36Kr Exklusiv | Ehemalige Mitarbeiter von Siemens und Rolls-Royces Elektroflugteams gründen ein Startup für elektrische Luftantriebe und erhalten zwei Finanzierungsrunden in Millionenhöhe
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Autor | Qia Yujie
Redakteur | Yuan Silai
Hard Krueger hat erfahren, dass die Cape Kinetic Aviation Technology Co., Ltd. (im Folgenden als "Cape Kinetic" bezeichnet) kürzlich nacheinander die Seed-Runde und die Angel-Runde der Finanzierung abgeschlossen hat. Die Gesamtfinanzierungsbeträge beider Runden beliefen sich auf mehrere Millionen Yuan. Die Finanzierung wurde von Lingyi Capital als Lead-Investor und Xinding Capital als Mit-Investor durchgeführt. Weikuai Capital fungierte als langfristiger Finanzberater.
Mit dem Eintritt der eVTOL-Branche in die Engineering-Phase wird das Luftfahrt-Elektromantriebssystem zu einem der Kernbereiche mit den höchsten technologischen Barrieren in der gesamten Wertschöpfungskette. Als wichtiger Bestandteil des "Drei-Elektro-Systems" von Elektrofliegern macht das Luftfahrt-Elektromantriebssystem etwa 30 - 40 % der Gesamtkosten des Flugzeugs aus. Es muss nicht nur eine hohe Leistungsdichte, hohe Drehmomentdichte und hohe Effizienz berücksichtigen, sondern auch strenge Luftfahrtanforderungen in Bezug auf Sicherheit, Zuverlässigkeit, Testbarkeit und Wartbarkeit erfüllen (einschließlich mehrkanaliger Redundanzdesigns, Schutz gegen Einzelpunktausfälle und komplexer Wärmemanagementfähigkeiten). Gleichzeitig müssen die Software und Hardware des Motorcontrollers die Luftfahrtzertifizierungen DO - 178C und DO - 254 erhalten, was an das Luftfahrtengineering-Erfahrung der Forschungs- und Entwicklungsteams hohe Anforderungen stellt.
Derzeit gibt es zwar bereits viele Unternehmen, die sich auf das eVTOL-Elektromantriebsfeld in China konzentrieren, aber die Lokalisierungshöhe von Mittel- und High-End-Produkten ist immer noch relativ niedrig. Es bestehen immer noch Unterschiede in Bezug auf Leichtbauweise, Zuverlässigkeit und Luftfahrtzertifizierungserfahrung im Vergleich zum internationalen Spitzenstand. Die Branche befindet sich insgesamt noch in der Forschungs- und Zertifizierungsphase, und die Marktstruktur ist noch nicht stabil.
Der größte Vorteil von Cape Kinetic, das sich in diesem Bereich etabliert, liegt darin, dass das Gründerteam über ein umfassendes technologisches Hintergrundwissen im Bereich der Luftfahrt-Elektromantriebe verfügt. Die Kernmitglieder der Firma stammen aus den Elektroluftfahrtabteilungen von Siemens und Rolls-Royce (kurz Rolls), darunter erfahrene Techniker wie Direktoren und Chefingenieure, sowie aus Senior-Managerpositionen in Bezug auf Niederflughöhentechnik und Luftfahrtzertifizierung von Comac und führenden eVTOL-Herstern in China. Im Durchschnitt verfügen sie über mehr als 10 Jahre Erfahrung in der Luftfahrtbranche.
Das Team trat zwischen 2016 und 2017 an das Projekt der Elektroflieger heran und hat sich seitdem langfristig mit der Entwicklung von Luftfahrt-Elektromantriebssystemen befasst. Es hat in Zusammenarbeit mit internationalen Flugzeugherstellern wie Airbus mehr als 20 Elektroflugplattformen für Segelflugzeuge und Mehrrotorflugzeuge entwickelt, die reine Elektro- und Hybridantriebssysteme für mehrere Projekte entworfen. Die Leistung der Elektromantriebsprotoype reicht von 30 kW bis 2 MW. Die meisten Projekte sind in die Testflugphase eingetreten, und das Team hat über 1500 Elektroflugerfahrungen gesammelt und mehrere Weltrekorde in der Elektrofliegerei mitgeschaffen.
Die Elektromantriebe für zivile Luftfahrt können grob in zwei Richtungen unterteilt werden: Elektroflugzeuge für regionale Luftverkehr (RAM) und eVTOL-Flugzeuge für städtischen Luftverkehr (UAM). Beide stellen völlig unterschiedliche Anforderungen an das Systemdesign.
Cape Kinetic verfügt über die Fähigkeit, in beiden Technologierichtungen zu forschen und zu entwickeln und konzentriert sich derzeit auf die UAM-Richtung. Der Gründer Zhang Qinjin war früher Direktor der Elektroflugabteilung für Segelflugzeuge bei Rolls und hat die Projekte der neun-sitzigen Elektroflugzeuge Tecnam P-Volt und MDA1 EViator geleitet. Die Mitgründer waren früher Chefingenieure in den Elektro-UAM- und RAM-Abteilungen von Rolls und waren für das Design der Elektromantriebssysteme in zwei verschiedenen Anwendungsbereichen verantwortlich.
In Bezug auf die Produktentwicklung plant die Firma, im Laufe dieses Jahres das erste technologische Validierungsprototyp (Version 1.0) zu entwickeln, um das Designkonzept vollständig zu validieren. Auf der Grundlage der Tests wird es schnell auf die Version 1.5 mit Testflugfähigkeit verbessert werden. Es wird voraussichtlich im ersten Quartal des nächsten Jahres veröffentlicht und im dritten Quartal des nächsten Jahres wird in Zusammenarbeit mit Flugzeugherstellern der erste Testflug durchgeführt. Derzeit werden alle Prototypen für die Anwendungsbereiche von eVTOL (UAM) entwickelt.
In Bezug auf die Kommerzialisierung hat Cape Kinetic bereits mehr als zehn eVTOL-Hersteller in China besucht, um die Branchenanforderungen zu verstehen und positive Rückmeldungen zu erhalten. Derzeit hat es bereits Kooperationsabsichten mit einigen Kunden erreicht. Darüber hinaus hat die Firma auch ein strategisches Kooperationsabkommen mit ausländischen Herstellern im Bereich der Elektroflugzeuge für Segelflugzeuge unterzeichnet.
Im Folgenden sind Auszüge aus dem Gespräch zwischen Hard Krueger und Zhang Qinjin, dem Gründer von Cape Kinetic:
Hard Krueger: Derzeit gibt es auch einige Unternehmen aus anderen Branchen, die sich auf die Luftfahrt-Elektromantriebe konzentrieren, und einige eVTOL-Hersteller wählen die Eigenentwicklung von Elektromantrieben. Wo sehen Sie die differentiellen Vorteile Ihrer Firma?
Zhang Qinjin: Unsere Vorteile liegen hauptsächlich in drei Bereichen. Erstens ist es die Luftfahrtgenetik und die langfristige Erfahrung des Teams. Die Kernmitglieder sind bereits 2016 und 2017 dem Elektroluftfahrtteam von Siemens beigetreten und haben sich seitdem langfristig auf das Feld der Luftfahrt-Elektromantriebe konzentriert, anstatt aus anderen Branchen zu wechseln. Derzeit sind in allen Fachrichtungen des Teams erfahrene Experten vorhanden, und das Team hat in Zusammenarbeit mit globalen Top-Herstern wie Airbus die Antriebssysteme von mehr als 20 Elektroflugplattformen entwickelt und verfügt über reichhaltige Projektfahrung in der Branche.
Wir betonen, dass wir keine "Unternehmen aus anderen Branchen" sind, sondern ein professionelles Team, das im Rahmen des Luftfahrtindustriesystems gewachsen ist, weil die Entwicklung von Luftfahrtprodukten sich deutlich von der Entwicklung von gewöhnlichen Industrieprodukten unterscheidet. Es gibt höhere Anforderungen in Bezug auf Zuverlässigkeit, Sicherheit und Redundanzdesign. Luftfahrtmotoren müssen auch strengen Luftfahrtzertifizierungen unterzogen werden, und diese Erfahrungen müssen langfristig gesammelt werden.
Zweitens ist es die Fähigkeit zur technologischen Innovation. Wenn es darum geht, gewöhnliche Elektromantriebssysteme im Bereich von 100 bis 150 Kilowatt zu entwickeln, kann man weltweit viele Anbieter finden. Aber es gibt nur wenige Unternehmen, die die Anforderungen der Luftfahrtanwendung tatsächlich erfüllen können. Die größte Herausforderung bei Luftfahrt-Elektromantrieben besteht darin, wie man Leichtbauweise, Hochleistung und Hohe Zuverlässigkeit ausbalanciert, was auch als das "unmögliche Dreieck" in der Branche bezeichnet wird.
Außerdem haben wir uns langfristig mit diesem Kernproblem befasst und in enger Zusammenarbeit mit Flugzeugherstellern gearbeitet, weshalb wir die tatsächlichen Bedürfnisse der Kunden sehr gut verstehen. In den Schlüsselbereichen wie Leichtbauweise, Zuverlässigkeitsgarantie und komplexem Wärmemanagement haben wir unsere eigene technologische Erfahrung und innovative Vorteile aufgebaut.
Hard Krueger: Derzeit sind einige Schlüsselkomponenten der Mittel- und High-End-Luftfahrt-Elektromantriebe in China immer noch von Importen abhängig. Wie balanciert das Team die lokale Lieferkette und die ausländische Lieferkette bei der Auswahl von Schlüsselmaterialien, um die Sicherheit der Lieferkette zu gewährleisten?
Zhang Qinjin: Wir haben uns in Europa mehr als zehn Jahre lang auf die Luftfahrt-Elektromantriebe konzentriert und sind mit der europäischen Lieferkette sehr vertraut. Gleichzeitig haben wir seit letztem Jahr auch das chinesische Lieferkettenystem systematisch analysiert und ein spezielles Team für die Aufbau der Lieferkette eingeführt.
Nach unseren Erhebungen haben wir festgestellt, dass China in vielen Schlüsselmaterialbereichen bereits deutliche Vorteile hat. Beispielsweise in Bezug auf Permanentmagnete, Weichmagnete und Hochleistungselektrotechnische Stähle. In einigen Bereichen hat China sogar die globale Spitzenposition erreicht. Daher bevorzugen wir es, in diesen Schlüsselmaterialien hochwertige chinesische Anbieter zu verwenden, um eine bessere Lieferungssicherheit und Kostenvorteile zu erzielen. Derzeit haben wir die chinesischen Anbieter in mehreren Bereichen wie Wicklungsmaterialien, Magnetstählen und Permanentmagneten ausgewählt und mit ausgezeichneten Partnern eine tiefe Zusammenarbeit aufgenommen. Natürlich gibt es immer noch eine Abhängigkeit von Importen in Bereichen wie Luftfahrtlagern und einigen Leistungshalbleitermodulen. Wir bewerten auch aktiv chinesische Alternativen. Aber für die Kernkomponenten, die vorübergehend schwer zu ersetzen sind und direkt die Leistung und Zuverlässigkeit des Produkts beeinflussen, werden wir weiterhin etablierte ausländische Anbieter verwenden.
Langfristig möchten wir die strategische Kombination von "europäischer fortschrittlicher Designfähigkeit + chinesischer hochwertiger Lieferkette" erreichen. Einerseits nutzen wir die Vorteile des Teams in der technologischen Innovation und im Systemdesign, andererseits nutzen wir die Produktionsfähigkeit der chinesischen Fertigungsindustrie voll aus, um Luftfahrt-Elektromantriebsprodukte zu entwickeln, die sowohl Leistung, Kosten als auch Zuverlässigkeit bieten.
Hard Krueger: Wurde das Unternehmen also von Anfang an auf den globalen Markt ausgerichtet?
Zhang Qinjin: Ja, wir haben uns von Anfang an auf den globalen Markt ausgerichtet, was auch ein markantes Merkmal des Teams ist.
Unser Team hat einen starken internationalen Hintergrund, weshalb es keinen traditionellen Prozess gibt, "zuerst im Inland Fuß zu fassen und dann schrittweise ins Ausland zu expandieren". Stattdessen haben wir von Anfang an sowohl den inländischen als auch den ausländischen Markt gleichzeitig berücksichtigt. Derzeit sind wir sowohl aktiv mit chinesischen Flugzeugherstellern in Kontakt als auch mit ausländischen Flugzeugherstellern in Kooperation. Wir haben natürliche Vorteile in Bezug auf Sprachkommunikation, kulturelles Verständnis und Projektkoordination.
Tatsächlich haben wir bereits einige ausländische Kunden, die wesentliche Fortschritte erzielt haben. Beispielsweise stammt das derzeit in Vertragsverhandlungen befindliche Elektroflugzeugprojekt für Segelflugzeuge von einem ausländischen Hersteller. Dies bestätigt auch die praktische Machbarkeit der Zusammenarbeit zwischen chinesischen und deutschen Luftfahrtteams bei der Entwicklung des "Herzens" der Niederflughöhenluftfahrt - des Luftfahrt-Elektromantriebssystems, sowie den strategischen Wert und die Wettbewerbsfähigkeit der internationalen Ausrichtung.
Meinungen der Investoren
Zheng Lianfa, Gründer von Lingyi Venture Capital, sagte: "Unsere Investition in Cape Kinetic basiert auf drei Kernüberlegungen: Erstens ist die Elektrifizierung der Luftfahrt eine unumkehrbare Tendenz, und die Niederflughöhenwirtschaft entwickelt sich beschleunigt. Das Luftfahrt-Elektromantriebssystem als Kernbereich ist ein Milliardenmarkt mit Wachstumspotenzial und Knappheit, aber die Lokalisierungshöhe von Mittel- und High-End-Produkten ist immer noch niedrig, und es ist dringend erforderlich, eigenständige Lösungen zu finden. Zweitens wird das Kernteam von Cape Kinetic von ehemaligen Leitern der Elektroluftfahrtabteilung von Rolls geleitet. Dr. Zhang Qinjin, der Gründer, und die Kernmitglieder verfügen über internationale Spitzenforschung und Engineering-Erfahrung, sowie über technische Fähigkeiten, Branchenressourcen und Durchsetzungsvermögen. Drittens konzentriert sich die Firma auf die Entwicklung von zertifizierbaren Elektromantriebssystemen mit hoher Leistung und hohem Drehmoment-Gewichts-Verhältnis. Sie hat in der technologischen Innovation bereits differenzierte Barrieren aufgebaut und kann schnell die Anforderungen der Flugzeughersteller erfüllen. Der kommerzielle Weg ist klar. Lingyi Venture Capital wird das Unternehmen mit Kapital und Branchenressourcen vollständig unterstützen, um die schnelle Industrialisierung des Unternehmens zu fördern, die Vorherrschaft auf dem globalen Elektroluftfahrtmarkt zu erlangen, die hochwertige Entwicklung der chinesischen Niederflughöhenwirtschaft zu fördern und ein gemeinsames Gewinnbringenderes zwischen Kapital und Industrie zu erreichen."
Yin Shihai, Generaldirektor von Xinding Capital, sagte: "Die Niederflughöhenwirtschaft hat sich zu einem wichtigen Hebel für die Entwicklung neuer Produktivkräfte entwickelt. Das Luftfahrt-Elektromantriebssystem als das "Herz" von Elektrofliegern hat sehr hohe technologische Barrieren und ist ein Kernbereich im Billionenmarkt mit Knappheit und Wachstumspotenzial. Das Kernteam von Cape Kinetic verfügt über umfassende Forschung und Luftfahrtzertifizierungserfahrung von globalen Spitzenflugtriebwerkeherstellern wie Siemens und Rolls. Sowohl die technologischen als auch die Engineering-Fähigkeiten befinden sich in der Spitzengruppe der Branche. Wir sind sehr optimistisch in Bezug auf die einzigartige Kombination von "europäischem Spitzentechnologiestandard + chinesischer exzellenter Lieferkette und Marktbedarf" von Cape Kinetic. Diese Investition ist eine wichtige strategische Anordnung von Xinding Capital in der Kern-Hardware-Supply Chain der Niederflughöhenwirtschaft. Wir werden das Team vollständig unterstützen, um es zu helfen, sich mit chinesischen Flugzeugherstellern und der Lieferkette zu verbinden, die Luftfahrtzertifizierung und die Kommerzialisierung zu beschleunigen und die Eigenständigkeit und Kontrollierbarkeit der Kernkomponenten der chinesischen Niederflughöhenwirtschaft zu fördern."