Die „Halbwertszeit“ der Parfüm-Zitrone: Ein paar Jahre lang beliebt, aber noch nicht richtig erwachsen

Wenn man nur die Größe betrachtet, ist die Duftlimone einer der erfolgreichsten Agrar-Trends der letzten zehn Jahre.

Von einer kleinen regionalen Frucht in Südchina über die "Lebensader" hinter Tausenden von Teegeschäften bis hin zur gegenwärtigen Ausbaufläche von 400.000 Mu ist die Duftlimone zum Kernrohstoff des Billionenmarktsegments der frisch zubereiteten Teedrinks geworden.

Aber die riesige Branche hält der Skalierung und Marktmäßigkeit noch nicht stand. Selbst bei den Top-Marken im Teesektor macht der Anteil der ersten Qualität Früchte, die sie selbst einkaufen, noch nicht einmal die Hälfte aus.

Mit anderen Worten, obwohl 400.000 Mu angebaut werden, reichen die guten Früchte immer noch nicht aus.

Dies ist nicht die Geschichte eines rückständigen Agrarsektors, sondern die einer Branche, die zu schnell vorangeschritten ist, während die internen Fähigkeiten nicht mitgehalten haben - die Anbaufläche ist ausreichend, aber die Standards fehlen, und es gibt noch einige Probleme in der gesamten Branchenstruktur...

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Die Geschichte der "Entdeckung" einer Sorte

Über den Ursprung der Guangdong-Duftlimone gibt es keine einheitliche Meinung. Einige Quellen sagen, sie sei aus der Taiwan-Duftlimone eingeführt, andere, dass es eine einheimische Sorte aus Panyu, Guangzhou, sei, und wieder andere, dass es eine Kreuzung aus beiden sei.

Nach einem Artikel in der Zeitschrift "China Fruit Industry Information" wurde die Duftlimone bereits 2008 in der Gegend um Panyu, Guangzhou, an Fischteichdämmen angebaut. Die Einheimischen nannten sie "Guangdong-Landlimone" und lieferten sie hauptsächlich an französische Restaurants, Cafés und einige Milchteesgeschäfte. Erst 2009 züchtete die Foshan Dakuojiu Food Co., Ltd. eine Gruppe von Pflanzlingen durch Luftschichtung und entdeckte in der kernhaltigen Sorte eine kernlose natürliche Variante, die als "Jiujiu-Limone" benannt wurde.

Aber unabhängig von der Sorte waren die Erträge und der Ruf der Duftlimone weit hinter denen der Gelben Limone zurück.

Die eigentliche Beachtung und "Entdeckung" der Duftlimone geschah dank eines Holzklopfers.

Mit einem Schlag des Klopfers werden die äußeren Ölzellen zerstört, und der einzigartige Duft von Orangenblüten und Zitronengras weht heran. Dies wird zur Schlüsselwaffe, um die Nasen der Verbraucher zu erobern, und der Teesektor hat ein neues Potentialprodukt gefunden.

Quelle: TuChong Creative

Warum die Duftlimone und nicht die bekanntere Eureka-Limone (Gelbe Limone)?

Wang Guqian, ein zuständiger Mitarbeiter der Top-Marke Ningji im nationalen Limonadensektor, gestand offen, dass der einzigartigste Punkt der Guangdong-Duftlimone ihr Duft sei. "Die Intensität dieses Dufts ist mehr als dreimal so stark wie die einer normalen Limone, und das ist auch der wichtigste Grund für unsere Wahl."

Objektiv betrachtet kann die kernlose Eigenschaft der Duftlimone für die Küche in den Geschäften die Arbeitsgänge reduzieren, und der Saftanteil von 51% kann optimal genutzt werden (bei der Eureka-Limone ist es 45%). Das angemessene Säure- und Nachgeschmacksprofil verleiht dem Limonade einen erfrischenden Geschmack.

Beim Lieferketten-Management ist die Produktion der Eureka-Limone stark auf Herbst und Winter konzentriert. In den anderen Zeiten des Jahres sind die Früchte, die die Geschäfte verwenden, fast immer gefrorene Früchte. Die Duftlimone hingegen bringt das ganze Jahr über Früchte hervor, ohne deutliche Hoch- und Niedrigzeiten, und kann eine stabile Versorgung mit frischen Früchten gewährleisten.

All diese Vorteile haben die Teemarken schnell dazu gebracht, sich zu entscheiden.

Marken wie Ningji, Qiu Dashu, TaNing und Abao Limonade begannen sich schnell auszubreiten und erregten die Aufmerksamkeit von Investoren wie GF Xinde Capital, Gao Rong Capital, ByteDance, Shunwei Capital und Tencent. Auch die alten Spieler wie Heytea und Nayuki's Tea haben neue Limonade-Sorten eingeführt.

Die Daten von Hongcan Big Data zeigen, dass die Anzahl der frisch zubereiteten Limonadengeschäfte im ganzen Land von über 3.000 im Jahr 2020 auf über 20.000 im Jahr 2025 gestiegen ist, was einer Zunahme von etwa sieben Mal und einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von über 47% entspricht.

Als unangefochtenes Hauptattraktionsmittel der "handgemachten Limonade" ist die Duftlimone natürlich begehrt geworden.

Der Agrarsektor hat die Chance gespürt, und es folgte ein Anbauausbau.

Eine Branchenzeitschrift hat grob geschätzt, dass die Anbaufläche für Duftlimonen im Jahr 2022 zwischen 40.000 und 50.000 Mu lag. Bis Mai dieses Jahres hatte sich dieser Wert fast verzehnfacht. Zhao Jun, der zuständige Lieferketten-Mitarbeiter der Top-Marke "Linlee Handmade Lemon Tea", sagte in einem Gespräch mit der Hongcan Supply Chain Guide, dass die Anbaufläche für Duftlimonen in China inzwischen etwa 400.000 Mu erreicht habe.

Derzeit sind die Hauptanbaugebiete für Duftlimonen in den Umgebungen des Pearl River Deltas wie Lianjiang, Enping und Taishan in Guangdong sowie in einigen Kreisen von Guangxi und Yunnan konzentriert. Angesichts der Aromaschwankungen aufgrund unterschiedlicher Umgebungen und Jahreszeiten konzentriert sich der Einkauf von Früchten der ersten Qualität, repräsentiert durch Limonadenspezialgeschäfte, immer noch in den beiden Guangdong- und Guangxi-Provinzen.

Beispielsweise wird Lianjiang als das Kernanbaugebiet anerkannt. Die Boden- und Klimabedingungen sorgen dafür, dass die Ölzellendichte und die Aromastufen der Duftlimonen besser sind als in anderen Anbaugebieten. 2022 wurde es als Produkt mit geografischer Angabe des Ursprungs anerkannt.

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Die Oberschicht ist noch nicht wirklich bereit

In den letzten Jahren konnte der Preis für eine Tasse "handgemachte Limonade" fast 20 Yuan erreichen. Der Marktpreis der Hauptrolle, der Duftlimone, hat "Hoch und Tief" erlebt - zu hohen Preisen 35 Yuan pro Jin (Mai 2021), im Tiefststand gab es auch Sonderangebote von 10 Früchten für 1 Yuan. Heute ist der Lieferpreis an den Anbauorten auf einen Bereich von 3 bis 4 Yuan pro Jin gefallen.

Für die Kleinbauern ist diese Preisvolatilität noch grausamer, und es besteht die Gefahr, dass alles umsonst ist.

In der Erntezeit der Duftlimonen im Juni dieses Jahres sagte ein Bauer: "Der Preis ist so niedrig, dass ich sie nicht mal ernten will. Ich schneide sie lieber einfach ab, denn ich bekomme nicht einmal die Kosten zurück." Andere warnten sogar: "Versuchen Sie es unbedingt nicht! Vorher waren die Früchte noch mehrere Yuan pro Jin, aber sobald ich die Ernte hatte, waren es nur noch ein paar Zent pro Jin."

Hinter der starken Preisvolatilität verbirgt sich eine fragile Branchenstruktur ohne Puffer mechanismus.

Die Duftlimone hat eine entscheidende biologische Eigenschaft: Die Bäume erreichen erst nach drei Jahren die volle Ertragsfähigkeit. Das bedeutet, dass die fast 9.000 Limonadenspezialgeschäfte im Jahr 2022 alle von Limonenbäumen profitierten, die vor 2020 gepflanzt wurden. Wenn die Oberschicht die große Lücke in der Nachfrage der Unterschicht erkennt, braucht es auch drei Jahre, bis die Produktion auf den Markt kommen kann.

Das Klima ist ebenfalls unvorhersehbar. Die Frostperiode im Jahr 2021 und das tiefe Temperaturniveau und die Regenfälle im Jahr 2022 haben direkt zur Reduzierung der Duftlimonenproduktion geführt. Der Mangel an Früchten hat dazu geführt, dass eine Früchte der ersten Qualität von etwa 150 Gramm 8 bis 10 Yuan kosten konnte.

Quelle: TuChong Creative

Der Anstieg der Preise hat wiederum die Instabilität der Einkaufsgeschäfte verstärkt. Laut einer Meldung von "36Kr" waren im Mai 2022 die Bauer, die mit der Marke Abao Limonade vertraglich verbunden waren, bereit, 200.000 Yuan mehr (dreimal die Anzahl der Anzahlung) zu zahlen, um den Vertrag zu brechen und den früheren Kaufvertrag von 7 Yuan pro Jin aufzuheben. Der Marktpreis lag damals bei 20 bis 30 Yuan pro Jin.

Sobald das Preissignal gegeben wird, ist der Anbauausbau unvermeidlich. Dies ist auch der Hauptgrund für die gegenwärtige Anbaufläche von 400.000 Mu an Duftlimonen.

Aber die Frage ist, reichen die Früchte, die die Oberschicht anbaut, für die Unterschicht aus? Die Realität ist weitaus komplizierter.

Nehmen wir das Dorf Rongmugen in Bobai County, Yulin, Guangxi, als Beispiel. Im Jahr 2025 gibt es dort einen Duftlimonenanbau von 200 Mu, mit einer geschätzten Gesamtproduktion von 60.000 Kilogramm und einem durchschnittlichen Ertrag von 300 Kilogramm pro Mu. Der Marktkaufpreis liegt zwischen 6 und 8 Yuan pro Jin. Dieser Ertrag ist natürlich viel höher als bei traditionellen landwirtschaftlichen Produkten wie Mais. Aber dieser Ertragsstand ist immer noch weit hinter dem Ziel von 1.500 Kilogramm pro Mu in den Kooperationsobstwiesen von Linlee entfernt.

Ein anderer Branchenmitarbeiter gab auch bekannt, dass die Gegend Yangchun in Guangdong derzeit das am stärksten konzentrierte Anbaugebiet für Duftlimonen in China ist, mit einer Fläche von fast 50.000 Mu, aber der tatsächliche Ertrag ist immer noch weniger als 400 Kilogramm pro Mu.

Die Erträge von skalierten Anbaugebieten sind weit besser als die der Kleinbauern, aber die Kleinbauern sind in traditionellen Anbaugebieten wie Guangdong immer noch die Mehrheit. Dies führt dazu, dass die Gesamtproduktion von Duftlimonen nicht sehr hoch ist.

Mehrere zuständige Einkaufsmitarbeiter von Limonademarken haben der Hongcan Supply Chain Guide ebenfalls mitgeteilt, dass die gegenwärtige Anbaufläche von Duftlimonen in China ausreicht, um die Expansion des Marktsegments in den nächsten 3 bis 5 Jahren zu decken, aber dringender ist es, die "Produktionssteigerung pro Kosten-Einheit" auf einer größeren Skala zu erreichen.

Ein noch größeres Problem ist der "Anteil der ersten Qualität Früchte".

Es ist bekannt, dass Ketten-Teegeschäfte wie Ningji und Linlee nur Früchte der ersten Qualität verwenden. Das bedeutet, dass die Gewicht, die Fleckenigkeit, die Fläche der Schattenäste (der Bereich, der von zwei zusammengelegten Fingern bedeckt werden kann), der Duft und andere Faktoren alle den Standards der jeweiligen Marken entsprechen müssen.

Wie viele Früchte der ersten Qualität gibt es? Laut Angaben von Linlee macht der Anteil der Früchte in ihren Kooperationsobstwiesen weniger als die Hälfte aus.

Das bedeutet, dass Skalierung nicht gleich Qualität ist. Diese Kluft ist derzeit das größte strukturelle Problem in der gesamten Branche. Es gibt Gründe, warum es so weit gekommen ist.

Die Kosten des früheren Anbauausbaus werden heute immer deutlicher. Die Mehrheit der Anbauer sind noch immer Kleinbetriebe. Der mangelnde Duft der Sorte und die unsachgemäße Anwendung von Pflanzenschutzmitteln sind die Erbschaft dieser Zeit der "Schnellreaktion".

Marken wie Ningji haben eigene Duftlimonenanbaugebiete errichtet. In diesen Obstgärten wird bereits mechanisiert gearbeitet, und es sind entsprechende intelligente Spritzsysteme installiert, um die Arbeitskosten zu senken. Durch die Rückverfolgung der Pflanzlinge wird das Problem der Reinheit und des Dufts der Pflanzlinge von Grund auf gelöst. Aber ein solcher hoher Standard kann in kurzer Zeit kaum auf alle Anbaugebiete übertragen werden.

Das standardisierte Duftlimonenanbaugebiet von Ningji in Zhanjiang. Quelle: Eingabe des Interviewten

Der Anbau ist verteilt, und die Nutzung ist auch sehr verteilt. Die Unfähigkeit, die Unterschicht effektiv zu bedienen, ist auch der Punkt, an dem die verstreuten Anbauflächen "gutes Willen, aber keine Kraft" haben.

Zhao Jun von Linlee sagte, dass "Die Haltbarkeit der Duftlimonen ist sehr kurz. Wir möchten die Zeit, in der sie der hohen Temperatur ausgesetzt sind, so kurz wie möglich halten." Die Haltbarkeit bedeutet hier die Zeitspanne von der Ernte auf dem Feld bis zum Zeitpunkt, an dem die Limonen den Standards für die Zubereitung von Limonade entsprechen.

Es ist bekannt, dass die Duftlimonen nur in noch nicht gelber Farbe ihren speziellen Duft haben. Deshalb werden die Limonen noch unreif geerntet. Nach einer groben Sortierung im Obstgarten müssen die Früchte zur Sortierzentrale und zu den Geschäften transportiert werden. Der gesamte Transport muss unter Kühlung erfolgen, und es wird eine Gasatmungs-Verpackungsmembran verwendet, um die "Atmung" der Früchte zu kontrollieren und das Wachstum zu