Yang Handan: Kann jemand, der "ohne utilitaristische Absichten" handelt, die Zyklen überwinden?

Quelle: Offizielles WeChat-Konto "ZhiChangHongLi" (ID: ZhiChangHongLi)

Im März 2026 berichtete "ZhiChangHongLi" über eine Fabrikbesichtigung bei der Firma "Youjie Zhixin" und dokumentierte, wie diese in Shenzhen angesiedelte AI-Sprachanwendungsfirma im Markt umgeben von Giganten mit ihrer "Mini-Modell"-Technologie einen eigenen Lebensraum gefunden hat. Sie haben das Spracherkennungsmodell auf weniger als 200 KB komprimiert und sich so eine Nische in der Marktsegment der Smartprodukte wie Kopfhörer, Uhren und Brillen etabliert, bei denen Speicher, Arbeitsspeicher und Rechenleistung begrenzt sind.

Nach Ansicht von Investoren muss man zunächst die Entscheidungen, Urteile und Überzeugungen des Gründers verstehen, um eine Firma zu begreifen.

Anfang 2026 beschloss der staatliche Investmentfonds aus Wuxue, Hubei, Tausende von Yuan in Youjie Zhixin zu investieren. Der Gründer Yang Handan sah sich die Vertragsdokumente an und erinnerte sich an den ebenso schwierigen Frühling 2009. Damals hatte er gerade 1 Million Yuan Startkapital zusammengebracht und mit seinem Team ein Jahr lang an der Mstar-Chip-Plattform gearbeitet. Bevor das Produkt in die Serie ging, war das Geld aufgebraucht.

Während seiner 17-jährigen Unternehmensgründungsphase stand er dreimal am Abgrund.

Als man in Yang Handans Büro trat - es war nicht besonders luxuriös, eher bescheiden im Vergleich zu den eleganten Büros großer Internetunternehmen - kam er hinter einer Schranke hervor. Er hatte dunkle Haut, war etwas dicklich, sein Haar hatte Graustriche, aber sein Lächeln strahlte wie das eines energiegeladenen jungen Mannes. In unseren WeChat-Kommunikationen war er eher zurückhaltend, aber persönlich kümmerte er sich um die Teeware, spülte die Tassen, erwärmte den Teekessel und zubereitete den Tee, ohne dass seine Gedanken und Gespräche darunter litten.

Von einem unscheinbaren Marktführer in der Mobiltelefonbranche zu einem Pionier der "Mini-Modell"-Technologie im Bereich der AI-Sprachanwendungen - Yang Handan hat dreimal seinen Geschäftsbereich neu aufgebaut, einmal einen Wettschein verloren und sogar den Tod in seiner Familie erlebt. In der schwierigsten Zeit, als der Cashflow zusammenbrach, verkaufte er sein persönliches Eigentum, um das Unternehmen am Laufen zu halten. Seine Schwester riet ihm: "Lass es einfach sein, es ist schon genug verloren."

"Ich habe keine Berechtigung, aufzugeben." sagte er.

Der Grund für seine Entschlossenheit, weiterzumachen, verbirgt sich in den Höhen und Tiefen seiner 30-jährigen Karriere. Diesmal richten wir die Kamera auf die Person hinter dem Unternehmen. Im Folgenden ist die Geschichte des Gründers Yang Handan.

Von TCL nach Huaqiangbei ╱ 01

Wettscheine, Pandemie und Neuanfang ╱ 02

"Wenn der Trend kommt, musst du dabei sein" ╱ 03

Epilog: Über Glauben ╱ 04

Von TCL nach Huaqiangbei

Yang Handan war ein Student Anfang der 90er Jahre. Als letzter Jahrgang mit staatlicher Arbeitsplatzzuweisung gingen die meisten seiner Kommilitonen in Banken oder in staatliche Einrichtungen. Er entschied sich jedoch für einen anderen Weg: Er arbeitete zunächst einige Jahre in der Finanzbranche in seiner Heimat und zog dann nach Shenzhen.

"Als junger Mann hatte ich auch den Traum von Peking-Universität oder Tsinghua-Universität", erinnerte sich Yang Handan später. "Aber damals habe ich leider nicht so gut in der Hochschulaufnahmeprüfung abgeschnitten." 1997 kam er nach Shenzhen. In den nächsten 20 Jahren würde er sich hier fest verankern und sich in der Konsumelektronikbranche engagieren.

2002 trat Yang Handan bei TCL Communications ein und begann als Softwareingenieur an der untersten Stufe. "TCL war einer der Pioniere der chinesischen Mobiltelefonbranche. Von 2002 bis 2004 war es die glanzvollste Zeit." In den sechs Jahren bei TCL wechselte er von der Einzelarbeit zur Teamleitung und stieg von Softwareingenieur zum Assistenten des Forschungs- und Entwicklungsdirektors auf. Er leitete ein Team von 200 Forschern. Diese Erfahrungen bildeten die Grundlage für seine Karriere: Das TCL e757-Projekt, an dem er beteiligt war, erhielt den zweiten Preis für wissenschaftliche und technologische Fortschritte der Provinz Guangdong und den ersten Preis für wissenschaftliche und technologische Fortschritte der Stadt Huizhou.

2008 kam es mit der Geschäftsstrategieumstellung von TCL zu Yang Handans erstem Wendepunkt.

Er gründete zusammen mit einem Vizepräsidenten von TCL ein neues Unternehmen. Das neue Unternehmen war in der Mobiltelefonhauptplatinenbranche tätig. Ein Forschungsteam von einigen Dutzend Personen erreichte bereits im ersten Monat einen Gewinn im Millionenbereich. "Zu der Zeit war es im Wesentlichen ein Verkäufermarkt", erinnerte er sich oft. In gewisser Weise legt das Gefühl, Geld zu verdienen, die langfristige Anziehungskraft des Unternehmertums fest.

Im Mai des folgenden Jahres sammelten Yang Handan und einige Freunde 1 Million Yuan und starteten ihr zweites Unternehmen. Sie entschieden sich für die damals noch wenig bekannte Mstar-Chip-Plattform und arbeiteten an einer Mobiltelefonlösung.

Aber diesmal hatten sie "nichts von allem" - kein Geld, keine Lieferkette, keine Kunden und vor allem war die gewählte Chip-Plattform noch nicht ausgereift. Nach einem Jahr Arbeit waren die Mittel aufgebraucht, bevor das Produkt in die Serie ging.

Im April 2010 trat Yang Handan mit seinem Team der Wotewode-Gruppe bei und gründete die achte Geschäftseinheit.

Nine Monate später, als die Konkurrenz noch an Klapp- und Schieberfunktionaltelefonen arbeitete, stellten sie erstmals ein Smartphone mit großem Display auf PDA-Basis vor. "Wir waren die ersten, die die erste Welle von dünnen PDA-Smartphones in der 'Schwarzhändler'-Mobiltelefonbranche entwickelten."

Von 2011 bis 2016 erreichte das Team eine Kumulativerliefermenge von Tausenden von Millionen an PDA-Smartphone-Lösungen.

Yang Handan war überzeugt, dass man "den Markt durch Technologie führen muss, nicht umgekehrt".

Von 2014 bis 2016 eröffnete sich für das Team ein zweites Fenster der Chancen: Zu dieser Zeit promovierte Alibaba das YunOS-Betriebssystem. Yang Handans Team arbeitete an einer neuen Smartphone-Lösung auf Basis des Mediatek-Chips mit YunOS und wurde der größte Partner von Alibaba. Laut Berichten von 36Kr erreichte die Gesamtliefermenge von Mainboards bei der Zusammenarbeit mit Alibaba an YunOS-Smartphones mehr als 20 Millionen Einheiten und den Wert von Milliarden Yuan.

Zwei aufeinanderfolgende Chancenphasen über sechs Jahre hinweg endeten 2016, als Xiaomi aufstieg und der Markt für "Schwarzhändler"-Mobiltelefone schrumpfte. Yang Handan erkannte, dass die Chancen für Mobiltelefonlösungen immer kleiner wurden.

Der Ausweg lag in einem scheinbar kleinen Innovationsmarkt: Übersetzungsgeräte. 2017 erreichte Yang Handan und sein Team nach einem Jahr Zusammenarbeit mit iFlytek die Serienproduktion des ersten kooperativen Übersetzungsgeräts und gründeten eine neue Produktkategorie.

Im Juni 2018 gründete Yang Handan mit der Unterstützung des Vorsitzenden von Wotewode ein neues Unternehmen und gründete die Shenzhen Youjie Zhixin Technology Co., Ltd.

Wettscheine, Pandemie und Neuanfang

Bei diesem Unternehmensgründungsprojekt traf Yang Handan zwei wichtige Entscheidungen: Erstens, er verließ den Mobiltelefonmarkt vollständig; zweitens, er setzte auf den Bereich der AI-Sprachanwendungen und arbeitete an Algorithmen für Mikrofonarrays.

"Damals hatten wir uns das Ziel gesetzt, in der zukünftigen Künstlichen Intelligenzbranche einen Platz zu beanspruchen."

Tatsächlich war dieses Ziel nicht ganz klar definiert, da das Team zu Beginn keine Algorithmenexperten hatte.

"Aber zu der Zeit verkauften sich die Übersetzungsgeräte gut, und AI + Hardware war ein beliebter Bereich", erklärte Yang Handan. Das neue Unternehmen startete mit einem Startkapital von Millionen Yuan und absolvierte 2019 zwei schnelle Finanzierungsrunden - eine Angel-Runde im Mai (von China Merchants Group) und eine Pre-A-Runde im Dezember.

Im Sommer 2018 nahm er an einem Lernprogramm der "Ali AI Star Class" teil. In einer Umgebung voller Unternehmer fühlte er sich etwas unverheiratet. "Die anderen dreißig oder so Teilnehmer hatten entweder reichlich Kapital, waren Wissenschaftler oder führten bereits von der Markt akzeptierte Algorithmenfirmen."

Ein Satz des Projektleiters Bo Jia motivierte ihn: "Lao Yang, du musst nicht andere beneiden. Du hast etwas, was andere nicht können - du weißt, wie man Ideen umsetzt."

Anfang 2020 brach die COVID-19-Pandemie aus. Der Markt für Übersetzungsgeräte, auf den Yang Handan gesetzt hatte - insbesondere der Bedarf an Reiseübersetzungen durch die Olympischen Spiele 2020 in Tokio - schwand plötzlich.

In den folgenden Jahren wurde die Situation noch schlimmer: Die Pandemie dauerte drei Jahre an, und die Handelsspannungen zwischen China und den USA verschärften sich. "In dieser Zeit stellst du fest, dass du bei Hardwarelösungen oder ODM-Projekten fast alles falsch machst", und Youjie Zhixin erlebte mehrere Mal enge Geldsituationen.

Nach seiner Ansicht liegt die tödlichste Falle für das Unternehmensmanagement in der Fehleinschätzung des Geschäftsmodells. Bei der Entwicklung von Kopfhörerlösungen hatte das Unternehmen Dutzende von Kunden, aber Amazon drückte chinesische E-Commerce-Marken, und die meisten Kundenprojekte konnten nicht in die Serie gehen. Bei der Entwicklung von Sprachsteuerungen für Lampen "strömten binnen drei Monaten Dutzende von Kunden mit Hunderten von Projekten ein", aber das Algorithmenteam war noch nicht ausreichend ausgebildet und leistungsfähig, um ein geschlossenes Geschäftsmodell zu erreichen.

"Du denkst, wenn du viele Kunden hast, hast du den Markt in der Hand. Du denkst, du hast es schon mal geschafft... Aber solange du nicht den echten Schlussstrich ziehst, kann jeder Fehler in der Prozesskette alles zunichte machen", fasste Yang Handan zusammen. "Wenn das Unternehmen noch nicht von 0 auf 1 kommt, machst du schon die Arbeit, die man erst nach 1 macht. Das ist verkehrt herum."

In der schwierigsten Zeit nutzte Yang Handan sein persönliches Vermögen, um das Unternehmen am Laufen zu halten. "Ich habe mich fast ruinieren lassen, um dieses Unternehmen zu retten", sagte er mit einer Spur von Selbstironie. Vor 2023 wechselte Youjie Zhixin mehrmals die Geschäftsrichtung: von Kopfhörern zu Lampen, vom chinesischen Markt zum ausländischen E-Commerce. Viele Versuche erreichten nicht die erwarteten Ergebnisse.

"Viele haben mich angeraten, aufzugeben und die Verluste hinzunehmen", sah es die Außenwelt, seine Entschlossenheit war fast dumm. "Aber als Gründer muss ich die Verantwortung tragen - 'Aufgeben' löst kein Problem."

Wenn das Geschäft nur eine Seite von Yang Handans Leben ist, so hat die Veränderung in seiner Familie ihm noch mehr unaussprechliche Schmerzen bereitet. Er hat viel Verlust, Abschied und Bedauern erlebt. Der Weg des Unternehmertums ist für ihn trotz aller Hindernisse ein Weg, auf dem er unermüdlich weitergehen muss. Dieser Weg ist für ihn eine Art Heilung und Erlösung und birgt seinen Glauben an den Erfolg.

"Wenn der Trend kommt, musst du dabei sein"

Wendepunkte und Erkenntnisse kamen auch in der schwierigsten Zeit.

Trotz der Amazon-Regeln beschloss das Team, sich auf den Kopfhörermarkt zu fokussieren und offline Sprachfunktionen in Bluetooth-Kopfhörern zu implementieren. Im Oktober 2022 erreichte Youjie Zhixin erstmals die Serienproduktion von offline Sprachalgorithmen in Kopfhörern.

Ein größerer Wendepunkt kam 2024. Die Reife der großen Modelle, die Übernahme des Oladance-Kopfhörers durch ByteDance, die Veröffentlichung von Übersetzungskopfhörern durch Apple und das explosive Wachstum von DeepSeek - all diese Ereignisse haben den Markt für Edge-AI aufgebaut.

"Wir haben uns entschieden, die Grenzen der Sprachtechnologie auf Chips mit begrenzten Ressourcen ohne zusätzliche Hardwarekosten zu erkunden." In diese Richtung voranschreitend hat Youjie Zhixin allmählich Anerkennung in der Branche und Technologien für Bluetooth-Anwendungen gesammelt und mit mehreren führenden Chipherstellern Kooperationen eingegangen, um Edge-AI-Funktionen anzubieten. Ab dem zweiten Halbjahr 2025 gewann Youjie Zhixin endlich die Gunst des Marktes.

Die Art, wie die Kunden kamen, wechselte. Seit dem zweiten Halbjahr des vergangenen Jahres fanden die Kunden, die sich um eine Kooperation bemühten, Youjie Zhixin über Chipherstellerempfehlungen oder Mundpropaganda - nicht mehr durch das Team, das von Firma zu Firma ging, sondern durch die Nachforschungen in der gesamten Branche.

Die Auftragsstruktur von Youjie Zhixin wechselte ebenfalls: Die traditionellen Hardwarelösungen und ODM-Geschäfte wurden allmählich reduziert, und die Ressourcen wurden auf die Algorithmen-Chip-Geschäfte konzentriert. In der Personalstruktur stieg der Anteil der Algorithmenforscher und Einbettungssoftwareentwickler von ursprünglich 40 % auf über 60 % und wurde zur absoluten Stütze des Unternehmens.

Vor Silvester veröffentlichte Yang Handan einen Beitrag auf seinem WeChat: "2026 - der Erfolg muss nicht an mir liegen, aber ich werde am Erfolg beteiligt sein." Als jemand, der den gesamten Zyklus der chinesischen Konsumelektronikbranche miterlebt hat, von den Funktions- zu den Smartphones, von den "Schwarzhändler"- zu den Markenhandys, von der mobilen Internet- zur AI-Ära, schätzt er von Herzen diejenigen derjenigen, die frühzeitig planen.

In der langfristigen Geschäftsstrategie von Youjie Zhixin ist "Niedrigenergieverbrauch + Multimodalität" ein wichtiger Bereich. "Visuelle, olfaktorische, taktile... Alle Technologien, die ein zukünftiger Haushaltsroboter benötigt, haben wir die Möglichkeit, zu erforschen und in Produkten zu testen, um die Machbarkeit für zukünftige Kunden zu über