36Kr Exclusive | "Huaxi Aviation" Completes Seed Round Financing of Tens of Millions of Yuan for Its All-Tilt eVTOL Focused on Hydrogen Turbo Range Extension

36Kr hat erfahren, dass „Huaxi Aviation“ eine Seed-Runde von mehreren Millionen Yuan abgeschlossen hat. Diese Runde wurde exklusiv von Minyin International investiert. Das Kapital wird für die Forschung und Entwicklung von Kerntechnologien, die Expansion des Teams, den Testflug des Prototyps und die Fortschritte bei der Luftfahrtzulassung, die Umsetzung von kommerziellen Szenarien und die Markterweiterung verwendet.

Huaxi Aviation ist ein Technologieunternehmen, das sich mit der Forschung, Entwicklung, Produktion und Herstellung von Luftfahrzeugen, Kernkomponenten und verwandten Produkten, dem Betrieb von Luftfahrzeugen und der Infrastruktur für VTOL beschäftigt. Als weltweit erstes Unternehmen, das an der Entwicklung von eVTOL mit Wasserstoff-Turbinen-Hybridantrieb arbeitet, wurde Huaxi Aviation von Fachleuten aus Luft- und Raumfahrtuniversitäten wie Tsinghua, Beihang, Nanhang, Harbin Institute of Technology und Northwestern Polytechnical University zusammen mit erfahrenen Experten aus staatlichen Unternehmen wie China Aerospace Science and Technology Corporation, China Aerospace Science and Industry Corporation und Aviation Industry Corporation of China gegründet.

Der Gründer Zhang Xin absolvierte sein Studium an der Fakultät für Hubschrauber an der Nanjing University of Aeronautics and Astronautics, der einzigen Fakultät in China, die ein vollständiges Lehr- und Ausbildungsprogramm für Bachelor-, Master- und Doktorstudiengänge in Hubschraubertechnik anbietet. Sein Studienrichtung war Flugdynamik und -steuerung. Nach seinem Abschluss trat er in ein Institut des dritten Instituts der China Aerospace Science and Industry Corporation ein und arbeitete dort sieben Jahre lang. Mit 29 Jahren wurde er außerordentlich zum Hochtechniker ernannt und war damals der einzige in seinem Institut.

Während seiner 17-jährigen Studien- und Arbeitszeit hat Zhang Xin sich immer in der Flugzeugdesignbranche engagiert. Die Projekte, an denen er beteiligt war, reichten von 400-Kilogramm-Autogyros bis zu 11-Tonnen-Hubschraubern, von solarbetriebenen bemannten Flugzeugen bis zu Hyperschallflugzeugen, und deckten fast das gesamte Spektrum von Luftfahrzeugen ab.

Im Jahr 2022 verließ Zhang Xin das Weltraumwesen und arbeitete drei Jahre lang im Spray Combustion and Propulsion Laboratory der Tsinghua-Universität. Diese Erfahrung brachte ihn wieder mit vertikal startenden und landenden Flugzeugen in Kontakt und ließ ihn das Ruf der Unternehmertum spüren.

„Ich habe sieben Jahre Hubschrauber studiert und zehn Jahre lang an Starrflügelflugzeugen gearbeitet. Elektrovertikalstartende und landende Flugzeuge sind genau die Kombination aus beiden.“ Ende 2024 schrieb Zhang Xin einen langen Forschungsbericht und festigte seine Geschäftsidee: Anstatt auf kurze Strecken reichende reine Elektromodelle zu bauen, konzentriert er sich auf eVTOL mit langem Flugzeitraum und Wasserstoff-Hybridantrieb. Im März 2025 wurde Huaxi Aviation offiziell gegründet.

Von der nationalen Strategie bis zu den lokalen Umsetzungspolitiken, von der intensiven Kapitalanlagerung bis zur Einstiegsstrategie von Technologiegiganten hat eVTOL nach den Elektromobilen den nächsten Milliarden-Dollar-Markt geschaffen.

Die Morgan Stanley prognostiziert, dass der globale eVTOL-Markt bis 2030 einen Volumen von 45 Milliarden US-Dollar erreichen wird, wobei der chinesische Markt etwa 20 Milliarden US-Dollar ausmachen wird. Bis 2035 wird der globale Marktvolumen auf über 225 Milliarden US-Dollar steigen. Mehrere Berichte und Beratungen gehen davon aus, dass China der am schnellsten wachsende und einer der größten Einzelmärkte für eVTOL weltweit sein wird. Es wird geschätzt, dass der chinesische eVTOL-Markt bis 2035 ein Volumen von über 600 Milliarden Yuan erreichen könnte.

Aber hinter der Begeisterung verbirgt sich ein fatales Problem in der Branche: Die meisten reinen Elektro-eVTOL können nicht weit fliegen, sind teuer in der Nutzung und nicht rentabel.

Wasserstoff – die ultimative Energiequelle?

Zu Beginn seiner Gründung hat Huaxi Aviation auch heftige Überlegungen über seine Strategie angestellt.

„Anfangs haben wir überlegt, ob wir uns an den Konfigurationen ausländischer Starunternehmen orientieren und diese optimieren sollten.“ Erinnert Zhang Xin. Das Team hat 3 bis 4 Monate lang intensive Argumentationen geführt und die Technologie, Patente, die Industriekette und die Kosten in allen Dimensionen überprüft. Schließlich kamen sie zu dem Schluss: Es ist weder notwendig noch möglich, zu imitieren.

„China hat seine eigenen Vorteile in der Industriekette. Unser Team hat mehr als zehn Jahre an Ingenieurprojekten gearbeitet und wird von dem Tsinghua-Labor unterstützt. Wir haben vollkommen die Fähigkeit, eigene Konfigurationen zu entwickeln. Dadurch können wir sowohl das Patentrechtsschutzrisiko vermeiden, die Leistung optimieren als auch unsere eigene Marke aufbauen.“

Diese Entscheidung, die Imitation aufzugeben, hat direkt die Kernunterschiede von Huaxi Aviation festgelegt: Anstatt auf reine Elektromodelle zu setzen, konzentriert sich das Unternehmen auf Wasserstoff-Turbinen-Hybridantriebe; anstatt auf herkömmliche Mehrrotorflugzeuge, setzt es auf vollständige Tiltrotorantriebe; anstatt auf kurze Testflüge, zielt es auf kommerzielle Anwendungen mit einer Reichweite von 1.000 Kilometern ab.

Deshalb hat Huaxi Aviation schließlich die Konfiguration eines Wasserstoff-Turbinen-Tiltrotorflugzeugs gewählt. Das Zielprodukt ist ein eVTOL-Flugzeug mit einer Startmasse von 2,5 Tonnen, einer Reichweite von über 1.000 Kilometern, einer Reisegeschwindigkeit von 324 bis 350 Kilometern pro Stunde (vergleichbar mit der Höchstgeschwindigkeit von Hochgeschwindigkeitszügen) und einer Nutzlast von etwa 500 Kilogramm.

Im Vergleich zu den meisten eVTOL auf dem Markt, die typischerweise eine Reichweite von 200 bis 250 Kilometern haben, erweitert das Produkt von Huaxi Aviation den Betriebsradius um mehr als das Vierfache. Die lange Flugzeit ist ihr wichtigstes Kapital.

Warum Wasserstoff?

Zhang Xin gibt eine sehr „ingenieurartige“ Antwort: Die Energiedichte entscheidet alles.

„Ein Kilogramm Wasserstoff kann 32 bis 33 Kilowattstunden Strom erzeugen, während ein Kilogramm Lithiumbatterie nur 0,25 bis 0,3 Kilowattstunden Strom liefert. Der Unterschied beträgt das Hundertfache. Dies kann nicht durch Ingenieuroptimierung ausgeglichen werden, sondern ist durch die physikalischen Eigenschaften bedingt.“ So sagt er. Eine höhere Energiedichte bedeutet eine längere Reichweite, weniger Energieaufladungen und eine höhere Flugzeugnutzung.

Zhang Xin hat eine Rechnung gemacht: Ein typisches reines Elektro-eVTOL hat eine geplante Reichweite von 250 Kilometern. Aber wenn man die Sicherheitsreserven für Notlandungen, Kursänderungen und die Leistungseinbußen bei sinkender Batteriespannung berücksichtigt, beträgt die tatsächlich nutzbare Reichweite nur 150 bis 160 Kilometern. Im Gegensatz dazu kann das eVTOL von Huaxi Aviation, selbst nach Abzug der Sicherheitsreserven, noch einen Betriebsradius von über 800 Kilometern erreichen.

Im Hinblick auf die Kosten pro Sitzkilometer kann das Produkt von Huaxi Aviation die Kosten eines Kurzstrecken-eVTOL um die Hälfte oder sogar mehr senken und liegt auf dem Niveau von limousinenförmigen Geschäftsfahrzeugen oder sogar von Fahrgemeinschaften.

Natürlich bringt Wasserstoff auch zusätzliche technische Herausforderungen mit sich, wie die Hochdrucklagerung von Wasserstoff und die Wärmemanagement. Die Lösung von Huaxi Aviation besteht darin, ein eigenes komplettes Wasserstoff-Turbinen-Stromerzeugungssystem zu entwickeln und die Abwärme der Turbine zur Erwärmung und Vergasung des Wasserstoffbrennstoffs zu nutzen, um einen vollständigen Energiekreislauf zu bilden.

Zhang Xin geht davon aus, dass sich dank staatlicher Förderung und der Reife der Industriekette die Kosten für industriell erzeugten Wasserstoff auf etwa 10 Yuan pro Kilogramm gesenkt haben, was mit fossilen Brennstoffen vergleichbar ist. In den nächsten ein bis zwei Jahren werden die Kosten für grünen Wasserstoff möglicherweise auf dasselbe Niveau sinken. „Wasserstoff sollte schließlich die ultimative Energiequelle für Luftfahrzeuge sein.“

Von der Modellprüfung bis zur Kommerzialisierung

Der Forschungs- und Entwicklungsweg von Huaxi Aviation folgt einem typischen Luftfahrtentwicklungsprozess, der von kleinen zu großen Projekten geht, die Risiken schrittweise reduziert und sich stetig verbessert.

Sie haben eine Serie von Modellflugzeugen im Verhältnis 1:8, 1:4, 1:2 bis hin zu einem vollskaligen Modell geplant. Das 1:8-Modell hat bereits Tausende von Testflügen absolviert und insbesondere die Flugsteuerungsalgorithmen und die Fähigkeit zur Fehlersanierung getestet. Das bedeutet, dass das Flugzeug auch bei Ausfall eines oder zweier Antriebseinheiten aus sechs Rotoren noch sicher starten und landen kann.

Zhang Xin hat erwähnt, dass sie während der Testflüge auch verschiedene kleine Probleme wie Resonanzprobleme, die durch die Übereinstimmung der Rotorrotationsfrequenz mit den Schwingungspunkten des Flugzeugkörpers verursacht wurden, oder das unkontrollierte Drehen einer Antriebseinheit aufgrund einer Störung der Bodenspannung hatten. Diese Probleme wurden jedoch durch die Optimierung der Flugsteuerungsfilter und die Verbesserung der Steuerlogik gelöst.

Das 1:4-Modell ist noch weiter entwickelt und wurde als ein einsitziges ultraleichtes Sportflugzeug WorthyAero R1 entwickelt. Da die Größe und das Gewicht diesem Flugzeug den gesetzlichen Vorschriften entsprechen, muss es in China, den USA und Europa nicht den komplizierten Luftfahrtzulassungsprozess durchlaufen und kann direkt kommerzialisiert werden.

Frontansicht des bevorstehend zu veröffentlichenden Produkts WorthyAero R1

Seitenansicht des bevorstehend zu veröffentlichenden Produkts WorthyAero R1

Genau dieses kleine Flugzeug hat Huaxi Aviation zu seinen ersten Einnahmen verholfen. Laut Informationen hat das Unternehmen bereits mehrere Dutzend Absichtserklärungen für Bestellungen erhalten. Die Kunden stammen aus Tourismusunternehmen und von High-Net-Worth-Individuals in Hainan, Kanada, Russland und anderen Ländern. Es werden auch noch weitere Kunden aus anderen Ländern aktiv gewonnen. Es wird geschätzt, dass dieses Produktlinie allein im Jahr 2026 mehrere Millionen Yuan an Umsatz generieren kann.

„Technische Machbarkeit bedeutet nicht automatisch Luftfahrtzulassung, und Luftfahrtzulassung bedeutet nicht automatisch einen geschlossenen Geschäftskreis. Die Low-Altitude-Economy hängt nicht davon ab, wer zuerst fliegen kann, sondern davon, wer einen echten wirtschaftlichen Kreis bilden kann.“ betont Zhang Xin.

Im Gegensatz zu den meisten eVTOL-Unternehmen, die sich auf „Lufttaxen“ konzentrieren, zielt das 2,5-Tonnen-Zielprodukt von Huaxi Aviation eher auf interstädtischen Luftverkehr ab, insbesondere auf Regionen, die nicht von Hochgeschwindigkeitszügen oder Fluglinien erreicht werden können und wo die Autofahrt zu lange dauert.

„Wir werden zunächst in der Frachtbranche Demonstrationsanwendungen durchführen, beispielsweise in abgelegenen Gebieten ohne Flugbahn, in Energieabbaugebieten oder auf Offshore-Betriebsplattformen.“ So sagt Zhang Xin. Diese Szenarien haben gemeinsam, dass sie langstreckenhaft, schlecht erreichbar und zeitkritisch sind. Im Personenverkehr wird Huaxi Aviation auch schrittweise von Notfallmedizin, Premium-Tourismus und anderen Szenarien ausgehen und schließlich den interstädtischen Personenverkehr anbieten.

Derzeit ist das ultraleichte einsitzige Flugzeug WorthyAero R1 bereits kommerzialisiert und wird im Jahr 2026 möglicherweise mehrere Millionen Yuan an Umsatz generieren. Das 1:2-Modellflugzeug wird voraussichtlich im Jahr 2026 als Prototyp fertiggestellt und im Jahr 2027 die Luftfahrtzulassung erhalten. Das 2,5-Tonnen-Frachtflugzeug mit Luftfahrtzulassung soll zwischen 2027 und 2028 fertiggestellt werden.