Changpeng Zhao in Hongkong, beantwortete 15 Fragen | Live-Berichterstattung

Am 27. August um 5 Uhr 5 morgens wurde in Hongkong eine rote Regensturmwarnung ausgegeben, alle Vormittagsschulen und Ganztagsschulen blieben geschlossen.

Der Flug von Zhao Changpeng, den die Öffentlichkeit besser unter dem Namen CZ kennt, wurde ebenfalls von dem Sturm verzögert und landete erst um 3 Uhr morgens in Hongkong. Etwa sechseinhalb Stunden später erschien er bei der Lesegruppe zum Buch *Binance-Leben*. Der Veranstaltungsort, der ursprünglich nur zur Hälfte geöffnet werden sollte, war vollständig gefüllt, und die Veranstalter öffneten kurzfristig alle Bereiche.

Er saß in einem Konferenzraum im 40. Stock des Hongkonger Börsengebäudes und sprach über eine Stunde lang mit einer Gruppe junger Menschen, die von der Universität Hongkong, der Hongkong University of Science and Technology, der Chinesischen Universität Hongkong, dem Imperial College, der London School of Economics, der UC Irvine und der Johns Hopkins University angereist waren.

Diese Veranstaltung wurde von Xie Yafang, einer erfahrenen Medienfachfrau und Gründerin von Yafang Chuangbianpai, moderiert. Zu Beginn sagte sie: Heute sprechen wir nicht über die Branche, nicht über den Erfolg oder Misserfolg eines einzelnen Unternehmensgründungsversuchs, sondern wir wollen zu den grundlegenden Denkweisen einer Person zurückkehren: Wie sieht jemand, der einst den globalen Vermögensfluss beeinflusst hat, dann in ein tiefes Lebensloch gefallen ist und vier Monate im Gefängnis saß, nach seiner Freilassung die Welt betrachtet.

Das neue Buch heißt *Binance-Leben* (englischer Titel: *Freedom of Money*). Und die erste Zeile dieses Buches wurde im Gefängnis geschrieben.

I. Dieses Buch entstand, weil er „etwas zu tun haben wollte“ im Gefängnis

Auf die Frage, warum er ein Buch geschrieben hat, antwortete er so schlicht, dass es fast lustig klingt: „Damals war es im Gefängnis ziemlich langweilig, da dachte ich, ich mache einfach etwas, um mich zu beschäftigen.“

Daraus entstand ein fester Tagesablauf: Jeden Tag schlafen, essen, trainieren und dann fünfzehn Minuten schreiben. Als er nach und nach eine Menge Text angesammelt hatte, dachte er: „Ich sollte diese Zeit nicht verschwenden“, und beschloss, das Manuskript zu ordnen und zu veröffentlichen. Letztendlich hat die Bearbeitung länger gedauert als das Schreiben selbst.

Was ihn wirklich gequält hat, waren nicht die vier Monate im Gefängnis, sondern die Zeit davor. Er saß mehr als fünf Monate in den USA fest, konnte das Land nicht verlassen, bereitete sich auf die Gerichtsverhandlung vor und wusste nicht, wie das Urteil ausfallen würde. Er sagte, das Schlimmste in dieser Zeit sei die Ungewissheit gewesen: „Würden sie mich für immer dort behalten? Würde nach einiger Zeit ein neuer Anklagepunkt auftauchen?“

Nach der Inhaftierung wurde es dagegen ruhig. Es gab kein Internet, er konnte keine Zeitachsen nachschlagen und musste sich nur auf seine Erinnerungen stützen, um zu schreiben. Nach seiner Freilassung durchforstete er alle Beiträge, die er auf X veröffentlicht hatte, um das Manuskript zu korrigieren, und fand einige Dinge, die er vergessen hatte —

„Aber die Dinge, die ich vergessen habe, scheinen nicht so spannend zu sein wie die, an die ich mich erinnere.“

Was man sich merken kann, ist ohnehin das Wichtige. Er macht sich selbst über sein Gedächtnis lustig, es sei „nur ein bisschen besser als das eines Goldfisches“: Wenn jemand ihm etwas erzählt, vergisst er es nach fünf Minuten, aber die Details wichtiger Momente kann er nicht vergessen — genau wie man sich vielleicht erinnert, was man gerade gemacht hat, als die Anschläge vom 11. September passierten.

Er hat das Buch selbst auf Englisch geschrieben. Zwischendurch hat er professionelle Hilfe bei der Überarbeitung gesucht, aber als er das Ergebnis sah, dachte er: „Das sind nicht mehr meine Worte“, und schickte fast alles zurück. Bei der chinesischen Ausgabe hat He Yi ihm geholfen, ein Vorwort zu schreiben und einige Abschnitte zu übersetzen, aber als er es las, merkte er: „Die Wörter, die sie verwendet, kann ich gar nicht aussprechen.“

Seine Herangehensweise war typisch CZ: „In dem chinesischen Teil meines Buches darf es kein Zeichen geben, das ich nicht aussprechen kann.“ Alle schwierigen Zeichen wurden am Ende entfernt.

II. Was hat er eigentlich berechnet, als er sein Haus verkaufte, um BTC zu kaufen?

Das war die Frage, die alle anwesenden Studenten am meisten interessierte: Warum hast du damals den Mut gehabt, dein Haus zu verkaufen?

Er teilte die Antwort in zwei Teile auf. Der erste Teil ist das Verständnis — die Branchenrichtung.

„Die Gesellschaft entwickelt sich immer weiter, die Menschheit entwickelt sich immer weiter. Solange neue Dinge einen Wert haben, werden sie auch genutzt“, sagte er. Große Branchenrichtungen seien sehr leicht zu erkennen, so leicht, dass „es einem jeder sagen kann“: Früher war es Computerhardware, dann das Internet, heute sind es Web3, KI und Biotechnologie. Unternehmen, die in diesen Branchen erfolgreich sind, wachsen um das Tausend- oder Zehntausendfache.

Dann fügte er eine ehrliche Bemerkung hinzu: Web3 scheint eine große Branchenrichtung zu sein, aber bis heute ist sie eigentlich noch sehr eng, „es geht im Grunde nur um Geld“, Dinge wie die Bestätigung von Grundstücksrechten sind noch nicht wirklich in Gang gekommen.

Die eigentliche Frage ist also nicht, ob die Branchenrichtung richtig ist, sondern — „was du in dieser Branche schaffen kannst, hängt von deinen eigenen Fähigkeiten ab.“

Und ein Satz, den er immer wieder betont hat: 80% des Erfolgs im Leben besteht darin, überhaupt anwesend zu sein. „Du musst mitmachen, wenn du nicht mitmachst, hast du keine Chance.“

Der zweite Teil ist das Risiko — die Untergrenze. Er sagte, Risiken seien für jeden unterschiedlich, es gebe nur ein einziges Kriterium zur Beurteilung:

Wenn dieses Projekt auf Null geht, das gesamte Geld der Investoren verloren ist, und du es auch nicht mehr aushältst — kannst du dann dein Leben weiterführen? Wie stark wird deine Lebensqualität beeinträchtigt? Wie stark darf die Beeinträchtigung für dich maximal sein?

Seine eigene Antwort war klar: „Selbst wenn BTC auf Null gehen würde, sollte es kein Problem sein, wieder einen Job an der Wall Street mit sechsstelligen US-Dollar-Einkommen zu finden.“

„Das ist meine Untergrenze und auch mein Rückhalt. Ohne diesen Rückhalt solltest du vielleicht weniger riskante Dinge eingehen.“

Ausgehend von dieser Überlegung gab er zwei unterschiedliche Ratschläge für junge und für mittelalte Menschen: Junge Menschen haben ein anderes Risiko-Ertrags-Verhältnis, weniger familiäre Verpflichtungen und können höhere Risiken eingehen; ältere Menschen haben mehr gesellschaftliche Verpflichtungen, weniger Fähigkeit, Risiken einzugehen, aber mehr Ersparnisse und Kontakte, was eine Balance schafft — „deshalb beginnen viele Unternehmer erst mit über vierzig Jahren mit der Gründung ihres Unternehmens.“

Dann sagte er einen Satz, der den ganzen Raum zum Schweigen brachte: „Als ich Binance gründete, war ich schon 39, 40 Jahre alt.“

III. Der höchste Druck: Die Wochen, in denen BNB unter den Ausgabepreis fiel

Auf die Frage nach dem Höhepunkt des Drucks in seinem Leben erwähnte er weder das Gefängnis noch die 4,3 Milliarden US-Dollar Strafe.

Er sagte, es seien die zwei, drei Wochen nach dem ICO gewesen — BNB fiel unter den Ausgabepreis, und zwei- bis dreitausend Menschen hatten es gekauft.

„Damals war der Druck sehr groß.“

Seine Beurteilung der „Erfolgsfaktoren“ hat keine geheimnisvollen Anteile: „Ich glaube, alle hier Anwesenden haben eine sehr hohe Intelligenz. Sobald man diese Schwelle überschritten hat, macht ein bisschen mehr Intelligenz keinen großen Unterschied mehr.“ Auch emotionale Intelligenz ist wichtig, aber am Ende gilt: „Man muss einfach durchhalten. Die Fähigkeit, Druck auszuhalten, ist sehr wichtig.“

IV. Die provokanteste Frage im Raum: Zu welchem Zeitpunkt in deinem Leben würdest du zurückkehren wollen?

Die Moderatorin fragte: Wenn du zu einem bestimmten Zeitpunkt in deinem Leben zurückkehren könntest, wo würdest du hingehen? Was würdest du ändern wollen?

Er dachte ein paar Sekunden nach. „Am besten wäre es, wieder 18 Jahre alt zu sein.“

Warum?

„Die Jugend ist das Wertvollste. Wenn ich jetzt all mein Vermögen weggeben könnte, um wieder 18 Jahre alt zu werden — dann würde ich ohne zu überlegen sofort zurückkehren wollen.“

V. Wichtiger ist, was man *nicht* tut, als was man tut

Das ist ein Prinzip, das er immer wieder betont, und er sagte, dieser Satz sei nicht von ihm selbst erfunden, er habe ihn irgendwo gelesen — aber er hat ihn selbst bis ins Letzte umgesetzt.

„Heute denken die meisten Menschen nicht darüber nach, was sie nicht tun sollten. Wenn ihnen jemand eine Nachricht schickt, müssen sie unbedingt antworten; wenn jemand sie einlädt, auszugehen, müssen sie unbedingt hingehen; sie müssen unbedingt soziale Kontakte pflegen; wenn ihre Freunde etwas mögen, müssen sie es auch mögen.“

„Viele dieser Dinge könnte man komplett streichen, aber die Leute tun es nicht.“

Die Moderatorin fügte hinzu: Also hast du heute freiwillig entschieden, hierher zu kommen?

„Ja. Ich hätte das auch komplett nicht tun können, aber ich habe mich entschieden, es zu tun.“

VI. Die richtige Reihenfolge bei der Unternehmensgründung: Zuerst Produkt und Nutzer, alles andere kommt danach

Für die anwesenden Studenten, die bereits ein Unternehmen gegründet haben, gab er eine Liste für die Gründung.

Am Anfang gibt es nur zwei Dinge: Produkt und Nutzer. „Du musst Nutzer gewinnen können, du musst den Nutzern einen Wert bieten können. Wenn du diese zwei Dinge nicht hast, hast du auch kein Unternehmen.“

Als Gründer und Leiter kommt erst danach der Aufbau des Teams, rechtliche Compliance und Marketing. Er machte eine klare Unterscheidung: Marketing ist am Anfang nicht so wichtig; die rechtlichen Anforderungen hängen von der Branche ab — bei Technologie-Startups ist das rechtliche Risiko in der Frühphase sehr niedrig, bei Finanzgeschäften ist das anders.

Rückblickend auf Binance nannte er zwei sehr konkrete Punkte, die er „anders machen würde, wenn er nochmal von vorne anfangen könnte“:

Compliance von Anfang an. Heute definieren die meisten Länder Börsen als Finanzunternehmen, die eine spezielle Lizenz brauchen — „rückblickend ist das ganz einfach“.

Alle Nutzer aus den USA von Anfang an blockieren.

Zum Thema Delegation von Verantwortung sagte er, es gebe keinen Punkt, an dem man „alles loslassen kann“: „Wenn du jemanden findest, dem du vertraust, kannst du ihm die Arbeit überlassen; wenn du niemanden findest, musst du es selbst machen.“

Aber selbst wenn man Verantwortung delegiert, muss man regelmäßig „runtersteigen“ — mit Nutzern chatten, prüfen, ob eine Funktion gut gestaltet ist, die Systemleistung überprüfen. „Es gibt nie einen Zeitpunkt, an dem du nur mit den 10 Führungskräften des Unternehmens sprechen musst.“

Er nannte auch eine umsetzbare Zahl: 3 bis 5 hochwertige Nutzer, mit denen du in engem Kontakt stehst und von denen du Feedback bekommst, reichen völlig aus. „Du musst nicht jeden Monat mit Hunderten von Nutzern chatten, 5 pro Monat reichen.“

VII. Menschen einschätzen: Bei Vorstellungsgesprächen fragt er direkt „Was sind deine Fehler?“

Auf die Frage nach seinen Erfahrungen, in denen er die falschen Mitarbeiter eingestellt oder Menschen falsch eingeschätzt hat, begann er mit einer sehr philosophischen Bemerkung:

„Ich glaube, wir leben in einer simulierten Welt, und dieses Spiel ist nicht perfekt. Auch deine Einschätzung von Menschen wird nie perfekt sein, niemand ist perfekt.“

Er unterteilte die Fälle von falscher Einschätzung in zwei Kategorien: Die eine ist ein reiner Beurteilungsfehler; die andere ist viel häufiger — „Wenn du jemanden ansiehst, kennst du manche seiner Fehler nicht.“

Deshalb fragt er bei Vorstellungsgesprächen direkt: „Was sind deine Fehler?“

„Viele Leute mögen diese Frage nicht. Aber die meisten Menschen sollten ihre eigenen Fehler kennen und damit umgehen können. Selbst wenn du deinen Geschäftspartnern diese Frage nicht stellst, musst du sehr genau wissen, welche Fehler sie haben.“

Fehler zu haben heißt nicht, dass man nicht zusammenarbeiten kann — es kommt darauf an, welche Fehler es sind. Hier zog er eine unumstößliche Grenze: „Wenn es Fehler im moralischen Bereich gibt, kann man nicht zusammenarbeiten. Jede Person, die Vertrauen zerstören kann, sollte man so schnell wie möglich loswerden.“

Zusätzlich kritisierte er eine sehr verbreitete soziale Berechnung: „Viele Leute denken, diese Person hat ein paar moralische Fehler, aber das ist akzeptabel, vielleicht ist sie mir eines Tages nützlich, also halten sie den Kontakt — das macht keinen Sinn.“

„Ich habe eigentlich sehr wenige Freunde. Aber alle meine Freunde sind absolut zuverlässig.“

Zu dem „weltweiten großen Fehler“, den er selbst gemacht hat, bewertet er die Erfahrungen sehr ruhig, fast beiläufig. Er sagte, soweit er wisse, gebe es weltweit keine zweite Person, die wegen eines einzigen Verstoßes gegen das amerikanische Bankgeheimnisgesetz im Gefängnis gesessen habe — die meisten seien nicht einmal angeklagt worden, geschweige denn hätten sie eine Strafe oder Hausarrest bekommen.

„Ich bin der Einzige, der im Gefängnis saß. Aber im Großen und Ganzen hatte ich Glück, dass es nur vier Monate waren. Damals erschien es mir sehr lang, rückblickend habe ich es einfach überstanden.“

„Jeder macht mal Fehler, man steht wieder auf und geht weiter.“

VIII. Bei Binance zählt bei der Einstellung nur eines: Eigeninitiative

Viele anwesende Studenten wollten bei Binance arbeiten, die Moderatorin fragte ihn nach seinen Kriterien für die Auswahl von Mitarbeitern.

Seine Antwort bestand nur aus drei Wörtern: Man muss eigeninitiativ sein.

„Bei Binance arbeiten alle remote, du kannst faul sein, es ist ganz einfach, ein paar Stunden am Tag nichts zu tun. Aber wenn du nicht genug Eigeninitiative hast, hast du nach zwei Monaten vielleicht keine Ergebnisse vorzuweisen.“

Dann beschrieb er eine Arbeitsweise, die seine Kollegen ins Schwitzen bringen würde:

„Ich beschäftige mich mit sehr vielen Dingen, mal mit diesem, mal mit jenem, manche Dinge vergesse ich, nachdem ich sie erwähnt habe. Normalerweise verfolge ich sie nicht. Wenn die Person nicht von sich aus zu mir kommt, um mir Updates zu geben, vergesse ich es. Aber vielleicht erinnere ich mich zwei Monate später daran und frage nach, und die Person sagt: ‚Wir haben eine Woche lang daran gearbeitet, dann gab es keine Fortschritte mehr‘ — dann werde ich diese Person ent