Die Preise von Smartphones und Computern steigen zugleich, junge Menschen zahlen die "KI-Steuer".
Die „Wartepartei“, die gewohnt ist, auf Preissenkungen und Subventionen zu warten, erwartet in diesem Jahr stattdessen Preiserhöhungen.
Die Preiserhöhungen bei Mobiltelefonen begannen bereits im Oktober vergangenen Jahres. Die Standardversionen neuer Geräte wie realme GT8, iQOO 15 und OPPO Find X9 sind gegenüber der Vorgängergeneration um 200 bis 300 Yuan gestiegen. Im März dieses Jahres erhöhten OPPO und OnePlus die Preise für ihre älteren, noch im Verkauf befindlichen Modelle. Am 1. September passten zahlreiche Modelle der Marken Huawei, Xiaomi und Honor ihre Preise erneut gemeinsam an, wobei die Preiserhöhungen sowohl kostengünstige Einsteigermodelle als auch hochwertige Flaggschiffgeräte betrafen. Zum Zeitpunkt des Semesterbeginns und des Einstiegs in den Beruf nach dem Abschluss reicht das Budget junger Menschen für den Kauf von Geräten kaum aus.
Auch Computer und Tablets sind von den Preiserhöhungen nicht verschont geblieben. Daten des Nationalen Statistikamts zeigen, dass im Juli dieses Jahres die Preise von Computern, Tablet-PCs und Mobiltelefonen im Jahresvergleich um 17,4 %, 17,2 % bzw. 8,5 % gestiegen sind, wobei die Steigerungsraten jeweils zugenommen haben.
Der lang anhaltende Preiserhöhungsdruck wirkt sich direkt auf die Branche aus. Die kleinen Hersteller konnten zuerst nicht mehr mithalten: Im Februar kündigte Meizu die Einstellung der eigenständigen Forschung und Entwicklung von Hardware für neue Mobiltelefonprodukte auf dem chinesischen Markt an. Bei einigen kostengünstigen Einsteigermodellen von realme, die auf dem Weg des niedrigen Preisniveaus unterwegs sind, wurde berichtet, dass sie negative Bruttomargen verzeichnen. Im Januar dieses Jahres beendete die Marke ihre fast achtjährige unabhängige Betriebsführung und kehrte zu OPPO zurück. Die führenden Hersteller Xiaomi, OPPO und Vivo haben im ersten Halbjahr dieses Jahres gemeinsam die jährlichen Auslieferungsziele gesenkt, wobei die Kürzungen hauptsächlich die mittleren und niedrigen Preismodelle sowie die Auslandsmodelle betrafen.
Der Grund hinter dieser Preiserhöhung ist, dass KI-Datenzentren massiv Speicherprodukte einkaufen, und die Speicherhersteller verlagern mehr Produktionsressourcen auf Server und Hochgeschwindigkeitsspeicher, sodass die Einkaufskosten für Mobiltelefone und Computer aufgrund der angespannten Versorgung steigen.
Die angespannte Lagerbestandssituation hält weiter an. Am 7. September veröffentlichte die südkoreanische KB Securities einen Bericht, dem zufolge die Lagerbestände an Speicherchips von Samsung Electronics und SK Hynix auf weniger als den Bedarf von 10 Tagen gesunken sind, und es wird erwartet, dass die Versorgung im Jahr 2027 noch deutlich unzureichend sein wird.
Es wird immer schwieriger, den ursprünglichen Preis beizubehalten, und Preiserhöhungen könnten potenzielle Käufer abschrecken, sodass das Geschäft mit Mobiltelefonen und Computern nicht mehr einfach zu führen ist.
01. Preiserhöhungen bei Mobiltelefonen und Computern: Junge Menschen rechnen neu mit den Kosten für den Gerätewechsel
Xiao Lu, die gerade in diesem Jahr ihren Universitätsabschluss gemacht hat, ist in letzter Zeit sehr unentschlossen. Sie erzählte „Dingjiao One“, dass ihr vier Jahre alter Computer nicht mehr über genügend Arbeitsspeicher verfügt und beim Betrieb leicht hängen bleibt. Ursprünglich plante sie, nach Erhalt ihres ersten Gehalts ein MacBook Air zu kaufen, um das gesamte Apple-„Ecosystem“ zu vervollständigen – inzwischen ist der Preis dieses Computers aber um 1500 Yuan gestiegen. Als sie daran denkt, dass ihre Mitbewohnerin im April vor der Preiserhöhung von Bildungsrabatten kombiniert mit staatlichen Subventionen profitierte und das Gerät für nur 6500 Yuan erworben hat, hat Xiao Lu das Gefühl, viel Geld verloren zu haben. Der alte Computer, den sie ursprünglich nicht mehr mochte, erscheint ihr plötzlich als recht praktisch.
Für Wang Cheng, der gerade die Hochschulaufnahmeprüfung abgelegt hat, hat die Preiserhöhung seinen gesamten Einkaufsplan durcheinandergebracht. Er erzählte „Dingjiao One“, dass er ursprünglich plante, Mobiltelefon, Computer und Tablet zu kaufen, aber feststellte, dass die Geräte, die er sich wünschte, nacheinander teurer geworden sind. Nach der Kostenberechnung beschloss er, seinen „Drei-Starter-Satz für den Semesterbeginn“ zu reduzieren. Ein Tablet ist keine zwingende Notwendigkeit, sodass er es vorerst nicht kauft; er wählt das Einsteigermodell des Computers; und beim Mobiltelefon kann er vorerst das alte Modell seiner Eltern nutzen, um erst zum „Double 11“-Einkaufsfestival über einen Neukauf nachzudenken. Man muss Geräte nicht auf einmal vollständig ausstatten und nicht jedes Mal ein neues Produkt kaufen.
Einige Menschen kürzen ihre Einkaufsliste, andere wenden sich gebrauchten Geräten zu. Li Yun erwähnte, dass ihr erstes Wunschgerät das Honor 500 war, das im November vergangenen Jahres auf den Markt kam. Damals konnte man die Standardversion nach Kombination verschiedener Aktionsrabatte für etwa 2200 Yuan erwerben, inzwischen liegt der Preis aber bei etwa 3000 Yuan. Das veranlasste sie, das Preis-Leistungs-Verhältnis neu zu berechnen und zu überlegen, ob sie das Budget etwas aufstocken soll, um ein einfaches iPhone zu kaufen, das hoffentlich mehrere Jahre hält und sich am Ende als lohnender erweist. Angesichts der stetig steigenden Preise kaufte sie schließlich ein gebrauchtes Mobiltelefon.
Die Preiserhöhungswelle, die junge Menschen in Unentschlossenheit stürzt, dauert bereits fast ein Jahr an, gerechnet ab der Veröffentlichung neuer Geräte Ende vergangenen Jahres. Allein in diesem Jahr gab es drei Runden von konzentrierten Preisanpassungen bei den noch im Verkauf befindlichen Modellen.
Die erste Runde fand im März statt, wobei hauptsächlich die mittleren und niedrigen Preismodelle betroffen waren. OPPO und OnePlus erhöhten zuerst die Preise der Serien A, K und Ace um meist 300 bis 500 Yuan, danach folgten Vivo und iQOO mit Steigerungen von meist 100 bis 500 Yuan, bei einzelnen Top-Konfigurationen stiegen die Preise sogar um 700 Yuan. Am Beispiel des iQOO Neo11: Der Einstiegspreis stieg von 2599 Yuan auf 3099 Yuan – ein Mobiltelefon, das man ursprünglich für etwas mehr als 2000 Yuan kaufen konnte, überschritt nun die Schwelle von 3000 Yuan.
Die zweite Runde dauerte von April bis August, wobei einige Modelle mehrmals hintereinander teurer wurden. Am Beispiel des REDMI K90 Pro Max: Im April stieg der Preis um 200 Yuan, im August noch einmal um 300 Yuan. Dasselbe Mobiltelefon kostet bei einem Kauf einige Monate später mehrere hundert Yuan mehr.
Die dritte Runde begann im September, wobei die Preiserhöhungen alle Preisklassen von Einsteigergeräten für tausend Yuan bis zu Flaggschiffmodellen abdeckten. Bei den mittleren und hochwertigen Modellen erhöhten sich die Preise von Honor Magic8 und OPPO Reno16 jeweils um 300 bis 500 Yuan. Die Flaggschiffmodelle verzeichneten noch größere Steigerungen: Alle Speicherkonfigurationen der Standardversion des Huawei Mate 80 stiegen um 800 Yuan, alle Versionen des Mate 80 Pro und Pro Max um 1000 Yuan. Diese Runde betrifft einen breiteren Bereich und weist größere Steigerungsraten auf, selbst die bislang nicht preisangepasste Huawei Mate-Serie erlebte eine allgemeine Preiserhöhung.
Die Preiserhöhungen haben die Geschäftspraxis in den Geschäften verändert. „Dingjiao One“ hat mehrere Mobiltelefengeschäfte in Peking besucht: Die Verkaufsmitarbeiter an der Front empfehlen vor allem die Flaggschiffmodelle, die nicht teurer geworden sind. Am Beispiel von Honor: Die teurer gewordenen Produkte im Geschäft sind hauptsächlich die Einsteiger- und mittleren Preismodelle. Nachdem einige Modelle im mittleren und niedrigen Preissegment teurer wurden, vergleichen manche Verbraucher wieder die Preisunterschiede zu den noch nicht angepassten Flaggschiffmodellen und stellen fest, dass die nicht preisgestiegenen Flaggschiffe ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis aufweisen.
Ein Verkaufsmitarbeiter eines Xiaomi-Geschäfts in Peking erwähnte, dass einige Kunden ursprünglich wegen des Flaggschiffmodells gekommen sind, aber nach dem Preisvergleich ihre Aufmerksamkeit auf das günstigere REDMI richten. Andere wollen immer noch das ursprünglich ausgewählte Modell kaufen, zögern aber zwischen der 256GB- und der 512GB-Version und überlegen, ob sie das zusätzliche Geld für mehr Speicherplatz ausgeben sollen. Nach den Preiserhöhungen ist der Unterschied von mehreren hundert Yuan bei der Großspeicherversion zu einem neuen Punkt der Unentschlossenheit geworden.
Die Preise von Computern sind noch früher gestiegen und die Steigerungsraten sind noch größer. Lenovo erhöhte zu Beginn des Jahres die Preise zahlreicher Laptops auf seiner offiziellen Website um 500 bis 1500 Yuan. Im April passten Marken wie Lenovo, HP und Dell ihre Preise für alle Modelle an, wobei die allgemeine Steigerung bei mindestens 20 % lag. Im Juni folgte Apple mit Preiserhöhungen der Einstiegspreise von MacBook Neo, MacBook Air und dem 14-Zoll-MacBook Pro um 900 Yuan, 1500 Yuan bzw. 2500 Yuan.
Die aufeinanderfolgenden Preiserhöhungen bei Mobiltelefonen und Computern haben die Hürden für junge Menschen beim Wechsel ihrer Geräte angehoben: Der Kauf eines neuen Geräts mit hochwertiger Konfiguration ist nicht mehr die selbstverständliche Wahl.
02. Die Expansion der KI führt zu einer „KI-Steuer“
Warum sind im vergangenen Jahr Mobiltelefone und Computer nacheinander teurer geworden? Ein wichtiger Grund ist, dass die KI mit den Unterhaltungselektronikprodukten um Speicher konkurriert.
KI-Server und Mobiltelefone bzw. Computer nutzen dieselbe Art von Speicherchips. DRAM dient als Arbeitsspeicher, der temporär die für den Programmablauf benötigten Daten speichert; NAND-Flash wird zum Speichern von Fotos, Videos und Dateien verwendet. Der Hochgeschwindigkeitsspeicher HBM auf KI-Grafikkarten ist im Wesentlichen ebenfalls DRAM und konkurriert um dieselben Wafer-Produktionslinien wie der Arbeitsspeicher von Mobiltelefonen. Die Enterprise-Festkörperlaufwerke konkurrieren wiederum mit dem Flash-Speicher von Mobiltelefonen um die NAND-Produktionskapazität.
Der Grund, warum Speicherhersteller KI-Datenzentren Vorrang bei der Lieferung geben, liegt darin, dass diese Aufträge profitabler sind. Serverprodukte erzielen höhere Gewinne, und die Kunden von Datenzentren sind bereit, höhere Preise zu akzeptieren und langfristige Einkaufsvereinbarungen zu schließen, um die Lieferung sicherzustellen. Die Hersteller von Mobiltelefonen und Computern können kaum mit Preiserhöhungen nachziehen, um sich die Waren zu sichern, da ihre Endverbraucher auf Preiserhöhungen empfindlicher reagieren. Laut Prognosen von TrendForce wird der Anteil der Wafer-Investitionen der drei großen Speicherlieferanten für HBM an den gesamten DRAM-Investitionen von 18 % Ende 2025 auf 22 % Ende dieses Jahres steigen.
Die Hersteller von Mobiltelefonen, denen die Produktionskapazität weggenommen wurde, leiden zuerst unter dem Druck auf ihre Gewinnrechnung. Der von Xiaomi veröffentlichte Finanzbericht für das zweite Quartal zeigt, dass die Bruttomarge der Mobiltelefone von 11,5 % im gleichen Zeitraum des Vorjahres auf 8,5 % gesunken ist. Das Unternehmen erklärte, dass der Rückgang der Bruttomarge hauptsächlich durch den Preisanstieg wichtiger Komponenten verursacht wird. Darüber hinaus erwähnte Lu Weibing, Präsident von Xiaomi, in der Telefonkonferenz zum Finanzbericht am Beispiel der Konfiguration mit 8GB+128GB: Nach Berechnung der Speicherkosten im zweiten Quartal übersteigen allein die Kosten für diesen Teil, umgerechnet auf den Einzelhandelspreis des Mobiltelefons, bereits 1500 Yuan.
Auch Apple kann sich den Auswirkungen kaum entziehen. Der Finanzbericht für das dritte Quartal des Geschäftsjahres 2026 zeigt, dass trotz des Wachstums des Gesamtumsatzes rund 2 Prozentpunkte der Bruttomarge von 50,1 % aus einem einmaligen Ertrag durch Zollrückerstattungen stammen. Ohne diesen Effekt liegt die Bruttomarge bei etwa 48,1 %, was einem Rückgang von rund 1,2 Prozentpunkten gegenüber dem vorherigen Quartal mit 49,3 % entspricht. Das Unternehmen gibt eine Wachstumsprognose für den Umsatz im nächsten Quartal von nur 9 % bis 11 % an, was eine deutliche Verlangsamung darstellt.
Auf der Computerseite ist die Situation ähnlich. Im dritten Quartal des Geschäftsjahres 2026 verzeichnete HP im Bereich der persönlichen Systeme einen Umsatzanstieg von 18 % im Jahresvergleich auf 11,77 Milliarden US-Dollar, mit einer Betriebsmarge von 4,6 %. Im gleichen Zeitraum sank der Gesamtabsatz von PCs um 16 %, wobei der Absatz von Consumer-PCs um 19 % zurückging. Die Situation bei Lenovo ist ähnlich: Der Finanzbericht für das erste Quartal des Geschäftsjahres 2026/27 zeigt, dass Lenovo weltweit 16,6 Millionen PCs ausgeliefert hat, was einem Rückgang von 2,1 % im Jahresvergleich entspricht, aber der Umsatz mit PCs stieg um 30 % im Jahresvergleich – dieses Wachstum wird hauptsächlich durch den durchschnittlichen Preis der Produkte angetrieben.
Kurzfristig lässt sich der Kostendruck bei Speicherprodukten kaum mindern. TrendForce prognostiziert, dass im dritten Quartal dieses Jahres die Vertragspreise für Speicherchips weiter steigen werden, wobei DRAM im Quartalsvergleich um 13 % bis 18 % und NAND-Flash um 10 % bis 15 % zunehmen werden. Obwohl die Steigerungsrate gegenüber dem vorherigen Quartal zurückgeht, verlagern die Lieferanten ihre Produktionskapazität weiterhin auf Server und Hochgeschwindigkeitsspeicher, sodass die Hersteller von Mobiltelefonen kaum auf eine deutliche Kostensenkung hoffen können. Der Anteil der Speicherkosten an den Gesamtkosten der Komponenten von Mobiltelefonen ist von früher 10 % bis 15 % auf 30 % bis 40 % gestiegen.
Die Hersteller können sich vorübergehend mit Lagerbeständen und bestehenden Einkaufsverträgen helfen oder etwas weniger Gewinn machen, aber diese Maßnahmen können die steigenden Kosten kaum dauerhaft ausgleichen. Deshalb werden die Kosten an die Verbraucher weitergegeben: Dieselbe Konfiguration wird teurer, und mit demselben Budget kann man nur eine kleinere Speicherkapazität erwerben.
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