Ulysse Nardin präsentiert seine neue Kollektion 2026: Mit mechanischen Innovationen und künstlerischen Kooperationen zum 180. Jubiläum | Front Row

Im Juni 2026 wurde der Shanghai Jinghua Kunstraum zu einem "Fantasie-Labor" umgestaltet. Die schweizerische Luxusuhrenmarke Ulysse Nardin veranstaltete hier die Präsentation ihrer 2026er Neuerungen unter dem Motto "Grenzenlose Fantasie, unendliche Kreativität". Dabei wurden die neue [Super] Freak Fantasie-Superuhr, die Goldserie "Weltberühmt" in Kooperation mit dem chinesischen zeitgenössischen Künstler Liu Rendao sowie mehrere repräsentative Uhren ausgestellt.

Für diesen unabhängigen Uhrmacher, der 1846 in Le Locle, Schweiz, gegründet wurde, war dies ein sorgfältig ausgewählter Zeitpunkt – das 180-jährige Jubiläum der Marke fiel mit dem 25-jährigen Jubiläum ihrer ikonischen FREAK-Fantasieserie zusammen.

Angesichts des Druckes auf den globalen Luxusverbrauch und der strukturellen Anpassung des chinesischen High-End-Uhrenmarktes stellt sich die Frage, warum eine 180 Jahre alte schweizerische Marke ihr wichtiges Jubiläum in Shanghai feiert und warum sie sich für eine Kooperation mit einem chinesischen Künstler entschieden hat, der sich auf traditionelle chinesische Malerei spezialisiert hat. Die Antwort verbirgt sich in der doppelten Linie von Produktstruktur und Erzählstrategie.

Betrachtet man die kommerzielle Struktur, so präsentiert diese Präsentation eine "Pyramiden"-förmige Produktkombination. Spitze der Pyramide ist die [Super] Freak Fantasie-Superuhr als Jubiläumsgeschenk. Laut Markenangaben wurde das neue Modell über vier Jahre entwickelt und ist die weltweit erste selbstaufziehende Uhr, die die Strukturen eines Doppel-Tourbillon und eines Carrousel kombiniert. Sie ist mit der eigenen UN-252-Bewegung ausgestattet, besteht aus 511 Teilen und vereint acht Patentechnologien. Nur 50 Exemplare wurden hergestellt, und Ulysse Nardin bezeichnet sie als "die komplexeste 'reine Zeit'-Uhr in der Markengeschichte".

Laut Markenangaben wurden über 70 % der Teile dieser Uhr von Hand verziert und poliert. Etwa 97,46 % der Bewegungsteile befinden sich in Bewegung, und ein einziger Uhrmacher hat die Montage in 60 Stunden abgeschlossen. Der Mittelteil der Pyramide ist die kulturell stärker orientierte Kooperationsserie "Weltberühmt" – die vier Modelle "Wahrer Freund", "Wunderklang", "Geheimnisvolle Melodie" und "Eleganz". Alle verfügen über ein 40-mm-5N-Rosegoldgehäuse und die eigene UN-320-Bewegung, sind mit einem Silizium-Haarfeingang und einer Silizium-Escapevorrichtung ausgestattet und werden pro Modell in einer Auflage von 25 Exemplaren hergestellt, insgesamt also 100 Stück.

Bildquelle: Marke

Das hochkomplexe "Halo-Produkt" dient dazu, die technische und preisliche Obergrenze zu setzen, während die kulturelle Kooperation den emotionalen Zugang zum lokalen Markt eröffnet. Dies ist ein gängiges Vorgehen bei High-End-Uhrenmarken. Der andere Teil der Kooperation – der Künstler Liu Rendao – liefert den orientalischen Bezug für diese Erzählung.

Liu Rendao hat ein vielfältiges Profil: Er hat traditionelle chinesische Malerei in den Weltraum geschickt, Ausstellungen im Palastmuseum abgehalten und sich in "sechs Künsten" bewährt. Das Meer war jedoch ursprünglich ein unbekanntes Thema für ihn. "Meine Heimatstadt Xinning in der Provinz Hunan ist ein Binnenland, das von Bergen und Wasser umgeben ist", erinnert er sich. Sein erstes Mal sah er das Meer, als er nach dem Eintritt in die Universität zum ersten Mal im Ausland skizzierte – eine Mitschülerin ertrank, und er rettete sie ins Boot, wobei er einige Hustenstöße bekam. "Das Meer erschien mir damals als besonders grandios, grenzenlos und düster." Diese Eindrücke haben später zu seiner Arbeit "Betrachtung des Meeres" und anderen Meerthemen geführt.

Das Zusammentreffen mit Ulysse Nardin war eher zufällig. Laut Liu Rendao besuchte der Leiter der chinesischen Niederlassung von Ulysse Nardin seine persönliche Ausstellung in Suzhou im Jahr 2024 und zeigte Interesse an seinen Landschafts- und Meermalereien. So begannen die Gespräche. Ein früherer Bezug geht auf eine mündliche Überlieferung zurück – ein Freund von ihm, der Neffe von Qu Qiubai, erzählte ihm, dass Qu Qiubai in früherer Zeit seine Ulysse Nardin-Uhr gepfandet hatte, um die Revolution zu unterstützen.

Was die beiden "auf Anhieb zusammenbrachte", war ein Konsens über "Bewegung". "Die Zeit ist eine Strömung, das Meer bewegt sich ebenfalls, und die Uhrwerk von Ulysse Nardin befindet sich auch in einem Zustand der Bewegung", sagte Liu Rendao gegenüber 36 Kr. Ulysse Nardin hat mit Seebrücken begonnen, und das Meer ist die geistige Quelle ihrer Markengeschichte. In seinen Werken ist das Meer jedoch ein Symbol für Strömung, Toleranz und Unendlichkeit im orientalischen Kontext.

Als ihn gefragt wurde, wie er sich am liebsten in dieser Kooperation definieren möchte – als "Meermaler", "Raumkünstler" oder etwas anderes – gab Liu Rendao die Antwort "allumfassender Maler".

"Die Kunst ist miteinander verbunden", sagte er. Beim Malen von Landschaften muss man auch Menschen malen können, und man muss in der Lage sein, Vögel, Blumen, Berge, Meere und das Klima zu meistern. "Beim Malen von Landschaften braucht es eine große Atmosphäre, beim Malen des Meeres ebenfalls." Nach seiner Ansicht bedeutet Allumfassen die Fähigkeit, das Ganze einer Malerei zu kontrollieren. Andernfalls wäre alles nur ein Teil. Diese Selbstpositionierung als "verbunden" spricht in gewisser Weise mit der "Grenzen überschreitenden" Erzählung von Ulysse Nardin über mechanische Strukturen, Materialien und Zeitdarstellungsweisen überein.

Die Benennung der Kooperationsserie wurde ebenfalls sorgfältig geplant. Das englische "Make Waves" bedeutet "Wellen schlagen", auf chinesisch "Weltberühmt". Liu Rendao sagte, dass die Benennung vor der Schaffung stand: "Viele Dinge basieren auf einer 'Verbindung'. Sie ist sowohl eine Zufälligkeit als auch 'Vollkommenheit'." Nach seiner Ansicht sind die Ozeane der Erde ineinander verwoben, und die vier Gemälde sollen genau diese "Vollständigkeit" darstellen, die sowohl das Meer als auch die Gedanken über die Jahreszeiten und das Leben beinhaltet. Die Namen der vier Uhren sollen auch die Integration von Ost und West symbolisieren: "Wahrer Freund" bezieht sich sowohl auf den chinesischen Begriff des echten Freundes als auch auf das Tick der Uhr; "Geheimnisvolle Melodie" nimmt den Gedanken auf, dass "die höchste Stufe der Wissenschaft die Metaphysik ist"; "Eleganz" bezieht sich auf "Ulysse Nardin".

Ein nicht zu umgehender technischer und ästhetischer Schwierigkeit besteht darin, wie das "Weiße Leerzeichen" in der chinesischen Malerei auf einer Uhrenscheibe, deren Aufgabe die Präzision ist, umgesetzt werden kann. "Das Schwierigste beim Malen des Meeres ist nicht das Meer als Ganzes, sondern die Wellen", erklärte Liu Rendao. Die Wellen sind unter der Sonneneinstrahlung glasklar. Wenn man sie direkt mit Weiß färbt, sieht das Bild "starr und unflexibel" aus. Er verglich die Lebendigkeit der Wellen mit verschiedenen Altersstufen des Menschen – jung und lebhaft, erwachsen und lebensfroh, alt und ruhig. "Der klassischste Zustand des Meeres sollte wie unser Leben sein, am schönsten, wenn die Lebendigkeit am stärksten ist." Laut Markenangaben haben die Miniaturmaler von Ulysse Nardin seine originalen Wassermalen auf die Uhrenscheibe übertragen und dabei die Schichten, Licht und Atmosphäre der Wellen in Millimetern beibehalten.

Bildquelle: Marke

Wer ist also das Zielpublikum dieser teuren und seltenen Kooperationsserie? Liu Rendao ging nicht auf die Labels "Sammler" oder "neue Mittelklasse" ein. "Wer diese Uhren trifft und sie als seinen echten Freund ansieht, der ist das Zielpublikum", sagte er. In seiner Beschreibung sind diese vier Uhren die Kollision zwischen der rationalen Mechanik der Uhr und der sinnlichen chinesischen Malerei, die schließlich auf "diejenigen" abzielt, "die sich fragen, wie die Zeit aussehen könnte". Wenn der Zeiger über die Wellen am Handgelenk streicht, "fühlt man, dass die Zeit nicht nur kalte Skalen ist, sondern auch die dahinströmenden Wellen und der blaue Himmel auf der kleinen Fläche".

Für Ulysse Nardin ist diese Erzählung von "Orientalischem Freund" ein Teil eines größeren Bildes. Laut Markendokumenten hat die Familie Nardin seit 1846 in fünf Generationen Seebrücken hergestellt, die von vielen Marinekräften weltweit vertraut werden. Bis heute hat die Marke über 4.300 technische und gestalterische Preise gewonnen. Die 2001 veröffentlichte FREAK-Fantasie-Uhr hat die mechanische Uhr mit "keinem Kronen, keinem Zeiger, keiner Uhrenscheibe" neu definiert. Die FREAK [ONE] gewann 2023 den "Besten Ikone-Uhr"-Preis beim Genfer Uhrenpreis (GPHG). Die Marke hat auch zusammen mit Girard-Perregaux ein unabhängiges Uhrmachersystem gegründet und hat Flaggschiffstores in Genf, Silicon Valley, Dubai und Shanghai.

Aus wirtschaftlicher Perspektive gesehen spiegelt diese Kombination eine gemeinsame Wahl der unabhängigen High-End-Uhrmacher in den letzten Jahren wider: Die Schaffung von Seltenheit durch extreme Komplexität und geringe Produktionsmengen und die Senkung der Erzählschwelle für den Einstieg in neue Märkte durch kulturelle Kooperationen. Die Auflage von 100 Kooperationsuhren und 50 Superuhren macht sie eher zu "Erzählträgern" als zu Massenprodukten. Der kommerzielle Erfolg beruht sowohl auf der hohen Prämie pro Stück als auch auf der Wiederbestätigung des Markenwertes anlässlich des Jubiläums. Ulysse Nardin hat auf der Präsentation keine Preise oder Verkaufsziele genannt, und die tatsächliche Reaktion auf dem Markt bleibt abzuwarten.

180 Jahre Seefahrtstradition und 25 Jahre "Grenzen überschreitende" Erzählung treffen heute in Shanghai auf die Wassermalen eines chinesischen Künstlers. Ob diese Begegnung in eine dauerhafte Marktanerkennung mündet, muss die Zeit zeigen. Aber zumindest auf der kleinen Uhrenscheibe hat Ulysse Nardin eine Verschmelzung von östlichen und westlichen Ausdrücken erreicht. Wie Liu Rendao sagte, malt er nie nur das Meer selbst, "sondern auch über die innere Betrachtung, die Strömung und den Rhythmus des Lebens".