Ein ein Kilogramm schwerer schwarzer Felsbrocken stürzte über dem Bett herunter. Ein Mann entging dem Unglück glücklicherweise, weil er an dem Tag nicht ausgeschlafen hatte. „Das ganze Haus bebte damals.“

Am Morgen des 16. Juli 2024 in Hillsboro, New Jersey, USA, in einem gewöhnlichen Wohnhaus. 

Der Hausbesitzer arbeitete zu Hause, als er plötzlich einen lauten Knall hörte und das Haus gleichzeitig erschütterte. 

Nachdem er sich erholt hatte, ging er ins Hauptschlafzimmer und sah ein total unordentliches Bild. Rußartiger schwarzer Staub erfüllte den Raum, und die Luft roch stark nach Schwefel. Als er nach oben blickte, war die Decke über dem Bett durch ein Loch durchschlagen, und auf Kissen und Bettlaken lagen verstreute schwarze Gesteinsbrocken. 

Das durch den Einschlag entstandene Loch im Dach | Referenz [1] 

Die später gesammelten Gesteinsbrocken und Staub summieren sich auf ca. 1,35 Kilogramm. Das heißt, bevor er das Dach durchschlug und auf dem Boden erneut zerbrach, hatte dieser ganze Stein ungefähr das Gewicht einer 1,5-Liter-Flasche Mineralwasser. 

„Zum Glück habe ich nicht ausgeschlafen“, erinnerte sich der ungenannt bleiben wollende Hausbesitzer. 

Die Hausbesitzer konnten die Ursache des Unfalls zunächst nicht feststellen, bis sie die Nachricht sahen – an diesem Morgen zog ein heller Tagesmeteor über den Himmel von New York – und erkannten, dass das Chaos im Schlafzimmer möglicherweise aus dem Weltraum stammte. 

In dem rechten Bild stellt die grüne Linie die projizierte Flugbahn des Meteors dar | Referenz [2] 

Das Besondere daran ist, dass sie die Gesteinsbrocken nicht mit bloßen Händen bewegten, sondern ihre Neugier zurückhielten und zuerst den Unfallort aufzeichneten, ohne ihn zu beschädigen. Danach nahmen sie Kontakt zu Mike Hankey, einem Astronomenliebhaber der American Meteor Society, auf. Auf dessen Anweisung zogen die Hausbesitzer Handschuhe an, wickelten die schwarzen Gesteinsbrocken und den Staub Stück für Stück in Aluminiumfolie ein und legten sie in Glasbehälter, die sie luftdicht verschlossen. Da die Wettervorhersage Regen für den Abend ankündigte, reparierten sie zudem das Dach vor Beginn des Regens, um zu verhindern, dass Wasser eindringt. 

Ein Teil der versiegelten Bruchstücke | Referenz [3] 

Da sie die Wertigkeit des außerirdischen Objekts erkannten, reinigten sie mehrere Wochen lang kontinuierlich. Sie nutzten sogar Klebeband, um winzige Partikel von der Wand abzukleben und kauften einen neuen Staubsauger, um die kosmischen Partikel vom Teppich aufzusaugen. Jeder Fund wurde in eine Liste eingetragen, markiert und aufbewahrt (die beiden sind echte organisierte J-Typen). 

Die gesammelten Materialien wurden anschließend an ein professionelles Labor übergeben. Das Ehepaar blieb zudem sehr bescheiden und erzählte niemandem von ihrem ungewöhnlichen Fund der Meteoritentrümmer in ihrem Haus. 

Am 15. Juli 2026, genau zwei Jahre nachdem der Meteor über New York gezogen war, veröffentlichte das Forschungsteam die Analyseergebnisse dieser Probe in *Science Advances*. 

Er erhielt einen offiziellen Namen: der Hillsboro-Meteorit, benannt nach dem Ort, an dem er niederging. 

Bruchstücke des Hillsboro-Meteorits | Referenz [1] 

Dass die Forscher reichhaltige Informationen daraus extrahieren konnten, verdankt sich der sorgfältigen Probenahme und ordnungsgemäßen Versiegelung des Ehepaars. Ihre Vorgehensweise reduzierte effektiv die Umweltverschmutzung und Verwitterung an der Erdoberfläche und bewahrte die ursprünglichen chemischen Eigenschaften des Meteorits vollständig. 

Insgesamt handelt es sich um ein CM1/2-Brekzie, das hauptsächlich aus CM2 besteht, vermischt mit wenigen CM1-Bruchstücken, die stärkerer Wasseralterung unterzogen wurden. Elektronenmikroskopie und Elementaranalyse ergaben, dass in einigen CM1-Bruchstücken Natrium-Anreicherungen entlang winziger Risse in Dolomitkristallen verteilt sind. Die Forscher vermuten daraus, dass natriumreiche Salzlösung einst durch die Risse des Ursprungsasteroiden floss und diese mineralogischen Spuren hinterlassen hat. 

C1-Bruchstück im Hillsboro-Meteorit | Referenz [1] 

Die Wissenschaftler fanden im Meteorit zudem Aminosäuren, verschiedene Carbonsäuren und andere lösliche organische Verbindungen. Die Analyse zeigt, dass einige dieser nicht proteinogenen Aminosäuren höchstwahrscheinlich außerirdischen Ursprungs sind. Obwohl diese Stoffe keine außerirdischen Lebewesen darstellen, gehören sie zu den Ausgangsstoffen, die an chemischen Reaktionen im Zusammenhang mit dem Ursprung des Lebens beteiligt sein können, und ermöglichen es den Wissenschaftlern, einen Einblick in die chemischen Reaktionen zu erhalten, die im Inneren von Asteroiden im frühen Sonnensystem abliefen. 

Noch unglaublicher ist, dass diese schwarzen Bruchstücke sogar ursprüngliches Material aus der Frühphase der Entstehung des Sonnensystems enthalten, das bis vor 4,5 Milliarden Jahren zurückverfolgt werden kann. 

Anhand der Umlaufbahn des Meteorits und der Informationen zur kosmischen Strahlenexposition vermuten die Forscher, dass er aus dem Hauptgürtel der Asteroiden zwischen Mars und Jupiter stammt, wobei die Asteroidenfamilie Erigone eine der möglichen Herkunftsquellen ist. Bevor er zu einem eigenständigen Meteoroiden wurde, war er Teil der Oberflächenverwitterungsschicht eines größeren Himmelskörpers. Vor etwa 200.000 Jahren verließ der Asteroid, zu dem er gehörte, den Asteroidengürtel und driftete in eine erdnahe Umlaufbahn, wobei ein etwa 53 Kilogramm schwerer Meteoroid abbrach. 

Der Hauptasteroidengürtel | NASA 

Im Jahr 2024 verwandelte er sich in eine leuchtende Feuerkugel, die über den Himmel zog. Ein Bruchstück davon landete schließlich präzise in einem Schlafzimmer in New Jersey. 

Täglich gelangen etwa 44 Tonnen Meteoritensubstanz in die Erdatmosphäre, von denen die meisten während des Abstiegs verbrannt und verdampft werden. Trotzdem schätzen Wissenschaftler, dass weltweit jedes Jahr mehr als 17.000 Meteoriten mit einer Masse von über 50 Gramm die Erdoberfläche erreichen. Da aber sieben Zehntel der Erde aus Ozeanen bestehen und es an Land weite Wüsten und unbewohnte Gebiete gibt, ist die Wahrscheinlichkeit, dass ein Meteorit tatsächlich eine Person oder ein Haus trifft, extrem gering. 

Doch solche unerwarteten Ereignisse vom Himmel (manchmal auch ein unerwarteter Glücksfall) sind nicht ohne Präzedenzfälle. 

1954 ruhte Ann Hodges in Alabama, USA, auf ihrem Sofa. Ein etwa 3,6 Kilogramm schwerer Meteorit durchschlug das Dach, prallte von einem Radio ab und traf sie an der Hüfte, wo er eine große Prellung hinterließ – was aber schon sehr viel Glück war. 

Ein weiteres Beispiel: 2019 fiel in Costa Rica ein Meteoritenschauer, bei dem ein 280 Gramm schweres Bruchstück genau eine Hundehütte durchschlug – der Hund namens Rocky darin blieb unverletzt. 

Rockys Hundehütte | Referenz [4] 

Einige Jahre später wurde diese Hundehütte bei Christie’s versteigert und erzielte schließlich einen Verkaufspreis von 44.100 US-Dollar! 

Wenn du also eines Tages tatsächlich von einem Meteorit aus dem Himmel getroffen wirst, weißt du unter Gewährleistung deiner Sicherheit sicher schon, wie du richtig vorgehen musst. 

Referenzen:

[1] Peter Jenniskens et al. , Meteor over New York City: Brines in a primitive CM asteroid. *Sci. Adv.* 12, eaea2105 (2026). 

[2] https://science.nasa.gov/science-research/astromaterials/nasa-study-of-pristine-meteorite-adds-to-story-of-ancient-asteroids/ 

[3] https://www.businesstimes.com.sg/lifestyle/its-treasure-science-too-bad-it-came-through-their-roof  

[4] https://www.dailymail.com/news/article-10517489/Barking-mad-Dog-house-hit-meteorite-Costa-Rica-fetch-300-000-auction.html 

Dieser Artikel stammt aus dem WeChat-Offiziellen Konto „Bring Wissenschaft nach Hause“ (ID: steamforkids), Autor: Shanfan, veröffentlicht mit Genehmigung von 36kr.