Ein AR-Serienunternehmer der Generation der nach 1990 Geborenen fertigt optische Chips mithilfe von Halbleiterfertigungsprozessen und hat eine Serie-B-Finanzierung in Höhe von über 100 Millionen Yuan abgeschlossen | Exklusivmeldung von 36Kr

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Autor 丨 Ou Xue

Redaktion 丨 Yuan Silai

Laut Hard Krypton hat Avalon Holdings (Peking) Co., Ltd. (im Folgenden als „Avalon“ bezeichnet) kürzlich den Abschluss einer Serie-B-Finanzierung in Höhe von über 100 Millionen Yuan bekanntgegeben. Diese Runde wurde vom alten Aktionär Meihua Venture Capital angeführt, gefolgt von Deyang State Capital und Ningbo State Capital. Die Mittel werden hauptsächlich für die Forschungs- und Entwicklungsdurchbrüche bei Lichtwellenleiterchips mit großem Sichtfeld, die Erweiterung der Produktionskapazität des Massenproduktionsstandorts in Deyang, Provinz Sichuan, sowie die industrielle Umsetzung des Geschäfts für optische Kommunikationskomponenten verwendet.

Avalon wurde 2017 gegründet, hat seinen Hauptsitz in Peking und ist ein staatliches Hochtechnologieunternehmen sowie ein Unternehmen mit Spezialisierung, Verfeinerung und Besonderheit. Es konzentriert sich auf Metasurface-Lichtwellenleiterchips, komplette AR-Smart-Brillen und branchenspezifische Lösungen und hat den vollständigen geschlossenen Prozess von Chipdesign, Masterherstellung bis zur Massenproduktion abgedeckt.

Der Weg, auf dem Avalon in die AR-Branche einsteigt, unterscheidet sich von den meisten Startup-Unternehmen. Der Gründer Xu Peipei ist ein Doktor der Peking-Universität und war früher bei Huawei für das Geschäft der Honor-Produktlinie verantwortlich. Im Jahr 2015 kam er zu dem Schluss, dass die neue Generation mobiler Computing-Terminals mit hoher Wahrscheinlichkeit in Richtung AR weiterentwickelt wird, und beschloss daher, ein Unternehmen zu gründen.

In den ersten Jahren stellte Avalon hauptsächlich komplette AR-Geräte her, die auf den B2B- und G2B-Märkten ausgerichtet waren, und erzielte im Polizeibereich die höchste Auslieferungsmenge im Inland. Das Geschäft mit kompletten Geräten ließ das Team jedoch ein tiefgreifendes Problem erkennen: Die Lieferkette konnte keine Lichtwellenleiter-Anzeigelösungen liefern, die den Anforderungen entsprachen.

„Wir haben weltweit mit vielen Partnern eng zusammengearbeitet und konnten nichts finden, das wirklich nutzbar ist, also haben wir uns entschieden, es selbst zu entwickeln“, sagte Xu Peipei zu Hard Krypton. Im Jahr 2020 startete Avalon die optische Forschung und Entwicklung und wählte einen technischen Weg, der sich von dem von Kollegen im In- und Ausland völlig unterscheidet: Metasurface-Lichtwellenleiter in Kombination mit dem neuen Material Siliziumkarbid. Der Kerngedanke dieses Weges besteht darin, optische Chips mit Halbleiterverfahren herzustellen.

Derzeit ist das in der Branche vorherrschende Lichtwellenleiterverfahren SRG (Surface Relief Grating), das jedoch Probleme wie geringe Lichtausbeute, starke Dispersion und Regenbogenmuster aufweist. Das MGW-Metasurface-Verfahren von Avalon steuert Phase und Amplitude des Lichtfeldes präzise durch Subwellenlängenstrukturen und erreicht bei mehreren Kernindikatoren einen generationsbedingten Vorsprung.

Laut Xu Peipei erreicht die optische Effizienz des branchenweit erstmals eingeführten MGW-Metasurface-Lichtwellenleiters von Avalon mehr als das Dreifache von SRG, der Sichtfeldwinkel kann über 50° betragen, eine einzelne Materialschicht kann einen Sichtfeldwinkel von über 70° erreichen und gleichzeitig die Probleme von Dispersion und Regenbogenmustern grundlegend verbessern. In Bezug auf die Kosten wird erwartet, dass sie nach der Massenproduktion um etwa 60 % unter dem Branchendurchschnitt liegen.

Die Produktionslinie ist eine weitere Barriere. Der Herstellungsprozess von Lichtwellenleitern stimmt im Wesentlichen mit dem der Chipherstellung überein, die Bauzeit beträgt etwa zwei bis zweieinhalb Jahre, und unzureichende Produktionskapazität ist bereits in der Branche üblich. Derzeit hat Avalon eine doppelte Standortanordnung aus dem F&E-Pilotstandort in Shunyi, Peking, und dem Massenproduktionsstandort in Deyang, Sichuan, gebildet. Der Einstieg von Deyang State Capital in dieser Runde wird die Grundlage der Produktionskapazität und die Koordinierung der Industriekette weiter festigen.

Im Jahr 2023 kaufte das Unternehmen ein Elektronenstrahl-Lithografiegerät aus den Niederlanden, ein Gerät, das nur sehr wenige Startup-Unternehmen im Inland besitzen, und das die F&E-Iterationsgeschwindigkeit auf „Tagesebene“ halten kann. Das Unternehmen baut außerdem eine 8-Zoll-Siliziumkarbid-AR-Gitterwellenleiter-Produktionslinie, die nach der Inbetriebnahme im Jahr 2027 eine Jahreskapazität von einer Million Stück erreichen soll.

Darüber hinaus teilte Xu Peipei mit, dass Avalon bald ein neues Generation von Lichtwellenleiterprodukten mit großem Sichtfeld vorstellen wird. Dieses Produkt löst durch ein innovatives optisches Mikro-Nano-Strukturdesign die Kernschmerzpunkte von Verbraucher-AR-Brillen mit „großem Sichtfeld, geringem Gewicht und niedrigen Kosten“, indem es eine leichte und dünne Form mit den Kosten der Massenproduktion kombiniert.

Eine häufig gestellte Frage lautet jedoch: Ob Avalon, das sowohl Chips als auch komplette Geräte herstellt, mit nachgelagerten Kunden konkurriert? Xu Peipei erklärte, dass sich das Geschäft mit kompletten Geräten des Unternehmens auf Nischenmärkte wie Polizei und Industrie (B2B/G2B) konzentriert und keine Verbraucher-AR-Brillen umfasst. Die S-Serie von AR-Brillen und die XR-Cloud-Plattform wurden bereits in großem Umfang in Bereichen wie Stromversorgung, Industrie und Energie eingesetzt und bedienen Hunderte von Branchenkunden wie das State Grid. Dieser Markt erfordert spezielle Zertifizierungen (z. B. die Zertifizierung für Spezialausrüstung des Ministeriums für öffentliche Sicherheit), die Verbrauchermarken normalerweise nicht erschließen, während Lichtwellenleiterchips an alle Hersteller von kompletten Geräten offen zum Verkauf angeboten werden.

Es wird mitgeteilt, dass der Umsatz von Avalon im Jahr 2025 etwa 70 Millionen Yuan betrug und erwartet wird, dass er sich im Jahr 2026 auf etwa 150 Millionen Yuan verdoppelt, mit dem Ziel, im Jahr 2028 500 Millionen Yuan zu erreichen.

Im Folgenden finden Sie einen bearbeiteten Auszug aus dem Gespräch zwischen Hard Krypton und Xu Peipei, dem Gründer des Unternehmens:

Hard Krypton: Wann schätzen Sie, dass der Wendepunkt für das tatsächliche Wachstum der AR-Branche eintritt?

Xu Peipei: In diesem Jahr sind die Verkaufsmengen vieler AR-Produkte bereits sehr hoch, es gibt bereits Verkäufe von mehreren Millionen oder sogar zehn Millionen Einheiten. Ich glaube, dass der Wendepunkt bis 2027 definitiv erreicht wird. In Bezug auf die Produktform hat das Gewicht der Brillen bereits die 30-Gramm-Klasse erreicht, es unterscheidet sich nicht von Brillen für Kurzsichtigkeit, und das Trageerlebnis ist für die breite Öffentlichkeit akzeptabel. Auf der Anwendungsebene fehlten früher zwar wirklich Killer-Anwendungen, aber die KI entwickelt sich sehr schnell, und wir gehen davon aus, dass es bald solche Anwendungen geben wird. Ende dieses Jahres oder Anfang nächsten Jahres werden führende Unternehmen neue Produkte vorstellen, fast alle Konsumelektronikhersteller unter den Fortune-500-Unternehmen sind bereits in diesem Bereich tätig.

Hard Krypton: Es gibt nicht viele Unternehmen in der Branche, die den technischen Weg der Metasurface-Lichtwellenleiter wählen. Warum haben Sie sich damals getraut, diesen Weg zu wählen?

Xu Peipei: Eigentlich haben wir keinen absichtlich unpopulären Weg gewählt, wir wurden dazu gezwungen. Vor 2020 haben wir fünf Jahre lang komplette Geräte hergestellt und fast alle auf dem Markt verfügbaren Lichtwellenleiter-Lösungen ausprobiert, egal ob aus dem In- oder Ausland, keines konnte unsere Anforderungen an die Anzeigequalität und die Machbarkeit der Massenproduktion wirklich erfüllen. Das herkömmliche SRG-Verfahren hat eine zu geringe Lichtausbeute, starke Dispersion, eine unzureichende Ausbeute und kann die Kosten nicht senken. Später haben wir uns eine neue Idee überlegt: Können wir optische Chips mit Halbleiterfertigungsverfahren herstellen? Die Metasurface dient im Wesentlichen dazu, Licht durch Subwellenlängenstrukturen zu steuern, was natürlich mit Halbleiterverfahren kompatibel ist. Zusammen mit dem neuen Material Siliziumkarbid, das einen hohen Brechungsindex und eine gute Lichtdurchlässigkeit aufweist, kann eine einzelne Schicht bereits eine vollfarbige Anzeige realisieren, ohne dass wie bei herkömmlichen Verfahren mehrere Schichten übereinandergeschichtet werden müssen. Am Anfang hat wirklich niemand diesen Weg beschritten, wir sind in viele Fallstricke geraten, aber nachdem wir ihn erfolgreich umgesetzt haben, liegen die Parameterindikatoren eine ganze Generation vor denen von Kollegen, diese Investitionen lohnen sich.

Hard Krypton: Avalon stellt sowohl Chips als auch komplette Geräte her, wird es zu Konkurrenzsituationen mit nachgelagerten Kunden für komplette Geräte kommen?

Xu Peipei: Viele Leute haben diese Frage gestellt, tatsächlich gibt es kaum Konflikte. Unsere eigenen kompletten Geräte werden nur für Nischenmärkte im B2B- und G2B-Bereich hergestellt, zum Beispiel für Bereiche wie Polizei und Industrie, wir stellen keine Verbraucher-AR-Brillen her. Diese Nischenmärkte erfordern Zertifizierungen für Spezialausrüstung, die Verbrauchermarken normalerweise nicht erschließen, sie konzentrieren sich auf Szenarien für Endverbraucher, daher überschneiden sich die Kundengruppen kaum. Die Wellenleiterchips sind für uns vollständig offen und werden an alle Hersteller von AR-Komplettgeräten weltweit verkauft. Hersteller von Verbraucherendgeräten werden sich auch nicht in den Polizeimarkt einmischen. Die Chips bilden die Kernbarriere, die kompletten Geräte dienen der Szenarioprüfung und dem Cashflow, beide Seiten stören sich nicht gegenseitig.

Ansicht der Investoren:

Meihua Venture Capital: „Seit der letzten Finanzierung hat Avalon unsere Erwartungen in Bezug auf die Verfahrensreife, die Ausbeute bei der Massenproduktion und die Kundeneinführung von Lichtwellenleiterchips übertroffen. Wir investieren weiter, weil wir von der langfristigen Sicherheit der Metasurface-Optik in den beiden Märkten AR-Anzeige und optische Kommunikation überzeugt sind, und auch von der Umsetzungsfähigkeit des Teams, „harte Technologie“ zu „harter Produktionskapazität“ zu machen.“

Deyang State Capital: „Der Massenproduktionsstandort von Avalon in Deyang ist ein wichtiger Bestandteil der lokalen Anordnung der Optoelektronikindustrie. Diese Investition ist nicht nur eine finanzielle Unterstützung, sondern auch eine industrielle Koordination. Wir freuen uns darauf, mit Kapital als Bindeglied die Ansiedlung weiterer Produktionslinien für optoelektronische Chips in Deyang zu fördern.“