Die unbekannteste nordische Hauptstadt überhaupt, eine perfekte Verschmelzung von mittelalterlichen Märchen und futuristischem Flair.

Wenn Sie eine Reise durch die drei baltischen Staaten planen, wird Tallinn, die Hauptstadt Estlands, für die meisten Menschen höchstwahrscheinlich die erste Station dieser Reise sein. Von hier aus können Sie in Richtung Süden nach Lettland und Litauen reisen; nach Norden erreichen Sie die finnische Hauptstadt Helsinki mit der Fähre in etwas mehr als zwei Stunden. Daher nutzen viele Europäer das Wochenende, um zwischen den beiden Städten hin und her zu reisen, was Tallinn zu einem der wichtigsten Tore der baltischen Region macht.

Wenn Sie zum ersten Mal nach Tallinn kommen, werden Sie leicht das Gefühl haben, dass dies eine „nördliche“ Stadt ist. Sie hat keine starke, lebhafte Atmosphäre wie die alten Städte Südeuropas und erzeugt auch keinen märchenhaften Eindruck absichtlich. Graue Stadtmauern, Gebäude mit niedriger Sättigung, das kühle Licht, das von der Ostsee kommt, sowie einige Spuren aus der Sowjetzeit formen gemeinsam einen harten und zurückhaltenden städtischen Charakter. Gleichzeitig können Sie aber an den Straßenecken Cafés mit ausgeprägtem Designgespür, ästhetische moderne Gebäude und kreative Viertel treffen, in denen sich junge Menschen versammeln – all das verleiht der Stadt eine weitere Schicht nordischer Einfachheit und Entspannung.

Das ist genau das Faszinierendste an Tallinn: Es hat die Geschichte einer mittelalterlichen Hafenstadt vollständig bewahrt und zugleich eines der ausgereiftesten digitalen Regierungssysteme Europas entwickelt.

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Mein erster Eindruck von der Altstadt von Tallinn war nicht der „märchenhafte“ Charakter, den die meisten alten europäischen Städte aufweisen, sondern ihre Solidität. Sie hat nicht viele kunstvolle, komplizierte Gebäudefassaden und prunkvolle Verzierungen, die meisten Baustile sind schlicht, die Linien einfach und die Dächer unaufdringlich. Da sie zudem nahe der Ostsee liegt, ist das Licht hier immer etwas kühler. Bei gutem Wetter wirkt die gesamte Altstadt besonders sauber und hat eine für nördliche Städte typische Frische.

Die Geschichte der Altstadt von Tallinn reicht bis ins 13. Jahrhundert zurück. Historisch war Tallinn ein wichtiger Hafen. Im Vergleich zu Palästen und Adelsresidenzen sind in der Altstadt mehr Spuren des kommerziellen Lebens erhalten. Breite Stadtmauern, Kaufmannshäuser, Lagerhäuser und Kirchen existierten nicht um der Romantik willen, sondern um eine Stadt zu schützen, die durch den Seehandel florierte. Wenn Sie heute in die Altstadt hineingehen, können Sie noch immer das städtebauliche Muster aus dem Mittelalter sehen: die Oberstadt auf der Anhöhe und die Unterstadt am Fuße des Hügels, die durch Rampen, Treppen und Gassen miteinander verbunden sind. Oft biegen Sie einfach in eine beliebige Straße ein, und plötzlich steht Sie vor einem vollständigen Abschnitt der Stadtmauer; gehen Sie ein paar Schritte weiter, sehen Sie die Meeresfläche in Richtung des Hafens. Dieses hügelige Gelände verleiht Tallinn mehr Entdeckungsfreude als viele rechteckig angelegte mittelalterliche Städte.

Im Winter wechselt die Altstadt von Tallinn zu einer anderen Atmosphäre. Der Rathausplatz ist das Zentrum der Altstadt und gehört seit dem Mittelalter zu den belebtesten Orten der Stadt, auf dem Märkte, Versammlungen und verschiedene öffentliche Veranstaltungen stattfinden. Jedes Jahr zur Weihnachtszeit wird der Platz zu einem traumhaften Weihnachtsmarkt umgestaltet, hölzerne Stände umgeben den Platz, und Sie können traditionelle estnische Speisen, festliche Lebkuchen und Kunsthandwerk kaufen. Noch interessanter ist, dass in der Mitte des Marktes eine temporäre Bühne aufgebaut wird, auf der abwechselnd Tanz- und Gesangsaufführungen stattfinden, die von Anwohnern aus der Nähe (vielleicht) einstudiert wurden. Da werden Sie feststellen, dass dieses Land sich zwar schon vor langer Zeit von der Sowjetunion gelöst hat, Sie aber dennoch die Spuren des sowjetischen Charakters in Tallinn in den Melodien der festlichen Aufführungen, den Tänzen der Menschen, den umliegenden Gebäuden und sogar den Essgewohnheiten erkennen können.

Daher habe ich immer das Gefühl, dass das Attraktivste an der Altstadt von Tallinn nicht darin liegt, wie viele Sehenswürdigkeiten es zum Abhaken gibt, sondern dass sie stets die für nordeuropäische Städte typische Zurückhaltung besitzt. Sie ist ruhig, solide, hat nicht übermäßig viele Verzierungen und ist dennoch sehr ansprechend.

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Viele europäische Städte bauen außerhalb der Altstadt ein komplett neues modernes Viertel, aber Tallinn hat sich nicht für diese Entwicklungsweise entschieden.

Statt „etwas Neues zu bauen“ bevorzugt Tallinn es, die alten Gebäude zu behalten und ihnen nach und nach neues Leben einzuhauchen. Das repräsentativste Beispiel dafür ist das Rotermann Quarter. Früher war dies nur ein Industriegebiet, heute ist es das designstärkste Viertel von Tallinn. Die ehemaligen Lagerhäuser, Fabriken und Backsteingebäude wurden nicht abgerissen, sondern zu Cafés, Designläden, Restaurants und Büroflächen umgebaut. Das Kernmerkmal ist die Kombination alter Industriehallen mit sehr mutigen zeitgenössischen Stilen. Wenn Sie durch dieses Viertel schlendern, werden Sie deutlich spüren, dass diese Stadt ein gutes Maß an Zurückhaltung besitzt: Neue Gebäude sind nicht absichtlich auffällig gestaltet, und alte Gebäude sind nicht zu umzäunten Relikten geworden, die nur zum Besichtigen dienen.

Der „nordische Designgespür“ von Tallinn zeigt sich nicht nur in der Architektur, sondern auch im täglichen Leben der Stadt. Zum Beispiel in der Telliskivi Creative City verbinden Cafés wie das Fotografiska Café (das auch eine Filiale in Shanghai hat) Kaffee, Kunst und Arbeit auf natürliche Weise. Es ist nicht nur Teil eines Fotografiemuseums, sondern auch ein offenes städtisches Wohnzimmer, das Spezialitätenkaffee, Brot und leichte Mahlzeiten anbietet. Manche treffen sich hier mit Freunden zum Plaudern, andere setzen sich mit ihrem Laptop hin, um zu arbeiten. Daher verschwimmen die Grenzen zwischen Cafés, Kunsträumen und Co-Working-Spaces in Tallinn immer mehr, und die Modernität fließt auf natürliche Weise in das städtische Leben ein.

Wenn Sie zeitgleich zur alle zwei Jahre stattfindenden Tallinn Architecture Biennale kommen, können Sie verschiedene Versuche von Architekten und Designern aus der ganzen Welt über die Zukunft der Stadt sehen. Die Ausstellung beschränkt sich nicht auf Ausstellungsräume, viele öffentliche Plätze, alte Fabriken und sogar Straßen können zu Ausstellungsorten werden.

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Betrachtet man nur die Beliebtheit bei Touristen, ist Estland vielleicht nicht das beliebteste Reiseziel in Europa, aber wenn es um die Digitalisierung geht, verdient es definitiv eine gesonderte Erwähnung. Viele Verwaltungsangelegenheiten können hier online erledigt werden: Steuererklärungen abgeben, Unternehmen registrieren und viele öffentliche Dienstleistungen in Anspruch nehmen, ohne extra zu einer Behörde gehen zu müssen. Für die Einheimischen ist Digitalisierung kein neues technologisches Konzept, sondern längst Teil des täglichen Lebens.

Im Bereich der Digitalisierung gibt es zudem ein besonderes Programm namens e-Residency: Menschen aus der ganzen Welt können sich als „elektronischer Einwohner“ Estlands bewerben und aus der Ferne ein estnisches Unternehmen registrieren und verwalten. Daher zieht es viele Freiberufler, Telearbeiter und digitale Nomaden an, Estland als ihren „virtuellen Hauptsitz“ zu nutzen.

Warum hat Estland diesen Weg eingeschlagen? Das hängt mit seinem historischen Hintergrund zusammen. Nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit im Jahr 1991 musste das gesamte Land sein Verwaltungssystem neu aufbauen. Das praktische Problem bestand darin, dass das Land nur wenige Einwohner und begrenzte Ressourcen hat. Statt sehr lange Zeit damit zu verbringen, ein komplexes traditionelles System aufzubauen, entschied man sich, direkt mit der schlankeren Digitalisierung zu beginnen. So wurde das Internet allmählich zu einer wichtigen Grundlage für den Betrieb dieses Landes. Rückblickend hat diese damals etwas „unkonventionelle“ Entscheidung dazu geführt, dass Estland im Bereich der Digitalisierung schneller vorangekommen ist.

Es gibt noch einen interessanten Wissenswert: Das ursprüngliche Kernentwicklungsteam des weltweit beliebten Skype stammte aus Estland. Später entstanden hier weitere internationale Technologieunternehmen wie Bolt und Wise. Für Estland mit nur etwas mehr als einer Million Einwohnern ist die „Technologiedichte“ dieses kleinen Landes tatsächlich sehr hoch.

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Wenn Sie genug Zeit haben, können Sie die Altstadt von Tallinn verlassen und die Umgebung erkunden. Für die Einheimischen gehören Wälder und Küsten zum Leben. Mehr als die Hälfte des Staatsgebiets von Estland ist mit Wald bedeckt, und von Tallinn aus gelangen Sie schnell in eine völlig andere Welt.

Der Lahemaa National Park, etwa eine Autostunde von Tallinn entfernt, ist meiner Meinung nach der Ort, der am meisten in die Reiseplanung aufgenommen werden sollte. Es ist kein Ort, an dem man nur eine einzelne „Sehenswürdigkeit“ besucht, sondern eine Naturlandschaft aus weiten Wäldern, Feuchtgebieten und Küstenlinien, auf dem Weg passiert man zudem einige Küchendörfer und historische Herrenhäuser. Wenn Sie dort hingehen, können Sie direkt nach dem Viru Bog Study Trail suchen. Die gesamte Strecke beträgt etwa 5 Kilometer, der erste Teil führt durch den Wald, danach erstreckt sich der Holzsteg tief in das Feuchtgebiet hinein, an den Seiten gibt es niedrige Vegetation und vereinzelte Teiche. Der Weg ist relativ leicht zu gehen, und Sie können die Ruhe der nordischen Natur spüren.

Zudem gibt es in diesem Nationalpark ein Küstendorf namens Käsmu, das auch als „Kapitänsdorf“ bekannt ist, weil früher fast jede Familie im Dorf einen Kapitän hatte! Die ersten schriftlichen Aufzeichnungen über das „Kapitänsdorf“ stammen aus der Mitte des 15. Jahrhunderts. Damals gab es hier eine Seefahrtschule, und fast jede Familie hatte Mitglieder, die als Kapitän oder Matrose arbeiteten – daher erhielt das Dorf seinen Namen. Sie können das örtliche Marinemuseum besuchen oder einfach entlang der Küste spazieren und auf die ruhige Ostsee blicken. Sie ist vielleicht nicht so hell wie das Mittelmeer und hat immer einen graublauen Ton wie der Himmel, aber sie entspannt die Menschen sehr leicht.

Wenn Sie keinen vollen Tag dafür einplanen möchten, ist der Jägala Waterfall eine entspanntere Wahl. Es dauert etwa eine halbe Stunde, um von Tallinn aus dorthin zu fahren. Der Wasserfall ist mehr als 50 Meter breit, besonders bei hohem Wasserstand hört man das Rauschen des Wassers schon von weitem, und wenn man direkt davorsteht, wirkt er sehr beeindruckend. Im Winter, wenn die Temperatur niedrig genug ist, bildet sich am Wasserfall eine große Eisschicht.

Wenn Ihre Reise durch die baltischen Staaten in Tallinn beginnt, sollten Sie dieser Stadt wirklich etwas mehr Zeit widmen. Egal ob Altstadt, modernes Design, Cafés oder die Wälder und Küsten außerhalb der Stadt – wenn Sie langsam durch sie gehen, werden Sie feststellen, dass das Attraktive an Tallinn niemals nur auf den wenigen mittelalterlichen Pflasterstraßen liegt.

TIPP

Zum Visum: Estland gehört zum Schengen-Raum, Inhaber eines chinesischen Passes müssen im Voraus ein Schengen-Visum beantragen.

Verwendete Währung: Vor Ort wird der Euro verwendet, das Bezahlen mit Karte in der Stadt ist sehr bequem, Sie brauchen nicht viel Bargeld mitzunehmen.

Anreise: Derzeit gibt es keine Direktflüge von Festlandchina nach Tallinn, Flüge von Städten wie Peking und Shanghai erfordern einen Umstieg. Sie können über Helsinki, Stockholm, Warschau und andere Orte umsteigen. Wenn Sie zugleich Nordeuropa bereisen möchten, ist es sehr empfehlenswert, zuerst nach Helsinki zu fliegen und von dort aus die 2-stündige Fähre nach Tallinn zu nehmen.

Städtischer Verkehr: Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Altstadt von Tallinn können größtenteils zu Fuß erkundet werden; wenn Sie in die Vororte fahren möchten, können Sie eine Tagestour buchen oder ein Auto mieten und selbst fahren.

Zur Autovermietung: Für Selbstfahrer wird empfohlen, den Original-Chinesischen Führerschein, den Pass und die von der Autovermietung geforderte übersetzte Version des Führerscheins oder den internationalen Führerschein mitzubringen. Sie sollten dies am besten vor der Buchung mit der Autovermietung bestätigen.

(Text / kido)

Dieser Artikel stammt aus dem WeChat-Offiziellen Konto „CNTraveler“, Autor: CNTraveler, veröffentlicht mit Genehmigung von 36Kr.