Mit einem Jahresumsatz von 400 Millionen Yuan und über 600 betreuten Marken erhält der Rohstofflieferant für Nahrungsergänzungsmittel, Newbon Biotech, fast 200 Millionen Yuan in der Finanzierungsrunde C+ | 36Kr Exklusiv

Text | Hu Xiangyun

Redaktion | Hai Ruojing

Wie 36Kr erfuhr, hat NNB Nutrition aus Nanjing kürzlich eine Finanzierungsrunde von fast 200 Millionen RMB abgeschlossen. Diese Runde wurde von China Life Equity angeführt, während der bestehende Investor Mingxi Capital teilnahm. Die eingeworbenen Mittel werden hauptsächlich für die Produktentwicklung und den Bau neuer Fabriken verwendet. Dies ist bereits die zweite Finanzierungsrunde von NNB Nutrition im Wert von über 100 Millionen RMB innerhalb eines halben Jahres.

NNB Nutrition konzentriert sich auf die Entwicklung von Rohstoffen für Nahrungsergänzungsmittel. Das Unternehmen hat bisher mehr als 40 eigenständige Rohstoffe auf den Markt gebracht und verfügt über eine Pipeline von über 100 Produkten in der Entwicklung, die Bereiche wie Sporternährung, Gewichtsmanagement, kognitive Gesundheit und Anti-Aging abdecken. Es betreut über 600 Endmarken wie Nestlé, Unilever und Pepsi. Das Unternehmen besitzt eigene Fabriken für Formulierungen und Biosynthese und plant den Bau einer integrierten Fabrik mit einer Fläche von über 13 Hektar und einer Jahresproduktion von Zehntausenden Tonnen. Im Jahr 2025 überschritt der Jahresumsatz von NNB Nutrition 400 Millionen RMB.

Darstellung der Produktmatrix von NNB Nutrition

Liao Qilin, Gründer von NNB Nutrition, ist seit über einem Jahrzehnt in der Branche für Nahrungsergänzungsmittel tätig. Nach seinen Beobachtungen gibt es in den letzten zwei Jahren zwei wesentliche Veränderungen auf dem Gesundheitskonsummarkt: Einerseits hat sich die Nachfrageseite von der grundlegenden Ernährung zur präzisen Regulierung verlagert. Andererseits ist die Bequemlichkeit zu einem wichtigen Konsumwunsch geworden – die Verbraucher erwarten, Nährstoffe und gesundheitsfördernde Wirkungen direkt über alltägliche Lebensmittel und Getränke aufzunehmen. Dies führt dazu, dass Endmarken, die früher hauptsächlich traditionelle Produktformen wie Tabletten, Pulver und Gummibonbons herstellten, jetzt intensiv funktionelle Getränke und spezielle funktionelle Lebensmittel entwickeln, die für alltägliche Situationen geeignet sind.

„Diese neuen Produktformen sind zum Mainstream geworden. Die Innovationen auf der nachgelagerten Nachfrageseite und bei den Produktformen haben auch die Auswahlkriterien der Endmarken für Rohstofflieferanten wie uns verändert. Heute legen sie neben grundlegenden Anforderungen wie Funktionalität und Konformität mehr Wert auf die tatsächliche Leistung der Rohstoffe in diesen neuen Darreichungsformen und Anwendungsszenarien – beispielsweise eine bessere Stabilität, Löslichkeit, Geschmackskompatibilität und Formulierungsverträglichkeit“, erläutert Liao Qilin.

Auf die vorgelagerte Ebene übertragen bedeutet dies, dass Rohstoffunternehmen gleichzeitig ihre Effizienz und Fähigkeiten in der Forschung sowie die Breite ihrer Abdeckung verbessern müssen. Vor diesem Hintergrund hat NNB Nutrition intern die Kriterien für die Rohstoffauswahl aktualisiert und den „3P-Standard“ mit den Eigenschaften Pure, Potent und Precise eingeführt. Dieser verlangt, dass Rohstoffe nicht nur hochrein und wirksam sind, sondern auch in ihrer Dosierung „ausreichend präzise und ausreichend gering“ eingesetzt werden.

Liao Qilin erklärt, dass NNB Nutrition im Gegensatz zu den meisten Rohstoffherstellern der Branche seit jeher die Rohstoffe für Nahrungsergänzungsmittel nach dem Prinzip der Entwicklung innovativer Medikamente entwickelt. Ein zentraler Punkt dabei ist, dass das Unternehmen klinische Studien nach „ähnlichen Standards wie bei der Entwicklung innovativer Medikamente“ konzipiert und die entsprechenden Daten seinen Partnern zur Verfügung stellt, um die Sicherheit und Wirksamkeit der Produkte nachzuweisen. Bislang hat NNB Nutrition Dutzende von präklinischen und klinischen Studien durchgeführt – in Zukunft sollen jährlich mehr als 10 neue Studien folgen.

Dieser hochwertigen klinischen Forschung liegt eine von NNB Nutrition aufgebaute F&E-Matrix mit integrierten Technologien zugrunde, die vier Kerntechnologien abdeckt: Synthetische Biologie, chemische Synthese, Pflanzenextraktion und Formulierung. „Diese integrierte Aufstellung ermöglicht es uns, nicht auf einen einzigen Technologiepfad beschränkt zu sein. Stattdessen können wir unsere Verfahren flexibel an die Endnachfrage des Marktes anpassen und die F&E-Effizienz steigern. Derzeit haben wir mehrere Produkte, die durch dieses kooperative Modell entwickelt wurden.“

Nach Angaben des Unternehmens hatte NNB Nutrition ein repräsentatives Produkt, bei dem das Team zu Beginn des Projekts plante, die Massenproduktion über Verfahren der synthetischen Biologie zu realisieren. Da es sich jedoch um eine völlig neue innovative Kategorie in der Branche handelte, gab es kaum öffentliche technische Forschungsgrundlagen – zudem war das eigene unterstützende Verfahrenssystem des Unternehmens noch nicht ausgereift, sodass der Weg der Biosynthese nicht direkt umgesetzt werden konnte.

Um das Zeitfenster des Marktes zu nutzen und sich einen Vorsprung in dem Bereich zu sichern, realisierte das Team von NNB Nutrition zuerst das Verfahren der chemischen Synthese und brachte das Produkt kommerziell auf den Markt. Später überwand das Team zwar die technischen Hürden der synthetischen Biologie, stellte jedoch fest, dass sowohl die alleinige chemische Synthese als auch die isolierte Anwendung der synthetischen Biologie Nachteile aufweisen. Ein kombiniertes Verfahren erwies sich als die optimale Lösung, wodurch sowohl die Produktionseffizienz als auch die Produktstabilität verbessert werden konnten.

Zu dem Trend, dass in den letzten zwei Jahren eine Reihe von Unternehmen mit Fokus auf synthetische Biologie in den Markt für Nährstoffrohstoffe eingetreten sind, meint Liao Qilin, dass die Kernbereiche der beiden Gruppen nicht vollständig übereinstimmen. NNB Nutrition widmet sich hauptsächlich der „Entwicklung innovativer Rohstoffe, die bisher nicht kommerzialisiert wurden“, während einige Unternehmen der synthetischen Biologie auf kostengünstige Fermentationsverfahren setzen, um bestehende Produkte „mit neuen Herstellungsmethoden neu zu fertigen“ – sodass dies keine direkten Auswirkungen auf das Unternehmen hat.

„Tatsächlich bauen wir auch unser eigenes System von Partnern auf. Wenn diese Unternehmen der synthetischen Biologie in einem bestimmten technischen Punkt oder einer bestimmten Kategorie Vorteile haben, hoffen wir, gemeinsam neue Produkte entwickeln zu können – oder ihre bereits hergestellten, technisch überlegenen Produkte mithilfe des Systems von NNB Nutrition besser zu kommerzialisieren.“

Auf der Ebene der Kommerzialisierung ist „Ingredient Branding“ im Vergleich zum traditionellen Handel mit Rohstoffen das derzeitige differenzierte Modell von NNB Nutrition. Es bedeutet im Allgemeinen, dass ein Kernlieferant eine eigenständige Marke für Verbraucher aufbaut. Durch die Akzeptanz der Verbraucher für diesen Rohstoff werden Endmarken dazu angeregt, die Produkte des Anbieters freiwillig zu verwenden – was eine wechselseitige Förderung schafft. Beispiele für dieses Modell sind Intel mit „Intel Inside“, Dolby im Audiobereich, die Leica-Objektive oder die Batterien von CATL.

Liao Qilin berichtet, dass nach Jahren der Praxis die Markenwirkung des „Ingredient Brand“ von NNB Nutrition „auf dem Markt stetig zugenommen hat“. Heute wählen Hunderte von Endmarken in der Branche die Rohstoffmarke von NNB Nutrition auf ihren Produktetiketten zu präsentieren und zu bewerben. „Beispielsweise haben wir einmal mit einer Marke im Zusammenhang mit Kardashian an einem Produkt gearbeitet, das zwei Rohstoffe von NNB Nutrition als Kernrezeptur verwendete. Kardashian selbst hat diese beiden Rohstoffe bei verschiedenen Gelegenheiten und in unterschiedlichen Inhalten erwähnt.“

Darüber hinaus bietet NNB Nutrition grenzüberschreitenden Nährstoffmarken, die eine Expansion ins Ausland planen, nicht nur Rohstoffe an, sondern auch ein globales Auftragsfertigungssystem mit Ressourcen konformer Fabriken in den USA, Europa und anderen Regionen, um die Fertigprodukte im Ausland umzusetzen. Mithilfe von ausländischen Vertriebskanälen unterstützt das Unternehmen seine Partner dabei, lokale Einzelhandelsgeschäfte zu erreichen, die Markteinführung im Ausland zu realisieren und den ausländischen Konsummarkt zu erschließen.

Sicht der Investoren:

China Life Equity erklärt: Innovative funktionelle Rohstoffe sind der Kernpunkt, an dem Nahrungsergänzungsmittel ihre Branchenbarrieren festigen und eine Qualitätssteigerung sowie Ausweitung erreichen. Mit dem stetig wachsenden Gesundheitsbewusstsein der Öffentlichkeit und der zunehmenden globalen Nachfrage nach funktionellen Rohstoffen tritt die gesamte Branche in eine neue Phase der Entwicklung ein, die von Innovationen angetrieben wird. NNB Nutrition engagiert sich langfristig im Bereich innovativer funktioneller Rohstoffe und baut sein Geschäft kontinuierlich in Nischenbereichen aus, um gesundheitsbezogene Produktlösungen für ältere Menschen und eine breitere Verbrauchergruppe bereitzustellen. Wir hoffen, durch diese Investition NNB Nutrition dabei zu unterstützen, einen chinesischen Innovationsweg auf dem globalen Markt für Nahrungsergänzungsmittel zu gehen.

Mingxi Capital erklärt: Nahrungsergänzungsmittel vereinen die Eigenschaften der Gesundheitsbranche und der Konsumgüterindustrie. Mit dem wachsenden Gesundheitsbewusstsein der Verbraucher weltweit und der Verlagerung der Endproduktformen von der traditionellen Nährstoffergänzung hin zu alltäglicheren, situationsbezogenen funktionellen Lebensmitteln und Getränken werden innovative funktionelle Rohstoffe zu einem zentralen Treiber der Branchenentwicklung. NNB Nutrition folgt seit langem dem Prinzip der Entwicklung innovativer Medikamente, um Rohstoffe für Nahrungsergänzungsmittel zu entwickeln. Über verschiedene Technologiepfade hinweg baut das Unternehmen kontinuierlich Barrieren in den Bereichen Produktentwicklung, klinische Validierung, Patentschutz und Ingredient Branding auf – und schafft so eine plattformbasierte Innovationsfähigkeit, die sowohl Tiefe in der Forschung als auch Effizienz in der Kommerzialisierung vereint. Als bestehender Investor ist Mingxi Capital weiterhin überzeugt von NNB Nutrition: von seinem tiefen Verständnis für die Endnachfrage, seiner Fähigkeit, stetig hochwertige innovative Rohstoffe auf den Markt zu bringen, und seinem langfristigen Wachstumspotenzial auf dem globalen Markt.