Wie lange ist es her, dass wir etwas über einen langen Zeitraum wirklich geliebt haben?

Wie lange ist es her, dass wir einmal etwas über einen langen Zeitraum hinweg wirklich geliebt haben?

In dieser schnelllebigen Zeit, in der sich unsere Aufmerksamkeit stetig verringert und der ästhetische Reiz nur einen Augenblick währt, verliert die Neuheit mit erstaunlicher Geschwindigkeit an Wert. Ein neues Handy, eine neue Serie, das Anschauen mehrerer kurzer Videos – schon ist unsere Aufmerksamkeit vollständig aufgeteilt, selbst unsere Liebe zu Dingen wird hastig.

Doch in dieser lebhaften und vergesslichen Umgebung gibt es eine ungewöhnliche Ausnahme – ein Trend-Sammelfigur, die nie spricht und kaum lächelt, wird von Menschen bereits seit zwanzig Jahren still und innig geliebt.

Warum sind Menschen unterschiedlichen Alters und unterschiedlicher Herkunft bereit, eine emotionale Verbindung zu ihr aufzubauen? Warum scheint sie in den Augen jedes Einzelnen anders zu sein, und trotzdem glauben alle, dass sie sie stets begleitet?

Mit diesen Fragen blicken wir gemeinsam auf die 20 Jahre von MOLLY, dieser ikonischen Trendfigur, zurück.

Das „Nicht-gefällig-Sein“, das sich nicht definieren lässt

In der Ausstellungshalle der 798-Kunstzone in Peking waren mehr Menschen als erwartet.

Bei genauer Betrachtung der Besuchermenge merkt man, dass sie aus völlig unterschiedlichen Welten stammen: Eine Oma über 60, die in Jeans und weißem T-Shirt sehr trendy aussieht, liebt MOLLY bereits seit über zehn Jahren. Als sie die Halle betrat, interessierten sie vor allem die Kooperationswerke von MOLLY mit Künstlern verschiedener Bereiche. Als sie die MOLLY in der traditionellen Shu-Stickerei (einem immateriellen Kulturerbe) sah, suchte sie gemeinsam mit dem Guide nach dem kleinen Leberfleck auf MOLLYS Gesicht; als sie die keramischen MOLLY-Figuren als Dekoration in der Halle erblickte, rief sie dem Guide voller Bewunderung zu: „Die ist wunderschön! Für dieses Merchandise wurde sicher viel Material verwendet!“

In ihren Augen ist dieses kleine Mädchen mit den fest zusammengepressten Lippen kein Trendobjekt, dem junge Leute blind folgen, sondern vielmehr eine Art Seelenverwandte, mit der sie geistig kommunizieren kann und die sich ebenfalls nicht von ihrem Alter definieren lässt.

MOLLY in der traditionellen Shu-Stickerei (immaterielles Kulturerbe)

Zwei weitere Mädchen sind extra aus Thailand nach Peking geflogen, um die Ausstellung zu besuchen. Sie sprechen kein Chinesisch, aber sie folgen eifrig dem Guide, um „die Geburtstagswünsche für MOLLY“ vorzulesen und Sticker zu sammeln. Ahmen das klassische Gesichtsausdruck von MOLLY, bei dem sie die Unterlippe leicht zwischen den Zähnen hält, nach, um ihre Zuneigung zu MOLLY auszudrücken.

Sie halten ihr Handy ständig hoch, um jedes Detail der Ausstellung festzuhalten, und bleiben bei den Werken, die ihnen gefallen, stehen, um wiederholt Fotos zu machen und darüber zu diskutieren. Sprache war kein Hindernis – dieses kleine Mädchen, das die Lippen zusammenpresst, reichte aus, damit sie über Berge und Meere hierher reisten.

Die meisten populärkulturellen Produkte haben natürliche „Grenzen ihrer Zielgruppe“: beispielsweise die Jugenderinnerungen einer Generation, das Geheimcode eines bestimmten Kreises oder ein Ausdruck für bestimmte Emotionen. Vor MOLLY, dem kleinen Mädchen mit den aufgeworfenen Lippen, verlieren diese Grenzen ihre Gültigkeit.

Von einem kleinen Dekorationsobjekt auf dem Schreibtisch zu einem öffentlichen Kunstsymbol, das heute die Grenzen der Szene durchbricht und an zentralen Plätzen der Städte steht – der Weg, den sie zurückgelegt hat, ist weiter als viele Menschen denken.

Die riesige MOLLY außerhalb der Ausstellung

Jedes Jahr stellt der Künstler Kenny Jubiläumsskulpturen vor – beispielsweise die „Boxing MOLLY“, die Kampfgeist symbolisiert, das Werk „Meine Hälfte“ als Hommage an Meister, die erste Generation von „SPACE MOLLY“ und die „Wolkenprinzessin“. Im Juni 2021 erschien die MEGA-Kollektion, die erfolgreich den hochwertigen Markt für Trend-Sammelobjekte erschloss und für viele junge Menschen „das erste Sammelstück“ wurde. Im Januar 2025 flog SPACE MOLLY mit dem Trägerrakete „Ceres-1“ ins Weltall. Darüber hinaus trat MOLLY in Kunstausstellungen auf und realisierte grenzüberschreitende Kooperationen mit Künstlern verschiedener Bereiche – sie taucht immer wieder in Reisen, Sammlungen und im Alltag der Menschen auf.

Noch neugieriger als diese Fakten macht die Öffentlichkeit ihre Fangemeinde: Einige Fans verfolgen sie seit 20 Jahren, andere lernten sie 2016 kennen, als die „MOLLY Sternzeichen-Serie“ von Pop Mart innerhalb von 4 Sekunden ausverkauft war; wieder andere Kinder kamen mit ihren Müttern zur Ausstellung, sahen sie zum ersten Mal aus nächster Nähe und beschlossen, gemeinsam mit ihrer Mutter MOLLY zu lieben.

Neue und alte Fans stehen in derselben Ausstellungshalle und betrachten dasselbe kleine Mädchen, das die Unterlippe leicht zusammenpresst. Viele Besucher erzählen dem Magazin „TIDE“, dass MOLLY ihnen wie ihre eigene Tochter vorkommt, wie sie selbst in ihrer Kindheit oder wie eine Person in ihrem Umfeld. Man kann es nicht genau erklären, aber man fühlt sich ihr vertraut.

Diese „unerklärliche“ Zuneigung ist vielleicht die wahre Magie von MOLLY.

Im realen Leben ist jede Beziehung mit dem Druck der Kommunikation verbunden. Vor MOLLY musst du deine Müdigkeit nicht erklären, deinen Erfolg nicht beweisen und nicht einmal ein gezwungenes Lächeln aufsetzen.

Es ist weniger so, dass Menschen ein Symbol betrachten, das seit 20 Jahren beliebt ist – vielmehr blickt jeder, der sich in diese Figur verliebt hat, in ihren türkisblauen Augen auf lange und innige Weise auf sein wahres Selbst; drückt durch sie seine Individualität und Unangepasstheit aus.

Diese Geschichte an sich ist es wert, erzählt zu werden.

Wandel und Beständigkeit

Nur wenige geistige Eigentumsfiguren (IP) können tatsächlich 20 Jahre lang bestehen bleiben. In der Geschäftswelt kann Popularität vielleicht durch Kapital geschaffen werden – aber die dauerhafte Verbindung zwischen Menschen kann nur durch Begleitung und Zeit entstehen.

Wenn man den Entwicklungsweg von MOLLY verfolgt, war sie kein plötzlicher Erfolg. Wenn du ihren Ursprung verstehst, wirst du erkennen: Dies ist eigentlich eine Geschichte über „Wandel und Beständigkeit“.

Die Geschichte beginnt im Sommer 2006. Der Designer Kenny Wong nahm auf dem Victoria Peak an einer Wohltätigkeitsveranstaltung für Kinderzeichnungen teil, als ein kleines Mädchen mit großen türkisgrünen Augen und kurzen goldenen Haaren seine Aufmerksamkeit erregte: Sie zeichnete so konzentriert, als gäbe es nichts anderes um sie herum, und presste leicht ihre Unterlippe zusammen.

Dieser Moment berührte Kenny sofort und wurde zur Inspiration für die erste Version von „Kleiner Maler MOLLY“.

Die erste Version von „Kleiner Maler MOLLY“

In den ersten drei Jahren nach ihrer Erschaffung fand MOLLY kaum Beachtung. Kenny erinnert sich, als er MOLLY zum ersten Mal zu einer Ausstellung brachte: Nur ein Kind blieb stehen und schaute neugierig durch das Schaufenster. Er sagt, dass er sich damals schon von diesem einen Besucher sehr berührt fühlte. Zu dieser Zeit war MOLLY noch ein Nischenwerk, das nur im Künstlerkreis zirkulierte – es lag noch ein langer Weg vor ihr, bis sie von der breiten Öffentlichkeit wahrgenommen wurde.

Erst 2010 traf MOLLY ihren ersten wichtigen „Freund“ – Ashin von Mayday besuchte Kennys Studio in Hongkong und lud ihn zu einer Zusammenarbeit ein. Als Ashin hereinkam, streckte er die Hand aus, in der ruhig eine MOLLY-Figur lag.

Das war der erste echte Durchbruch für MOLLY. Kenny gewann über Nacht 2000 neue Fans, und die Öffentlichkeit erkannte erstmals: Spielzeuge können auch wie Kunstwerke gesammelt werden.

Ein weiterer Wendepunkt für MOLLY ereignete sich 2016. Wang Ning, der Gründer von Pop Mart, fragte auf Weibo nach dem beliebtesten Trend-Spielzeug – fast die Hälfte der Stimmen ging an MOLLY. Wang Ning reiste nach Hongkong, um Kenny zu treffen, und startete offiziell die Zusammenarbeit zwischen Pop Mart und MOLLY. Im August desselben Jahres wurde die erste gemeinsame Serie „MOLLY Sternzeichen-Serie“ auf Tmall vorgestellt: 200 vorbestellte Figuren waren in nur 4 Sekunden ausverkauft – und läuteten das Zeitalter des rasanten Wachstums des modernen chinesischen Trend-Spielzeugmarktes ein.

Danach passte sich MOLLY dem Zeitgeist an und reagierte mit ständig wechselnden Erscheinungsbildern auf die seelischen Bedürfnisse junger Menschen in jeder Epoche.

In den letzten zwanzig Jahren hat sich ihr Aussehen stetig mit der Zeit verändert. Während der Olympischen Spiele in Peking 2008 wurde sie zu einer Sportlerin, um die Zeit widerzuspiegeln, in der alle Menschen den Sport liebten und an Träume glaubten. Später, als die Menschen begannen, zu den Sternen zu blicken, zog sie einen Raumanzug an und wurde zu „SPACE MOLLY“. MOLLY hatte im Alter von 5 Jahren zum ersten Mal einen „Traum vom Weltraum“ – und 2025 flog sie tatsächlich mit der Trägerrakete „Ceres-1“ ins All und wurde damit die erste Trend-Sammelfigur im Weltraum. In den letzten zwei Jahren, als immer mehr junge Menschen über Emotionen sprachen und sich erlaubten, Wut auszudrücken, schufen die Künstler „Angry MOLLY“. Zum ersten Mal steht sie nicht mehr still da, sondern zeigt ihre Emotionen im Gesicht, um zu sagen: Wut kann eine Form von Lebenskraft sein.

MOLLY fliegt mit der Trägerrakete „Ceres-1“ ins Weltall

Vom Nischenobjekt zum öffentlichen Blickfang – von einem schwachen Lichtstrahl zu einem Leuchtfeuer der Zeit: MOLLYS äußere Identität, Materialien und Größen haben sich stetig verändert. Aber bei genauer Betrachtung ist ihr Ausdruck – das leichte Zusammenpressen der Unterlippe – in diesen zwanzig Jahren nie verändert, egal ob sie als klassische Malerin mit Palette dargestellt wird oder als Astronautin zu den Sternen fliegt.

Genau das ist der Grund, warum Menschen sie immer wieder nach Hause holen.

Im Alltag von Erwachsenen sind wir täglich mit beruflichen und sozialen Beziehungen konfrontiert. Um Dinge reibungslos zu gestalten, müssen wir oft Kompromisse eingehen, unsere Launen zurückhalten und das „sicherste“ Lächeln aufsetzen.

MOLLYS Ausdruck steht für absolute Konzentration, innere Sturheit und eine Unnachgiebigkeit, die nicht versucht, der Welt zu gefallen. Das ist genau der Ausdruck, den Erwachsene im komplexen Berufs- und Sozialleben kaum noch zeigen dürfen. Die Menschen lieben sie seit 20 Jahren vielleicht deshalb, weil sie diesen Ausdruck für sie bewahrt hat.

Wenn man sie nach Hause holt und auf den Schreibtisch oder das Nachttischchen stellt, kauft man sich im Grunde einen kleinen Winkel, in dem man keine Kompromisse eingehen muss. Wenn man sieht, dass ihr Ausdruck seit zwanzig Jahren unverändert ist, spürt man: Das eigene Ich – ein bisschen stur, aber völlig echt – existiert immer noch.

Die dauerhafte Lebenskraft

Wenn man auf MOLLYS 20 Jahre zurückblickt, fällt ein interessantes Detail auf: Ihre wichtigste Veränderung ist nicht die Hinzufügung neuer Identitäten oder die Vergrößerung der Größe – sondern dass sie sich immer weniger wie ein entworfenes Handelsobjekt anfühlt.

Die Geschäftswelt wünscht sich oft Produkte, die perfekt sind und allen Menschen gefallen – aber MOLLY trägt Unvollkommenheiten und Emotionen in sich.

Viele Menschen, die MOLLY zum ersten Mal sehen, glauben, sie würde die Lippen aufwerfen oder wütend sein. Tatsächlich presst sie nur ihre Unterlippe leicht zusammen. Kenny sagt, diese Geste steht für absolute Konzentration und Sturheit.

Aber MOLLY ist nicht nur „konzentriert“ und kühl. In ihrer Persönlichkeit hat sie Angst vor Kakerlaken, liebt Schokolade und träumt gerne – all das sind ihre kleinen Ängste und Glücksmomente, die sie wie ein echter Begleiter aus dem Alltag erscheinen lassen. Sogar letztes Jahr hat sie die „Wut“ direkt ins Gesicht geschrieben. Die 2025 erschienene „Angry MOLLY“ ist eine Serie, die Kenny sehr mag. Diese Wut ist keine sinnlose Aggression – sondern eine glühende Lebenskraft, die Leidenschaft für das, was man liebt, und die Kraft, Gefühle ehrlich auszudrücken.

Angry MOLLY

Von der sturen Geste, die Lippen zusammenzupressen, bis zur Wut im Gesicht – MOLLYS Spektrum an Emotionen erweitert sich, aber es dreht sich immer um dasselbe Kernprinzip: