Exklusiv | PICO-Gründer Zhou Hongyi tritt zurück, Li Xiaokai wird neuer Geschäftsführer

Text | LI Zhaofeng

Redaktion | ZHANG Yuxin

Intelligent Emergence hat exklusiv erfahren, dass die XR (Extended Reality)-Geschäftseinheit von ByteDance, PICO, kürzlich eine Anpassung der Geschäftsleitung vorgenommen hat: Aus Gründen der persönlichen Planung tritt Gründer ZHOU Hongwei nicht mehr als Leiter von PICO zurück. LI Xiaokai übernimmt die Leitung und ist umfassend für das PICO-Geschäft verantwortlich.

Es ist bekannt, dass dieser Managementwechsel die festgelegte strategische Ausrichtung, die Entwicklungsarbeit und die Produktpläne von PICO nicht beeinflussen wird. In diesem Jahr wird PICO wie geplant ein brandneues Mixed Reality (MR)-Produkt auf den Markt bringen.

Als Gründer von PICO hat ZHOU Hongwei in den vergangenen 11 Jahren einen wichtigen Beitrag zum Wachstum von PICO geleistet. PICO hat intern eine Mitteilung herausgegeben, in der bestätigt wird, dass ZHOU Hongwei das Unternehmen verlassen wird, und seine langjährigen Beiträge und sein Engagement gewürdigt werden.

LI Xiaokai verfügt über langjährige Erfahrung in der Entwicklung und Verwaltung von Unterhaltungselektronik und Hardwareprodukten. Seit seinem Eintritt bei PICO im Jahr 2021 ist er für den Aufbau der Kernprodukte und Technologien von PICO verantwortlich, leitet das Team bei der Entwicklung und Erforschung von MR-Produkten und zukünftigen Produktbereichen und verbessert kontinuierlich die technischen Fähigkeiten von PICO in Bereichen wie optische Anzeige, Chips, Wahrnehmung und Systemarchitektur.

Eine interne Quelle bei ByteDance erklärte ebenfalls, dass sich die Einschätzung des Unternehmens zum langfristigen Wert von XR nicht geändert hat und es PICO weiterhin bei der Erforschung von Kerntechnologien und Produktinnovationen unterstützen wird.

Von ZHOU Hongwei zu LI Xiaokai

Öffentlichen Informationen zufolge absolvierte LI Xiaokai seinen Bachelor an der Zhejiang University und promovierte anschließend an der Yale University, wo er sich hauptsächlich mit optoelektronischen Materialien und Bauelementen befasste.

Als LI Xiaokai zu ByteDance stieß, befand sich das Unternehmen in einer entscheidenden Phase der Übernahme von PICO.

Zu dieser Zeit war er für die Koordination der Übernahme zwischen ByteDance und dem PICO-Team verantwortlich und rekrutierte Talente in Bereichen wie Display-Optik, Sensoren, menschliches Sehsystem sowie Farb- und Bildtechnologie in Peking, Shanghai und Shenzhen.

Im August 2021 schloss ByteDance die Übernahme von PICO offiziell ab. Danach wechselte LI Xiaokai in das PICO-System, und sein Aufgabenbereich erweiterte sich auf die Kernprodukte und den Aufbau grundlegender Technologien.

ZHOU Hongwei arbeitete fast zehn Jahre bei GoerTek und war dort als Vice President tätig. Im Jahr 2015 gründete er mit dem ehemaligen Hardware-Team von GoerTek PICO und konzentrierte sich hauptsächlich auf die Entwicklung von VR-Einzelgeräten.

Tatsächlich war GoerTek seit der Gründung von PICO langjähriger Lieferpartner von PICO. Vor der Übernahme durch ByteDance hatte PICO bereits Produkte wie die PICO Neo-Serie auf den Markt gebracht und sich zu einem der Hauptanbieter auf dem chinesischen Markt für VR-Einzelgeräte entwickelt.

Nach der Übernahme durch ByteDance blieb ZHOU Hongwei weiterhin Leiter des PICO-Geschäfts und brachte nacheinander Produkte wie PICO Neo 3, PICO 4 und PICO 4 Ultra auf den Markt.

Im August 2024 nahm ZHOU Hongwei als Präsident von PICO an der neuen Produktvorstellung von PICO 4 Ultra teil. Dort gab er bekannt, dass der PICO App Store mittlerweile über 900 Anwendungen und mehr als 500 kooperierende Entwickler umfasst und das Geschäft mehr als 60 Länder und Regionen abdeckt.

PICO 4 Ultra wurde zu einem der wichtigsten Hardware-Produkte, die unter der Leitung von ZHOU Hongwei auf den Markt kamen. Jetzt, wo die neue Generation von MR-Produkten in die Veröffentlichungsphase eintritt, ist der Staffelstab für die Produktiteration von PICO offiziell in die Hände von LI Xiaokai übergegangen.

PICO richtet sich auf die neue Generation von MR-Produkten aus

Im März dieses Jahres stellte PICO offiziell das neue Betriebssystem PICO OS 6 vor und kündigte erstmals das neue Flaggschiff-MR-Gerät mit dem Codenamen „Project Swan“ an. PICO hat zuvor bestätigt, dass dieses Produkt in diesem Jahr veröffentlicht wird.

Öffentlichen Informationen zufolge wird Project Swan ein MicroOLED-Display-System verwenden und mit einem von PICO selbst entwickelten MR-Chip ausgestattet sein.

Die durchschnittliche Winkelauflösung dieses Produkts beträgt etwa 40 PPD, und der zentrale Bereich übersteigt 45 PPD. Die Winkelauflösung misst hauptsächlich die Anzahl der Pixel, die der Benutzer tatsächlich innerhalb eines bestimmten Sichtfelds sieht. Je höher der Wert, desto klarer werden Texte und Bilder angezeigt.

Laut PICO verarbeitet der selbst entwickelte Chip hauptsächlich Aufgaben wie Echtzeit-Wahrnehmung, räumliche Berechnung und Bildgebung, wodurch die Wahrnehmungsverzögerung des Systems auf 12 Millisekunden reduziert werden kann. Project Swan wird außerdem ein Dual-Chip-Design verwenden, bei dem ein weiterer Hauptchip für allgemeine Berechnungen und Grafikdarstellungen zuständig ist.

PICO richtet sich auf die neue Generation von MR-Produkten aus

Mit PICO OS 6 wird die Positionierung des Produkts von reinen VR-Anwendungen auf räumliche Berechnungen ausgeweitet.

Das neue System unterstützt die gleichzeitige Ausführung von Android-Anwendungen, Browsern und 3D-Inhalten in einer räumlichen Umgebung und ist kompatibel mit Entwicklungs- und Anwendungssystemen wie OpenXR, WebXR und PC-VR-Streaming. PICO bietet Entwicklern außerdem einen Desktop-Simulator, mit dem einige räumliche Anwendungen ohne Headset-Geräte debuggt werden können.

Einige Analysen weisen darauf hin, dass das Produktkonzept von Project Swan hochwertigen MR-Geräten wie Apple Vision Pro und Samsung Galaxy XR ähnelt. PICO erweitert zudem die Einsatzszenarien von VR-Spielen auf Multitasking-Arbeitsplätze, räumliche Anwendungen und Inhaltskonsum.

Diese Produktausrichtung stimmt mit der internen Positionierung von PICO bei ByteDance in den letzten drei Jahren überein.

Im November letzten Jahres enthüllte YANG Zhenyuan, Technischer Vizepräsident von ByteDance, bei der fünften Preisverleihung des ByteDance-Stipendiums erstmals systematisch die zwei Produktlinien von ByteDance nach der Übernahme von PICO.

YANG Zhenyuan erklärte, dass die Entwicklung von ByteDance eng mit Hardware-Innovationen verbunden ist. Großbild-Telefone und hochauflösende Kameras bilden die Grundlage für die Entwicklung von Produkten wie Douyin und TikTok, während XR eine neue Generation von Interaktionserfahrungen bringen könnte.

Laut YANG Zhenyuan verfolgte ByteDance nach der Übernahme von PICO gleichzeitig zwei Richtungen: Eine konzentrierte sich auf das damalige Produktkonzept und investierte Ressourcen in Video, Live-Streaming und Marketing; die andere investierte in grundlegende Technologien, um die Kern-Erfahrung zu verbessern.

„Im Jahr 2023 haben wir beschlossen, das Marketingbudget zu kürzen, uns auf die Verbesserung der Produkte zu konzentrieren und mehr Ressourcen in technische und erfahrungsbezogene Innovationen zu investieren“, erwähnte YANG Zhenyuan die Änderung der Geschäftsrichtung von PICO bei der Veranstaltung. „Diese Anpassung hat zu einigen Missverständnissen geführt, viele Leute sagten, ByteDance verfolge diese Richtung nicht mehr. Im Gegenteil, seit 2023 hat ByteDance mehr in XR-Technologien investiert als je zuvor.“

Er erklärte, dass PICO im Jahr 2022 beschlossen habe, selbst entwickelte XR-Chips zu entwickeln. Dieser Chip wurde 2024 fertiggestellt und befindet sich nun in der Massenproduktion. Gleichzeitig arbeitet das Team an Technologien wie MicroOLED-Displays, Mikrolinsen, Gestenerkennung und räumlicher Wahrnehmung.

Aus Sicht der Marktlandschaft ist PICO derzeit der Anbieter mit dem höchsten Marktanteil auf dem chinesischen Verbrauchermarkt für VR-Geräte.

Daten von CINNO Research zeigen, dass im Jahr 2024 etwa 567.000 Verbraucher-XR-Geräte in China verkauft wurden. Davon entfielen auf PICO etwa 54 % des chinesischen Verbrauchermarkts für VR-Geräte, womit das Unternehmen den ersten Platz belegt. PICO 4 Ultra war eines der wichtigsten neuen Produkte auf dem chinesischen VR-Markt in diesem Jahr.

Auf dem globalen Markt zeigen Daten von Counterpoint, dass der Lieferanteil von PICO bei XR-Headsets in mehreren Quartalen des Jahres 2024 etwa 5 % bis 10 % betrug. Meta hält nach wie vor den größten Anteil am globalen VR-Markt, und PICO ist einer der wenigen Anbieter neben Meta, der kontinuierlich Verbraucher-Einzelgeräte auf den Markt bringt.

Gegenwärtig differenziert sich die Produktform von XR weltweit. Herkömmliche VR-Headsets konzentrieren sich weiterhin auf Spiele und Unterhaltung, MR-Geräte erweitern sich in Richtung räumlicher Berechnungen, Büro- und Unternehmensszenarien, und AI-Brillen sind zu einer weiteren Wachstumsrichtung geworden. In diesem Marktwandel übernimmt Project Swan die Aufgabe von PICO, von den bestehenden VR-Einzelgeräten auf die neue Generation von MR-Produkten überzugehen.

Nach der Übernahme durch LI Xiaokai werden die Veröffentlichung der neuen Generation von MR-Produkten sowie die Umstellung von PICO OS 6 von der frühen Entwicklererfahrung auf die offizielle Anwendung die ersten Produktaufgaben sein, die er vorantreiben muss.