Das Boxgeschäft hat es auf chinesische Berufstätige abgesehen.

Vor kurzem stand Zou Shiming wieder im Zentrum der öffentlichen Meinung. Allerdings diskutierten die Menschen nicht über seinen Goldgürtel, sondern über das Geschäft seiner Boxschule.

Im Jahr 2018 eröffnete Zou Shiming in Shanghai das „No.1 Sports Center“, das auf ein hochwertiges Boxerlebnis ausgerichtet ist. Die anschließende Geschichte ist allen, die die aktuellen Hot-Themen gesehen haben, sicher nicht fremd: „Im schlechtesten Jahr wurde nur einen Monat lang Gewinn erzielt“, „In 7 Jahren wurden mehr als 200 Millionen Yuan Verlust gemacht“, „Die letzte Wohnung wurde verkauft“ … Ein Begriff nach dem anderen erneuert ständig das Verständnis der Öffentlichkeit für den Boxsport.

Wenn man den Blick von Zou Shiming abwendet und auf den chinesischen Markt für Boxkonsum richtet, sehen wir eine andere blühende Szene.

Zwischen dem Verblassen des beruflichen Glanzes und dem Ausbruch der Begeisterung der Öffentlichkeit – für was für ein Geschäft hält man eigentlich eine Boxschule in China?

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In China,

sind Büroangestellte die größten Boxliebhaber

Auf den Plattformen chinesischer Kampfsportveranstaltungen sind Büroangestellte als Boxer, wie die UFC über Nacht berühmt gewordene Kampfsportärztin Shi Ming, kein Einzelfall – sie machen sogar die Mehrheit der teilnehmenden Sportler aus.

Im Juli startete die AGF Aogu City · Superliga für städtisches Boxen in Changsha. Unter dem Jubel von Hunderten von Zuschauern bestieg die 24-jährige Postgraduierte für Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgie Fu Xinyao erstmals die Plattform der weiblichen Profibantamgewichtsklasse. Ihr gegenüber stand eine Musiklehrerin aus Wuhan.

„Ich habe etwa vier Jahre gebraucht, um vom absoluten Anfänger zum Profiboxer zu werden“, erzählte Fu Xinyao. Während ihres Bachelorstudiums probierte sie das Boxen aus, weil ihr plötzlich der Gedanke kam – und danach ließ sie es nicht mehr los. Von anfänglichen Gruppenkursen einmal pro Woche über drei Trainingseinheiten pro Woche bis hin zu ihrem ersten Wettkampf für Büroangestellte Ende 2023 stieg ihre Trainingsfrequenz stetig an, und ihre sportliche Leistung verbesserte sich sprunghaft.

Fu Xinyao im Wettkampf

Die Willensstärke, die das Boxen erfordert, hat auch Fu Xinyaos geschäftiges Studium und klinische Arbeit inspiriert. Sie hat einmal einen Satz gehört: „Menschen, deren Arbeit hauptsächlich geistig ist, leiden weniger unter körperlichen Schmerzen – und Boxen kann den ursprünglichen Kampftrieb wecken.“ Für sie ist der Schmerz beim Boxen nicht nur eine Entspannung von Stress, sondern auch ein Genuss.

Nach 10 Wettkämpfen für Büroangestellte beschloss Fu Xinyao, in die Profiklasse einzutreten, um größere Fortschritte zu machen: „Bei den Wettkämpfen für Büroangestellte kamen nur Freunde aus meiner Boxschule, um mich anzufeuern. Aber als ich auf die Profibühne trat und mich umsah, waren überall dicht gedrängte Zuschauer – der ohrenbetäubende Beifall umgab mich sofort.“

Dieses Bühnenerlebnis, das gewöhnlichen Menschen zum Strahlen bringt, hat auch Wu Tao geheilt, der früher professionell trainiert hat.

Wenn er an die Boxwettkämpfe in seiner Jugend zurückdenkt, hatte Wu Tao immer „fast kein Glück“ – er geriet sogar einmal in eine Tiefphase und begann, Alkohol zu missbrauchen. Aber auf der Bühne von „Aogu Battle“ sagt er offen, er habe so etwas wie ein „zweites Leben“ zurückerlangt.

In Wu Taos Erinnerung ähnelt die Wettkampfveranstaltung dort eher einer Party. „Selbst wenn die Zuschauer nichts von Boxen verstehen – solange auf der Bühne ein Freund steht, mit dem sie im Alltag zu tun hatten, werden ihre Wahrnehmungen und Emotionen durch die Atmosphäre des Wettkampfs extrem verstärkt.“

Dieses tiefe Mitgefühl schafft eine engere Bindung zwischen Boxern und Zuschauern. Und da die Wettkämpfe immer spannender werden und die Veranstaltungen weit verbreitet sind, haben viele Boxer wie Wu Tao nach und nach ihre eigenen Fangemeinden aufgebaut, was ihren Lebenshorizont weiter erweitert.

Wu Tao im Wettkampf

Obwohl nicht jeder Boxliebhaber die Plattform betritt, ist die Anziehungskraft des Boxsports für die junge Generation in China nicht mehr zu bestreiten. Es ist nicht nur ein intensiver gesunder Sport, sondern auch ein Heilmittel für die Seele. In regelkonformen Kämpfen schlagen die Menschen, um den Stress aus dem Alltag und dem Berufsleben abzubauen, und finden dabei wieder die Kraft, ihr eigenes Leben zu kontrollieren.

Wenn einer von ihnen den Kampfanzug anzieht und auf die Bühne steigt, zieht er oft Dutzende oder sogar Hunderte von Verwandten und Freunden mit. Genau diese praktischen Erlebnisse bei den Wettkämpfen bringen den Boxsport wirklich zu der breiten Öffentlichkeit.

Aber die Sichtbarkeit des Marktes für das öffentliche Boxen war vor fünf Jahren noch nicht so.

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Vom professionellen Altar

zur Gemeinschaft des Breitensports

Für viele Branchenkenner waren die Jahre von 2008 bis um 2020 die „Goldene Ära“ des professionellen Boxens in China. Zu dieser Zeit förderten die Übertragungen von Wettkämpfen in der Hauptsendezeit des CCTV eine Gruppe von Boxzuschauern. Das Auftauchen führender Unternehmen wie Seca Sports und Quanwei Sihai brachte dem chinesischen Publikum ein faszinierendes Erlebnis professioneller Wettkämpfe.

Gleichzeitig brachten Spitzenboxer und häufige kommerzielle Wettkämpfe das professionelle Boxen auf den Höhepunkt. Von Zou Shimings Gewinn des WBO-Fliegengewicht-Weltgoldgürtels, Xu Cans Sieg bei dem WBA-Federgewicht-Weltmeistertitel im Auswärtsspiel bis hin zu den „Boxing League“-Wettkämpfen, an denen fast 80 % der chinesischen Profiboxer teilgenommen haben … Immer mehr chinesische Zuschauer können Boxen von anderen Kampfsportarten unterscheiden.

Wettkämpfe der Boxing League

Aber unter der scheinbar florierenden Oberfläche gab es auch einige versteckte Probleme: Die Fähigkeit hochkarätiger professioneller Wettkämpfe, Einnahmen aus dem Datenverkehr zu erzielen, ist begrenzt; einige Boxschulen sind übermäßig auf das Prepaid-Modell angewiesen. Als die Pandemie ausbrach und der Cashflow abbrach, mussten die Wettkämpfe eingestellt werden – viele einzelne Boxschulen schlossen ihre Türen. Zou Shimings „No.1 Sports Center“ ist nur ein Beispiel für die Veränderungen in der Branche zu dieser Zeit.

Der Scheinwerfer der professionellen Wettkämpfe verblasste allmählich, und das chinesische Boxen brauchte dringend einen neuen, stabileren Überlebensweg.

Der Wendepunkt trat um 2024 herum ein. In diesem Jahr brachte der riesige Erfolg des Films „Voller Energie“ das Boxen wieder in die Öffentlichkeit.

Nach Ansicht von Lu Xiaolong, dem Gründer von M23, liegt der Wert dieses Films darin, dass er das grundlegende Boxtraining ausführlich zeigt, nicht nur die glänzenden Momente auf der Bühne. Die echten Aufnahmen und die Veränderungen, die Jia Ling nach ihrem eigenen Boxtraining erlebt hat, haben das systematische Verständnis der Öffentlichkeit effektiv verbessert.

Auch in dieser Zeit entstanden in vielen Städten des Landes zahlreiche verteilte Boxwettkämpfe für Büroangestellte. Sie haben vielleicht keinen bekannten Namen als IP, vielleicht mieten sie nur den Ballsaal eines Hotels oder die Mitte eines Einkaufszentrums – aber sie zeigen eine äußerst zähe Lebenskraft.

Diese verstreuten Funken zeigen genau, dass die Nachfrage der Öffentlichkeit nach Boxen von „Zuschauen“ zu „selbst mitmachen“ wechselt. Immer mehr teilnehmende Büroangestellte werden zu dem grundlegendsten und aktivsten Teil der Branche.

Boxwettkampf in einem Einkaufszentrum in Shanghai Quelle: Baoshan Sport

Das von M23 entwickelte IP „Aogu Battle“ ist ein markantes Beispiel, das aus diesem öffentlichen Umfeld entstanden ist. Von den kostenlosen Wettkämpfen für Büroangestellte 2024 über die nationale Tournee 2025 bis hin zum nationalen Liga-IP „Aogu City“ 2026 – egal wie es weiterentwickelt wird, im Wettkampfsystem von „Aogu Battle“ bleiben Büroangestellte immer der Kernbestandteil.

Während die Wettkämpfe boomen, erblühen auch die stationären Boxschulen wieder. Daten von Qichacha zeigen, dass es bis heute 2690 in China registrierte Unternehmen im Zusammenhang mit Boxen gibt. Seit 2022 liegt die jährliche Neuanmeldezahl stabil über 200. Und diese in allen Städten aktiven Boxschulen und Gemeinschaften sind genau die Grundlage für die öffentliche Beteiligung an den Wettkämpfen.

Nach Gesprächen mit Mitarbeitern mehrerer Boxschulen hat der Sport Industry Ecosystem festgestellt, dass der Betrieb chinesischer Boxschulen zwei sehr deutliche Trends aufweist. Erstens ist das Trainingssystem systematisiert.

Nehmen wir als Beispiel Boxschulen wie M23: Mit integrierten Kursen, die vom Anfänger bis zum Profi reichen, können Profiboxer und Breitensportler in demselben System trainieren. Die professionellen Fähigkeiten der Profis geben den Breitensportlern die Sicherheit, sich zu verbessern – und die Freundschaft, die beim gemeinsamen Training entsteht, macht die Breitensportler zu einer treuen Fangemeinde für die Profis.

Zweitens wird das Boxen von dem „Konditionstraining“ doppelt angetrieben. Daten von Qichacha zeigen, dass etwa 52,8 % der chinesischen Unternehmen im Bereich Boxen Schlüsselwörter wie „Konditionstraining“ oder „Fitness“ in ihrem Namen oder Tätigkeitsbereich aufgenommen haben. Mit dem Boom von Konditionsveranstaltungen wie Spartan Race und HYROX sowie dem Auftritt bekannter Sportler wie Li Jingliang auf Konditionswettkämpfen haben viele Boxschulen das Konditionstraining und das Breitensport-Fitness zu ihren Hauptgeschäften gemacht.

Diese Wahl ergibt sich sowohl aus den Anforderungen des Boxtrainings als auch aus der Abwägung des betrieblichen Überlebens.

M23 Box- und Fitnessclub

Von den professionellen Goldgurten bis zu dem Markt, der heute von unzähligen gewöhnlichen Menschen getragen wird, hat das chinesische Boxen in mehr als zehn Jahren eine völlige Verwandlung durchgemacht. Neben den Spitzenkämpfen weniger Eliteathleten wird Boxen zu einem Lebensstil des Breitensports, der Kondition, emotionale Bedürfnisse und soziale Kontakte vereint.

Dahinter steht natürlich auch die Förderung durch das Zeitalter des digitalen Datenverkehrs.

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Trotz des großen Datenverkehrs

hat das Boxen noch einen langen Weg vor sich

Nach offiziellen Statistiken des Amtes für Sport von Shanghai hatte die UFC Fight Night Shanghai 2025 11.885 Zuschauer vor Ort. Bei der lokalen Veranstaltung „Aogu Battle“ sind seit letztem Jahr alle 1000 Tickets pro Veranstaltung ausverkauft; die Anzahl der Zuschauer in den Online-Livestreams stieg auf bis zu 1,2 Millionen pro Veranstaltung; der Datenverkehr der zugehörigen Themen auf Douyin hat sich fast verdreifacht.

Mit dem gleichen hohen Veranstaltungsniveau, den gleichen reichen visuellen Effekten und dem gleichen Erlebnis vor Ort wird die Distanz zwischen den Zuschauern von professionellem Boxen und öffentlichem Boxen durch Veranstaltungen wie „Aogu Battle“ stetig kürzer.

Veranstaltungsort von „Aogu Battle“

Lu Xiaolong betont immer wieder ein Konzept: „Unter allen zahlenden Nutzern des Boxsports sind die engagiertesten definitiv diejenigen, die selbst trainieren. Sie verdienen den größten Respekt und sollten die meisten Möglichkeiten zur Präsentation erhalten.“ Das stimmt auch mit der Struktur des Verbrauchermarktes überein: Bezahltes Training und bezahlter Besuch von Wettkämpfen machen den größten Teil der Boxindustrie aus – und der Markt für das öffentliche Boxen hat das größte Wachstumspotenzial.

Aber die Realität, vor der die Branche steht, ist: Die überwiegende Mehrheit der gewöhnlichen Menschen hat immer noch das starre Bild von Boxen als „gewalttätig“ und „gefährlich“ im Kopf. Die Aufklärung des Marktes hat noch einen langen Weg vor sich.

Interessanterweise übernehmen immer mehr Social-Media-Ersteller diese Popularis