Rückruf von Atlas nach 297 Tagen: Der Wandel der Produktstrategie von OpenAI

Ende Juli, begleitet von den anhaltenden regnerischen Wintertagen in Melbourne, öffnete Lu Mo, ein australischer internationaler Student, wie gewohnt ChatGPT Atlas auf ihrem Computer – doch über dem Chat-Feld erschien eine kleine Zeile Text:

„ChatGPT Atlas wird bald eingestellt. Atlas ist ab 18:00 Uhr pazifischer Zeit am 13. August nicht mehr verfügbar.“

Als ein von OpenAI eingeführter KI-nativer Browser wurde ChatGPT Atlas am 21. Oktober 2025 veröffentlicht. OpenAI erklärte in der Produktbeschreibung: „Dies ist ein Browser mit integriertem ChatGPT, der dem ‚echten Superassistenten‘ näher kommt – er versteht nicht nur die Absichten der Nutzer, sondern hilft ihnen auch, ihre Effizienz zu steigern.“ Sogar Sam Altman, CEO von OpenAI, hegte große Erwartungen an das Produkt und nannte es eine Chance, die man „nur einmal in zehn Jahren“ bekommt.

In den fast 10 Monaten nutzte Lu Mo Atlas über 280 Tage lang. Ihrer Meinung nach verbesserte sich das Nutzungserlebnis von Atlas stetig – allein aus dem Gedächtnis heraus konnte Lu Mo vier oder fünf Funktionen aufzählen, mit denen Atlas andere Browser übertrifft.

Bis zum 9. Juli 2026 kündigte James Sun, Leiter des Browsergeschäfts bei OpenAI, an, dass Atlas einen Monat später eingestellt wird. „Das war völlig unglaublich“, erinnert sich Lu Mo an ihre erste Reaktion auf die Nachricht, „Atlas wurde ständig optimiert, niemand hätte erwartet, dass es plötzlich abgeschaltet wird.“

Im vergangenen Jahr schossen KI-Browser wie Pilze aus dem Boden. Im Mai 2025 kündigte Josh Miller, Gründer von The Browser Company, an, die Entwicklung von Arc einzustellen und sich stattdessen dem KI-Browser Dia zu widmen; im selben Monat brachte das norwegische Unternehmen Opera den KI-Agent-Browser Opera Neon auf den Markt; im Juli veröffentlichte Perplexity den KI-gesteuerten Browser Comet, und drei Monate später erschien ChatGPT Atlas.

Die Frage liegt nahe: Warum verschwand Atlas, das im „Jahr des KI-Browsers“ geboren wurde, nach weniger als 10 Monaten Betriebszeit so plötzlich von der Bildfläche? Mehrere Atlas-Nutzer berichteten Tencent Technology, dass die Abschaltung von Atlas völlig unangekündigt erfolgte – es fehlte sowohl eine klare Erklärung an die Nutzer, als auch wirkte sie völlig überraschend.

Noch wichtiger ist die Frage: Wenn selbst ChatGPT, das über erstklassige Fähigkeiten großer Modelle und eine riesige Nutzerbasis verfügt, es nicht geschafft hat, sich mit Atlas den „Eingangspunkt“ des KI-Browsers zu sichern, passen unabhängige KI-Browser wirklich zu der Form, die Suchmaschinen heute benötigen?

Hinweis zur Einstellung von ChatGPT Atlas – Bild zur Verfügung gestellt von einem Befragten

01 Wenn ChatGPT in den Browser integriert wird

ChatGPT Atlas war nicht der erste KI-Browser, den Lu Mo nutzte.

In der zweiten Hälfte des Jahres 2025 nutzte Lu Mo bereits den „Doubao AI Browser“ zum Lernen, stieß aber bei der Übersetzung einiger fachlicher Inhalte häufig auf Einschränkungen. Daraufhin ging sie auf die offizielle ChatGPT-Website, um nach ähnlichen Browserprodukten zu suchen.

Ein Symbol mit dunkelblauem Rand und einem weißen Pfeil in der Mitte, der wie ein Blütenstigma aussieht, erschien vor ihren Augen – das war der 23. Oktober 2025, der dritte Tag nach der Veröffentlichung des Atlas-Browsers.

Das Symbol von ChatGPT Atlas. Quelle: Internet

1990 entwickelte Tim Berners-Lee im Europäischen Kernforschungszentrum CERN, einer Forschungseinrichtung an der Grenze zwischen Frankreich und der Schweiz, den weltweit ersten Webbrowser WorldWideWeb. Damit öffnete die Menschheit die Tür zur Revolution der Informationstechnologie.

In den folgenden 36 Jahren brachte Microsoft Internet Explorer auf den Markt, Apple brachte Safari heraus und Google entwickelte Chrome weiter. Browser entwickelten sich von ursprünglichen Seitenlesern allmählich zu Plattformen, die Suche, Inhalte, Transaktionen und Anwendungen tragen, und nahmen in wiederholten Wettbewerben um Technologie und Ökosystem immer vielfältigere Formen an.

Nur das menschliche Wissen sammelte sich langsam an, durch wiederholtes Suchen und Fragen in der Suchleiste, bis es zu einem qualitativen Sprung führte.

Im Jahr 2024, begleitet von der hochkarätigen Errungenschaft menschlicher Intelligenz, brach das Zeitalter der „künstlichen Intelligenz“ an. Generative KI hielt Einzug in Browser und forderte die traditionellen Browser heraus, die von wenigen Giganten dominiert werden.

Die Funktion zum „Speichern von Prompts“, die traditionelle Browser nicht bieten, war einer der Gründe, warum Lu Mo Atlas zu ihrem Standardbrowser machte.

Nachdem sie im Ausland studierte, war die Vorbereitung vor dem Unterricht ein Muss für Lu Mo. Sie speicherte einen Prompt in Atlas, der „zweisprachige Vorbereitungsnotizen auf Chinesisch und Englisch basierend auf PPT“ erstellt. Bei jeder Vorbereitung musste sie nur einmal klicken, und das System gab den Befehl automatisch ein – „der gesamte Vorgang ist sehr praktisch“, sagt sie.

Danach wurde Atlas fast zum Eingangspunkt für Lu Mos Lernen und Arbeit: Speisekarten übersetzen beim Essen, Pläne für Seminararbeiten erstellen, Reiserouten entwerfen, Stellenangebote analysieren … all diese kleinen Alltagstätigkeiten, die von intelligenten Agenten erledigt werden, machen die kleinen Momente von Lu Mos Leben als internationale Studentin aus.

„Eine weitere repräsentative Funktion ist das von Atlas beworbene intelligente Agentenmodell, das dem heute genannten GUI-Agenten sehr nahe kommt und es der KI ermöglicht, Webseiten direkt anstelle des Nutzers zu bedienen“, sagt Cao Lichun, ebenfalls eine intensive Nutzerin von Atlas. Auf ihrem Computer wird Atlas hauptsächlich für leichte Arbeits- und Lernaufgaben verwendet.

Sie erklärt, dass Atlas zudem den Kontext zwischen Browser und KI verbunden hat. Früher musste man bei der Nutzung von GPT Dateien hochladen und Screenshots senden – in Atlas wird dieser Schritt fast vollständig weggelassen. Nutzer müssen nur den Inhalt markieren, zu dem sie Fragen haben, auf der Browserseite, und die KI versteht ihn direkt, sodass sie weiter dazu fragen können.

Das erinnert ein wenig an die alten Lesestifte oder die Funktion zum Markieren und Übersetzen von Wörtern – nur dass der markierte Inhalt nicht mehr nur übersetzt oder erklärt wird, sondern zu einem Kontext wird, mit dem man kontinuierlich mit der KI sprechen kann.

Die Browserschnittstelle von Atlas, im rechten Dialogfeld kann man über den Seiteninhalt kommunizieren. Bild zur Verfügung gestellt von einem Befragten

Lin Duyun, ein Doktorand, der derzeit in Europa studiert, ist von dieser Funktion ebenfalls sehr beeindruckt. Am ersten Tag der Veröffentlichung von Atlas sah er die Produktvorstellung auf der offiziellen OpenAI-Website.

Darüber hinaus kann die Funktion „KI-Seitenleisten-Interaktion“ von Atlas den Inhalt der aktuellen Webseite in Echtzeit lesen, um Zusammenfassungen zu erstellen und Fragen basierend auf der Seite zu beantworten. Für Lin Duyun bedeutet das, dass der dreistufige Lernpfad „A-B-C“, der früher durch wiederholtes Kopieren, Einfügen und Stellen von Fragen erforderlich war, auf den zweistufigen Pfad „A-C“ verkürzt wurde. Diese Vereinfachung des Arbeitsablaufs beeindruckte ihn sehr.

Später verglich er das Nutzungserlebnis des KI-Browsers Dia von The Browser Company mit dem von Atlas und bewertete Atlas als „stärker in der Integrationsfähigkeit“.

OpenAI erklärte in der Produktbeschreibung von Atlas, dass man in Atlas ChatGPT bitten kann, Aktionen direkt im Browser für einen auszuführen: „Nehmen wir an, Sie bereiten ein Abendessen vor und haben ein Lieblingsrezept. Sie können das Rezept an ChatGPT übergeben, damit es automatisch Supermärkte sucht, die Zutaten zum Warenkorb hinzufügt und die Lieferung nach Hause bestellt.“

Die fast „stärkste“ Modelfähigkeit von ChatGPT zu dieser Zeit, kombiniert mit der tiefen Integration von Atlas in die Browserszene, machte Lin Duyun allmählich zu einem schweren Nutzer von Atlas – seine Download-Aufzeichnungen zeigen, dass er Atlas über 288 Tage lang ununterbrochen genutzt hat.

02 297 Tage, zurückentwickelt zum „Chat-Feld“

Als Lin Duyun die Nachricht erhielt, dass „Atlas bald eingestellt wird“, war seine erste Reaktion „Trauer“, sagt er: „Etwas, das man ständig nutzt, steht nicht mehr zur Verfügung.“

34 Tage waren die Frist, die OpenAI den Nutzern gab, um zu reagieren und ihre Daten zu übertragen.

Lu Mo erinnert sich, dass die offizielle Seite von OpenAI den Nutzern zwei Wahlmöglichkeiten bot: Entweder die neue ChatGPT-Desktop-App zu nutzen, die nach und nach die ursprünglichen Schlüsselfunktionen von Atlas erhalten wird, oder die ChatGPT-Chrome-Erweiterung oder Seitenleiste zu verwenden – die Lesezeichen aus Atlas können in andere Browser wie Chrome importiert werden.

Aus Lu Mos Sicht sind der integrierte Browser in der ChatGPT-Desktop-App und Atlas jedoch zwei völlig unterschiedliche Produkte. „Das neue GPT hat zwar auch eine Website-Funktion, ist aber nur ein karger, einfacher Eingang“, sagt sie – die beliebten Funktionen wie Lesezeichen und Seitenleiste, die Lu Mo liebte, „wurden alle beschnitten“.

Die ursprüngliche Atlas-Schnittstelle

Die Wirkung des angepassten internen Browsers der GPT-Desktop-Version ist in drei Teile unterteilt: Links befinden sich verschiedene Funktionseingänge wie neue Chats, Websites, Plugins und Projekte; in der Mitte befindet sich die Haupt-Chat- oder Arbeitsseite; im rechten Browserbereich wird eine Webseite etwa in der rechten Hälfte des Fensters eingeblendet. Bild zur Verfügung gestellt von einem Befragten

Beim Ansehen der GPT-Desktop-Version auf ihrem Computer findet Cao Lichun das neue Layout des Browsers „seltsam“. Ihrer Meinung nach ist dieses Webseitenfenster kein vollständiger Browser, der sich natürlich bedienen lässt, wie Chrome oder Atlas. Oft kann Cao Lichun die Seite nicht reibungslos bedienen, sondern muss über den Chat die KI bitten, Webseiten zu öffnen oder zu bearbeiten.

„Es fühlt sich nicht wie der vorherige native Browser an, sondern eher wie eine vorübergehend eingebettete Webseite in einer KI-Chat-Software“, sagt Cao Lichun.

03 OpenAI: Strategische Verschlankung

Neben dem „Jahr des KI-Browsers“ war 2025 auch ein Jahr der schnellen Erweiterung der Produktlinie von OpenAI.

Im vergangenen Jahr trieb OpenAI gleichzeitig Projekte wie Sora, den KI-Browser Atlas, selbst entwickelte Hardware und die Integration von E-Commerce-Funktionen in ChatGPT voran. Laut dem Wall Street Journal verglich Sam Altman diesen Ansatz mit dem „Wetten auf eine Reihe von Startups“ innerhalb von OpenAI.

Einen Tag nach der Veröffentlichung von Atlas bewertete Fu Sheng, Vorsitzender und CEO von Cheetah Mobile, in einem Video, dass die aktuelle Produktidee von OpenAI darin besteht, eine Vielzahl von Anwendungen zu entwickeln. Wenn nur eines der Produkte „explodiert“, könnte es OpenAI auf eine neue Ebene heben.

Er verglich diese Strategie mit dem Konzept der „faulen Ameisen“ aus der Managementlehre. „In einer großen Ameisenkolonie folgen manchmal ein paar Ameisen nicht der Hauptgruppe beim Transport von Nahrung, sondern erkunden herum und kommen zurück, wenn sie etwas Neues gefunden haben“, sagt Fu Sheng. Diese „faulen Ameisen“ übernehmen genau die Aufgabe, die Richtung für die gesamte Kolonie zu ermitteln.

Yi An, der nach seinem Abschluss in Informatik heute im Marketingbereich arbeitet, ist ebenfalls einer der frühen Nutzer von Atlas. Er nutzte Atlas seit seiner Veröffentlichung durch OpenAI am 21. Oktober letzten Jahres, bis er am 24. Juli dieses Jahres die E-Mail erhielt, dass Atlas bald abgeschaltet wird.

Obwohl die offizielle Seite den genauen Grund für die Schließung von Atlas nicht angegeben hat, hat Yi An einige Vermutungen: „Aus kommerzieller Sicht nutzten die Nutzer Atlas zwar, zahlten aber nicht extra für die Nutzung des Browsers.“

Lu Mo erinnert sich, dass Atlas selbst keine zusätzlichen Kosten verursachte – seine Mitgliedschaftsrechte waren an das ChatGPT-Kontosystem gebunden. Nutzer konnten auch die kostenlose Version von Atlas nutzen, ohne ein ChatGPT-Mitglied zu abonnieren.

Die kostenpflichtigen Stufen umfassen die leichte Version „ChatGPT Go“, die mittlere Version „ChatGPT plus“ und die fortgeschrittene Version „ChatGPT pro“. Lu Mo wählte die Version „plus“ für 33 US-Dollar – für sie reicht diese Stufe völlig aus, um Funktionen wie „Tiefes Denken“ und „Bildgenerierung“ in Atlas reibungslos zu nutzen.

„Und während dieses Prozesses musste OpenAI zusätzliche Rechenleistung und Speicherunterstützung bereitstellen, einschließlich der Belegung des Kontextgedächtnisses – diese Unterstützung durch Rechenleistung wurde von uns Nutzern nicht getragen“, sagt Yi An. Langfristige Einnahmen, die die Ausgaben nicht decken, könnten das Projekt Atlas zum Scheitern bringen und sogar die Entwicklung von OpenAI behindern.