Junge Leute kaufen mittlerweile keine Autos mehr.

„Am Anfang lag das Budget für den Autokauf bei 300.000 Yuan, später wurde es auf 250.000 Yuan herabgesetzt.“

Auf die Frage, warum sie sich genau für diese Preisklasse entschieden hat, antwortete Li Yu, die einen reinen weißen Baumwollstrickpullover von Ralph Lauren innen, einen Wollmantel von less außen, einen hellblauen Schal von COS und eine schwarze Handtasche mit dem klassischen Monogramm von Celine trug, direkt und unumwunden: „Einfach um anzugeben.“

Nach ihrem Abschluss im vergangenen Jahr und in den ersten Monaten ihrer neuen Arbeit wuchs der Wunsch von Li Yu und ihrem Freund Ding Ye, ein Auto zu kaufen, rasant an. In der verrücktesten Zeit pendelten die beiden häufig zwischen verschiedenen mittel- und gehobenen 4S-Autohäusern in Chongqing und Chengdu hin und her: Sie lernten nicht nur die Konfigurationen von Neuwagen kennen, sondern sammelten auch Informationen über fast neuwertige Gebrauchtwagen über verschiedene Kanäle und dachten sogar daran, jeweils ein eigenes Auto zu kaufen.

Nach mehr als einem Jahr im Beruf hat Li Yu ein viel realeres Gefühl für Geld entwickelt. Nachdem sie mehrere kurze Mietwagenreisen unternommen und die Kosten für den Pendelverkehr, das Taxifahren sowie den Kauf und die Wartung eines Autos berechnet hatte, erlosch ihr Wunsch, ein Auto zu kaufen, allmählich.

„Ich finde es jetzt nicht nötig, so viel Geld für ein Auto auszugeben, nur um das Gesicht zu wahren und anzugeben.“

In den Megastädten führen die Mieten und die höheren Lebenshaltungskosten zu einem enormen finanziellen Druck. Hinzu kommen ständig verstopfte Straßen, strenge Beschränkungen für den Verkehr und die Zulassung von Fahrzeugen sowie ungewisse Zukunftsaussichten – für junge Menschen im Alter von 25 bis 30 Jahren ist der Kauf und die Unterhaltung eines Autos schlichtweg ein unrealistisches Unterfangen.

Blickt man auf niedrigere Ebenen, so tragen junge Menschen in Städten der dritten und vierten Ebene, die früher heiraten und Kinder bekommen, zwar einen Teil zur Nachfrage nach Autos bei, aber dieser Beitrag ist im gesamten Marktumfeld sehr begrenzt. Daten von J.D. Power zeigen, dass nur 9 % der Autokäufer der Generation Z angehören, und mehr als 70 % von ihnen konzentrieren sich auf Fahrzeuge unter 200.000 Yuan, wobei preiswerte Kleinwagen im Bereich von 100.000 Yuan die sicherere Wahl darstellen.

In der Erzählung der Automobilhersteller sind junge Nutzer, insbesondere Erstkäufer im Alter von 25 bis 35 Jahren, fast die am häufigsten angesprochene Gruppe. Egal ob neue Elektroauto-Marken, Joint-Venture-Marken, die sich zur Elektrifizierung wandeln, oder neue Submarken traditioneller Automobilhersteller – alle rufen ohne Ausnahme das Motto der „Jugendorientierung“ aus.

Aber das Problem ist, dass die Kaufbereitschaft junger Menschen unter großem finanziellem Druck drastisch sinkt. Selbst wenn sie ein Auto kaufen, richten sie ihren Blick zunehmend auf den Markt unterhalb der 200.000-Yuan-Marke, der nur geringe Gewinne abwirft.

01

Man kann sich kein Auto leisten, und noch weniger dessen Unterhalt

„Ich hatte kein richtiges Gefühl für Geld.“ Das ist Li Yus Bewertung von sich selbst vor ihrem Berufseinstieg. Tatsächlich ist ihr Gefühl für die Realität von Geld auch heute noch nicht besonders stark.

Vor kurzem mietete sie ein Auto für eine kurze Selbstfahrerreise nach West-Sichuan. Allein von den Oberteilen von Ralph Lauren nahm sie drei mit. Ein Outfit, das sie beiläufig in ihrem WeChat-Moments veröffentlichte, hatte einen Gesamtwert an Kleidung und Accessoires, der dem Drei- bis Vierfachen ihres Monatsgehalts entsprach.

Als sie gerade anfing zu arbeiten, wollte sie ein Auto für 300.000 Yuan kaufen, aber nach Zusammenrechnung aller Nebenkosten lag der Endpreis über ihrer erwarteten Obergrenze, sodass sie das Budget auf 250.000 Yuan festlegte. „Damals wollte ich einfach angeben. Wenn ich ein Auto unter 200.000 Yuan kaufen würde, fände ich es besser, gar keines zu kaufen – weil es nicht reicht, um anzugeben.“

Die ersten zwei bis drei Monate im Job waren die Zeit, in der Li Yus Wunsch nach einem Autokauf am stärksten war.

Einerseits liegt die Schule, an der Li Yu arbeitet, in einem Vorort. Um am Wochenende nach Hause zu kommen, muss sie zunächst eine lange Strecke zur Bushaltestelle laufen, dann eine Stunde mit dem Bus in die Stadt fahren und danach 40 bis 50 Minuten mit der U-Bahn weiterfahren. Bei diesem Aufwand betragen die reinen Pendelkosten pro Monat bereits 700 Yuan, ganz zu schweigen von der großen Menge an Zeit, die dafür draufgeht.

Andererseits haben die meisten ihrer Kollegen einen ähnlichen Hintergrund wie sie: Sie sind Einheimische aus der Provinz Sichuan, Einzelkinder, haben Auslandserfahrung und kommen aus gut situierten Familien. Einige Kollegen, die schon einige Jahre früher eingestellt wurden, fahren bereits Neuwagen, die ihre Familien ihnen zur Verfügung gestellt haben – darunter Audi Q5L, Mercedes-Benz C-Klasse Coupé und Li-Autos. Das umgebende Umfeld des Wettbewerbs um Status hat Li Yu stark beeinflusst.

In dieser Zeit verbrachte Li Yu fast ihre gesamte Freizeit damit, mit ihrem Freund die 4S-Autohäuser abzuklappern. Wenn sie keine Zeit hatte, persönlich vorbeizugehen, schaute sie sich auf ihrem Handy verschiedene Videos über Automobilvorstellungen an.

Als sie anfingen, sich Autos anzusehen, konzentrierten sie sich auf das intelligente Fahrsystem des AITO M7. Danach probierten die beiden nacheinander verschiedene Modelle wie Xiaomi YU7, Zhijie R7 und Li Auto i6 aus. Li Yu, die bei dem Autokauf zuerst auf das Aussehen achtet, war von dem YU7 beeindruckt, während Ding Ye, der mehr Wert auf Praktikabilität legt, das Zhijie R7 für ein rundum ausgewogenes Modell hält.

Später schaute sich Li Yu sogar fast neuwertige Gebrauchtwagen an. In der verrücktesten Zeit hatten Li Yu und Ding Ye auch vor, jeweils ein eigenes Auto zu kaufen, und mehrmals waren sie fast dazu bereit, unter dem Überzeugungsversuch der Verkäufer eine Anzahlung zu leisten.

Lin Han, der seit vielen Jahren in Shanghai arbeitet, und Xiao Nan, der in Peking arbeitet, haben keine Absicht, ein Auto zu kaufen. In den drei bis vier Jahren nach ihrem Abschluss haben beide mehrere Jobs gewechselt, und Ersterer hat sogar wegen einer zu langen Arbeitslückenphase kleine Schulden angehäuft. Unter diesen Umständen müssen sie schon beim Lebensunterhalt sparsam rechnen, geschweige denn ein Auto kaufen und unterhalten. Hinzu kommen die Zulassungsbeschränkungen und die Lotteriepolitik für Nummernschilder, die sie von der Berechtigung zum Autokauf ausschließen.

„Wir haben keinen großen Druck, auch keinen Druck wegen der Wohnung, deshalb erhöhen wir unser Budget für Autos und für Essen, Trinken und Vergnügen. Aber wenn wir in Shanghai wären, wäre es wahrscheinlich anders. In Shanghai würden wir bei dem Autokauf auch das Xingyuan-Modell in Betracht ziehen. Genau wie damals, als wir in Großbritannien studiert haben: Da haben wir nie daran gedacht, ein Auto zu kaufen, und sind auch nie Taxi gefahren.“

Li Yu gibt offen zu, dass die Rückkehr in die Heimat und das Leben in einer fremden Großstadt völlig unterschiedliche Umstände mit sich bringen, und dass sich auch die Gemütsverfassung und die Kaufkraft stark unterscheiden. Da sie in letzter Zeit beim Essen und Trinken etwas zu nachlässig waren, machen sich die beiden mehr Sorgen darüber, ob sie an Diabetes erkranken könnten.

Shen An, Li Yu’s Universitätskollege, der in Shanghai geboren ist und aus einer wohlhabenden Familie stammt, hatte früher auch den Gedanken, ein Auto zu kaufen. Aber der verstopfte lokale Verkehr, häufige Geschäftsreisen sowie der Druck und die damit verbundenen Einschränkungen, die durch die Finanzierung durch die Eltern entstanden, ließen seinen Plan ins Stocken geraten.

Xiao Zhu, ein Mann aus Zhejiang, der in Shanghai arbeitet, hat vor kurzem den alten BMW seiner Eltern übernommen. Aber für diesen jungen Menschen, der seit weniger als zwei Jahren im Beruf ist, gilt bei dem Wunsch nach einem neuen Auto derzeit: „Zuerst schaue ich, ob ich genug Geld habe, später geben meine Eltern vielleicht etwas dazu, und den Rest zahle ich selbst.“

Ohne die übermäßigen Ausgaben der Megastädte und Großstädte haben junge Menschen, die wieder in ihre Heimatstädte der dritten und vierten Ebene zurückkehren, um sich dort niederzulassen, in der vertrauten und stabilen Umgebung meist bereits unter der Vermittlung ihrer Familien ein eigenes Auto oder sogar eine Immobilie erworben.

Als sie im vergangenen November verlobt wurde, war Xiao Cui gerade 25 Jahre alt. Vor der Verlobung hat Xiao Cui mit Unterstützung ihrer Eltern einen Leapmotor C11 gekauft, um ihre Mobilität für die Zukunft zu sichern.

Fast zur gleichen Zeit hat auch Xuanxuan, eine Jugendfreundin des Autors aus seiner Heimatstadt, ihre Karriere langsam aufgebaut. Als der alte Ford ihrer Familie einen Unfall hatte, nutzte sie die Gelegenheit, um mit ihren eigenen Ersparnissen und finanzieller Unterstützung ihrer Eltern einen XPeng MONA M03 zu kaufen.

Man sieht deutlich, dass das Umfeld einen enormen Einfluss auf den Autokauf junger Menschen hat. Junge Menschen in Megastädten und Großstädten stellen höhere Anforderungen an Fahrzeuge, aber ihre Kaufkraft ist vorläufig begrenzt. In Städten niedrigerer Ebenen hat man zwar die Möglichkeit, ein Auto zu kaufen, aber die Wirtschaftlichkeit ist ein wichtiger Faktor, und man konzentriert sich hauptsächlich auf Einsteigermodelle.

Das stimmt auch mit den gesamten Umfragedaten überein. Daten zeigen, dass basierend auf der Verteilung der Stadtbevölkerung, dem Einkommens- und Konsumniveau sowie dem bestehenden Bestand an Privatwagen geschätzt wird, dass Neuwagen 58 % zum Gesamtabsatz beitragen, und der Verkauf von Neuwagen sich in Städte der dritten Ebene und darunter absenkt (mit einem Anteil von 65 %).

Gleichzeitig zeigen Daten von J.D. Power, dass zwar die Generation der nach 1995 Geborenen mit 32 % nach wie vor die größte einzelne Altersgruppe der Autokäufer darstellt, aber der Anteil der Käufer der Generation Z nur 9 % beträgt, und mehr als 70 % von ihnen konzentrieren sich auf Fahrzeuge unter 200.000 Yuan.

02

Mit gespartem Geld leben

Es ist nicht mehr nötig, „anzugeben“

Die Wirtschaftlichkeit und die tatsächlichen Nutzungsszenarien des Fahrzeugs sind die größten Faktoren, die junge Menschen beim Autokauf berücksichtigen.

Aus den Interviews geht klar hervor, dass sowohl die einmaligen Anschaffungskosten als auch die täglichen Kosten für Nutzung und Wartung des Autos die Entscheidung junger Menschen für oder gegen einen Autokauf stark beeinflussen.

Zum Beispiel hat Li Yu das Xiaomi YU7 ernsthaft in Betracht gezogen, aber damals hatte sie das Fenster verpasst, in dem keine Kfz-Steuer für neue Energiefahrzeuge erhoben wird. „Damals kostete eine Standardversion plus eine Sonderfarbe ohne weitere Extras 280.000 Yuan, viel teurer als für die ersten Besitzer. Die ersten Käufer haben damals etwa 20.000 Yuan weniger bezahlt – das fühlte sich total unfair an.“

Obwohl junge Menschen wie Li Yu, die nach hoher Qualität streben, eine höhere Preistoleranz haben, gibt es einen Punkt, auf den sie besonders empfindlich reagieren: Für das gleiche Produkt dürfen sie nicht mehr bezahlen als andere. Genau wie Li Yu Markenkleidung meist nur in Outlet-Stores oder über Einkaufsagenten kauft, statt in teureren Kaufhäusern, wünscht sie sich auch bei dem gleichen Automodell den gleichen Preis wie andere Besitzer.

Da der Preis des Neuwagens nicht passte, wandte sich Li Yu fast neuwertigen Gebrauchtwagen zu, aber die späteren Kosten für Nutzung und Wartung des Fahrzeugs wurden zu einem Hindernis.

„Wenn du arbeitest, merkst du, wie schwer es ist, Geld zu verdienen, und später stellst du fest, dass der Autokauf einfach zu wenig Wirtschaftlichkeit hat.“ Nach einem Jahr im Beruf erlosch der Wunsch von Li Yu und Ding Ye, ein Auto zu kaufen, allmählich. Ohne weitere Informationen nachzuschlagen, berechneten sie die ihnen bekannten Folgekosten für die Nutzung des Autos auf einen Schlag: „Hier kostet das Parken 5000 Yuan im Jahr, die Versicherung 6000 Yuan im Jahr, Strom ist am günstigsten, die Wartung wird zwei Jahre lang kostenlos angeboten, trotzdem gibt man jedes Jahr mehr als 1000 Yuan aus – zusammen sind das über 10.000 Yuan im Jahr.“

Kurz nach Beginn ihrer Arbeit hat Chongqing einen bequemen Bürgerbus eingeführt, sodass Li Yus Pendelzeit am Wochenende stark verkürzt wurde und ihre Pendelkosten auf etwa 400 Yuan pro Monat sanken.

Darüber hinaus haben mehrere günstige und gute Erfahrungen mit Mietwagen ihren Entschluss bestärkt, kein Auto zu kaufen. Es heißt, dass Ding Ye seit Beginn dieses Jahres insgesamt viermal ein Auto gemietet hat: Beim ersten Mal mietete er kurzfristig einen Nissan NX8 in Chongqing für mehr als 200 Yuan pro Tag; beim zweiten Mal einen Deepal S07 in Chengdu für 190 Yuan pro Tag; beim dritten Mal einen XPeng G7 für ebenfalls mehr als 200 Yuan pro Tag; beim vierten Mal nutzte er einen Gutschein für „fünf Tage mieten, zwei Tage gratis“, sodass der Tagespreis für den XPeng G7 nur etwas über 100 Yuan betrug.

Bequemere Verkehrsmittel plus nicht zu teure Kosten für Mietwagen und Taxifahrten machen den Autokauf überflüssig. „Ich finde es jetzt nicht nötig, so viel Geld für ein Auto auszugeben, nur um das Gesicht zu wahren und anzugeben“, sagte Li Yu. „Wenn ich heirate, werde ich ein Auto kaufen, aber das ist noch weit weg, darüber denke ich jetzt noch nicht nach.“

Xiao Zhu, der in Shanghai mit dem Auto zur Arbeit pendelt, ist auch kein potenzieller neuer Käufer. Vor kurzem kaufte Xiao Zhus Vater, der sich für chinesische neue Energiefahrzeuge interessiert, aus Gründen der Wirtschaftlichkeit ein LeDao-Modell, und der alte BMW X3, den er schon seit vielen Jahren fährt, ging ganz natürlich an Xiao Zhu über.

„An meinem Wohnort und auf dem Weg zur Arbeit gibt es keine Fahrverbote, und ich habe die Machbarkeit des Pendelns mit dem Auto einschließlich des Kostenvergleichs genau bewertet.“ Xiao Zhu hat es genau durchgerechnet: Früher ist er fast jeden Tag mit dem Taxi zur Arbeit gefahren, was etwa 110 Yuan kostete, aber manchmal reichte die