Die zehnte Stadt der Luftfahrtindustrie wechselt ihren Eigentümer, diesmal befindet sie sich im Nordwesten.

Die zehnte Stadt im Passagieraufkommen der chinesischen Luftfahrt wechselt erneut ihren Spitzenplatz.

Laut den großen Verkehrsdaten von CADAS hat der Flughafen Ürümqi in den ersten drei Quartalen 2026 ein Passagieraufkommen von 24,232 Millionen Personen erreicht, was einem Anstieg von 7,7 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Damit überholte er auf einen Schlag den Flughafen Nanjing und rückte in die Top-Ten der Städte im ganzen Land auf.

In den vergangenen Jahren wechselte dieser Platz lange Zeit zwischen östlichen und zentralen Städten wie Nanjing, Wuhan und Changsha. Warum ist es diesmal ausgerechnet Ürümqi?

Blickt man auf das Jahr 2025 zurück, holte sich Nanjing mit einem Passagieraufkommen von 31,378 Millionen Personen den Titel der „zehnten Stadt“, während Ürümqi auf Rang 15 der nationalen Städte landete, fast 2,2 Millionen Passagiere weniger als Nanjing. Nach nur drei Quartalen hat Ürümqi die großen Luftverkehrsstädte mit Passagieraufkommen im Millionenbereich wie Nanjing, Wuhan, Changsha, Xiamen und Zhengzhou hinter sich gelassen und damit eine Umkehrung der Rangfolge erreicht.

Dies ist keine einfache Schwankung der Rangfolge. Vor nicht langer Zeit sorgte das kollektive negative Wachstum des Passagieraufkommens der Flughäfen der sechs Provinzhauptstädte im zentralen China für Aufmerksamkeit. Dahinter wird das Hochgeschwindigkeitsbahnnetz „Acht vertikale und acht horizontale Linien“ immer dichter, der Passagierstrom im Kurz- und Mittelstreckenluftverkehr wird kontinuierlich umgeleitet, und viele traditionelle Binnenluftverkehrsdrehkreuze geraten in ein Wachstumsstadium mit Engpässen.

Gleichzeitig wird mit dem Wandel des internationalen Umfelds und dem Fortschritt der Strategie zur Öffnung nach außen die Nachfrage nach grenzüberschreitendem Langstreckenluftverkehr beschleunigt freigesetzt. Ürümqi, das im geographischen Zentrum des eurasischen Kontinents liegt, wird voraussichtlich ein Zeitfenster für die Neubewertung des Werts als Portal-Drehkreuz erhalten.

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Platzwechsel

Das Passagieraufkommen im Luftverkehr ist eine intuitive Darstellung der Position einer Stadt im nationalen Verkehrsnetz und sogar im wirtschaftlichen Gefüge.

Gegenwärtig ist die Spitzenrangfolge des Passagieraufkommens im Luftverkehr der nationalen Städte weitgehend stabil. Die drei Städte mit zwei Flughäfen Shanghai, Peking und Chengdu belegen fest die ersten drei Plätze. Darunter liegen das jährliche Passagieraufkommen von Peking und Shanghai jeweils über 100 Millionen Personen, und das Passagieraufkommen von Chengdu hat 2025 erstmals 90 Millionen Personen überschritten; Guangzhou und Shenzhen belegen fest die Top 5, mit einem Passagieraufkommen von 83,58 Millionen bzw. 66,49 Millionen Personen im Jahr 2025.

Die vier Städte Hangzhou, Chongqing, Kunming und Xi’an mit einem jährlichen Passagieraufkommen im Bereich von 40 bis 50 Millionen Personen belegen lange Zeit die Plätze 6 bis 9. Dahinter ist der Wettbewerb um die zehnte Stadt im Luftverkehr besonders intensiv.

Über einen sehr langen Zeitraum wechselte die zehnte Stadt im Luftverkehr hauptsächlich zwischen den Drehkreuzstädten im Osten und im Zentrum des Landes. Von 2021 bis 2025 wechselten sich die drei Städte Changsha, Nanjing und Wuhan auf dem Spitzenplatz ab, und keine von ihnen konnte die Position der „zehnten Stadt“ dauerhaft sichern.

Im Jahr 2025 erreichte der Flughafen Nanjing ein Passagieraufkommen von 31,378 Millionen Personen, überholte Wuhan und kehrte zur Position der „zehnten Stadt“ zurück. Im gleichen Zeitraum betrug das Passagieraufkommen der Flughäfen Wuhan und Changsha 31,339 Millionen bzw. 30,254 Millionen Personen.

Im Vergleich dazu fiel Ürümqi nicht besonders auf – mit einem jährlichen Passagieraufkommen von 29,18 Millionen Personen lag es auf Rang 18 der nationalen Flughäfen und Rang 15 der Städte. Davor lagen noch Xiamen und Zhengzhou, die ebenfalls über 29 Millionen Passagiere verzeichneten und um einen geringen Vorsprung führten.

Blickt man zurück auf die Rangfolge des Passagieraufkommens der Flughäfen der nationalen Städte in den letzten Jahren, pendelte Ürümqi im Grunde zwischen den Plätzen 14 und 16, und es gab noch einen Abstand zu Städten wie Nanjing, Wuhan und Changsha. Mit anderen Worten: Aus der Leistung der vergangenen Jahre war Ürümqi bei dem intensiven Wettbewerb um die zehnte Stadt im Luftverkehr kaum im Gespräch.

Jetzt tritt die Umkehrung ein.

Laut den großen Verkehrsdaten von CADAS ist der Flughafen Ürümqi von Januar bis September dieses Jahres mit einem Passagieraufkommen von 24,232 Millionen Personen auf Rang 13 der nationalen Flughäfen aufgestiegen. Gemessen an der Rangfolge der Städte hat Ürümqi beliebte Konkurrenten wie Nanjing, Wuhan, Changsha und Zhengzhou verdrängt und ist historisch in die Top-Ten der nationalen Städte aufgestiegen.

Wenn man die Entwicklung des Luftverkehrspassagierstroms in verschiedenen Regionen sorgfältig durchgeht, ist diese Umkehrung kein Zufall.

Seit letztem Jahr hat das Wachstum des Passagierstroms dieser Flughäfen in vielen Regionen bereits Ermüdungserscheinungen gezeigt. Gemäß dem „Statistischen Bericht über die Produktion der zivilen Verkehrsflughäfen des Landes 2025“ stieg das Passagieraufkommen der Flughäfen Nanjing und Zhengzhou 2025 nur geringfügig um 0,6 % bzw. 2,4 %, während die Wachstumsraten von Wuhan und Changsha gegenüber dem Vorjahr -0,2 % bzw. -3,1 % betrugen. Diese Ränge zählten zu den untersten Werten unter den 20 Flughäfen mit dem höchsten Passagieraufkommen des Landes.

Im Jahr 2026 setzt sich dieser Trend fort. Laut den großen Verkehrsdaten von CADAS verzeichnete der Flughafen Nanjing von Januar bis September dieses Jahres null Wachstum des Passagieraufkommens, während das Aufkommen in Wuhan und Changsha um 3,5 % bzw. 5,1 % zurückging, und das Aufkommen in Zhengzhou und Xiamen um 1,7 % bzw. 1,5 % abnahm.

Im gleichen Zeitraum erreichte Ürümqi ein Wachstum von 7,7 %, dessen Wachstumsrate den dritten Platz unter den Top-20-Flughäfen belegte. Dies half ihm, den Abstand deutlich zu vergrößern und die Rangfolge zu verbessern – es gelang nicht nur, Nanjing zu überholen, sondern auch den Abstand zu Wuhan und Changsha zu vergrößern.

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Die Differenzierung

Hinter dem Platzwechsel der zehnten Stadt im Luftverkehr steht eine neue Runde der Differenzierung und Umgestaltung des Musters der Luftverkehrsdrehkreuze.

Das stetige eigene Wachstum in Verbindung mit dem Druck auf die „Konkurrenten“ ist der Schlüsselfaktor für die Umkehrung von Ürümqi. Die beiden Entwicklungen entsprechen genau der völlig unterschiedlichen aktuellen Situation der Luftverkehrsdrehkreuze.

Laut den großen Verkehrsdaten von CADAS haben von Januar bis September dieses Jahres insgesamt 34 Flughäfen im ganzen Land ein Passagieraufkommen von über 10 Millionen Personen überschritten, davon verzeichneten 11 Flughäfen einen Rückgang des Aufkommens gegenüber dem Vorjahr. Die Flughäfen mit größerem Rückgang umfassen u.a. Tianjin (-5,8 %), Taiyuan (-5,7 %) und Changsha (-5,1 %). Zusammen mit Wuhan, Zhengzhou, Hefei und Nanchang verzeichneten die Flughäfen der sechs Provinzhauptstädte im zentralen China kollektiv ein negatives Wachstum des Passagierstroms.

Dabei hat der Einfluss des Hochgeschwindigkeitsbahns eine sehr große Wirkung. Aus Sicht der Branche liegt der Bereich von 800 bis 1200 Kilometern oft in der Zone mit dem intensivsten Wettbewerb zwischen Hochgeschwindigkeitsbahn und Luftverkehr, und die übliche Entfernung für Reisen zwischen den Städten der zentralen Provinzhauptstädte mit zentraler Lage fällt fast alle in diesen Bereich. Mit der beschleunigten Vernetzung der Hochgeschwindigkeitsbahnen in der zentralen Region in den letzten Jahren wird der Substitutionseffekt auf die Zivilluftfahrt immer deutlicher.

Datenquelle: „Bericht über den Betriebseffizienz der zivilen Flugflüge im ganzen Land 2025“

Im Vergleich dazu gibt es einige Gemeinsamkeiten bei den Flughäfen der Städte mit führendem Wachstum, die Aufmerksamkeit verdienen. Zum Beispiel hat der Flughafen Guangzhou Baiyun, der in diesem Jahr das Passagieraufkommen von Shanghai Pudong überholt und den ersten Platz im ganzen Land erreicht hat, in den ersten neun Monaten dieses Jahres ein starkes Wachstum des internationalen Passagierstroms verzeichnet. Die kumulative Anzahl der überprüften ein- und ausreisenden Personen an den Grenzübergängen überschritt 15 Millionen, was einem Anstieg von über 18,3 % gegenüber dem Vorjahr entspricht und einen neuen Höchstwert im gleichen Zeitraum der Geschichte darstellt. Er wird zum ersten Portal in Südchina nach Südostasien, Afrika, in den Nahen Osten und nach Ozeanien.

Tiefer betrachtet steht hinter der Differenzierung des Flughafenpassagierstroms eine Veränderung der Wachstumslogik, die sich aus den unterschiedlichen Funktionen der Flughäfen ergibt. Während die Hochgeschwindigkeitsbahn das Passagieraufkommen der traditionellen Luftverkehrsdrehkreuze kontinuierlich umleitet, profitieren einige internationale Portalfughäfen von Chancen wie den Vorteilen der Visafreiheitspolitik und der Erschließung internationaler Märkte und beschreiten eine neue Wachstumskurve.

Ürümqi, der neue „Überraschungssieger“, ist ein typisches Beispiel.

In dem Funktionssystem der internationalen Luftverkehrsdrehkreuze „3+7+N“, das auf nationaler Ebene festgelegt wurde, werden Ürümqi zusammen mit Chengdu, Shenzhen, Chongqing, Kunming, Xi’an und Harbin als die sieben internationalen Luftverkehrsdrehkreuze bestimmt, die die komplexe Funktion als geografisches Portal verbessern sollen.

Wie ein verantwortlicher Vertreter der Zivilluftfahrtbehörde sagte, verfügen diese Städte über „starke komparative Vorteile bei der geographischen Lage und strategischen Wert der Position“. Es wird gefordert, in Kombination mit der Funktionsbestimmung der Städte eine differenzierte und koordinierte Entwicklung zu erreichen und die komparativen Vorteile der Lage in Wettbewerbsvorteile der Drehkreuze umzuwandeln.

Xinjiang, das im Hinterland des eurasischen Kontinents liegt, ist die Provinzregion Chinas mit der größten Landfläche, den meisten angrenzenden Nachbarländern und der längsten Landgrenze. Die Hauptstadt Ürümqi liegt im geographischen Zentrum des eurasischen Kontinents und ist ein wichtiges Drehkreuz, das China mit Zentralasien und Europa verbindet, sowie das Tor Chinas zur Öffnung nach Westen.

Mit der nationalen Bestimmung kommen zweifellos solide politische Unterstützungen sowie die Bevorzugung von Kernressourcen wie Flugrechten, Flugzeiten und Transportkapazitäten.

Zum Beispiel veröffentlichte die Zivilluftfahrtbehörde im Juni dieses Jahres die „Mehrere Maßnahmen zur Optimierung der Politik für die Zuweisung von internationalen Passagierflugrechten (Entwurf zur öffentlichen Stellungnahme)“, die die jeweiligen Drehkreuzflughäfen des Funktionssystems „3+7+N“ und ihre spezifischen Richtungen der nationalen Strategie klarstellt. Darunter ist die spezifische Richtung von Ürümqi „Zentralasien, Westasien, Europa, Südostasien und Afrika“. Es ist auch das einzige Drehkreuzflughafen unter den sieben komplexen internationalen Luftverkehrsdrehkreuzen als geografisches Portal außer Chengdu, das die drei Kontinente Asien, Europa und Afrika abdeckt, dessen Bedeutung selbstverständlich ist.

Einige Ansätze sagen direkt aus, dass wenn der Lufraum im Osten allmählich gesättigt ist und die Hochgeschwindigkeitsbahn im Zentrum die Kurzstreckenpassagiere kontinuierlich umleitet, die grenzüberschreitende Luftverkehrsnachfrage über große Entfernungen bereits zu einem sicheren Wachstumsmotor für Ürümqi geworden ist.

Daten zeigen, dass das internationale Passagieraufkommen des internationalen Flughafens Tianshan in Ürümqi im Jahr 2025 989.000 Personen betrug, mit einer Wachstumsrate von 62,31 %; das internationale Fracht- und Postaufkommen erreichte 122.700 Tonnen, was einem sprunghaften Anstieg von 204,8 % entspricht. Von Januar bis Juli dieses Jahres betrug das internationale und regionale Passagieraufkommen des Flughafens 649.700 Personen, was einem Anstieg von 29,36 % gegenüber dem Vorjahr entspricht; die Wachstumsraten des internationalen und regionalen Fracht- und Postaufkommens sowie des internationalen Frachtflugaufkommens überschritten jeweils 20 %. Darunter liegt die Anzahl der Flüge und des Passagierstroms in die fünf zentralasiatischen Länder auf dem ersten Platz im ganzen Land.

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Herausforderung

Laut den großen Verkehrsdaten von CADAS erreichte das Passagieraufkommen der nationalen Flughäfen von Januar bis September dieses Jahres 1,178 Milliarden Personen, was einem Anstieg von 2 % gegenüber dem Vorjahr entspricht, wobei das inländische und ausländische Passagieraufkommen um 1,5 % bzw. 6,9 % wuchs. Vor dem Hintergrund einer neuen Runde der Differenzierung, da das Gesamtvolumen des Passagierverkehrs, insbesondere die ausländische Nachfrage, kontinuierlich wächst, wird diese nordwestliche Stadt voraussichtlich ein Zeitfenster für die Neubewertung des Luftverkehrswerts erhalten.

Die lokale Seite will diese Chance offensichtlich nicht verpassen.

Kurz nachdem Ürümqi in das Funktionssystem der internationalen Luftverkehrsdrehkreuze „3+7+N“ aufgenommen wurde, ging das Nord-Terminalgelände des internationalen Flughafens Tianshan in Ürümqi im April 2025 in Betrieb. Dies ist das bislang größte zivile Luftverkehrsbauprojekt in Xinjiang, und das Terminalgebäude mit einer Fläche von 500.000 Quadratmetern ist das größte