Das Schweizer Biotech-Unternehmen HekeTiss entwickelt Hautpflaster mit Fettstammzellen zur Behandlung chronischer Ulzera | Top 100 Schweizer Innovationen

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Das Schweizer Biotechnologieunternehmen HekeTiss wurde im Jahr 2021 gegründet und widmet sich der Entwicklung von Hautpflastern aus Fettstammzellen. Dieses Pflaster basiert auf der Technologie von Fettgewebs-abgeleiteten Stromazellen (Adipose-derived Stromal Cells, ASC). Es fördert die Gewebereparatur, indem es die lokale Angiogenese verstärkt und Entzündungsreaktionen reguliert, hilft dabei, das funktionelle Gefäßnetzwerk im geschädigten Gewebe wiederherzustellen und beschleunigt die Wundheilung.

HekeTiss ist ein Spin-off-Unternehmen, das gemeinsam von der Universität Genf und dem Universitätsspital Genf ausgegründet wurde. Es wurde von Nicolò Costantino Brembilla, Olivier Preynat-Seauve und weiteren Mitbegründern gegründet. Nicolò Costantino Brembilla ist der Geschäftsführer des Unternehmens, besitzt einen Doktortitel in Immunologie der Universität Lausanne, hat das Forschungslabor für Dermatologie an der Universität Genf aufgebaut und leitet es. Sein Forschungsschwerpunkt liegt auf den Wechselwirkungen zwischen IL-17-Zytokinen, Hautstromazellen und Immunzellen. Er ist zudem leitender Wissenschaftler und außerordentlicher Dozent am Universitätsspital Genf und an der Universität Genf. Olivier Preynat-Seauve ist der wissenschaftliche Leiter des Unternehmens, besitzt einen Doktortitel in zellulärer und molekularer Immunologie der Universität Grenoble Alpes in Frankreich. Er ist ebenfalls Medizinprofessor und außerordentlicher Dozent am Universitätsspital Genf und an der Universität Genf, verfügt über mehr als 20 Jahre Forschungserfahrung in den Bereichen Stammzellen, Immunologie, regenerative Medizin und Gewebeingenieurwesen. Seine Hauptforschungsrichtung ist der Regulationsmechanismus von Fettgewebs-abgeleiteten Stromazellen in verschiedenen Mikroumgebungen (einschließlich des Wundheilungsprozesses), und er hat mehrere innovative Therapieansätze auf Basis der Stammzelltechnologie entwickelt.

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Nach einer Verletzung durchläuft die normale Haut nacheinander Reparaturphasen wie Entzündung, Angiogenese, Gewebeproliferation und Remodellierung. Bei Patienten mit Diabetes, venöser Insuffizienz, peripherer arterieller Verschlusskrankheit und anderen kardiovaskulären Erkrankungen treten jedoch häufig Probleme wie unzureichende lokale Blutzirkulation, anhaltende Entzündungen und Funktionsstörungen von Reparaturzellen auf. Insbesondere fehlt in der Wundregion ein funktionelles Gefäßnetzwerk, das die Blutversorgung normal aufrechterhalten kann. Dadurch erhält das Gewebe nicht genügend Sauerstoff, Nährstoffe und Reparaturzellen, sodass die Wunde lange in der Entzündungsphase verharrt und nur schwer in den normalen Reparaturprozess übergehen kann. Auch bei langzeit bettlägerigen Personen oder Rollstuhlnutzern können sich chronische Geschwüre bilden, wenn die Wunde über einen langen Zeitraum Druck ausgesetzt ist. Aufgrund der komplexen und vielfältigen Ursachen sind chronische Geschwüre sehr verbreitet. Weltweit leiden etwa 1 % bis 2 % der Bevölkerung an chronischen Geschwüren, die Prävalenz bei Personen über 65 Jahren kann bis zu 5 % erreichen. Mit der Alterung der Bevölkerung und dem anhaltenden Anstieg der Prävalenz von Diabetes und Gefäßerkrankungen wird die Inzidenz chronischer Geschwüre voraussichtlich weiter zunehmen.

Die derzeitige Behandlung chronischer Geschwüre umfasst hauptsächlich die Entfernung von nekrotischem Gewebe, die Kontrolle von Infektionen, Druckentlastung, die Verbesserung der arteriellen und venösen Zirkulation, die Verwendung von feuchtigkeitshaltenden oder antimikrobiellen Verbänden sowie bei Bedarf Hauttransplantationen oder chirurgische Eingriffe. Obwohl diese Maßnahmen die Wunde schützen, Exsudat absorbieren, Infektionen kontrollieren und die lokale Umgebung verbessern können, ist es in der Regel schwierig, das geschädigte mikrovaskuläre System grundlegend wiederherzustellen. Der weltweite Markt für fortgeschrittene Wundversorgung hat derzeit ein Volumen von über 20 Milliarden US-Dollar, aber es fehlt noch an einem allgemein anerkannten Behandlungsstandard für schwere chronische Geschwüre. Etwa 10 % bis 20 % der Geschwüre sprechen nicht auf die vorhandenen Therapien an.

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Auf Basis der ASC-Technologie hat HekeTiss ein Hautpflaster aus Fettstammzellen entwickelt, das darauf abzielt, die Wundheilung durch die Wiederherstellung des funktionellen Gefäßnetzwerks im geschädigten Gewebe zu fördern.

Fettgewebe gilt als die am leichtesten zugängliche und am wenigsten invasive Quelle für Stromazellen. Die Technologie von HekeTiss extrahiert Stammzellen aus dem Fettgewebe gesunder Spender und modifiziert sie durch proprietäre Verfahren, um ihre angiogenen und regenerativen Aktivitäten zu verstärken und so ihre Fähigkeit zur Wiederherstellung der lokalen Vaskularisierung und zur Unterstützung der Geweberegeneration weiter zu verbessern. Laut einer Studie, an der das Gründungsteam beteiligt war und die in *Biomedicines* veröffentlicht wurde, entfalten ASC ihre gewebereparierende Wirkung hauptsächlich durch die Produktion eines regenerativen Sekretoms. Ihre Sekrete enthalten Proteine der extrazellulären Matrix (ECM) wie Kollagen, Laminin und Fibronektin sowie Matrix-Metalloproteinasen (MMPs), die eine Schlüsselrolle im Heilungsprozess spielen. Der Mechanismus zur Förderung der Wundheilung besteht hauptsächlich darin, dass sie durch parakrine Sekretion verschiedener bioaktiver Faktoren wie Angiopoietin, vaskulärer endothelialer Wachstumsfaktor (VEGF), Fibroblasten-Wachstumsfaktor (FGF-2), Thrombozyten-abgeleiteter Wachstumsfaktor (PDGF), transformierender Wachstumsfaktor (TGF-β) und Hepatozyten-Wachstumsfaktor (HGF) die Bildung neuer Blutgefäße fördern, während sie durch ihre eigene Differenzierung zu Endothelzellen die Wiederherstellung des Gefäßnetzwerks weiter unterstützen. Darüber hinaus können ASC Zellwachstumsfaktoren wie FGF, EGF, KGF und IGF produzieren, die die Proliferation von dermalen Fibroblasten und Keratinozyten fördern und die Regeneration des geschädigten Hautgewebes vorantreiben. Das Einbetten von ASC in ein vernetztes Gelatinegerüst kann ihre regenerative und reparierende Fähigkeit erheblich steigern. Das vernetzte Gelatine dient nicht nur als lokaler Träger für die Abgabe von ASC, sodass die Zellen in der Wundregion stabil verteilt bleiben, sondern kann auch durch die Konzentration und Speicherung der regenerativen Sekrete von ASC ihre regulatorische Wirkung auf den Wundheilungsprozess verstärken, insbesondere die Hochregulation der Expression von Genen, die mit der Angiogenese zusammenhängen, fördern.

Auf Basis dieser Technologien hat HekeTiss ein gebrauchsfertiges Hautpflaster aus Fettstammzellen zur Behandlung chronischer Geschwüre entwickelt. Dieses Pflaster basiert hauptsächlich auf der synergistischen Wirkung von ASC und dem Gelatinegerüst: Die ASC im Pflaster können die bioaktiven Eigenschaften verstärken und heilungsfördernde Faktoren lokal anreichern, während das Gelatinegerüst nicht nur eine stabile dreidimensionale Mikroumgebung für die ASC bietet, die die Interaktion zwischen den Zellen, parakrine Vorgänge und die Sauerstoffversorgung optimiert, sondern selbst auch die Bildung von Granulationsgewebe fördert und Exsudat absorbiert. Im Mai 2025 erhielt die erste humane klinische Studie der Phase I/IIa von HekeTiss die Genehmigung des Schweizerischen Heilmittelinstituts; im November desselben Jahres wurde die erste Patientin behandelt, und das Produkt trat offiziell in die Phase der klinischen Prüfung am Menschen ein. Derzeit läuft diese Studie weiter am Universitätsspital Genf.

Im Jahr 2022 erhielt HekeTiss eine nicht rückzahlbare Förderung von 50.000 Schweizer Franken aus dem FONGIT Innovation Fund zur Unterstützung der frühen Technologieentwicklung; im Juni 2024 erhielt das Unternehmen erneut ein Startkapital-Darlehen von 100.000 Schweizer Franken aus diesem Fonds, das hauptsächlich zur Förderung der Produktentwicklung und der klinischen Translation des Zellpflasters verwendet wird.

HekeTiss zählt zu den Preisträgern der TOP100 Swiss Startups 2025. Die TOP100 Swiss Startups vereinen die besten technologieorientierten Startups und Wachstumsunternehmen „Swiss Made“ und sind das einflussreichste internationale Referenzranking im Bereich der Schweizer Technologieinnovation. Seit 2011 werden jedes Jahr schweizweit 100 der bahnbrechendsten und marktfähigsten Schweizer Innovationsunternehmen sowie 25 Schweizer Wachstumsunternehmen mit dem größten Einhorn-Potenzial ausgewählt, die Bereiche wie Biowissenschaften, Maschinenbau, Robotik, Informations- und Kommunikationstechnik, kohlenstoffarme Technologien und Lebensmitteltechnologie abdecken. Die TOP100 Swiss Startups und die zugehörigen Markenveranstaltungen sind ein Markenzeichen des Schweizer Innovationsökosystems und repräsentieren die Spitzenposition der Schweizer Innovation und die Spitzenebene der internationalen Investitions- und Finanzierungsaktivitäten.

Die chinesische Ausgabe der TOP100 Swiss Startups 2025 wurde von Insight Tech mit freundlicher Genehmigung veröffentlicht. Insight Tech ist der autorisierte chinesische Partner der TOP100 Swiss Startups, der für den Betrieb und die Förderung der TOP100 Swiss Startups in China verantwortlich ist und die kommerzielle Zusammenarbeit der Projekte des Rankings mit China unterstützt. Insight Tech ist ein Dienstleister für die industrielle Innovationszusammenarbeit zwischen Europa (Schweiz) und China, der sich durch Ökosystemaufbau und grenzüberschreitende Unterstützung dafür einsetzt, die Übernahme Schweizer Innovationen in China und die Internationalisierung chinesischer Industrien voranzutreiben.

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