Der alte Konkurrent von xTool blickt auf den zurückgelegten Weg zurück: Wenn ein Pionier an der Kreuzung steht | Exklusives Interview von 36Kr

Text | Zhang Ziyi

Redaktion | Yuan Silai

Ende 2025 fehlt es im Hardware-Sektor nicht an Schwerpunkten. Doch die Meldung, dass der Marktführer im Bereich der Lasergravur, xTool, Antrag auf Börsengang an der Hongkonger Börse gestellt hat, zählt dennoch zu den auffälligsten Highlightmomenten.

Die Menschen bemerken vielleicht nicht die Konkurrenten hinter xTool. Aber die entscheidenden Entscheidungen, die flüchtigen Chancen und sogar einige Zufälle und Unvorhergesehenheiten, denen sie begegnen, bilden gemeinsam die gegenwärtige Marktlage.

Im Bereich der Laser-Gravurmaschinen für den Verbraucher ist ein anderes Unternehmen, LaserPecker, der absolute Pionier. Das Team brachte 2019 die erste tragbare Laser-Gravurmaschine für den Verbraucher auf den Markt. Das erste Produkt, der LaserPecker Pro, wog nur 1,9 kg und war so groß wie eine Handfläche. Es konnte in der Hand bedient werden.

Damals kostete eine Gravurmaschine für die Fabrikfertigung in der Lasergravurbranche normalerweise zwischen 10.000 und 50.000 Yuan. Der Maschinenkörper war bis zu 2 Meter lang, und ein einzelner Arbeitsvorgang dauerte mindestens 30 Minuten.

Dies war ein superleerer Markt. Im Ausland gab es eine große Anzahl von unentdeckten Handwerkshobbyisten, die Bedarf an Lasergravur hatten, aber sich an der Komplexität und Hohe Kosten der Industrieausrüstung störten.

Aber der Start von LaserPecker war nicht reibungslos. Der Gründer und CEO, Xie Qingpeng, erinnerte sich gegenüber Yingke, dass viele Verbraucher das erste Produkt kauften, aber es nur selten einsetzten. Sie stellten erst im Laufe des Probierens fest, dass es an der mangelnden Funktionalität des Produkts lag.

Bei den Fehlversuchen und der Suche nach den Bedürfnissen der Kunden deckte der Preis der Laser-Gravurmaschinen von LaserPecker einen breiten Bereich von Einsteiger- bis Professionell-Modellen ab, von 2.000 Yuan bis hin zu mehreren zehntausend Yuan. Die Basis ihres ausländischen Publikums bestand aus kleinen Geschäftskunden. Von Handlederhändlern in den USA, die es nutzen, um individuelle Marken zu gravieren, über japanische Konditoren, die es verwenden, um Kuchen mit Datum zu versehen, bis hin zu Chefs von Streetwear-Marken in China, die Jeans mit Laser alt aussehen lassen …

Der von LaserPecker verfolgte Weg der tragbaren Laser-Gravurmaschinen fand eine große Anzahl von kleinen Gewerbetreibenden und Kreativfirmen. Bis 2024 belief sich das kumulative Crowdfunding-Geld von LaserPecker weltweit auf über 300 Millionen Yuan, und der Jahresumsatz betrug fast 500 Millionen Yuan. Das Produkt wurde erfolgreich in die Werkzeugregale von Walmart eingeführt.

Allerdings hat sich die Richtung der Wogen in der Branche der Laser-Gravurmaschinen für den Verbraucher verändert. xTool brachte 2022 offiziell eine Laser-Gravurmaschine auf den Markt. Ihre Produkte sind Desktop-Modelle. Innerhalb eines Jahres erreichte der Umsatz 800 Millionen Yuan, und der Jahresumsatz überstieg 2 Milliarden Yuan im Jahr 2024.

Der Aufstieg von xTool ließ die Menschen erkennen, dass es im Bereich der Laser-Gravurmaschinen ein weites Feld gibt. Mit der Abnahme der Kosten in der Lieferkette kommen immer mehr Anbieter hinzu. Alle streben nach höherer Leistung und bringen ständig neue Gravurmaschinen und Schneidemaschinen auf den Markt.

Dagegen wurde LaserPecker, das sich auf die Eigenentwicklung von tragbaren Laser-Gravurmaschinen konzentriert, behindert. Kleinere Produkte bedeuten, dass alle Bauteile kleiner gemacht werden müssen, was zusätzliche Kosten in der Lieferkette und bei der Forschung und Entwicklung verursacht.

Dies war der erste Fehlschritt, den LaserPecker gemacht hat. Die zweite Kreuzung war die Entscheidung, ob man den Verbrauchermarkt ansteuern sollte. Xie Qingpeng entschied damals, sich für die tragbaren Geräte zu entscheiden. Heute betrachtet er dies als eine falsche Entscheidung.

Aber er bereut es nicht. Die Kompaktheit und Tragbarkeit sind der spezielle Weg, den LaserPecker gewählt hat, und es hat auch viele Anhänger gewonnen.

Im vergangenen September brachte LaserPecker seine Laser-Schneidemaschinen-Serie LX2 auf den Markt, die zwei Jahre lang intern entwickelt wurde. Sie haben ihre eigenen Grenzen anerkannt und auch die Tatsache akzeptiert, dass der Markt für Schneidemaschinen größer ist und mehr Zielgruppen hat.

Xie Qingpeng arbeitete 12 Jahre bei Huawei und war damals an relativ aggressiven Innovationsprojekten beteiligt. Bei der Gründung von LaserPecker entschied er sich dagegen, vorsichtig vorzugehen. Denn die Branche der Laser-Gravurmaschinen für den Verbraucher ist noch sehr neu, und es ist leicht, als “Märtyrer” gefallen zu gehen. Aber die Geschwindigkeit der Branchenentwicklung übertraf seine Erwartungen.

Dies ist auch eine Geschichte, die in der Hardwarebranche oft passiert. Von Nokia's Smartphone bis zu Dyson's Hochgeschwindigkeits-Fön: Sobald die Pioniere zurückbleiben, werden sie schnell von den Nachfolgern überholt.

Deshalb hat LaserPecker dennoch Chancen. Xie Qingpeng sieht, dass der Markt für Laser-Schneidemaschinen ständig in einem schnellen Wachstum begriffen ist, mit einem jährlichen Wachstum von mindestens 30 % bis 40 %. In dieser Phase ist xTool der Pionier, und LaserPecker hat die Rolle des Verfolgenden übernommen. “Die einzige Barriere ist es, immer den Kunden nahe zu sein und schneller zu sein als die anderen”, sagte Xie Qingpeng gegenüber Yingke.

Und LaserPecker hat diesmal das “richtige Timing” bekommen. Der Hardware-Sektor ist auf dem Vormarsch, voller Bewegung und Leidenschaft. Xie Qingpeng hat keine Zeit, sich zu bereuen. Er muss in die Zukunft blicken.

01 Der Weg zur “Tragbarkeit”

36Kr: Sie waren bei Huawei für die Vorausschau von Technologien zuständig. Warum haben Sie um 2017 herum beschlossen, ins Unternehmertum zu gehen?

Xie Qingpeng: Damals war der E-Commerce schon eine Zeit lang in Mode und war sozusagen eine Trendwelle. Außerdem rief das Land damals zu “Allgemeinem Unternehmertum” auf. Ich habe 12 Jahre bei Huawei gearbeitet, und es war an der Zeit, nach außen zu schauen und nach neuen Chancen zu suchen. Der Anlass war, dass ein Freund im Auslandsgeschäft war, hauptsächlich auf Amazon, und Schuhe, Hüte und allgemeine Konsumelektronik verkaufte. Ihr Geschäft wuchs sehr schnell dank der Auslandsgeschäftswelle. Ich dachte damals, dass das Auslandsgeschäft eine gute Chance sei.

36Kr: Warum haben Sie nach der Gründung des Unternehmens den Bereich der “Laser-Gravurmaschinen” gewählt? Der Hintergrund von Huawei scheint ein ziemlicher Sprung zu diesem Bereich zu sein.

Xie Qingpeng: Damals sahen wir auf Amazon ein Produkt – eine kleine quadratische Box. Dieses Produkt wird noch heute auf Amazon verkauft. Es war eine Art kleiner XY-Achsen-Maschine.

Wir haben das Produkt gekauft und untersucht und festgestellt: Erstens hatte dieses Produkt damals auf Amazon eine ziemlich gute Verkaufszahl. Ein einzelner Shop konnte etwa 1.000 Geräte pro Monat verkaufen. Für ein neues Produkt war das eine sehr hohe Zahl. Zweitens fanden wir, dass das Produkt nicht gut gemacht war. Sowohl die Hardware-Entwicklung, die Software als auch die Benutzererfahrung waren relativ schlecht. Also haben wir damals entschieden: Erstens hat es Anwendungsbereiche und Bedarf; zweitens fehlte dem Produkt eine Gesamtkonzeption. Wenn wir es nach unseren Vorstellungen neu gestalten würden, hätten wir gute Chancen.

36Kr: War es wegen der reifen Halbleiterlaser, dass Sie dachten, es gäbe Chancen?

Xie Qingpeng: Ja. Wenn man eine kleine Laser-Gravurmaschine bauen will, braucht man zuerst einen Laser. Wenn man sich die industriellen Laser ansieht, sind sie sehr groß.

Damals gab es die Halbleiterlaser – ursprünglich wurden sie in der CD-ROM verwendet, und es gab einen Blau-Laser. Man hat sie kreativ herausgenommen und als Laser-Gravurmaschine verwendet. Da die Laser in der CD-ROM von Natur aus klein sind, war es möglich, Laser für den privaten Gebrauch herzustellen. Also haben die ersten Leute sie in die Form einer quadratischen Box gebracht. Als wir das sahen, dachten wir, dass wir es noch kleiner machen könnten.

36Kr: Warum haben Sie gedacht, dass es noch kleiner gemacht werden sollte?

Xie Qingpeng: Weil der Laser schon sehr klein war, konnte die quadratische Box die Leistung des Lasers nicht voll ausnutzen.

Die quadratische Box ist auf ihre Bewegungsstruktur beschränkt. Sie hat XY-Achsen und muss sich bewegen. Die Bewegungsgeschwindigkeit in XY-Richtung ist sehr niedrig. Also haben wir nicht das gleiche Technologiekonzept wie die quadratische Box gewählt, sondern das Galvanometersystem. Im Vergleich hat es viel bessere Leistung, weil es die Bewegung des Lichts über die Reflexion von zwei Spiegeln steuert. Diese Bewegungsgeschwindigkeit ist viel schneller als die der herkömmlichen quadratischen Box.

Zusammen mit dem Galvanometer und dem kleinen Halbleiterlaser war es möglich, eine sehr kleine und leistungsstarke Laser-Gravurmaschine herzustellen.

Also, zusammen mit dem Galvanometer und dem kleinen Laser war es möglich, eine sehr kleine Laser-Gravurmaschine herzustellen.

36Kr: War es für Sie schwierig, eine neue Gravurmaschine zu entwickeln, insbesondere von der Demo-Vorstellung bis zur eigentlichen Produktion?

Xie Qingpeng: Die größte Schwierigkeit lag in der Produktdefinition. Wir wollten eine kleine und tragbare Laser-Gravurmaschine entwickeln. Das größte Problem bei der “Kleinheit” war, dass es keine Lieferkette gab.

Es war nicht möglich, die benötigten Bauteile zu kaufen. Außer dem Laser gab es keine anderen Bauteile. Selbst die Motoren hatten keine Lieferanten. Alles musste selbst hergestellt werden.

Wir haben also bei der ersten Generation viel Erfahrung gesammelt und fast alle Bauteile selbst hergestellt. Eine andere Schwierigkeit war das Verständnis von Lasern. Unser Team hatte keine Erfahrung und wusste nicht, welche Wirkung ein Laser bei welcher Leistung und auf welchem Material hat. Dies musste von Grund auf erlernt werden, indem wir jeden Tag mit einem Laser experimentierten und eine große Anzahl von Tests durchführten.

36Kr: Haben Sie beim Lernenprozess keine Fallstricke getroffen?

Xie Qingpeng: Das erste Problem war die Genauigkeit der Galvanometer-Bewegungssteuerung. Da es keine fertigen Lieferanten gab, haben wir ein eigenes System aufgebaut. Es war sehr schwierig, den Laser an die richtige Position zu bringen. Wir mussten es Stück für Stück verbessern, und dies hat vielleicht ein halbes Jahr gedauert. Auch im Bereich der Technik, wie z. B. die Wärmeableitung, gab es Probleme. Da wir die Maschine so klein wie möglich machen wollten, war es schwierig, die Wärme abzuführen. Wir haben auch viele Wärmesimulationen durchgeführt. Der gesamte Prozess hat etwa anderthalb bis zwei Jahre gedauert.

36Kr: War es nicht sehr anstrengend, da Sie sich nicht sicher waren, wie der Markt aussehen würde?

Xie Qingpeng: Tatsächlich haben wir während der Entwicklung der Gravurmaschine auch andere Projekte bearbeitet und hatten dadurch einige Einnahmen. Erst nachdem dieses Projekt erfolgreich war, haben wir die anderen Projekte abgebrochen.

Unser erster Gedanke war: Wir können dieses Produkt definitiv herstellen, es ist nur eine Frage der Zeit und des Aufwands.

36Kr: Wie waren die echten Rückmeldungen der Benutzer nach der Crowdfunding-Kampagne der ersten Generation im Jahr 2019?

Xie Qingpeng: Viele Leute kauften das erste Produkt, weil es neu war. Aber aus unseren Statistiken haben wir festgestellt, dass die meisten Benutzer nach der ersten Begeisterung nach sechs Monaten das Gerät nicht mehr einsetzten. Es war eher ein “Spielzeug”. Wir haben uns gefragt, warum das erste Produkt zwar scheinbar akzeptabel war, aber die Funktionalität nicht ausreichte. Die Leistung des ersten Lasers war relativ niedrig, und er konnte nur auf Leder, Holz und Papier gravieren. Außerdem war die Geschwindigkeit langsam, und es dauerte etwa zehn Minuten, um ein einfaches Bild zu gravieren. Für diejenigen, die es als Werkzeug nutzen wollten, war dies unbefriedigend.

36Kr: Also haben Sie die zweite Generation daraufhin verbessert?

Xie Qingpeng: Ja. Wir haben direkt danach mit der Entwicklung der zweiten Generation begonnen. Das Hauptziel war, die Leistung zu erhöhen, die Geschwindigkeit zu beschleunigen und die Praktikabilität zu verbessern.

Wir haben es in weniger als einem Jahr fertiggestellt, und das Ergebnis war sehr deutlich. Die Crowdfunding-Kampagne der zweiten Generation war sehr erfolgreich, weil es die Funktionalitätsprobleme gelöst hatte.

Nach der zweiten Generation haben die Benutzer andere Anforderungen gestellt. Sie wollten nicht nur Holz und Papier gravieren, sondern auch Metall.

Da es viele Arten von Metallen gibt, wie Gold, Silber, Kupfer usw., haben wir die dritte Generation entwickelt. Für die dritte Generation haben wir speziell einen Laser von einem Laserhersteller anfertigen lassen, um das Problem mit dem Metall zu lösen.

Nach der dritten Generation haben wir festgestellt, dass die Benutzer “alles gravierbar” wollten. Also haben wir speziell eine vierte Generation entwickelt. Die vierte Generation ist eigentlich eine Kombination des Lasers der zweiten Generation (für organische Materialien) und des Lasers der dritten Generation (für Metall).

36Kr: Was sind die Anforderungen an Sie bei der technologischen Weiterentwicklung für “alles gravierbar”?

Xie Qingpeng: Technologisch gesehen muss der Laser mitkommen. Wir müssen einen Laser finden, der sich für die Miniaturisierung und Tragbarkeit eignet. Das ist sehr schwierig.

Halbleiterlaser sind von Natur aus klein und eignen sich gut für die Tragbarkeit. Aber wenn man Metall gravieren will, können Halbleiterlaser nicht verwendet werden. Man muss industrielle Laser verwenden. Also haben wir einen Hersteller gefunden, um einen Laser speziell für uns zu entwickeln.

36Kr: War es damals schwierig, eine Partnerschaft zu vereinbaren, als das Unternehmen noch klein war?

Xie Qingpeng: Sehr schwierig. Anfangs glaubten sie nicht an dieses Projekt. Die industrielle Entwicklung ist einfach: Man erhöht ständig die Leistung, von 10 Watt heute auf 100 Watt oder 200 Watt morgen. Man achtet nicht auf die Größe und das Design. Nur wenige Leute möchten die Größe verringern und gleichzeitig die Leistung etwas reduzieren. Die meisten Hersteller hatten diese Idee gar nicht in Betracht gezogen und waren eher auf die Industrie ausgerichtet.

36Kr: Wie haben Sie sie überzeugen können?

Xie Qingpeng: Ich habe ihnen unseren Markt gezeigt. Da unsere zweite Generation schon erfolgreich war und wir Verkaufsdaten hatten, war es relativ einfach, sie zu überzeugen. Ohne diese Daten hätte es damals wirklich schwierig sein können. Jetzt ist es anders. Der Markt ist reifer geworden, und viele Hersteller sind bereit, sich diesem Bereich zu widmen.

36Kr: Ist es nicht schwierig, die Balance zwischen der Miniaturisierung und der Leistung aufrechtzuerhalten und mit der Lieferkette zu arbeiten?

Xie Qingpeng: Ja, es ist sehr schwierig. Die Leistung unserer tragbaren Produkte ist genauso gut wie die der großen Maschinen der Konkurrenz. Es gibt keinen Unterschied.

Dies erfordert hohe Anforderungen an die Lieferkette und an die Wärmeableitungsgestaltung. Zum Beispiel die Lüfter: Wie kann man die warme Luft aus dem Gerät herausbringen? Wir müssen die Wärme mit der kleinsten Fläche ableiten, und die Gestaltung ist eher auf extreme Anwendungen ausgelegt. Das führt dazu, dass unsere Produktentwicklung langsamer ist als die der Konkurrenz und die Kosten höher sind. Aber da