Die Filmkönigin, die über Nacht zum heißesten Suchbegriff im Internet aufgestiegen ist, lässt die Menschen die härteste Seite der Frauen aus Hongkong erkennen.

Die elitären Stadt-Hongkong-Frauen und die arbeiterklasse-nahen Handwerker-Hongkong-Frauen scheinen auf den ersten Blick extrem gegensätzlich zu sein, doch in ihrem Kern teilen sie das härteste Grundmerkmal der Hongkonger Frauen: Sie glauben nicht an Mythen, sondern nur an sich selbst; sie sind niemals abhängig und behalten immer eine Rücklage.

Michelle Wai gewann mit dem Film *The Last Dance* den Preis für die beste Schauspielerin bei den Hundert-Blumen-Filmpreisen des Massenkinos mit hohen Stimmen und wurde die erste Schauspielerin aus Hongkong, China. Bei der Preisverleihung am 10. August trat sie zum ersten Mal auf, nachdem sie sich bei den Dreharbeiten eine Lippenverletzung zugezogen hatte, die 50 Stiche erforderte. In den Aufnahmen vor Ort wirkte sie „völlig ahnungslos“ und sogar ein wenig „einsam“, als wäre sie eine Außenseiterin in der chinesischen Unterhaltungsbranche.

Nachdem Michelle Wai erfuhr, dass sie den Preis gewonnen hatte, war sie etwas überfordert, und einige Netznutzer verwandelten ihre Reaktion in ein Meme. (Bild / Sozialmedien)

Offensichtlich kennen die Zuschauer im Festland diese wenig bekannte Schauspielerin aus Hongkong überhaupt nicht. Aber jeder, der *The Last Dance* gesehen hat, wird zustimmen, dass dieser Hongkong-Film, der den Kassenrekord von Hongkong gebrochen hat, tatsächlich ein hochwertiger kommerzieller Film unter den nominierten Werken ist, und die Leistung von Michelle Wai ist völlig verdient und steht in nichts nach.

Sie hat eine Ausstrahlung, die in der chinesischen Unterhaltungsbranche selten zu sehen ist, und sie unterscheidet sich von den strahlenden Hongkong-Schauspielerinnen, die aus der Goldenen Ära stammen.

Im Spektrum der Hongkong-Frauen gibt es nicht nur die Gruppe mit eleganter Haltung 

Als sie auf das Projekt *The Last Dance* stieß, war Michelle Wai bereits 40 Jahre alt. Das ist das Ergebnis langjähriger Ansammlung von Fähigkeiten, aber auch eine Blume der Widerstandskraft, die aus der Erfahrung der einfachen Bevölkerung in der beengten Zeit geschmiedet wurde.

Für ihre Rolle als Moon in dem Film *The Last Dance* gewann Michelle Wai den Preis für die „beste Hauptdarstellerin“ bei der 38. Ausgabe der Hundert-Blumen-Filmpreise des Massenkinos. Sie ist die erste Schauspielerin aus Hongkong, die diese Auszeichnung erhalten hat. (Bild / Maoyan)

Im Gegensatz zu den Hongkong-Schauspielerinnen aus der Goldenen Ära, die den Wohlstand der Mittelschicht, den Glanz von Schönheitswettbewerben oder die Unterstützung berühmter Regisseure mitbrachten, trägt die Generation von Schauspielerinnen wie Michelle Wai das reinste und am meisten unter Druck stehende Überlebensmerkmal der einfachen Bevölkerung Hongkongs in sich.

Aus einer normalen Arbeiterfamilie stammend, begann sie im Alter von 16 Jahren als Teilzeitmodel zu arbeiten, nahm private Fotoshootings für 200 Hongkong-Dollar pro Stunde an und arbeitete als Juwelenverkäuferin. Später wurde sie von Emperor Entertainment unter Vertrag genommen. Sie hatte zwar Zugang zu Ressourcen, aber nicht viele. Abgesehen von ihren Hauptrollen in den Filmen *Beside's Happiness* und *Girlie Bitches* zu Beginn ihrer Karriere spielte sie über mehr als ein Jahrzehnt unzählige Nebenrollen und kleine Rollen. Auf dem Wasserbecher, den die Tee-Zeremonie-Schwester am Filmset vorbereitete, stand nicht einmal ihr Name.

Trotzdem ist Michelle Wai zielstrebig, fleißig und pragmatisch, bereit zu arbeiten und durchzuhalten. Sie schätzt jede Gelegenheit, wenn es ein neues Projekt gibt, und gelegentlich stößt sie auf herausfordernde gute Rollen. Zum Beispiel spielte sie in dem Horrorfilm *Insomnia* die beiden unglücklichen Zwillingsschwestern gleichzeitig, ihre Darstellung war gut, aber leider erhielt sie keine Anerkennung durch Preise. Als der große Fernsehsender zurückging und kleine Sender aufkamen, nahm sie an der neuen Hongkong-Serie *The Gutter* von ViuTV teil. Man kann sehen, dass sich ihr Rollenspektrum allmählich erweiterte und die von ihr dargestellten Charaktere immer komplexer wurden, aber sie erhielt nie die Aufmerksamkeit, die sie verdiente.

Erst bei der *Oh! Stupid Man*-Reihe ergriff sie die Initiative, traf ihren Förderer und ging mit dem Drehbuch von Regisseur und Drehbuchautor Chen Maoxian zu ihrer Firma, um die Produktion des Films zu beantragen. Normalerweise haben komödiantische Kurzfilme keine Chance auf Preise, aber die Rolle „Zeng Keyi“ brachte ihr erstmals eine Nominierung als beste Hauptdarstellerin bei den Hongkong-Filmpreisen ein.

Vor dieser langen Zeit zweifelte Michelle Wai wiederholt an sich selbst: „Habe ich nicht gut genug gespielt, dass die Leute mich nicht sehen und sich nicht an mich erinnern?“ In ihrer verwirrendsten Phase erlebte sie Tage, an denen sie überhaupt keine Dreharbeiten hatte und nur mit ein paar tausend Dollar, die die Firma ihr im Voraus zahlte, ihr grundlegendes Leben bestritt.

Der Beruf des Schauspielers ist von Natur aus passiv. Sie entschied sich, in widrigen Umständen stark zu bleiben und erwarb verschiedene Fähigkeitszertifikate wie beim Sammeln von Briefmarken. Neben Tauchschein, Bootsschein, Schein für leichte Lastwagen und Motorradschein erwarb sie auch eine Reihe von berufsbezogenen Zertifikaten wie Tierfriseur, Tierkommunikator, Diamantenprüfer, Rettungsschwimmer und Grundqualifikationszertifikat für traditionelle chinesische Medizin. Sie ist der in der Unterhaltungsbranche anerkannte „König der Zertifikate“.

Michelle Wai erwarb neben ihrer Arbeit viele Fähigkeitszertifikate. (Bild / Screenshot aus Sozialmedien)

Sie hat ein Gefühl der Krise, dass „wenn die Hände aufhören zu arbeiten, hört der Mund auf zu essen“. Sie kann keine Zeit verschwenden, das Erwerben von Zertifikaten ist das Praktischste. Selbst wenn sie arbeitslos ist, kann sie mit verschiedenen Zertifikaten zumindest eine Teilzeitstelle finden und nicht verhungern. Natürlich liebt Michelle Wai den Beruf des Schauspielers so sehr, dass sie selbst mit allen Rücklagen immer noch auf der Bühne bleibt und eine Hingabe an die Schauspielerei hat, als würde sie in Schlamm ums Überleben kämpfen.

In der Vergangenheit war die gängige Erzählweise über Hongkong-Frauen auf der Leinwand und in der Zeit von Elitismus und Anstand geprägt. Wir werden immer von dieser Gruppe von Hongkong-Frauen mit eleganter Haltung angezogen: Sie tragen hochwertige Kleidung mit sauberem Schnitt, beherrschen mehrere Sprachen, haben internationale Perspektiven, haben die Top-Welt des Ruhms und des Reichtums kennengelernt, bewegen sich zwischen den Bürogebäuden in Central und den Laufstegen, sind stilvoll, kompetent, entschlossen und haben außergewöhnliche Ausstrahlung.

Der Eindruck, den Hongkong-Frauen bei den meisten Menschen hinterlassen, ist von Elitismus und Anstand geprägt. (Bild / Screenshot von Xiaohongshu)

Aber das Spektrum der Hongkong-Frauen ist tatsächlich sehr breit. In der extrem realistischen und kostspieligen Gesellschaft Hongkongs haben Mädchen aus normalen Familien eine sehr einfache und unter Druck stehende Überlebenslogik der unteren Schichten: Etwas zu essen haben und eine Arbeit haben.

Wie Michelle Wai sieht sie sich nie als hochgestellte „Schauspielerin“. Wenn ihr Telefon kaputt ist, bringt sie es zur Reparatur, sie spart mit ihrem verdienten Geld. Ihr größter Wunsch ist es, Dreharbeiten zu haben. Wenn es keine Dreharbeiten gibt, nimmt sie Teilzeitjobs an. Auf ihrem Videokanal teilt sie Inhalte über das Essen in kleinen Tee-Restaurants, die Bemühungen, eine eigene Wohnung zu kaufen, die vollständige Verwaltung von Wohnungsinspektionen, Renovierungen und Möbelkäufen sowie verschiedene Spartipps. Manche sagen, Michelle Wai habe eine sehr starke „Lebendigkeit“. Meiner Meinung nach ist sie von Natur aus eine „echte Person“, die ihr Leben ernst nimmt, genau wie die meisten normalen Frauen in Hongkong.

Das tägliche Leben von Michelle Wai ist sehr einfach. (Bild / Screenshot aus einem Interview)

Diese bodenständige Widerstandsfähigkeit steht in direktem Zusammenhang mit dem „Auf-die-Zähne-beißen“-Löwenberg-Geist der älteren Generation von Hongkongern in beengten Umständen. Die elitären Stadt-Hongkong-Frauen und die arbeiterklasse-nahen Handwerker-Hongkong-Frauen scheinen auf den ersten Blick extrem gegensätzlich zu sein, doch in ihrem Kern teilen sie das härteste Grundmerkmal der Hongkonger Frauen: Sie glauben nicht an Mythen, sondern nur an sich selbst; sie sind niemals abhängig und behalten immer eine Rücklage.

Die Rücklage der eleganten Frauen aus Central ist ihre erstklassige fachliche Kompetenz und Erfahrung, während die Rücklage von Michelle Wai der Stapel an echten Zertifikaten in ihrer Tasche ist und die Fähigkeit, jederzeit aufzustehen und zu arbeiten. Jetzt, wo der Hongkong-Film seinen überflüssigen Glamour ablegt, sind genau diese Schauspielerinnen mit städtischer Lebendigkeit und harten Überlebensfähigkeiten in der Lage, die Vitalität von Frauen aus der unteren Schicht darzustellen, die wiederholt vom Leben unterdrückt werden, aber immer noch standhaft sind.

Guo Wenyue ist die Rolle, die Regisseur Chen Maoxian speziell für Michelle Wai zugeschnitten hat, und *The Last Dance* ist das Projekt, das von günstigen Umständen, günstigem Ort und günstigen Menschen begünstigt wird. Mit voller Stärke wird man nach dem Auftritt natürlich von allen gelobt und erreicht Kassenerfolg.

Die Superstars sind nicht mehr da, und die Handwerker-Schauspielerinnen tragen die Last des Hongkong-Films 

Man muss zugeben, dass *The Last Dance* Michelle Wai Anerkennung eingebracht hat, aber derjenige, der die Kasse trägt, ist immer noch Dayo Wong. In der heutigen Hongkong-Filmindustrie gibt es fast keine Schauspielerin mehr, die die Verantwortung für den Kassenerfolg übernehmen kann.

In der Ära der Koproduktionen hat sich lange Zeit ein festes Modell der Schauspielerbesetzung herausgebildet, um den Markterlös und die Bedürfnisse der Investoren auszugleichen: Erstklassige männliche Stars aus Hongkong tragen den Kassenerfolg, gepaart mit beliebten Schauspielerinnen aus dem Festland, um den Markt im Festland zu erschließen. Bei diesem vorteilhaften Modell für beide Seiten sind nur die lokalen Schauspielerinnen aus Hongkong die Verlierer. Sie befinden sich zwar in ihrem besten Alter, können aber in großen kommerziellen Filmen nur die Ehefrau des männlichen Hauptdarstellers, die Ex-Ehefrau, das entführte Opfer oder eine funktionale Nebenrolle spielen. Dazu kommt, dass die Produktion von Hongkong-Filmen zurückgegangen ist, sodass die Auftrittsmöglichkeiten für Schauspielerinnen aus Hongkong längst nicht mehr mit denen der Vorgängerinnen mithalten können. Von Cecilia Cheung in *Lost in Time* bis zu Jennifer Yu in *The Sunny Side of the Street* vergingen ganze 20 Jahre, bis eine junge einheimische Schauspielerin aus Hongkong den Preis für die beste Hauptdarstellerin bei den Hongkong-Filmpreisen gewann.

Wenn man sich die heutigen Hongkong-Filme ansieht, sind die meisten Schauspielerinnen wie Michelle Wai. Sie müssen geduldig sein, ihre Schauspielerfahrung sammeln, und wenn sie Erfolge erzielen, sind sie keine Neulinge mehr.

Kathy Chow, die mehr als ein Jahrzehnt lang im großen Fernsehsender tätig war, debütierte 10 Jahre früher als Michelle Wai und spielte immer nur unbedeutende Nebenrollen. Ihr Vater war einst um ihre Zukunft besorgt und schlug ihr vor, sich weiterzubilden. Also absolvierte sie neben den Dreharbeiten ein Hochschuldiplom in Rechtswissenschaften an der Universität von Hongkong. Nach dem Erhalt des Diploms wechselte Kathy Chow nicht den Beruf. Erst als der Unternehmer Wang Weiji von HKTV sie abwerben wollte, wurde sie nach dem Wechsel des Senders sofort zur Hauptdarstellerin in der Serie *The Menu*.

Die Person ganz links ist Kathy Chow, die eine Dienerin in der Serie spielt. In den frühen Jahren ihrer Karriere spielte sie viele solcher Nebenrollen. (Bild / *War and Beauty*)

Wer hätte gedacht, dass ihre Schicksalslinie schwierig ist: Als sie zum ersten Mal Hauptdarstellerin wurde, erhielt HKTV keine Sendelizenz, die Ausstrahlung der Serie war ungewiss, der Vertrag verlor seine Gültigkeit und ihre Karriere geriet erneut in eine Tiefphase. Unerwarteterweise wurde *The Menu* nach Jahren der Verzögerung im Internet ausgestrahlt und erfreute sich großer Beliebtheit. Kathy Chow hatte endlich Glück. Sie traf auf die neue Hongkong-Serie *Margaret & David - Green Bean* von ViuTV, die eine Welle neuer Hongkong-Serien auslöste, und wurde von Regisseur Zhuang Wenqiang geschätzt. *Project Gutenberg* war einer der herausragendsten Hongkong-Filme in diesen Jahren. Ihre außergewöhnliche Darstellung brachte ihr eine Nominierung als beste Nebendarstellerin bei den Hongkong-Filmpre