Eilmeldung: Massiver Umbruch bei Google AI über Nacht, Gemini erhält eine neue Führung, der Chefwissenschaftler verlässt das Unternehmen zusammen mit drei Spitzenfachkräften, um ein eigenes Startup zu gründen

Google AI durchlebt derzeit einen massiven Personalumbruch.

Gerade hat Demis Hassabis, Leiter von Google DeepMind, angekündigt, seine täglichen Verwaltungsaufgaben abzugeben und künftig als Vorsitzender von Google DeepMind sowie leitender Wissenschaftler von Alphabet zu fungieren.

Fast gleichzeitig hat Jeff Dean, die ikonische Persönlichkeit von Google und leitender Wissenschaftler, seinen Abschied bekanntgegeben. Gemeinsam mit Sanjay Ghemawat, Oriol Vinyals und Quoc Le wird er das neue Unternehmen Discovery Loop gründen, das künftig versuchen soll, mithilfe von KI die Automatisierung von wissenschaftlicher Forschung und technischen Experimenten voranzutreiben.

Innerhalb eines Tages sind zwei der wichtigsten Säulen der KI-Entwicklung bei Google abgewandert. Nach Bekanntgabe der Nachrichten ist der Aktienkurs von Alphabet an einem einzigen Tag um fast 4 % gefallen.

Hassabis zieht sich in den Hintergrund zurück, Gemini bekommt einen neuen Leiter

Aus den veröffentlichten Regelungen geht hervor, dass Hassabis das Unternehmen nicht verlässt und auch nicht aus der technischen Entscheidungsebene von Google DeepMind austritt. Seine Rolle wandelt sich von einem Organisationsmanager zu einem Gestalter langfristiger Strategien und leitenden wissenschaftlichen Berater.

Hassabis erklärt, dass er sein ganzes Leben lang für die Entwicklung allgemeiner künstlicher Intelligenz gearbeitet hat.

Da die KI-Entwicklung in eine entscheidende Phase eintritt, wird ihm die neue Position ermöglichen, mehr Energie in langfristige Strategien, grundlegende wissenschaftliche Durchbrüche und die globale KI-Governance zu stecken, während er weiterhin an der Arbeit von Isomorphic Labs teilnimmt, um die Anwendung von KI in der Arzneimittelentwicklung und der Krankheitsbehandlung voranzutreiben.

Demis Hassabis

Die tägliche Verwaltungsarbeit von Google DeepMind wird künftig von Koray Kavukcuoglu übernommen.

Sundar Pichai, CEO von Google, hat anschließend in einem Unternehmensblog diese Umstrukturierung erläutert.

Seinen Worten zufolge hat Hassabis in letzter Zeit bereits viel Energie in externe Kommunikation, langfristige technische Routen und globale KI-Governance gesteckt. Beide Seiten haben lange über die Aufteilung der Verwaltungsaufgaben diskutiert, um Hassabis von spezifischen operativen Aufgaben zu entbinden, damit er sich auf die Richtung der allgemeinen künstlichen Intelligenz und die wissenschaftliche Forschung konzentrieren kann.

Die neue Stellenregelung bedeutet, dass Hassabis weiterhin an wichtigen technischen Entscheidungen von Google DeepMind teilnimmt, aber nicht mehr direkt für die umfangreiche Produkt- und Forschungs- und Entwicklungsorganisation verantwortlich ist.

Der Nachfolger Koray Kavukcuoglu ist derzeit CTO von Google DeepMind und leitender KI-Architekt. Nach Abschluss der Umstrukturierung wird er zum Senior Vice President von Google DeepMind befördert und berichtet direkt an Pichai.

Die Teams für die Entwicklung des Gemini-Modells, die Spitzen-KI-Forschung, die Gemini-App und die Entwickler-bezogenen Bereiche fallen alle in seinen Verantwortungsbereich.

Koray Kavukcuoglu

Koray ist kein extern eingestellter neuer Führungskraft. Er ist bereits seit der Gründungsphase von DeepMind im Unternehmen, arbeitet seit mehr als 13 Jahren mit Hassabis zusammen, hat das Team für tiefes Lernen aufgebaut und geleitet und an repräsentativen Projekten wie WaveNet und DQN mitgewirkt. Diese Ergebnisse haben einen wichtigen Einfluss auf die Entwicklung von verstärkendem Lernen, Spracherzeugung und modernem tiefem Lernen gehabt.

Pichai erklärt in der Ankündigung, dass er sich darauf freut, dass Koray Google DeepMind in eine neue Entwicklungsphase führt.

Hassabis erläutert außerdem in einem offenen Brief an das Team, dass er weiterhin Koray, Josh Woodward und dem Managementteam Ratschläge zur Modellentwicklung und Forschungsrichtung geben wird. Sein Arbeitsplatz wird in das neue Gebäude Platform 37 von Google DeepMind in London verlegt.

Isomorphic Labs wird einer seiner weiteren Arbeitsschwerpunkte in der kommenden Zeit sein.

Dieses Unternehmen wurde von DeepMind ausgegründet, nutzt hauptsächlich KI für die Arzneimittelforschung und gehört weiterhin zum Alphabet-Konzern. Hassabis ist der Ansicht, dass KI ihren Wert bei großen realen Problemen unter Beweis stellen muss. Die Behandlung von Krankheiten ist eine der wichtigsten Richtungen, darunter auch Krankheiten wie Krebs, die die Menschheit seit langem plagen.

Er erwähnt in dem Brief außerdem, dass das neue Modell Gemini 4 vorangetrieben wird und das Projekt derzeit gut verläuft.

Jeff Dean verlässt Google und nimmt die Hälfte der Geschichte der KI-Technik mit sich

Im Vergleich zu Hassabis' respektvollem „internem Stellenwechsel“ hat der Abgang von Jeff Dean, dem ehemaligen leitenden Wissenschaftler von Google, eine noch größere Personalerschütterung ausgelöst.

Gerade hat Dean angekündigt, seine fast 27-jährige Laufbahn bei Google zu beenden.

Seinem Lebenslauf zufolge ist er 1999 zu Google gekommen und einer der frühen Mitarbeiter des Unternehmens, der lange Zeit für Infrastruktur, verteiltes Rechnen und Forschung im Bereich künstliche Intelligenz verantwortlich war.

Es ist nicht übertrieben zu sagen, dass viele der Schlüsseltechnologien von Google in den letzten mehr als 20 Jahren in direktem Zusammenhang mit Dean stehen.

Projekte wie die frühe Suchinfrastruktur, das Google-Dateisystem, MapReduce, BigTable, TensorFlow, TPU und Pathways wurden alle von ihm mitgestaltet oder vorangetrieben.

Als Google sich vollständig auf KI umstellte, war er nacheinander Leiter von Google AI und leitender Wissenschaftler von Google und wurde zu einer der einflussreichsten Persönlichkeiten im technischen System des Unternehmens.

Am 25. Juli hielt Dean eine Rede vor etwa 6000 Gründern auf der Startup School, die von Y Combinator veranstaltet wurde.

Das Thema, über das er damals sprach, war die Automatisierung der Hypothesenaufstellung, der Experimentdurchführung, der Ergebnisanalyse und der nächsten Iterationsrunde in der wissenschaftlichen Forschung. Dean ist der Ansicht, dass sobald der Experimentierzyklus in großem Maßstab parallel ausgeführt werden kann, sich die Geschwindigkeit der wissenschaftlichen Forschung, der Biotechnologie, des Chipdesigns und der Entwicklung von KI-Modellen stark erhöhen lässt.

Die Zuhörer damals wussten nicht, dass diese Idee genau die Kernrichtung seines neuen Unternehmens Discovery Loop ist.

Discovery Loop ist der Ansicht, dass die wissenschaftliche Methode selbst bereits recht ausgereift ist, ihre Umsetzung aber nach wie vor stark von menschlicher Arbeit abhängt.

Die Forschung erfordert normalerweise das Aufstellen von Hypothesen, das Entwerfen und Durchführen von Experimenten, die Analyse von Ergebnissen und dann die nächste Iterationsrunde. Ein einzelner Zyklus dauert oft mehrere Tage bis Monate und ist stark durch Personal und Abläufe eingeschränkt.

Discovery Loop möchte diesen Zyklus mithilfe von modernster KI und großer Rechenleistung automatisieren, sodass das System automatisch Experimentierpläne erstellen, Ergebnisse durchführen und analysieren kann und darauf basierend die Forschungsrichtung iteriert, um eine große Anzahl von Experimenten parallel auszuführen und den wissenschaftlichen Fortschritt zu beschleunigen.

Eine respektvolle Trennung: Google investiert in das neue Unternehmen des abgewanderten Mitarbeiters

Gemeinsam mit Dean haben drei weitere erfahrene Forscher das Unternehmen verlassen, um sich selbstständig zu machen.

Sanjay Ghemawat ist ein wichtiger Gestalter des frühen technischen Systems von Google, der lange Zeit mit Dean an der Entwicklung verteilter Systeme gearbeitet hat. Beide haben gemeinsam Infrastrukturen wie das Google-Dateisystem, MapReduce und BigTable vorangetrieben und wurden 2012 von der Association for Computing Machinery ausgezeichnet.

Oriol Vinyals war früher Vizepräsident für Forschung bei Google DeepMind und technischer Leiter von Gemini, hat lange an Projekten für tiefes Lernen, verstärkendes Lernen und große Modelle mitgewirkt und ist einer der wichtigen Mitwirkenden an der AlphaFold-Forschung.

Quoc Le war ein frühes Mitglied von Google Brain und hat an Forschungen zu neuronaler Architektursuche, AutoML und großen neuronalen Netzen mitgewirkt. Projekte wie AutoML-Zero versuchen, mithilfe von maschinellem Lernen neue Algorithmusstrukturen automatisch zu entdecken, was eng mit der Forschungsrichtung des neuen Unternehmens zusammenhängt.

Dean erklärt, dass die vier Mitbegründer seit 14 bis 30 Jahren zusammenarbeiten und an der Entwicklung einer Reihe von Produkten, Infrastrukturen und KI-Modellen mit weltweiter Nutzerzahl mitgewirkt haben.

Ein wenig bekannter Fakt: Laut den auf der offiziellen Website von Discovery Loop veröffentlichten Angaben gehören drei Mitglieder des Gründungsteams zu den am häufigsten zitierten Forschern im Bereich KI, und zwei von ihnen verfügen über einen sehr hohen akademischen Einfluss im Bereich verteilter Systeme.

Die Projekte, an denen sie gemeinsam mitgewirkt haben, umfassen Google Suche, Google Ads, Google Nachrichten, Google Übersetzer, das Google-Dateisystem, MapReduce, BigTable, Spanner, TensorFlow, Pathways, TPU, AlphaChip, AlphaStar, AlphaCode, AlphaFold und Gemini.

Technische Richtungen wie Modell-Destillation, Mixture-of-Experts-Architektur, word2vec, Sequenz-zu-Sequenz-Modelle, Chain-of-Thought-Reasoning und neuronale Architektursuche stehen ebenfalls in engem Zusammenhang mit der Arbeit der Gründer.

Interessanterweise berichten ausländische Medien, dass Dean zufolge er vor etwa fünf Wochen erst ernsthaft über die Selbstständigkeit nachgedacht hat.

Und die Verhandlungen über den Abgang waren nicht einfach. Dean gibt bekannt, dass Pichai mehrere Sitzungen arrangiert hat, um sie zum Bleiben zu bewegen. Die vier haben sich letztendlich dennoch entschieden zu gehen, um mehr organisatorische Freiheit zu erhalten und eine neue Art von Infrastruktur aufzubauen, die für Forschungsexperimente geeignet ist.

Ghemawat erläutert, dass die bestehende Infrastruktur von Google hauptsächlich für Suchdienste, Werbung und große Verbraucherprodukte ausgelegt ist, deren Designziele Stabilität, Skalierung und langfristiger Betrieb sind. Die Systeme, die Discovery Loop benötigt, müssen dagegen schnelle Änderungen, häufige Experimente und eine große Anzahl paralleler Erkundungen unterstützen – die technischen Anforderungen an beide Systeme unterscheiden sich stark.

Auch wenn die vier Kernpersonen gemeinsam das Unternehmen verlassen haben, ist Google dennoch an der Investition in das neue Unternehmen beteiligt und hat mit ihm eine Kooperationsvereinbarung für Cloud-Computing-Dienste unterzeichnet. Pichai hat in einer öffentlichen Erklärung bestätigt, dass Google als Gründungsinvestor und Cloud-Dienstleister weiterhin mit Dean und Ghemawat zusammenarbeiten wird.

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