Der Preis für einen Versuchsaffen ist auf 300.000 Yuan gestiegen. Wer verursacht den Versuchsaffenmangel?

Versuchsaffen, an denen neue Medikamente für Menschen getestet werden, werden immer teurer.

„Der Spotpreis für einen Versuchsaffen liegt bereits bei 300.000 Yuan pro Tier, die Bestellungen sind bis nach dem Frühlingsfest im nächsten Jahr ausgebucht, selbst „Termin-Affen“ kosten 150.000 bis 200.000 Yuan pro Stück – das ist völlig absurd“, so ein Branchenkenner, der den Preisanstieg von 100.000 Yuan pro Affen Ende letzten Jahres bis auf 300.000 Yuan miterlebt hat, gegenüber vcbeat.

Der Preisanstieg hat auch das Ausland erreicht. In Vietnam, einer wichtigen Herkunftsregion für Importe von inländischen Versuchsaffen, kostet ein importierter Javaneraffe mittlerweile mehr als 100.000 Yuan, während es früher nur wenige zehntausend Yuan waren.

Von dem starken Preisanstieg für Affen profitieren direkt Unternehmen, die selbst über einen großen Bestand an Versuchsaffen verfügen. Laut Statistiken von vcbeat halten mehrere führende inländische CRO-Unternehmen insgesamt etwa 90.000 Versuchsaffen.

Joinn Laboratories, ein führendes inländisches CRO-Unternehmen für die nicht-klinische Sicherheitsbewertung von Arzneimitteln, hat in seinem Quartalsbericht Q3 beeindruckende Zahlen veröffentlicht: Der Nettogewinn, der den Eigentümern des Mutterunternehmens zuzurechnen ist, belief sich in den ersten drei Quartalen auf 930 Millionen Yuan, was einem Anstieg von 1051,94 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht.

Bei genauer Betrachtung stellt sich heraus, dass von diesen über 900 Millionen Yuan 800 Millionen Yuan aus der „Fair-Value-Änderung biologischer Vermögenswerte“ stammen – einfach ausgedrückt: Das Geld stammt nicht aus dem Verkauf von Arzneimitteln, sondern aus der buchhalterischen Wertsteigerung der Versuchsaffen, die das Unternehmen hält. Dieser Posten macht 93 % des Gesamtgewinns aus.

Wie viele Affen hält Joinn Laboratories tatsächlich? Branchendaten aus dem Prospekt von Dite Pharma Research zufolge hält Joinn Laboratories einen Bestand von etwa 30.000 NHPs (nicht-menschliche Primaten, darunter Affen, Menschenaffen und andere Versuchstiere). Branchenschätzungen gehen davon aus, dass selbst bei gleichbleibenden Affenpreisen der natürliche Wachstum dieser Tiere pro Quartal zu einer Bewertungssteigerung von rund 100 Millionen Yuan führt.

Angesichts des starken Affenpreisanstiegs verhält sich dieser große Affenbesitzer überaus zurückhaltend. Joinn Laboratories ist der Ansicht, dass der aktuelle Marktpreis zwar hoch ist, aber nur sehr wenige tatsächliche Transaktionen stattfinden und der Preis ohne entsprechende Nachfrage keine reale Grundlage hat. Um eine Überbewertung der Vermögenswerte zu vermeiden, wurde der buchhalterische Einheitspreis der Versuchsaffen bei der Bewertung im dritten Quartal 2026 nicht angehoben.

Warum ist der Preis für Versuchsaffen in dieser Runde plötzlich außer Kontrolle geraten? Gibt es eine echte Lücke zwischen Angebot und Nachfrage, oder halten führende Affenzuchten die Tiere zurück, um den Preis künstlich in die Höhe zu treiben? Und wie lautet die tatsächliche Einschätzung der führenden CRO-Unternehmen mit großen Vermögenswerten zur Preisentwicklung der Affen?

„Der Preisanstieg der Affen ist völlig unvorhersehbar und absurd“

In seinem Jahresbericht 2018 schrieb Joinn Laboratories einen vorausschauenden Satz: „Wer über Ressourcen oder Technologien für Primatenmodelle verfügt, wird die Initiative auf dem Markt gewinnen und diese sogar als strategische Ressource monopolisieren können.“ Zu dieser Zeit lag der Durchschnittspreis eines Versuchsaffen noch unter 40.000 Yuan.

Acht Jahre später wird dieser Satz auf beeindruckende Weise Realität.

Daten aus dem Prospekt von Dite Pharma Research zufolge hat der durchschnittliche Marktpreis von drei bis fünf Jahre alten Javaneraffen (die Hauptsorte und Altersgruppe für Versuchstiere) eine Kurve durchlaufen: Zuerst fiel er auf einen Tiefpunkt, dann erholte er sich wieder. Ende 2023 lag er bei 112.500 Yuan pro Tier, Ende 2024 fiel er zeitweise auf 81.500 Yuan zurück und Ende 2025 erreichte er wieder 102.000 Yuan. Mitte 2026 lag der Zuschlagspreis für Javaneraffen bei 188.000 Yuan pro Tier.

Aber das sind nur Nachrichten von vor einem halben Jahr. vcbeat erfuhr, dass die neuesten Angebote für Javaneraffen auf dem Markt bereits bei 300.000 Yuan pro Tier liegen. Es ist zu beachten, dass 300.000 Yuan ein extrem hohes Angebot darstellen und nur sehr wenige Transaktionen zu diesem Preis stattfinden, aber es spiegelt den aktuellen Wahnsinn auf dem Markt deutlich wider.

Der Preisanstieg ist nicht auf das Inland beschränkt. Ein Branchenkenner, der Versuchsaffen aus Südostasien importiert, erzählte vcbeat, dass durch den Preisanstieg in China die Exporte von Versuchsaffen in ganz Südostasien dem Markt folgen: Die Kosten für die Einfuhr eines Versuchsaffen aus Vietnam liegen mittlerweile bei rund 150.000 Yuan, während es früher nur wenige zehntausend Yuan waren. „Der Preisanstieg in den letzten zwei Jahren ist so stark, völlig absurd.“

Warum steigen die Affenpreise wieder so stark? Man muss zuerst beide Seiten der Waage verstehen.

Auf der Nachfrageseite erholt sich die Konjunktur in der Forschung und Entwicklung von innovativen Arzneimitteln. Am 3. November veröffentlichte die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission, dass in den ersten drei Quartalen dieses Jahres der Wert der ausländischen Technologielizenzen für innovative chinesische Arzneimittel (BD-Expansion ins Ausland) bei etwa 130 Milliarden US-Dollar lag, fast so hoch wie im gesamten letzten Jahr. Die anhaltende Erholung von Finanzierungs- und Lizenztransaktionen hat die Forschungsleitungen der Pharmaunternehmen direkt angekurbelt und auch die Nachfrage nach „lebenden Reagenzien“ am obersten Ende der Industriekette gesteigert: Von universitären Forschungseinrichtungen über innovative Pharmaunternehmen bis hin zu CRO-Unternehmen sind Versuchsaffen ein unvermeidliches Muss für die präklinische Forschung, die den gesamten Prozess von der Zielvalidierung, der Wirksamkeitsselektion bis zur toxikologischen Sicherheitsbewertung abdeckt.

Versuchsaffen, die für klinische Arzneimittelprüfungen benötigt werden, müssen von Einheiten mit einer „Produktionslizenz für Versuchstiere“ und einer „Nutzungslizenz für Versuchstiere“ standardmäßig künstlich gezüchtet werden. Es wird eine vollständige genetische Herkunft, kontrollierte mikrobielle Indikatoren und eine Überprüfung der Tierwohl-Ethik verlangt. Wild gefangene Primaten dürfen nicht auf den Versuchstiermarkt gelangen. Deshalb können die vielen Affen am Emei-Berg den Mangel an inländischen Versuchsaffen nicht lindern.

Ein tieferer Antrieb kommt von der Veränderung der Arzneimittelstruktur. Die genetische Homologie zwischen Versuchsaffen und Menschen liegt bei 90 % bis 98 %, sie sind unersetzliche Spezies für die toxikologische und immunogene Bewertung von Makromolekül-Arzneimitteln wie monoklonalen Antikörpern, ADCs (antikörperkonjugierten Arzneimitteln) und Oligonukleotiden. Und der Anteil von Makromolekülen und komplexen Molekülen steigt in dieser Runde der Erholung innovativer Arzneimittel schnell an, wobei der Verbrauch an Affen pro Projekt dieser Moleküle weit höher liegt als bei kleinen Molekülen.

Auf der Angebotsseite stößt man auf einen Schritt, den niemand beschleunigen kann: Der Wachstumszyklus der Affen.

Daten aus dem Forschungsbericht der Galaxy Securities zeigen: Javaneraffen werden im Durchschnitt erst nach 4 Jahren geschlechtsreif, die Schwangerschafts- und Stillzeit dauern jeweils ein halbes Jahr. Nach der Geburt werden die Jungtiere normalerweise erst im Alter von 2 bis 3 Jahren für Versuche verwendet. Das heißt: Von einem entwöhnten Jungaffen (6 Monate alt) bis zur nächsten Generation von handelsüblichen Versuchsaffen dauert es 6 bis 7 Jahre.

Das noch heiklere Problem ist die Populationsstruktur. Die jungen Zuchtaffen mit dem höchsten Zuchtwert hängen hauptsächlich von Importen aus dem Ausland ab, während die Population der Branche in den letzten Jahren stetig gealtert ist und die neuen Kapazitäten begrenzt sind.

Daher zeigt der Markt einen widersprüchlichen Zustand: Die Preise sind extrem hoch, es gibt aber nur sehr wenige Transaktionen, es gibt Preise aber keine tatsächlichen Käufe.

„Jetzt ist es ein Verkäufermarkt, kein Käufermarkt“, beschreibt ein Branchenkenner sehr anschaulich, „Die Käufer laufen mit Geld um die ganze Welt, um Affen zu finden.“

Wird der Preisanstieg durch das Horten von Affen durch CRO-Unternehmen verursacht?

Ist dieser Preisanstieg also durch das „Horten von Affen und Zurückhalten von Waren“ der CRO-Unternehmen verursacht worden?

Dies ist nicht aus der Luft gegriffen. Auf dem Markt gibt es tatsächlich die Ansicht, dass der Mangel an inländischen Versuchsaffen mit der massiven Übernahme von Affenzuchten durch führende CRO-Unternehmen in den letzten Jahren zusammenhängt, die zu einer übermäßigen Konzentration der Affenquellen geführt hat – wenn die Affen in den eigenen Zuchten der CRO-Unternehmen aufgenommen werden, gibt es natürlich weniger frei handelbare Affen auf dem Markt.

Was die Maßnahmen angeht, ist das „Horten von Affen“ tatsächlich eine offene Strategie der Branche. Versuchsaffen sind das zentrale strategische Vermögen von CRO-Unternehmen. Unter dem doppelten Druck von hoher Nachfrage und rückläufigem Angebot ist die Übernahme von Zuchten das direkteste Mittel, um das vorgelagerte Angebot zu sichern: WuXi AppTec hat nacheinander die Zuchten Guangzhou Chunsheng, Fangchenggang Changchun in Guangxi und Hainan Lingzhang übernommen; Taicang Joinn hat Yunnan Yinmao und Guangxi Weimei übernommen; Pharmaron hat Zhongke Lingrui (später in Ankai Yibo umbenannt) und Zhaoqing Chuangyao übernommen; Jiangsu Dite hat Kunming Yaling übernommen.

Datenquellen: Prospekt von Dite Pharma Research, Prospekt von Yinuosi, öffentliche Materialien

Nach der intensiven Übernahme von Affenzuchten durch inländische CRO-Unternehmen kontrollieren sie bereits mehr als ein Drittel des gesamten Bestands an inländischen Versuchsaffen. Ende 2024 lag der Bestand an inländischen Versuchsaffen bei etwa 219.000 bis 220.000 Tieren, in dem Jahr wurden 32.000 neue Jungtiere geboren, das tatsächlich verfügbare Angebot lag nur bei etwa 30.000 Tieren. Laut Statistiken von vcbeat hielten inländische CRO-Unternehmen im Jahr 2025 etwa 90.000 NHPs.

Aber nach Ansicht von Brancheninsidern sind „Horten von Affen“ und „Monopolisieren zur Preiserhöhung“ zwei verschiedene Dinge. Es gibt zwei Gründe dafür: Erstens ist das gesamte Angebot an inländischen Versuchsaffen geringer als die Nachfrage. Die von CRO-Unternehmen gehaltenen Affen werden hauptsächlich für die Erfüllung eigener Bestellungen verwendet, nicht um sie zurückzuhalten, um auf höhere Preise zu warten. Zweitens sind die Angebotswege vielfältig und die Importkanäle werden schrittweise geöffnet, kein einziges Unternehmen kann den Marktpreis wirklich kontrollieren. Der grundlegende Grund für den Preisanstieg ist immer noch das Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage.

Die Importkanäle für Versuchsaffen werden schrittweise erweitert. Laut der Antwort des Forst- und Graslandamtes der Provinz Hebei auf den Vorschlag Nr. 1088 der 4. Sitzung des 14. Volkskongresses von Hebei hat die Generalverwaltung des Zolls seit 2023 aktiv die Zulassung von ausländischen Versuchsaffen für den Import nach China gefördert und die künstlich gezüchteten Affen aus Kambodscha, Laos, Vietnam und anderen Ländern zugelassen.

Laut Daten der Generalverwaltung des Zolls von China wurden im Jahr 2025 unter dem Warencode 0106111000 9198 Primatenarten für verbesserte Zucht aus Kambodscha und 1338 Primatenarten für verbesserte Zucht aus Vietnam importiert. Die Importkanäle können das inländische Angebot an Versuchsaffen wirksam ergänzen.

Aber die Importkanäle sind nicht einfach zu öffnen, um sofort Wasser zu bekommen. Neben den CITES-Quoten (den Begrenzungen des Übereinkommens über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten frei lebender Tiere und Pflanzen für den Handel mit Primaten) wird das tatsächliche Importvolumen durch zwei harte Engpässe eingeschränkt: Erstens gibt es nur wenige konforme Zuchten im Ausland – Versuchsaffen müssen strenge Versuchsstandards erfüllen, die Suche nach qualifizierten ausländischen Lieferanten und der Aufbau einer stabilen Zusammenarbeit ist bereits die Voraussetzung für den Import. Zweitens sind die Ressourcen für inländische Quarantänestandorte knapp – die Anzahl der Quarantänestandorte, die den neuen Baustandards entsprechen, ist begrenzt. Sobald die Affen einreisen, müssen sie in der Quarantäne Schlange stehen, die Hardware begrenzt die Obergrenze für die Zollabfertigung.

Das Horten von Affen durch CRO-Unternehmen hat den Umfang frei handelbarer Affenquellen verengt, und die mehrfache Preisaufschlag durch Zwischenhändler in den Importkanälen hat den Preisanstieg zwar zusätzlich angeheizt, aber diese beiden Faktoren reichen nicht aus, um den Markt zu monopolisieren. Der eigentliche Grund für die angespannte Versorgung mit Versuchsaffen ist der tiefe Widerspruch in der Angebots- und Nachfragestruktur: Einerseits steigt die Nachfrage durch die stetige Expansion der Forschung und Entwicklung von innovativen Arzneimitteln an, andererseits ist der Zuchtzyklus von Versuchsaffen zu lang, das Angebot kann nicht schnell reagieren, was die Obergrenze des Angebots festlegt.

Wie lange wird diese Preisanstiegsphase noch andauern?

Für den von dem Markt am meisten interessierten Preishöhepunkt sind sich die Prognosen der Brancheninsider relativ einig: Der aktuelle Preis von Versuchsaffen nähert sich bereits dem Gipfel, der Gipfelbereich könnte bei 350.000 bis 400.000 Yuan pro Tier liegen. Die Versorgungsknappheit von Versuchsaffen könnte in den nächsten zwei bis drei Jahren gelindert werden.

Der erste Hauptgrund für diese Einschätzung ist, dass die weitere Zucht nach der Einführung von Jungtieren zwei bis drei Jahre