Warum verkommen Kneipen allmählich zu den „verstoßenen Kindern der Nacht“?

Am Freitag um halb acht abends spaziert Chen You, die im Bezirk Gongshu von Hangzhou wohnt, mit ihren Freunden langsam entlang des Wanderwegs des Großen Kanals von Peking nach Hangzhou, während sie einen durchsichtigen 2-Liter-Fassbierbehälter in der Hand hält.

In dem Behälter befindet sich das Osmanen-Weizenbier, das sie gerade in der Fassbierhandlung unterhalb ihrer Wohnung gekauft hat. Der Preis pro halbem Kilogramm liegt unter 20 Yuan, sodass es für zwei Personen genau ausreicht, um leicht berauscht zu werden. Der Wind weht mit Kühle über die Wasseroberfläche, neben ihr stehen vertraute Freunde, sie muss nicht laut sprechen und muss sich auch nicht an fremde Tischnachbarn anpassen.

Wären zwei Jahre vergangen, würde sie an einem solchen Freitagabend höchstwahrscheinlich in einer Kette von Kneipen im Stadtzentrum auftauchen.

Unter dem düsteren warmen Licht sind die hölzernen Tische und Stühle vollgestellt, auf dem Tisch stehen ein Dutzend Bierflaschen und mehrere frittierte Gerichte. Das Geräusch der Würfel, die gegen den Würfelbecher schlagen, vermischt sich mit der Hintergrundmusik, sodass man sich nah ans Ohr lehnen muss, um das Gespräch zu verstehen. Nach einem Treffen kostet jeder leicht mehr als 100 Yuan. Wenn man nach Hause kommt, riecht man nach Rauch und dem Nachhall des Lärms. Man hat nicht viel Entspannung gespürt, aber die Müdigkeit ist real.

Solche Veränderungen der Konsumentscheidungen finden gleichzeitig bei jungen Menschen im ganzen Land statt.

Die Kneipen-Branche, die einst von Kapital als „notwendiges soziales Bedürfnis junger Menschen in der Nacht“ und „Dritter Raum 2.0“ gepriesen wurde, erlebt eine leise Abwanderung der Besucher. Laut den Überwachungsdaten der Gastronomiebranche der Chinesischen Kochvereinigung aus dem Jahr 2024 liegt die Schließungsrate traditioneller Kneipen im ganzen Land über 30 %, und die Überlebensrate der Branche liegt deutlich unter dem Durchschnitt der Gastronomiebranche.

Von der groß angelegten Schließung von direkt betriebenen Filialen durch Helens, der „ersten Aktie der Kneipenbranche“, über die Massenschließung von beliebten chinesischen Kneipen bis hin zu den häufig angebrachten Übertragungsanzeigen an Straßeneinzelkneipen scheint das einst lebhafte Kneipengeschäft über Nacht abgekühlt zu sein.

Haben junge Menschen keine Lust mehr auf leichte Berauschung? Oder hat die Geschäftslogik der Kneipen, die einst vom Kapital wiederholt bestätigt wurde, selbst das Ende erreicht?

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Der Glanz schwindet:

Die Branche mit einem Marktvolumen von Hunderten Milliarden Yuan bremst abrupt

Vor drei Jahren war die Kneipenbranche ein wahrhaft goldener Markt in den Augen des Kapitals.

Im Jahr 2021 ging Helens an die Hongkonger Börse. Am ersten Handelstag überschritt der Marktwert 30 Milliarden Hongkong-Dollar, und die Erzählung von dem „nächtlichen Starbucks für junge Menschen“ hallte im gesamten Primärmarkt wider. Das Kapital glaubt, dass mit der Freisetzung der sozialen Bedürfnisse der jungen Generation und der Popularisierung der Trinkkultur preiswerte Kettenkneipen den Expansionspfad der Teegetränkebranche kopieren und eine nationale Marke mit zehntausend Filialen aufbauen werden.

Aber nur drei Jahre später lässt sich die Geschichte nicht mehr fortsetzen.

Laut Schätzungen von iResearch Consulting Group betrug das Gesamtmarktvolumen der inländischen Kneipenbranche im Jahr 2025 etwa 120 Milliarden Yuan, mit einer Wachstumsrate von nur etwa 5 % im Vergleich zum Vorjahr. Damit ist sie offiziell in die Phase des Bestandswettbewerbs mit einstelligem Wachstum eingetreten.

Darunter hat die Branche der standardisierten preiswerten Kneipen, auf die einst große Hoffnungen gesetzt wurden, den stärksten Rückgang erlitten. Um das Jahr 2021 herum lag die Wachstumsrate dieses Segments einst über 20 % und war der auffälligste Wachstumspunkt in der gesamten Gastronomiebranche. Bis zum Jahr 2025 ist die Wachstumsrate der Branche auf ein einstelliges Niveau gesunken, und eine große Anzahl kleiner und mittlerer Marken ist direkt aus dem Markt ausgeschieden.

Die Daten auf Filialebene sind noch kälter. Bis Ende 2025 machen Kettenmarken mit mehr als 100 Filialen nur etwa 5 % aus, und der Gesamtmarktanteil der fünf größten Marken der Branche liegt unter 15 %. Der überwiegende Teil des Marktanteils liegt noch in den Händen einzelner Einzelfilialen.

In einer stark fragmentierten Struktur ist die Widerstandsfähigkeit der Branche extrem gering. Sobald die Verbrauchsnachfrage schwankt, wird die Massenschließung von Filialen unvermeidlich.

Als absoluter Branchenführer ist der Weg von Helens der Schatten der gesamten Branche preiswerter Kneipen. Sein Aufstieg hat die Machbarkeit des standardisierten Kneipenmodells bestätigt, und sein Rückgang hat auch die Wachstumsobergrenze dieses Modells verkündet.

2021 war der Höhepunkt von Helens. Laut dem Jahresbericht des Unternehmens in diesem Jahr erreichte der Jahresumsatz 1,836 Milliarden Yuan, was einem Wachstum von über 120 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Die Anzahl der direkt betriebenen Filialen erreichte 782, und in einem Jahr kamen fast 500 neue hinzu.

Aber ab 2022 ging der Umsatz von Helens zum ersten Mal zurück, und der Verlust weitete sich stark aus. Im Jahr 2023 startete das Unternehmen eine groß angelegte Filialschließungswelle, und die Anzahl der direkt betriebenen Filialen wurde von dem Höchstwert von 854 stetig reduziert. Laut dem Jahresbericht 2025 und den neuesten Betriebsmitteilungen des Unternehmens gibt es bis März 2026 nur noch 108 direkt betriebene Filialen von Helens, was einem Rückgang von fast 90 % entspricht.

Der Umsatz ist auch von 1,836 Milliarden Yuan im Jahr 2021 auf 539 Millionen Yuan im Jahr 2025 geschrumpft und ist vier Jahre in Folge zurückgegangen.

Bemerkenswerterweise hat Helens im Jahr 2025 einen Finanzbericht „mit Gewinn statt Verlust“ vorgelegt, mit einem Nettogewinn von 33,95 Millionen Yuan, der den Eigentümern zuzurechnen ist.

Aber dies ist kein Signal für die Wiederbelebung des Betriebs, sondern ein typisches „Gewinn durch Schrumpfung“. Durch die groß angelegte Schließung verlustreicher Filialen werden die starren Kosten wie Miete und Personal stark reduziert, und gleichzeitig werden durch das Franchise-Modell Franchisegebühren und Lieferkettengebühren erhoben, um einen buchmäßigen Gewinn knapp zu erzielen.

Die Daten lügen nicht. Bis Ende 2025 sind 429 der insgesamt 578 Filialen von Helens Franchise-Filialen im Partnerschaftsmodell, und der Anteil der direkt betriebenen Filialen liegt unter 20 %. Der durchschnittliche tägliche Umsatz pro Franchise-Filiale beträgt nur etwa 4100 Yuan. Nach Berechnung der durchschnittlichen Bruttomarge der Getränkebranche ist der Gewinn pro Filiale nach Abzug von Miete, Personal und Materialkosten äußerst gering.

Im Jahr 2026 hat das Unternehmen erneut angekündigt, dass der Nettogewinn im ersten Halbjahr stark zurückgehen wird. Der durch Filialschließungen erzielte Gewinn ist offensichtlich nicht nachhaltig.

Der Zusammenbruch von Helens ist nie ein strategischer Fehler eines einzelnen Unternehmens, sondern die allgemeine Erschöpfung des Modells standardisierter preiswerter Kneipen. Wenn die von Kapital beschleunigte Expansionsphase endet und das Wasser zurückgeht, werden alle natürlichen Mängel dieses Modells offenbar.

Noch tödlicher als der Nachfragerückgang ist die starke Homogenisierung der gesamten Branche.

Geht man zufällig in eine Einkaufsstraße einer Stadt, stellt man fest, dass die meisten preiswerten Kneipen das gleiche Aussehen haben: Einrichtung im Industriestil, warmgelbe Lichterketten, lange hölzerne Tische und Stühle, beliebte Slogans an der Wand, Bierfässer und Trinkpakete auf der Getränkekarte, die sich kaum voneinander unterscheiden, und auf dem Tisch liegen immer Würfel und Brettspielkarten.

Von Sichuan-Stil Trinkkneipen bis zu chinesischen Stil Kneipen, von Kettenmarken bis zu Einzelfilialen wird nur die Außenausstattung ausgetauscht, während das innere Erlebnis fast gleich ist.

Erma Pub, das einst durch „verschiedene Trinkspiele“ berühmt wurde, ist ein typisches Beispiel. Mit kreativen Trinkprodukten wie „Neun Trinkschalen“ und „Betrunkener Tee“ wurde Erma Pub in den Regionen Sichuan und Chongqing äußerst beliebt. Auf dem Höhepunkt erreichte der monatliche Umsatz der Kernfilialen in der Region Millionen Yuan.

Aber als es aus Sichuan und Chongqing heraus expandierte, um im ganzen Land zu wachsen, stieß es auf schwere Anpassungsschwierigkeiten.

Die Trinkkultur hat starke regionale soziale Eigenschaften. Die lebhaften Trinkrunden, an die die Menschen in Sichuan und Chongqing gewöhnt sind, sind für junge Menschen in den Regionen des Jangtse-Deltas und des Perlfluss-Deltas nicht geeignet. Ohne den Boden der regionalen Kultur bleibt nur das gewöhnliche Kneipenerlebnis, und es kann natürlich keine differenzierte Wettbewerbsfähigkeit bilden.

Die in den letzten Jahren aufkommenden chinesischen Stil Kneipen konnten ebenfalls nicht aus dem Teufelskreis der Homogenisierung ausbrechen. Hanfu-Dekorationen, Gedichte als Getränkenamen, alte Musik – scheinbar ist die Verpackung sehr kulturell, aber im Wesentlichen handelt es sich immer noch um traditionelle Kneipen mit neuer Einrichtung, ohne wesentliche Verbesserungen bei Produkten, Spielweisen und Erlebnissen.

Solche Filialen ziehen Besucher normalerweise durch Check-ins auf sozialen Plattformen an. In den ersten drei Monaten nach der Eröffnung sind sie sehr beliebt, aber sobald die Neuheit vorbei ist, sinkt die Besucherzahl sprunghaft, und ihre Lebensdauer ist im Allgemeinen kurz.

Wenn alle Kneipen ein sehr ähnliches Erlebnis bieten, verlieren die Verbraucher den Grund, „extra dorthin zu gehen“. Kneipen sind keine notwendige Gastronomie. Ohne einen zwingenden Grund zu gehen und ohne ein unersetzliches Erlebnis können sie nur durch niedrige Preise und gute Standorte überleben.

Sobald es in der Umgebung günstigere und neuere Optionen gibt, werden die Nutzer ohne Zögern weggehen.

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Mehrfacher Druck:

Das „nächtliche Budget“ wird umverteilt

Die Abneigung gegen Kneipen kommt nie daher, dass der Wettbewerb zwischen Kollegen zu hart ist, sondern dass sie von allen Seiten durch Alternativen und Umverteilung bedroht ist.

Die Trinkbedürfnisse junger Menschen sind nicht verschwunden, sie haben nur Szenarien, Wege und Träger gewechselt. Fassbierhandlungen, leichtes Berauschen zu Hause und vielfältige nächtliche Unterhaltung zerstören den Lebensraum von Kneipen aus verschiedenen Dimensionen.

Seit 2023 expandieren Gemeinschaftsfassbierhandlungen im ganzen Land schnell und werden zu dem beliebtesten neuen Geschäftsmodell in der Getränkebranche. Sein Aufkommen ist fast eine umgekehrte Revolution gegen das traditionelle Kneipenmodell.

Im Gegensatz zum traditionellen Kneipenmodell, das oft Hunderte von Quadratmetern groß ist, viel in Einrichtung und Service investiert, verfolgen Fassbierhandlungen einen extrem vermögensleichten Weg: Die Filialen sind im Allgemeinen 20 bis 40 Quadratmeter groß, befinden sich meist in Erdgeschossgeschäften von Wohnvierteln oder an Straßenecken, sind einfach und sauber eingerichtet, haben keine komplizierte Beleuchtung und Live-Musik und nur wenige Sitzplätze zum Essen vor Ort.

Das Kernmodell besteht darin, Getränke nach Millilitern lose zu verkaufen. Craft-Bier, Obstwein und Schnaps können nach Gewicht abgefüllt werden, man kann sie sofort mitnehmen oder per Lieferung bestellen. Der durchschnittliche Verbrauch pro Kunde liegt im Allgemeinen zwischen 15 und 35 Yuan, was dem Preis einer Tasse Milchtee entspricht.

Nach allgemeinen Branchenschätzungen beträgt die Anfangsinvestition für eine Fassbierhandlung nur 100.000 bis 300.000 Yuan, was 1/5 bis 1/3 der Kosten einer traditionellen Kneipe ist. Die Amortisationszeit wird von 12 bis 18 Monaten bei traditionellen Kneipen auf 6 bis 8 Monate verkürzt.

Das leichte Modell ermöglicht eine schnellere Expansion. Führende Marken für Fassbierhandlungen wie Tang Sanliang und Bamboo Zebra haben in nur zwei Jahren Hunderte von Filialen im ganzen Land eröffnet.

Noch bemerkenswerter ist, dass traditionelle berühmte Spirituosenunternehmen wie Gujing Gongjiu, Luzhou Laojiao und Kouzijiao ebenfalls in diesen Markt eingetreten sind und eigene Gemeinschaftsfassbierhandlungen gegründet haben, um die Vertriebskanäle in die Wohnviertel zu senken und die Produktionskapazität von Grundspirituosen zu verbrauchen.

Viele Menschen führen den Boom der Fassbierhandlungen auf den Konsumrückgang zurück und glauben, dass junge Menschen kein