Keine Monster bekämpfen, keine heiligen Schriften holen – der viral populäre „2026er Version der Reise nach Westen“ trifft die Berufstätigen schmerzhaft ins Mark.

Die Zuschauer erkennen darin die inneren Reibungen am Arbeitsplatz, die schwierigen Lebensverhältnisse und auch die Abbilder von sich selbst und ihren Kollegen – manche arbeiten wie Sun Wukong mit vollem Einsatz, müssen aber ständig die Schuld auf sich nehmen; andere sind wie Zhu Bajie faul und gierig und schieben die Verantwortung ständig von sich weg; wieder andere verhalten sich wie Tang Sanzang, die nur Pläne reden, aber nicht handeln, nur von Träumen sprechen, aber keine Gehaltserhöhung gewähren.

Der Weg nach Westen ist lang und Böses weht nicht jeden Tag. Was können die vier Begleiter Tang Sanzangs tun, wenn die 80 Prüfungen noch nicht eintreten? Früher dachten die Zuschauer selten über diese Frage nach und konnten sie auch kaum erraten, bis kürzlich die „2026er Ausgabe von Reise nach Westen“ – „Versammlung der Helden aus der Westreise“ – auf den Plan trat. Diese scheinbar absurde Annahme erhielt nun eine Antwort, und sie schufen sogar das beliebteste Livestream-Bild dieses Sommers.

In der Kamera erscheinen kein Schwarzbärgeist, kein Gelberwindunge, kein Weißknochengeist und kein Stierdämonenkönig, auch alle Buddhas und Götter sind nicht online. Es gibt nur vier junge Menschen in Kostümen, die Requisiten halten und vor der Livestream-Kamera das alltägliche Leben der „ungeheuerlosen“ Version von Reise nach Westen improvisieren.

Der gesamte Prozess hat kein Drehbuch und keine vordefinierten Dialoge, nur die Kerncharakteristiken der Figuren bleiben erhalten: Tang Sanzang murmelt wie gewohnt mit seinen Gebetsperlen, aber er betet keine Sutras, sondern malt den drei Begleitern leere Versprechungen. Sun Wukong kratzt sich noch immer an den Ohren und springt herum, und manchmal führt er eine Stockkunst vor, aber er fürchtet sich nicht mehr vor dem Kopfzauber Tang Sanzangs. Wenn er wütend ist, zieht er das Goldreif ab und wirft es auf den Boden. Zhu Bajie behält seine gierige Natur bei und ist noch immer scharfzüngig gegenüber Tang Sanzang. Sha Wujing ist wie immer ein ehrlicher Mensch, der schweigend arbeitet und nicht spricht.

Was die Zuschauer noch seltsamer finden, ist, dass viele moderne „Wundergeräte“ in der Kamera auftauchen: Speiseöl in Flaschen, ein moderner Wok, der so gepflegt ist, dass er glänzt, daneben liegen einige Chinakohle. Diese dramatischen und kontrastreichen Bilder veranlassen viele Netznutzer, Kommentare zu schreiben: „Die vier Begleiter Tang Sanzangs haben es jetzt auch gut, sogar Chinakohle taucht auf.“ Das ist keineswegs eine Reise zum Holen der Sutras, sondern eindeutig eine alternative Parodie. Aber ausgerechnet dieser Livestream, bei dem keine Ungeheuer verfolgt werden und keine Götter zur Rettung eilen, fesselt die Zuschauer unerwartet.

Im Livestream ist „Reise nach Westen“ bereits in der „2026er Ausgabe“ erschienen

Jeden Tag um 11.20 Uhr mittags starten vier junge Schauspieler in Kostümen pünktlich ihre Sendung in einem kleinen Wald des Ökologischen Ausstellungsgartens am Meer in Shouguang, Provinz Shandong. Es gibt kein Drehbuch, keine Proben und keine klare Arbeitsteilung – alles hängt von der spontanen Leistung der vier ab. Sie stellen einen großen Eisenkessel auf, holen einen Chinakohl und eine kleine Handvoll Enoki-Pilze heraus und beginnen live zu kochen, sich gegenseitig zu necken und auszuflippen.

Dieser scheinbar unseriöse Livestream ist unerwartet zu einem festen Programm für das Mittagessen unzähliger Netznutzer geworden. Relevante Daten zeigen, dass während des Livestreams der vier die maximale gleichzeitige Zuschauerzahl pro Sendung 400.000 erreichte, die gesamte Zuschauerzahl pro Sendung einmal 13,9 Millionen überstieg und sie innerhalb von drei Monaten über 4,7 Millionen neue Follower gewannen. Einige Netznutzer gaben dieser Livestream-Serie einen klangvollen Namen – „2026er Ausgabe von Reise nach Westen“.

Dieser Livestream, der auf dem klassischen IP basiert, ist in diesem Sommer Schritt für Schritt von kleinen Aktivitäten zu einem phänomenalen Erfolg geworden. Die berühmten Szenen, die im Livestream entstanden, brachten die Online-Zuschauer zuerst zum ununterbrochenen Lachen, verbreiteten sich dann durch unzählige Schnittclips im Internet und wurden zu einem im gesamten Netz heiß diskutierten Thema.

Die klassischste Szene ist zweifellos Tang Sanzangs „Ernennung eines Steins zur Mutter“. Eines Tages hielt Tang Sanzang lächelnd einen Stein mit einem gemalten Gesicht in der Hand, reichte ihn ernst zu Sun Wukong und sagte mit versteckter Bedeutung: „Deine Mutter lächelt.“ Diese neckende Handlung ließ Sun Wukong sofort wütend werden, und der Livestream wurde schnell von Kommentaren überflutet. Viele Netznutzer riefen aus: „Dieser Tang Sanzang versteht es, andere zu ärgern.“ Einige Netznutzer, die später diesen Clip sahen, konnten nicht umhin zu seufzen: „Wie konnte ich diese Folge verpassen!“

Eine andere berühmte Szene stammt von Tang Sanzangs „ineffektiver Management-PUA“. Sun Wukong hackt Holz und macht Feuer zum Kochen, und er möchte sogar seine Affenuntergebenen zur Hilfe rufen, während Tang Sanzang gemütlich im Schatten sitzt und nicht aufhört zu spotten: „Wenn ich das gewusst hätte, hätte ich ihn damals nicht aus dem Fünf-Elemente-Berg befreit.“ Der nachplappernde Sha Wujing sagte sofort: „Der Meister hat recht!“ Auch Zhu Bajie heizt die Stimmung an. Unter dem Druck der drei explodiert Sun Wukong schließlich, hebt den Kopf und brüllt: „Habe ich dich darum gebeten, mich zu retten?“ Während er das sagt, springt er einen Meter hoch. Das komische Bild erinnert die Menschen sofort an junge Menschen am Arbeitsplatz, die die ganze Nacht Überstunden machen, aber von ihren Vorgesetzten emotional erpresst werden.

Auf sozialen Plattformen stellen manche diese Szene sogar mit dem Originalwerk von Reise nach Westen in Verbindung und behaupten, dass Wu Cheng'ens Reise nach Westen kein Mythos, sondern ein Leitfaden für das Arbeitsleben ist. In dem Buch haben alle Figuren ihre eigene Position am Arbeitsplatz. Die Ungeheuer mit Hintergrund, die gerettet werden, sind die „Beziehungsleute“ in der heutigen Gesellschaft; die Ungeheuer ohne Hintergrund, die getötet werden, sind die „Qi Tongwei“ ohne Ressourcen und Unterstützung, die am Ende tödlich getroffen werden.

Sun Yu, der Darsteller von Zhu Bajie, verarbeitet die Requisiten und Kostüme selbst. (Bild: Screenshot des Videos von „Versammlung der Helden aus der Westreise“)

Diese Art des Livestreams, die Reise nach Westen in die heutige Zeit überträgt, bringt den Livestream den Zuschauern näher und lässt sie sich gegenseitig verstehen. Bei genauer Betrachtung stellt man fest, dass die vier Schauspieler zwar die mythische Erzählung des Originalwerks verlassen haben, aber die Charaktere der vier Begleiter haben sich nicht stark verändert. Die Zuschauer erkennen darin die inneren Reibungen am Arbeitsplatz, die schwierigen Lebensverhältnisse und auch die Abbilder von sich selbst und ihren Kollegen – manche arbeiten wie Sun Wukong mit vollem Einsatz, müssen aber ständig die Schuld auf sich nehmen; andere sind wie Zhu Bajie faul und gierig und schieben die Verantwortung ständig von sich weg; wieder andere verhalten sich wie Tang Sanzang, die nur Pläne reden, aber nicht handeln, nur von Träumen sprechen, aber keine Gehaltserhöhung gewähren.

Einige Netznutzer haben es präzise zusammengefasst: „Es sieht aus wie eine echte Aufzeichnung des Überlebens am Arbeitsplatz.“ Dieser Satz zeigt die Echtheit der „2026er Ausgabe von Reise nach Westen“.

Der Erfolg ist kein Zufall

Wenn sie die schweren Kostüme ausziehen und das dicke Make-up entfernen, kehren die Schauspieler der „2026er Ausgabe von Reise nach Westen“ zum normalen Leben zurück. Sie sind keine Darsteller mehr vor der Kamera, sondern echte, lebendige Menschen mit eigenen Gefühlen.

Vor der Aufführung macht Tang Sanzangs Darsteller Jia Hui selbst das Make-up, um es schnell abzuschließen. (Bild: Screenshot des Videos von „Versammlung der Helden aus der Westreise“)

Diese scheinbar spontan zusammengestellte „unerfahrene Truppe“, die oft Fehler macht, hat eigentlich einen starken Hintergrund: Jia Hui, der Darsteller von Tang Sanzang, hat über 20 Jahre Bühnenerfahrung und tritt seit seinem 18. Lebensjahr in verschiedenen Theatergruppen auf. Wang Wei, der seit seinem 12. Lebensjahr Affentheater lernt und inzwischen fast 20 Jahre Erfahrung hat, ist der Darsteller von Sun Wukong. Sun Yu, der Darsteller von Zhu Bajie, trat im Alter von 13 Jahren auf und hat das Bild von Zhu Bajie fast 20 Jahre lang verfeinert – er ist heute der vierte Erbe des nationalen immateriellen Kulturerbes der Mundkunst. Da Xiang, der Darsteller von Sha Wujing, zwar keine professionelle Ausbildung hat, aber seine große Statur und sein schweigsames Wesen passen genau zum Charakter von Sha Wujing.

Für die vier ist der Erfolg im Livestream ein Zufall, aber auch eine selbstverständliche Folge. Schließlich ist Professionalität die Grundlage und Leidenschaft die treibende Kraft. Während der Aufführung haben sie gelacht, herumgealbert und sich auch verletzt, aber sie haben nie aufgegeben.

Einer der schwierigsten Faktoren ist die Überwindung der Hitze im Sommer in Shandong. Während des langen Tages ist ganz Shandong in heiße Luft getaucht, und im Wald, wo sie streamen, steigt die Temperatur gelegentlich auf 40 ℃. Die Kopfbedeckungen, Masken und Kostüme werden bei heißem Wetter zu „Foltergeräten“ – man fühlt sich wie ein Brötchen auf dem Dampfgarer, schwitzend und kaum in der Lage, Luft zu holen.

Nach einem Livestream sind sie normalerweise völlig verschwitzt, aber das ist nur die niedrigste Schwierigkeitsstufe. Bei einem Medieninterview erzählte Jia Hui eine Geschichte: Er wurde von anderen Schauspielern hochgehoben und fiel versehentlich auf den Boden, was zu einem Rippenbruch führte. Aber an diesem Tag hielt er den Schmerz zurück und beendete den Livestream, nur um die Aufführung vor der Kamera fortzusetzen.

Zu dieser Zeit wusste niemand von Tang Sanzangs Schmerz, man sah nur, wie er mit Sun Wukong und Zhu Bajie scherzte und stritt. Er verbarg die starken körperlichen Schmerzen durch Witze. Man muss sagen, diese Leistung ist wirklich professionell, was bei einem Livestream ohne Drehbuch noch wertvoller ist.

Das ist vielleicht ein weiterer Grund für den Erfolg der vier: Bei einem Livestream ohne Drehbuch und vordefinierte Dialoge, der eine gute Wirkung erzielen soll, ist ihre Fähigkeit keineswegs nur leeres Gerede. Improvisation ist die beste Lösung für ihren Livestream ohne Drehbuch. Es gibt keine Dialoge zum Auswendiglernen und keine Möglichkeit, die Kameraaufnahme zu wiederholen – jeder Satz und jeder Ausdruck ist im gegenwärtigen Moment, was der Charme ist, der von keinem sorgfältig bearbeiteten Kurzvideo kopiert werden kann.

Der Drehort von „Versammlung der Helden aus der Westreise“ lockt andere Livestreamer zum Zuschauen an. (Bild: Screenshot des Videos von „Versammlung der Helden aus der Westreise“)

Auf dem Livestream-Markt sind Schauspieler mit professionellem Hintergrund wie sie oft die erste Wahl bei der Einstellung durch MCN-Unternehmen. Statistiken der Plattform Douyin zeigen, dass es 2025 12,8 Millionen Livestreams von Unterhaltungskünstlern auf Douyin gab, durchschnittlich über 350.000 pro Tag. Darunter ist das Wachstum der Trinkgelder von Livestreamern mit professionellen Fähigkeiten viel höher als das von normalen Livestreams – das erstere ist etwa sieben Mal so hoch wie das letztere.

Neue Form tritt auf, und die Gruppenlivestreams von Amateuren brechen alte Muster

Der Erfolg von „Versammlung der Helden aus der Westreise“ ist nicht nur der Erfolg eines einzelnen Livestreams, sondern steht auch für eine neue Inhaltsform in der Livestream-Branche – der Aufstieg der Gruppenlivestreams.

Für eine lange Zeit war die aktivste Livestream-Form auf allen Plattformen der Einzel-Livestream: Eine Person lacht oder weint vor der Kamera, singt oder tanzt, und kämpft allein für die ganze Show. Heute ist der Gruppenlivestream als neue Form entstanden, der nicht nur Bühnenshows fortsetzt, sondern auch mehr Rollen einführt. Die Mitglieder arbeiten zusammen, erzählen Geschichten und improvisieren in einer Szene, um unerwartete Unterhaltungseffekte zu erzielen.

Der auf der Jahrestagung 2026 der chinesischen Online-Performance-Branche veröffentlichte „Bericht über die Entwicklung der chinesischen Online-Performance-Branche (Livestream und Kurzvideo) (2025–2026)“ zeigt, dass der Marktumfang der Gruppenlivestreams in China bereits 15 Milliarden Yuan überschritten hat, und die Gruppenlivestreams sind zu einem neuen Wachstumsmotor der Livestream-Branche geworden.

„Versammlung der Helden aus der Westreise“ hat genau diesen Zeitpunkt getroffen. Sie ziehen die Zuschauer nicht durch Tanzen an, sondern behalten die vorbeigehenden Zuschauer durch Rollenspiel und Improvisation – ihre Aufführung ist eine einzigartige Variante der traditionellen Gruppenlivestream-Form. Während des Livestreams haben die vier Streamer ihre eigene Rolle: Tang Sanzang ist für das „Anheizen der Stimmung“ zuständig, Sun Wukong für das „Ausflippen“, Zhu Bajie für das „Weiterheizen“ und Sha Wujing für das „Durcheinanderbringen“. Sobald die vier dort stehen, ist die Show schon da.

Gleichzeitig hat sich die Art der Beteiligung der Zuschauer qualitativ verändert. Die Zuschauer nehmen Inhalte nicht mehr passiv auf, sondern erzeugen und spielen aktiv Witze im Kommentarbereich – „Der Fahrtenschreiber des weißen Drachenpferdes ist durchgesickert“, „Ich habe schon immer gesagt, dass ich als Kind eine Folge von Reise nach Westen verpasst habe“ … Diese interessanten sekundären Kreationen verbreiten sich ständig und helfen den Inhalten, über ihre ursprüngliche Zielgruppe hinaus beliebt zu werden.

In diesem Prozess werden die Zuschauer von Beobachtern zu Teilnehmern der Inhaltsverbreitung und