OpenRouter hat sich für 7 Milliarden US-Dollar „verkauft“

Am 16. August Ortszeit in den USA hat Stripe OpenRouter für einen Preis von über 7 Milliarden US-Dollar übernommen.

OpenRouter ist derzeit die beliebteste Routing-Plattform, die Entwickler mit verschiedenen Anbietern von KI-Modellen verbindet. Über eine einheitliche Schnittstelle können Entwickler Hunderte von Modellen aufrufen, wobei die Plattform für Modellrouting, Ausfallsicherung, Nutzungsstatistik, Abrechnung und Abwicklung zuständig ist.

Der Schlüssel zur Übernahme von OpenRouter durch Stripe liegt darin, dass mit der steigenden Anzahl von KI-Modellen Unternehmen beginnen, gleichzeitig Modelle verschiedener Anbieter zu nutzen. Die Position von OpenRouter erstreckt sich somit von einem reinen Entwicklerwerkzeug bis hin zur Ebene der Modellauswahl, des Modellaufrufs und der Zahlungsabwicklung.

01 Bewertung steigt innerhalb von 3 Monaten um das 5-fache

OpenRouter wurde 2023 gegründet und hat insgesamt mehr als 150 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln aufgenommen. Im Mai dieses Jahres schloss OpenRouter gerade eine Serie-B-Finanzierungsrunde über 113 Millionen US-Dollar mit einer Bewertung von rund 1,3 Milliarden US-Dollar ab.

Weniger als drei Monate später bot Stripe einen Übernahmepreis von über 7 Milliarden US-Dollar. Nach Berechnung dieses Preises ist die Bewertung von OpenRouter gegenüber der vorherigen Finanzierungsrunde um mehr als das 5-fache gestiegen. Zuvor hatte das Wall Street Journal berichtet, dass Stripe mit OpenRouter über einen Übernahmepreis von rund 10 Milliarden US-Dollar verhandelt hatte.

Der Gründer von OpenRouter, Alex Atallah, war zuvor Mitbegründer des NFT-Marktplatzes OpenSea. 2017 gründete er gemeinsam mit Devin Finzer OpenSea und übernahm die Position des Chief Technology Officers. Er verließ das Unternehmen im Juli 2022 und gründete OpenRouter weniger als ein Jahr später. Anfang dieses Jahres nannte Atallah OpenRouter einst „den Stripe im KI-Bereich“.

Die Nutzerzahl von OpenRouter wächst ebenfalls rasant. Im Mai dieses Jahres gab OpenRouter an, dass die Plattform bereits mehr als 8 Millionen Entwickler bedient und Zugriff auf über 400 KI-Modelle bietet. Nach den derzeit auf der Seite „Über uns“ des Unternehmens veröffentlichten Daten gibt es weltweit über 10 Millionen Nutzer, die monatlich mehr als 200 Billionen Token verarbeiten und mehr als 80 Anbieter sowie über 500 Modelle verbinden.

02 Je mehr Modelle es gibt, desto wichtiger wird das Routing

Das Wachstum von OpenRouter steht in direktem Zusammenhang mit dem steigenden Angebot an KI-Modellen.

Die Modelle von Anthropic und OpenAI werden nach wie vor weithin als leistungsstark eingestuft, aber chinesische Unternehmen bieten kostengünstigere Alternativen an, und diese Modelle können bei vielen Aufgaben bereits die praktischen Anforderungen erfüllen. Daher müssen Entwickler zwischen Modellleistung, Preis, Latenz und Verfügbarkeit wählen, anstatt stets Modelle desselben Anbieters zu verwenden.

Genau diese Dienstleistung bietet OpenRouter. Entwickler müssen nur eine Schnittstelle einbinden, um auf verschiedene Modelle zugreifen zu können, ohne für jeden Anbieter separat Schnittstellen entwickeln und warten zu müssen. Wenn ein Modell ausfällt, kann die Plattform zu anderen Anbietern wechseln; Unternehmen können zudem Budgets, Datenrichtlinien und Anforderungen zur vollständigen Nichtspeicherung von Daten festlegen.

Im Mai dieses Jahres gab OpenRouter an, dass sein Hauptwachstum von Entwicklern stammt, die intelligente Agentenfunktionen für Software hinzufügen. Intelligente Agenten müssen bei der Ausführung verschiedener Aufgaben unterschiedliche Modelle, Tools und Datenquellen aufrufen, sodass der Wechsel zwischen Modellen häufiger stattfindet. OpenRouter bündelt diese Anbieter auf einer einzigen Plattform und fasst die Kosten für Modellauswahl und -nutzung in ein und demselben System zusammen.

Die Beurteilung des KI-Analytikers @danizhu zu dieser Transaktion geht ebenfalls von dieser Ebene aus.

Seiner Meinung nach hat Stripe zuvor über APIs die verteilten Finanzinfrastrukturen zu programmierbaren Diensten gemacht, und OpenRouter tut derzeit Ähnliches mit Hunderten von KI-Modellen. Wenn die Transaktion abgeschlossen wird, rückt Stripe näher an die „Transaktionsebene“ der KI-Wirtschaft heran, da in einer Umfeld mit mehreren Modellen die Infrastruktur, die das Angebot an Modellen und die Nachfrage von Entwicklern verbindet, einen ähnlichen strategischen Wert haben könnte wie die Modelle selbst.

Das ist auch der Grund, warum das Geschäft von OpenRouter trotz des sinkenden Preises von Open-Source-Modellen weiter wachsen kann.

Für Entwickler gilt: Wenn ein kostengünstigeres Modell die Aufgabe bereits erledigen kann, können sie über das Routingsystem zu ihm wechseln; wenn ein Modell ausfällt, können sie ebenfalls zu anderen Anbietern wechseln. Je mehr Modelle es gibt, desto direkter ist der Wert der Plattform, die diese Modelle vergleichen und verwalten kann.

03 Die eigentliche Wette von Stripe

Stripe war bereits zuvor in das Zahlungs- und Abrechnungssystem von OpenRouter eingebunden.

Stripe hat bereits vorgestellt, wie OpenRouter seine Produkte nutzt, um Rechnungen auszustellen, Steuern zu berechnen, lokale Zahlungsmethoden zu akzeptieren und Betrugsfälle zu verwalten, und gleichzeitig die Kosten für Modelle, die Nutzungsmenge und die Kundenrechnung zu verbinden.

OpenRouter erzielt Einnahmen hauptsächlich über Plattformgebühren. Beim Pay-as-you-go-Modell zahlen Nutzer nach der tatsächlichen Aufrufmenge von Modellen, und OpenRouter erhebt eine Plattformgebühr von 5,5 % und gibt die Inferenzkosten der Modellanbieter an die Kunden weiter. Es ist für die Aufzeichnung des bei jeder Anfrage genutzten Modells, der Token-Nutzungsmenge und der entsprechenden Kosten zuständig, während Stripe die Zahlungs-, Rechnungs- und Abwicklungsdienste bereitstellt.

Nach der Übernahme werden diese beiden Geschäftsbereiche zu einem einzigen Unternehmen gehören.

Auf der Konferenz von Stripe im April dieses Jahres wurde bereits das Streaming-Zahlungsverfahren für KI-Produkte vorgestellt, das Nutzungsstatistik und häufige Abrechnungen kombiniert und die Abwicklung nach dem Verbrauch von Token durchführt. Die von OpenRouter erfassten Daten zum Modellrouting und zur Token-Nutzung liegen genau am vorderen Ende dieses Systems.

Der externe Beobachter @Zevryn0 erklärt, dass OpenRouter nicht das nächste Spitzenmodell entwickelt, sondern eine Infrastruktur für den Zugriff, den Vergleich, das Routing und die anbieterübergreifende Zahlung von Inferenzdiensten zwischen Entwicklern und Modellen bereitstellt. Stripe verfügt bereits über Zahlungs- und Finanzinfrastrukturen und kann nach der Übernahme von OpenRouter weiter in die Ebene der KI-Inferenz vordringen.

Seiner Meinung nach liegt die größere Veränderung darin, dass wenn KI-Agenten in Zukunft Aufgaben selbstständig ausführen und Transaktionen durchführen können, die Verbindung zwischen Modellinferenz, Zahlung und Transaktion hergestellt werden muss, und genau einen dieser Infrastrukturkanäle möchte Stripe besetzen.

Der südkoreanische Nutzer @cozybearlog legt den Schwerpunkt auf die Messfunktion von OpenRouter.

Seiner Meinung nach ist es nach nur 82 Tagen nach der Finanzierung mit einer Bewertung von rund 1,3 Milliarden US-Dollar bemerkenswert, dass OpenRouter einen Übernahmepreis von über 7 Milliarden US-Dollar erhalten hat – nicht wie stark die Bewertung gestiegen ist, sondern dass Stripe gerade „den Zähler zwischen Entwicklern und Modellen“ übernimmt.

Seiner Einschätzung nach verfügt Stripe bereits über Online-Zahlungen, während OpenRouter die Messung und das Routing beim Aufruf von Modellen durch KI-Entwickler beherrscht. Nach der Kombination beider Komponenten könnte das KI-Gateway von einem Entwicklerwerkzeug weiter zu einem Teil der Finanzinfrastruktur werden.

Alle diese Beurteilungen weisen auf dieselbe geschäftliche Veränderung hin: Mit der zunehmenden Anzahl von Modellanbietern benötigen Unternehmen nicht nur die Modelle selbst, sondern auch einen einheitlichen Zugangspunkt, um Modelle auszuwählen, zu anderen Anbietern zu wechseln, die Token-Nutzung aufzuzeichnen und Zahlungen abzuschließen.

Nach den derzeit veröffentlichten Informationen besteht der Kern der Übernahme von OpenRouter durch Stripe nicht darin, ein neues großes Modell zu erwerben, sondern seine ursprünglichen Zahlungs- und Finanzinfrastrukturen weiter auf den Prozess des KI-Modellaufrufs auszudehnen. OpenRouter wird somit zu einer Zwischenschicht, die Entwickler, Modellanbieter und KI-Ausgaben miteinander verbindet.

Dieser Artikel stammt aus dem WeChat-Offiziellen Konto „Tencent Tech“, Autor: Su Yang, Redakteur: Xu Qingyang, veröffentlicht mit Genehmigung von 36Kr.