Ist der neue Mac mini, dessen Preis um 2500 Yuan gestiegen ist, stattdessen zum kaufenswertesten Apple-Gerät geworden?

Der Mac mini ist zwar kein leistungsstärkster und erlebnisreichster Mac-Computer, aber im KI-Zeitalter ist er für Heimanwender möglicherweise besser geeignet als je zuvor. Von dem phänomenalen Erfolg von OpenClaw zu Beginn des Jahres bis zum aktuellen Trend von Codex, der die Arbeitsweise von Agenten vorantreibt, wird dieser kleine und leistungsstarke Mac immer bekannter und zu einer überlegenswerten Option.

Aus diesem Grund sind die Stimmen und Erwartungen nach einem neuen Mac mini seit der Veröffentlichung der M4 / M4 Pro-Version des Mac mini vor fast zwei Jahren immer größer geworden. Glücklicherweise ist die Wartezeit endlich vorbei und der neue Mac mini ist endlich da. Der Unterschied besteht darin, dass der Mac mini neben der erwarteten Version mit M5 Pro-Chip erstmals mit einer neuen Generation von Apple-Silicon-Chips ausgestattet ist – dem ersten 2-Nanometer-Chip auf einem Mac, dem M6-Chip.

Kompakt und formschön – sieht überall gut aus

Der Mac mini, den ich früher verwendet habe, war die alte Designversion mit M2 Pro-Chip. Bei diesem Upgrade auf die Version mit M5 Pro-Chip habe ich diesen bereits neu gestalteten Mac mini zum ersten Mal auf meinem eigenen Schreibtisch aufgestellt. Das Aussehen ist zweifellos eine der größten Überraschungen, die dieser Mac mir gebracht hat.

Mit einem noch kleineren und kompakteren Volumen und harmonischeren Proportionen ist der Mac mini immer noch der Mac, der an jeder beliebigen Ecke des Hauses gut aussieht.

Natürlich hat das Design des Mac mini neben dem besseren Aussehen auch neue Überlegungen zur Benutzerfreundlichkeit berücksichtigt: An der Vorderseite des Geräts befinden sich ein 3,5-mm-Anschluss für hochohmige Kopfhörer und zwei USB-C-Anschlüsse mit USB 3-Geschwindigkeit, die das temporäre Anschließen von externen Festplatten oder das Aufladen von Tastatur und Maus erleichtern, ohne blind nach den Anschlüssen auf der Rückseite des Geräts suchen zu müssen. Die drei Thunderbolt-Anschlüsse auf der Rückseite des Geräts wurden von horizontalen Öffnungen zu vertikalen Öffnungen geändert, um zu vermeiden, dass Kabel sich gegenseitig behindern, wenn mehrere Anschlüsse gleichzeitig verwendet werden.

Das einzige Manko ist, dass der Mac mini immer noch keinen SDXC-Kartensteckplatz bietet. Fotos, die mit der Kamera aufgenommen wurden, müssen immer noch über einen USB-C-Adapter importiert werden, um den Vorgang zu vereinfachen.

Im Vergleich zum Mac mini der vorherigen Generation mit M4-Serie-Chips von vor zwei Jahren hat sich bei diesem Produkt zwar das Gesamtaussehen, die Anordnung und Anzahl der Anschlüsse nicht geändert, aber die Spezifikation der Anschlüsse wurde verbessert: Der standardmäßig mitgelieferte Gigabit-Ethernet-Anschluss wurde auf einen 2,5-Gbit-Ethernet-Anschluss aktualisiert.

Obwohl die meisten Menschen derzeit noch Breitband mit Gigabit-Geschwindigkeit oder langsamer verwenden, wird dieses Upgrade das tägliche Surfen im Internet nicht beschleunigen. Wenn Sie jedoch zu Hause ein NAS betreiben oder den Mac mini als Heimserver verwenden möchten, kann die theoretische Bandbreite im lokalen Netzwerk auf das 2,5-fache des ursprünglichen Werts steigen, wenn andere Netzwerkgeräte ebenfalls 2,5-Gbit-Ethernet unterstützen. Dadurch werden das Sichern von Dateien und das Abrufen von Medienmaterialien vom NAS deutlich schneller.

Wenn man über das neue Design des Mac mini spricht, muss man die Ein-/Aus-Taste erwähnen, die sich an der Unterseite des Geräts befindet. Wie viele andere halte ich dies logischerweise für kein gutes Design, insbesondere für Apple.

In der Praxis benötigt der Mac mini diese Taste jedoch kaum. Insbesondere da er zunehmend zur KI-Infrastruktur für viele Menschen wird, muss er vermeiden, offline zu gehen, um sicherzustellen, dass die darauf bereitgestellten KI-Funktionen jederzeit und überall aufgerufen und verwendet werden können. Apple hat dies ebenfalls berücksichtigt und eine Systemoption hinzugefügt, die das Gerät beim Anschließen an die Stromversorgung automatisch startet. Unabhängig davon, ob Sie diese Lösung mögen oder nicht: Die Position der Ein-/Aus-Taste wirkt zwar nicht sehr praktisch, wird aber kaum zu einem echten Problem für den täglichen Gebrauch.

Klein, aber leistungsstark

Relativ gesehen ist der Mac mini ein Mac mit einer niedrigen Einstiegshürde und einer hohen Leistungsgrenze. Für leichte Aufgaben können Sie den Einstiegschip M6 wählen, für anspruchsvollere Aufgaben den leistungsstärkeren M5 Pro-Chip, der zudem weiter aufgerüstet werden kann.

Sie kennen die Fähigkeiten des M5 Pro-Chips sicherlich schon zu einem gewissen Grad, da er bereits im MacBook Pro vorgestellt wurde. Zufällig besitze ich ein MacBook Pro mit dem vorherigen M4 Pro-Chip. Ich habe einfache Vergleiche in mehreren gängigen Szenarien durchgeführt, um zu sehen, welche Verbesserungen der M5 Pro auf dem Mac mini mit sich bringt.

Um die lokale KI-Leistung von M5 Pro und der vorherigen Generation M4 Pro zu vergleichen, habe ich auf beiden Macs mit LM Studio dasselbe Gemma 4 31B MLX 4-Bit-Modell geladen, die GPU-Offload-Einstellung auf Max, die Anzahl der gleichzeitigen Anfragen auf 1 und die Temperatur auf 0 gesetzt, und denselben Prompt 5 Mal nacheinander getestet.

Die Ergebnisse zeigen, dass nach Ausschluss der ersten Anfrage die mediale Latenz für das erste Token des M5 Pro Mac mini 0,157 Sekunden beträgt, während sie beim M4 Pro MacBook Pro 0,384 Sekunden beträgt – der erste ist etwa 2,45 Mal schneller. Die nachfolgende Generierungsgeschwindigkeit liegt bei 13,25 bzw. 13,20 Tokens pro Sekunde, was fast gleich ist. Die Latenz für das erste Token gibt an, wie schnell das Modell die Eingabe verarbeitet und mit der Generierung beginnt. Dies zeigt, dass der zusätzliche neuronale Netzwerkbeschleuniger auf der GPU des M5 Pro hauptsächlich die Reaktionsgeschwindigkeit des lokalen Modells verbessert, statt die gesamte nachfolgende Ausgabe zu beschleunigen.

Bei kurzen Prompts ist der absolute Unterschied von 0,23 Sekunden nicht sehr groß. Bei langen Artikeln, Codebasen und historischen Kontexten von Agenten steigt jedoch der Verarbeitungsaufwand für die Eingabe deutlich an. Ein schnelleres Generieren des ersten Tokens führt dazu, dass jeder Aufruf schneller in den Antwortzustand wechselt. Das NAX Runtime, das vom M5 Pro verwendet wird, ist ebenfalls für diese neue Hardware optimiert. Daher spiegeln diese Ergebnisse den tatsächlichen Vorteil des M5 Pro in lokalen KI-Szenarien wider und zeigen gleichzeitig, dass die Verbesserungen hauptsächlich vor Beginn der Arbeit des Modells stattfinden, nicht während der fortlaufenden Generierungsphase.

In Final Cut Pro habe ich einen Exporttest mit einem 10 Minuten langen 4K-60p-Video durchgeführt. Das Material bestand hauptsächlich aus Zuschnitten und Zusammenfügungen, ohne umfangreiche Farbkorrekturen, Rauschunterdrückung, Bildstabilisierung, Schwenkausgleich, Übergänge oder Untertiteln. Das Exportformat war Apple ProRes 422.

Letztendlich benötigte der M5 Pro Mac mini 62,3 Sekunden, während das M4 Pro MacBook Pro 77,2 Sekunden brauchte. Der erste war 14,9 Sekunden schneller, die Exportzeit verkürzte sich um etwa 19 %. Da die Nachbearbeitung dieses Materials nicht sehr komplex war, entsprechen diese Ergebnisse eher der Exportleistung bei alltäglichen Schnittarbeiten.

In Lightroom habe ich die Stapelverarbeitung von 1525 JPG-Fotos abgeschlossen. Die Gesamtgröße dieser Fotos beträgt etwa 9,1 GB, die Größe jedes einzelnen Fotos variiert und liegt im Durchschnitt bei etwa 6 MB. Nach der gleichzeitigen Anwendung derselben Voreinstellung benötigte der M5 Pro Mac mini 3 Minuten und 17,16 Sekunden, während das M4 Pro MacBook Pro 3 Minuten und 43,36 Sekunden brauchte. Der erste war 26,2 Sekunden schneller, die Verarbeitungszeit verkürzte sich um etwa 11,7 %. Dieser Vorgang umfasst das Laden von Fotos, die Berechnung der Voreinstellungen und das Speichern von Verarbeitungsinformationen und spiegelt die Gesamteffizienz der Stapelverarbeitung in Lightroom besser wider als ein einfacher Export. Der M5 Pro erledigt diesen Workflow schneller, was im praktischen Einsatz deutliche Vorteile bringt.

Anschließend habe ich diese Fotos in ihrer Originalqualität exportiert. Der Mac mini benötigte 4,71 Sekunden, während das MacBook Pro 25,88 Sekunden brauchte. Der erste war 21,17 Sekunden schneller, die Verarbeitungszeit verkürzte sich um etwa 82 % und betrug nur etwa ein Fünftel der Zeit des anderen Geräts. Der Export von Originalfotos wird jedoch leicht von Speichergeräten, Dateipfaden und Cache-Zuständen beeinflusst und kann nicht allein zur Messung der GPU-Leistung verwendet werden. In der Gesamtschau der beiden Tests ist die Gesamteffizienz des M5 Pro Mac mini bei Workflows wie Lightroom, bei denen eine große Anzahl von Fotos nacheinander verarbeitet wird, tatsächlich höher.

Die Infrastruktur im KI-Zeitalter

Von den breiten Diskussionen, die OpenClaw zu Beginn des Jahres ausgelöst hat, bis zur heutigen Vielfalt verschiedener Agent-Harness-Lösungen wurde unsere Art der Interaktion mit KI unmerklich umgestaltet. Für viele Menschen ist KI nicht mehr nur ein Dialogfeld, das passiv Anweisungen entgegennimmt, sondern ein rund um die Uhr verfügbarer Assistent, der auf dem eigenen Gerät dauerhaft ausgeführt werden kann, lokale Daten und Tools verbindet, Aufgaben unterteilt und kontinuierlich ausführt.

Vor diesem Hintergrund ist der Mac mini ganz natürlich zu einer sehr geeigneten Wahl geworden: Er ist klein und hat einen sehr geringen Stromverbrauch, was für den dauerhaften Online-Betrieb geeignet ist. Die von den Thunderbolt-Anschlüssen gebotene Erweiterungsfähigkeit für Cluster erfüllt auch höhere Leistungsanforderungen. Ganz zu schweigen von den ausgereiften Agent-Harness-Lösungen unter macOS, die die Einstiegshürde für normale Benutzer bei der Verwendung lokaler KI weiter senken.

Ich selbst verwende den Mac mini, um Infrastrukturen wie das Heimnetzwerk und Medien zu verwalten. Zum Beispiel lässt Codex sich mit dem UniFi-Routersystem verbinden, um Pakete zu erfassen, Protokolle zu analysieren und Netzwerkprobleme zu beheben, oder sich mit Home Assistant verbinden, um Themen anzupassen und verschiedene Plug-in-Konfigurationen abzuschließen. Dank der Eigenschaft des Mac mini, rund um die Uhr online zu sein, kann man von iPhone oder iPad jederzeit und überall auf Codex auf dem Mac mini zugreifen, Dateien auf dem Mac abrufen, verschiedene CLI-Tools auf dem Mac verwenden und einige Arbeiten erledigen, für die man normalerweise vor dem Computer sitzen müsste.

Indem ich den udpxy-Dienst 24 Stunden lang auf dem Mac mini ausführe, leite ich die IPTV-Live-Streams des Anbieters an das heimische lokale Netzwerk weiter, sodass Geräte wie Fernseher, Mobiltelefone und Computer direkt Internetfernsehen sehen können, ohne auf die vom Anbieter bereitgestellte Set-Top-Box angewiesen zu sein. Wenn der Speicherplatz des Mac mini ausreicht, kann er zudem über das SMB-Protokoll zu einem privaten Cloud-Speicher umgewandelt werden, auf den jederzeit zugegriffen werden kann. Wenn andere Netzwerkgeräte ebenfalls 2,5-Gbit-Ethernet unterstützen, können Sie über den standardmäßigen 2,5-Gbit-Ethernet-Anschluss große Dateien im heimischen lokalen Netzwerk mit hoher Geschwindigkeit übertragen und freigeben. Es gibt noch viele weitere ähnliche Aufgaben, die der Mac mini erledigen kann.