Changxin Technology steigt ein, XHEART erreicht eine kumulierte Finanzierungssumme von 5 Milliarden Yuan | Exklusiv von 36Kr

36Kr erfuhr von mehreren Branchenkennern, dass XHEART, ein Unternehmen für physikalische KI-Rechenchips, kürzlich seine strategische Finanzierungsrunde abgeschlossen hat. An dieser Runde beteiligten sich die Erstinvestition von Groupe Renault, eine Folgeinvestition von Chery Automobile sowie CXMT, das führende chinesische Unternehmen für Speicherprodukte.

Laut Informationen hat XHEART bisher insgesamt rund 5 Milliarden Yuan an Finanzmitteln erhalten.

Zu den Investoren dieser Finanzierungsrunde gehört Groupe Renault, ein führender Automobilhersteller in Europa, der im vergangenen Jahr mehr als 2 Millionen Fahrzeuge verkauft hat. Die Chery Group ist ein lokales Staatsunternehmen in Wuhu, dessen Verkaufsvolumen seit Jahren ebenfalls bei mehreren Millionen Einheiten liegt. CXMT hingegen ist ein Riese in der heimischen Speicherindustrie. Die Beteiligung von CXMT stellt einen seltenen Investitionsfall dar, bei dem das Unternehmen in ein Chipunternehmen mit Automobilhintergrund investiert.

XHEART positioniert sich dahingehend, dass es spezialisierte Chips für die Anforderungen großer Modelle entwickelt, um Hardwareunterstützung für physische KI-Anwendungen wie autonomes Fahren und Roboter bereitzustellen.

Derzeit ist das Kernprodukt von XHEART der X7-Chip, der auf den Markt für intelligente Assistenzsysteme im Stadtverkehr der Stufe L2++ sowie für das autonome Fahren der Stufen L3/L4 ausgerichtet ist und in seiner Auslegung mit etablierten Assistenzfahrchips in der Branche konkurriert.

Das SAIC Volkswagen-Modell ID.ERA 9X ist das erste Fahrzeug, das mit dem X7-Chip ausgestattet wird. Danach wird der X7-Chip sukzessive in Modellen der Marken MG und Roewe unter SAIC, Modellen der Marke Cadillac unter General Motors sowie einigen neuen Energie- und Verbrennungsfahrzeugen unter Chery verbaut. Ein Branchenkenner erklärte gegenüber 36Kr, dass das Besondere an diesem Chip darin liegt, dass er in der Planungs- und Entwurfsphase eng mit dem Team von Momenta zusammengearbeitet hat, um das Verständnis für Algorithmen in die Chiparchitektur zu integrieren. Dadurch ist die Ressourcenanordnung des Chips zielgerichteter und muss nicht wie bei anderen Tier-2-Chips überflüssige Designs für alle möglichen Szenarien vorhalten. Dadurch kann der X7-Chip Indikatoren wie Leistung, Stromverbrauch und Ausbeute gleichermaßen berücksichtigen.

Derzeit nehmen sowohl die Parameter von Modellen für autonomes Fahren als auch von Modellen für verkörperte Roboter immer mehr zu, wobei die Parameteranzahl von Modellen für autonomes Fahren von mehreren Millionen auf mehrere zehn Milliarden ansteigt. XHEART entwickelt ebenfalls das nächste Produkt, um auf diesen Trend zu reagieren.

Hinter den Produkten von XHEART steht ein sehr leistungsfähiges Team. Viele Führungskräfte von XHEART sind erfahrene Fachkräfte in der Chipbranche.

Ein weiterer Wettbewerbsvorteil von XHEART liegt in seinem Kooperationsökosystem.

Momenta, ein führendes heimisches Unternehmen für Algorithmen des autonomen Fahrens, und QNX, ein Unternehmen für Betriebssysteme, sind beide tiefe Partner von XHEART. Momenta gehört zu den ersten heimischen Unternehmen, die sich auf das autonome Fahren der Stufe L2 konzentriert haben. CAO Xudong, Gründer von Momenta, erklärte in einem Interview mit 36Kr, dass chinesische Automobilhersteller normalerweise drei Jahre brauchen, um ihre Türen zu öffnen, und internationale Automobilhersteller mehr als fünf Jahre. Das frühe Einstieg verschafft Momenta einen deutlichen Vorteil bei den Kundenressourcen.

Bis heute deckt das Kundenportfolio von Momenta mehr als 20 Automobilhersteller weltweit ab. Kurz vor dem Börsengang von Momenta an der Hongkonger Börse erreichte die Anzahl der mit seiner Software ausgestatteten Fahrzeuge bereits 1 Million Einheiten. Die tiefe Zusammenarbeit mit Momenta kommt zweifellos der Erweiterung des Lieferumfangs von XHEART zugute.

Die Investoren, die XHEART bei dieser Runde gewonnen hat, können dem Unternehmen in Zukunft ebenfalls erhebliche Unterstützung leisten.

Der heimische Markt ist bereits ein extrem umkämpfter Roter Ozean. Sowohl Automobilhersteller als auch Zulieferer müssen über eine internationale Expansion nachdenken, um ein zweites Wachstumsfeld zu schaffen. Groupe Renault ist ein etablierter Großkonzern auf dem europäischen Markt, und Chery ist ein Pionier bei der internationalen Expansion chinesischer Eigenmarken. Die vertragliche Bindung von XHEART an diese beiden Unternehmen auf Aktionärsebene könnte ein entscheidender Schritt auf dem Weg dieses Chipunternehmens zur internationalen Expansion sein.

Die Beteiligung von CXMT ist ebenfalls das Highlight dieser Finanzierungsrunde.

Der starke Preisanstieg von Speicherchips war in diesem Jahr ein schwarzer Schwan in der verarbeitenden Industrie, was höhere Anforderungen an die Fähigkeit zur Kostenkontrolle in der gesamten Industriekette stellt. Ein Branchenkenner erklärte gegenüber 36Kr, dass der ausländische Chipgigant Qualcomm im Wettbewerb mit heimischen Chipherstellern den Zuschlag für das führende neue Energieautounternehmen Leapmotor erhalten hat, weil er im Voraus eine Vereinbarung mit Micron geschlossen hat, um Speicherchips zu niedrigeren Preisen zu beziehen und so eine höhere Kostenwettbewerbsfähigkeit seiner Chips zu erreichen.

Die Tatsache, dass XHEART CXMT als Aktionär gewonnen hat, bedeutet, dass XHEART voraussichtlich auch Vorteile bei den Preisen und der Versorgung mit Speicherchips erhalten kann.

Auf der anderen Seite strömen aber immer mehr Akteure in den Bereich der physikalischen KI-Chips.

In den letzten Jahren ist ein wichtiger Trend in der KI-Chipbranche zu beobachten: Die drei heimischen neuen Energieautohersteller NIO, Li Auto und XPENG spalten ihre selbst entwickelten Chipgeschäfte ab, suchen nach externen Finanzierungen und neuen Kunden.

Nehmen wir den Turing-Chip von XPENG als Beispiel: Dieser Chip wird bereits in Modellen von Volkswagen verbaut, einem weltweit anerkannten internationalen Giganten, der im vergangenen Jahr weltweit mehr als 8 Millionen Neufahrzeuge ausgeliefert hat. Dieser große Automobilhersteller ist bereits seit langem Aktionär von XPENG, sodass andere Chiphersteller deutlich mehr Anstrengungen unternehmen müssen, um in die Lieferkette von Volkswagen aufgenommen zu werden.

Zwar ist es für Chipunternehmen, die von Automobilherstellern abgespalten wurden, schwieriger, Aufträge von anderen Automobilherstellern zu erhalten als für Drittanbieter von Chips. Aber im Bereich der verkörperten Intelligenz mit großem Entwicklungspotenzial stehen Drittanbieter von Chips und die Tochterunternehmen der Automobilhersteller für Chipherstellung auf der gleichen Startlinie.

Darüber hinaus konkurrieren diese neuen Energieautohersteller auch bei der Software für Fahrassistenzsysteme. Unternehmen, die sich mit Algorithmen und Software auskennen, gestalten ihre Chiparchitektur in der Regel rationeller. Hinzu kommt, dass die kumulierte Anzahl der von Automobilherstellern ausgelieferten Fahrzeuge mehrere Millionen Einheiten erreicht, was bedeutet, dass die Ingenieurserfahrung der Chip-Tochterunternehmen der Automobilhersteller nicht geringer ist als die von unabhängigen Drittchipherstellern.

Auf dem breiten Markt für physikalische KI hat XHEART zwar Vorteile, steht aber auch vor Herausforderungen. Dennoch hat XHEART offensichtlich die nötige Zuversicht, um dem Wettbewerb direkt zu begegnen.

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