Kakerlakenmilch mit einem dreimal so hohen Energiegehalt wie Kuhmilch hat den „Ig-Nobelpreis“ gewonnen – werden die großen Molkereikonzerne nun in dieses Geschäftsfeld einsteigen?

Früher betrachteten wir autonomes Fahren und intelligente Roboter in Science-Fiction-Filmen nur als ferne Zukunftsvisionen.

Heute sind KI und neue Energiefahrzeuge tief integriert, hochgradige Fahrassistenzsysteme sind bereits in normalen Haushalten angekommen, und das Zeitalter des fahrerlosen Fahrens kommt Schritt für Schritt auf uns zu; Gesichtserkennung, drahtloses Laden und intelligente Haushaltsmanager, die einst in Filmen zu sehen waren, sind heute zu alltäglichen Dingen geworden, die überall im Leben zu finden sind.

Film- und Fernsehwerke stellen seit jeher die Sehnsucht der Menschen nach einem schönen Leben dar, und einige damals als unvorstellbar geltende Einstellungen werden oft viele Jahre später leise in die Realität umgesetzt.

Niemand hätte erwartet, dass diese Science-Fiction-Szene, die „in die Realität umgesetzt“ wird, aus dem schauderhaften schwarzen Proteinblock im Film „Snowpiercer“ stammt.

In diesem klassischen Endzeitfilm ist das einzige Nahrungsmittel, von dem die Passagiere der unteren Schichten auf dem unaufhörlich fahrenden Zug überleben, ein Proteinblock aus Kakerlaken.

Als man den Film damals sah, hielten viele Menschen dies für eine übertriebene Einstellung des Regisseurs, um die Klassenunterschiede und die Absurdität der Endzeit hervorzuheben – schließlich konnte man sich kaum vorstellen, dass Kakerlaken, diese schauderhaften Kreaturen, zu Nahrung für Menschen werden könnten?

Bis der Ig-Nobelpreis für Physiologie an eine Forschung über „Kakerlakenmilch“ verliehen wurde.....

Diese „Kakerlake“ ist nicht die gewöhnliche Hauskakerlake

Freunde aus dem Norden müssen sich nicht gleich vor Ekel übergeben, und Freunde in Guangdong, die in Gebieten mit vielen Hauskakerlaken leben, sollten sich nicht zu früh freuen.

Zuerst einmal: „Kakerlakenmilch“ ist kein Sekret der gewöhnlichen deutschen Schabe oder der amerikanischen Großschabe in unseren Häusern, und es handelt sich auch nicht um ausgepressten Kakerlakensaft – ihre Quelle ist eine spezielle Kakerlakart namens Pacificus-Schabe.

Im Gegensatz zu den bekannten eierlegenden Kakerlaken ist die Pacificus-Schabe eine der wenigen lebendgebärenden Kakerlakenarten. Das Weibchen trägt die Larven im Körper und sondert eine milchähnliche Nährflüssigkeit ab, um die Embryonen zu ernähren.

Diese Nährflüssigkeit kristallisiert im Darm der Larven und bildet einen Proteinkristall – das ist die sogenannte „Kakerlakenmilch“.

Dass diese Forschung den Ig-Nobelpreis gewinnen konnte, liegt nicht nur an ihrer „exotischen“ und „lustigen“ Eigenschaft.

Wer den Ig-Nobelpreis kennt, weiß, dass der Kern dieses Preises darin besteht: „Auf den ersten Blick lustig, bei genauerem Nachdenken sinnvoll“ – er zeichnet Forschungen aus, die absurd erscheinen, aber tatsächlich wissenschaftlichen Wert enthalten.

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass der Proteingehalt von Kakerlakenmilchkristallen mehr als dreimal so hoch ist wie bei normaler Kuhmilch. Sie enthält nicht viele für den menschlichen Körper essentielle Aminosäuren, sondern auch Fette und Zucker in einem angemessenen Verhältnis – sie ist eine extrem dichte Vollnahrungsquelle.

Natürlich trinkt bislang niemand Kakerlakenmilch direkt als Getränk.

Einerseits ist die Ausbeute extrem gering: Für die Gewinnung von einem Kilogramm Kakerlakenmilch werden Tausende von Kakerlaken benötigt, was die Kosten auf ein unglaubliches Niveau treibt; andererseits ist die Akzeptanz der Öffentlichkeit gegenüber dieser Kreatur vermutlich noch viel geringer als die Tiefe des Marianengrabens.

Auch wenn die Massenproduktion von Kakerlakenmilch nicht realistisch ist, finden sich auf unseren Tischen längst alle möglichen „Insektenbestandteile“.

Die „Insektenwirtschaft“ auf dem Esstisch

Die Abneigung vieler Menschen gegen das Essen von Insekten beruht im Grunde auf der Vorstellung, dass es „unsauber“ und „unnormal“ sei. Tatsächlich sind Insektenbestandteile aber längst in vielfältiger Weise in unsere tägliche Ernährung eingedrungen.

Am häufigsten sind Insektenzusatzstoffe, die bei der Lebensmittelverarbeitung bewusst zugesetzt werden – der berühmteste davon ist Karmin.

Karmin ist ein natürlicher roter Farbstoff, dessen Ausgangsstoff die auf Kakteen parasitierende Schildlaus ist.

Die Menschen sammeln diese Insekten, trocknen sie und extrahieren daraus Karminsäure, um einen leuchtend roten, sehr stabilen Farbstoff zu erhalten.

Er ist sehr sicher, weltweit als legaler Lebensmittelzusatzstoff anerkannt und wird häufig in Süßwaren, Getränken, Joghurt und Backwaren verwendet. Sogar in vielen Kosmetika wie Lippenstiften und Rouge stammt der rote Farbton oft von Karmin.

Vor Jahren wurde eine Kette von Cafés wegen der Verwendung von Karmin in ihren roten Samt-Getränken von Veganern protestiert, was einmal ein heißes Thema in den sozialen Medien war.

Viele Menschen erfuhren damals zum ersten Mal, dass das pinke Getränk, das sie tranken, tatsächlich aus Insekten hergestellt wurde.

Abgesehen von dem psychischen Unbehagen ist Karmin aber ein gesünderer und sichererer natürlicher Farbstoff als künstliche Farbstoffe, und die Menschen verwenden ihn bereits seit Hunderten von Jahren.

In den letzten Jahren sind immer mehr „Insektenlebensmittel“ direkt in den Vordergrund getreten. In Europa ist Grillenmehl bereits als Lebensmittelrohstoff zugelassen, und im Handel sind Grillenproteinriegel und Grillenbrot erhältlich; in China sind gebratene Heuschrecken und gebratene Seidenraupenpuppen in Regionen wie Yunnan und Shandong längst zu typischen Snacks geworden, die viele Menschen besonders zu Festen essen.

Laut der App Tianyancha ist Liaocheng Xinsheng Biotechnology Co., Ltd. ein großer Hersteller, der Grillen züchtet.

Entscheidender ist, dass die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen bereits 2013 einen Bericht veröffentlicht hat, der den Verzehr von Insekten stark fördert und ihn als einen der wichtigen Wege zur Lösung der globalen Probleme der Ernährungssicherheit und des Proteinmangels betrachtet.

Aus dieser Perspektive ist die Forschung zu Kakerlakenmilch überhaupt nicht absurd – sie ist nur ein weiterer Versuch der Menschheit auf dem Weg zur Erschließung von Alternativproteinen.

Im Vergleich zu Grillenmehl und Karmin ist ihr einziger „Nachteil“ wohl, dass der Rohstoff die Kakerlake ist, eine Kreatur, deren negatives Image in der menschlichen Kultur so tief verwurzelt ist, dass die meisten Menschen schon beim Hören des Namens vorurteilsvoll Widerstand leisten.

Zur ursprünglichen Aussage, dass „Snowpiercer in die Realität umgesetzt wird“: Tatsächlich gibt es einen grundlegenden Unterschied zwischen Film und Realität.

Die Kakerlaken-Proteinblöcke im Film sind eine erzwungene Wahl der Menschen der unteren Schichten in der verzweifelten Endzeitsituation, die eine grausame Klassenmetapher trägt; die Forschung zu Kakerlakenmilch in der Realität ist eine aktive wissenschaftliche Erkundung der Menschheit, um den zukünftigen Herausforderungen der Ernährung zu begegnen.

Science-Fiction-Werke nutzen gerne extreme Einstellungen, um vor der Zukunft zu warnen, während die Technik in der Realität auf mildere und rationalere Weise Schritt für Schritt die möglichen bevorstehenden Probleme löst.

Kakerlakenmilch klingt lustig, Karmin klingt unerwartet – aber hinter beiden stehen die gewöhnlichen Bemühungen der Menschen, besser, sicherer und nachhaltiger zu essen.

Vielleicht in einigen Jahrzehnten, wenn Insektenprotein wirklich alltäglich geworden ist, werden wir auf uns heute zurückblicken und denken, dass wir uns genauso unnötig aufgeregt haben wie die Menschen früher, die zum ersten Mal Kuhmilch tranken.

Schließlich ist die Ernährungsgeschichte der Menschheit an sich eine Geschichte der ständigen Erweiterung der Grenzen des Essens.

Dieser Artikel stammt aus dem WeChat-Offiziellen Konto „Shanxiang Caijing“ (ID: IPOxscj), Autor: Shanxiang Caijing, veröffentlicht mit Genehmigung von 36Kr.