Der kommerzielle Wendepunkt für Natrium-Ionen-Batterien ist endlich eingetroffen: CATL hat einen Auftrag über 70 GWh an Natrium-Ionen-Batterien unterzeichnet, und die europäischen Integratoren verharren nicht mehr in der Abwartehaltung.
CATL hat einen Natrium-Ionen-Batterie-Auftrag von 70 GWh in Europa realisiert, das Etikett „Ersatzlösung“ ist abgezogen, der Wendepunkt der Massenproduktion ist erreicht.
Am 10. Oktober veröffentlichte Hubertus Jakobi, Geschäftsführer des deutschen Systemintegrators Intilion, einen Beitrag auf LinkedIn und kündigte eine Vereinbarung mit CATL an: In den nächsten fünf Jahren werden in Deutschland, Österreich und der Schweiz Energiespeicherprojekte mit Natrium-Ionen-Batterien von CATL umgesetzt, mit einer maximalen Zielgröße von 3 GWh. Diese Nachricht ist an sich nicht überwältigend: Dass ein deutscher Integrator chinesische Batterien einkauft, ist in den letzten zehn Jahren unzählige Male vorgekommen.
Nach der Umsetzung dieses Auftrags steigt der Auftragsbestand von CATL für Natrium-Ionen-Energiespeicher von 67 GWh auf 70 GWh. Was bedeutet 70 GWh? Im Jahr 2025 betrug die weltweite Gesamtauslieferung von Natrium-Ionen-Batterien lediglich 9 GWh, wobei der Anteil der Energiespeicheranwendungen knapp über 60 % lag.
Der Auftragsbestand eines Unternehmens beträgt mehr als das Siebenfache der tatsächlichen weltweiten Auslieferungsmenge des letzten Jahres. In der Energiespeicherbranche fehlt es nie an „geplanten Produktionskapazitäten“, aber bei Natrium-Ionen-Batterien liegt eine Reihe von Leistungsparametern vor, die mit der Logik von Lithium-Ionen-Batterien kaum zu erklären sind.
Drei Parameter bringen Natrium-Ionen-Batterien von der Kategorie „einsatzfähig“ zu „hochleistungsfähig“
Die von Intilion offengelegten technischen Kennzahlen zeigen einen Rundwirkungsgrad von über 96,5 %, eine Zykluszahl von mehr als 15.000 Zyklen bei hohen Temperaturen und eine Kapazitätserhaltung bei niedrigen Temperaturen von über 90 %. Der Rundwirkungsgrad bestimmt den Energieverlust während des Lade- und Entladevorgangs. 96,5 % bedeuten, dass bei einer Ladung von 100 kWh 96,5 kWh wieder entladen werden – dieses Niveau hat bereits die Leistung gängiger Energiespeichersysteme auf Basis von Lithiumeisenphosphat erreicht. Was bedeuten 15.000 Zyklen? Wenn die Batterie einmal pro Tag geladen und entladen wird, kann sie mehr als 40 Jahre lang betrieben werden. Eine Kapazitätserhaltung bei niedrigen Temperaturen von über 90 % bedeutet, dass die Batterie bei Temperaturen von -20 °C immer noch mehr als 90 % ihrer elektrischen Leistung abgeben kann. Dies ist ein Problem, das Lithium-Ionen-Batterien nie vollständig lösen konnten, für Energiespeicherprojekte in Regionen mit langen Wintern wie Nordeuropa, Kanada und Nordchina.
Auf LinkedIn sagte Jakobi nur, dass dies „ein entscheidender Schritt zur Erweiterung der technischen Matrix und zur Erschließung des Potenzials der Natrium-Ionen-Technologie“ sei. Aber wenn man diese Aussage im Kontext des europäischen Energiespeichermarktes liest, hat sie ein erhebliches Gewicht. Energiespeicherprojekte in Europa vollziehen den Wandel von der Frage „ob es vorhanden ist“ hin zu der Frage „ob es sich lohnt“. Bei der Auswahl von Batterien achten Integratoren nicht mehr nur auf den Einkaufspreis pro Wattstunde, sondern auf die Stromgestehungskosten über den gesamten Lebenszyklus. 15.000 Zyklen bedeuten, dass der Austauschzyklus der Batterie erheblich verlängert wird, und ein Rundwirkungsgrad von 96,5 % bedeutet, dass der Stromverlust während des Betriebs auf ein Minimum reduziert wird.
Chinesische Konkurrenten gehen einen anderen Weg – der Wettbewerb um technische Wege ist aufschlussreicher als Aufträge
CATL verfolgt den Weg der Schichtoxid-Technologie für Energiespeicher, während Zhongke Haina und Na Innovation Energy sich für Poly-Anionen-Technologie entschieden haben. Die Unterschiede dieser beiden Wege in Bezug auf das Materialsystem und die Kostenstruktur bestimmen derzeit das Durchdringungstempo von Natrium-Ionen-Batterien auf dem Energiespeichermarkt.
Im September hat Zhongke Haina das 20 MWh große Poly-Anionen-Natrium-Ionen-Batterie-Energiespeicherprojekt des Clean Energy Technology Research Institute von China Huaneng gewonnen – dies ist die erste ingenieurtechnische Umsetzung dieser Technologie in groß angelegten Energiespeicherprojekten in China.
Schon früher lieferte Zhongke Haina 40 MWh an Natrium-Ionen-Batterien für das unabhängige 200 MW/400 MWh-Energiespeicherkraftwerk in Qiubei, Kreis Wenshan, Provinz Yunnan. Das Projekt wurde im März 2025 vollständig ans Netz angeschlossen und ist das größte netzbildende gemischte Lithium-Natrium-Energiespeicherkraftwerk in China. Die Vorteile des Poly-Anionen-Weges liegen in der Zykluslebensdauer und der Sicherheit: Die Struktur ist stabil, das Risiko eines thermischen Durchgehens ist gering, und er eignet sich für netzseitige Energiespeicherszenarien mit extrem hohen Sicherheitsanforderungen. Der 170 Ah große Energiespeicherzelle Typ 71173 von Na Innovation Energy erreicht mehr als 15.000 Zyklen. Das Megawatt-Projekt, das gemeinsam mit dem Energiespeicherverbund von BYD in einem Chemiepark umgesetzt wurde, wird seit der Netzanschaltung im Januar 2025 täglich zweimal geladen und entladen, wobei der Lade- und Entladewirkungsgrad über 90 % liegt.
CATL geht einen anderen Weg: Die zweite Generation der „Na-Ionen“-Batteriezellen erreicht eine Energiedichte von 175 Wh/kg und eine Zykluslebensdauer von über 10.000 Zyklen. Die Massenlieferung wird im Dezember 2025 gestartet. Die Obergrenze der Energiedichte des Schichtoxid-Weges ist höher, und CATL bereitet offensichtlich die Ausweitung der Natrium-Ionen-Batterien von Energiespeicher- auf Antriebsszenarien vor.
Die beiden Wege stehen nicht in einem Verhältnis, in dem einer den anderen ersetzt, sondern sie erschließen jeweils ihre eigenen Märkte im großen Bereich der Energiespeicherung: Der Poly-Anionen-Weg deckt die netzseitigen Szenarien und Chemieparks mit den höchsten Sicherheitsanforderungen ab, während der Schichtoxid-Weg den gewerblichen und industriellen Energiespeicher sowie den langsamen Antriebsbereich mit Anforderungen an die Energiedichte abdeckt. Die Differenzierung der technischen Wege selbst zeigt gerade, dass die Industrialisierung von Natrium-Ionen-Batterien nicht mehr das Problem ist, „ob man sie herstellen kann“, sondern „wo der Einsatz am rentabelsten ist“.
Der Kostensenkungs-Wendepunkt ist erreicht, aber die Massenproduktion ist die eigentliche Hürde
Dem neuesten Bericht der Internationalen Agentur für Erneuerbare Energien zufolge sind die Kosten für Natrium-Ionen-Batterien bereits auf einen Bereich von 90 bis 125 US-Dollar pro Kilowattstunde gesunken und nähern sich dem Niveau von 75 bis 105 US-Dollar für Lithium-Ionen-Batterien an. Noch wichtiger ist, dass mehrere Unternehmen davon ausgehen, dass die Kosten für Natrium-Ionen-Batterien mit der Erweiterung der Produktionskapazitäten und der Reifung des vorgelagerten Materialraums weiter auf etwa 40 US-Dollar pro Kilowattstunde sinken können.
Die Grundlage dieser Annahme liegt in den Rohstoffen: Die Häufigkeit von Natrium in der Erdkruste ist etwa 1000 Mal so hoch wie die von Lithium. Der Preis von Soda bleibt langfristig stabil bei 100 bis 500 US-Dollar pro Tonne, während der Preis von Lithiumcarbonat zwischen 2020 und 2024 stark zwischen 6000 und 83000 US-Dollar pro Tonne schwankte. Bei den Kathodenmaterialien liegt der Preis von natriumbasierten Kathoden bei etwa einem Zehntel des Preises typischer lithiumbasierter Kathoden, und als Stromkollektor kann Kupferfolie durch Aluminiumfolie ersetzt werden, was die Herstellungskosten weiter senkt.
Aber die Kostenberechnung darf nicht nur auf theoretischen Werten beruhen. Der durchschnittliche Preis von aktuellen Natrium-Ionen-Zellen liegt noch über 0,5 Yuan pro Wattstunde, während der durchschnittliche Preis von Lithium-Ionen-Zellen für Energiespeicher bei etwa 0,32 Yuan liegt. Die Rohstoffe für Natrium-Ionen-Batterien sind billig, aber das Herstellungsvolumen ist noch nicht ausreichend, sodass die Verteilungskosten hoch sind. Der 70 GWh-Auftrag von CATL ist ein „langfristiger Scheck“ – ob er pünktlich eingelöst werden kann, hängt von der Geschwindigkeit des Kapazitätsaufbaus und der Ausbeute ab.
Im Jahr 2025 beträgt die weltweite Auslieferung von Natrium-Ionen-Batterien 9 GWh, der Auftragsbestand von CATL allein übersteigt das Siebenfache dieser Zahl. Die Lücke zwischen Produktionskapazität und Aufträgen ist selbst das größte Risiko. Auf politischer Ebene wird bereits gefördert: Der vom Ministerium für Industrie und Informationstechnologie und sieben weiteren Abteilungen herausgegebene „Aktionsplan für die qualitativ hochwertige Entwicklung der modernen Fertigung von neuen Energiespeichern“ listet Natrium-Ionen-Batterien ausdrücklich als Richtung für die ingenieurtechnische und angewandte technische Forschung auf. Der Vergleich mit der Zahl von 1771 im Jahr 2025 ausgestellten Spielversionen ist sinnlos – Was Natrium-Ionen-Batterien fehlt, ist kein politisches Signal, sondern die tatsächliche Hochlaufgeschwindigkeit der Serienproduktionslinien.
Der Gegner von Natrium-Ionen-Batterien war noch nie die Lithium-Ionen-Batterie. Der Preis von Lithium-Ionen-Batterien ist nach 2023 stark gefallen, was die Kostenvorteile von Natrium-Ionen-Batterien zeitweise in ein ungünstiges Licht rückte. Aber die Nachfragekurve auf dem Energiespeichermarkt verändert sich: Auf der Netzebene entwickelt sich eine differenzierte Nachfrage nach Batterien mit langem Zyklusleben, hoher Sicherheit und breitem Temperatureinsatzbereich, während der Spielraum für marginale Verbesserungen von Lithium-Ionen-Batterien in diesen Dimensionen schrumpft.
Die eigentliche Bedeutung dieses Auftrags von Intilion liegt darin, dass er eines beweist: Wenn ein europäischer Integrator die Kosten über den gesamten Lebenszyklus sorgfältig berechnet hat, wählt er Natrium-Ionen-Batterien nicht weil sie billig sind, sondern weil sie ausreichen und sich rechnen. 70 GWh ist ein Ziel, keine Realität. Die Realität ist, dass Natrium-Ionen-Batterien gerade bewiesen haben, dass sie ohne Subventionen überleben können.