Günstige Handys werden bald nicht mehr zu kaufen sein.

Unmittelbar nach dem chinesischen Neujahr hat das Thema "Der chinesische Mobiltelefonmarkt steht vor einem allgemeinen Preisanstieg" die Hot-List auf Weibo erreicht.

Nach Berichten haben alle führenden chinesischen Mobiltelefonhersteller bereits Pläne für Preiserhöhungen festgelegt, und einige Hersteller haben bereits Preisänderungsbenachrichtigungen an Händler und Distributoren verschickt. "Die Preiserhöhungen für bereits veröffentlichte Modelle sind relativ moderat, aber für neue Modelle, die ab März erscheinen, werden die Preiserhöhungen deutlich größer sein. Der Mindestpreisanstieg wird nicht weniger als 1.000 Yuan betragen, und für High-End-Flaggschiffmodelle könnte der Anstieg 2.000 bis 3.000 Yuan erreichen."

Die Wurzel des Mobiltelefonpreisanstiegs liegt in der starken Preiserhöhung der Speicherkomponenten im sogenannten "Superzyklus". Unter dem Doppel-Einfluss der globalen Kapazitätsreduzierung bei der Produktion von Speicherchips und des plötzlichen Anstiegs der Nachfrage nach AI-Endgeräten zeigen die Daten von TrendForce, dass im ersten Quartal 2026 der Vertragspreis für allgemeine DRAM (Arbeitsspeicher) im Vergleich zum Vorquartal um 55 % bis 60 % steigen wird, und die Preise für NAND (Flash-Speicher) werden ebenfalls um 33 % bis 38 % ansteigen. Insbesondere der Vertragspreis für clientseitige Solid-State-Drives (cSSD) wird im Quartal um mindestens 40 % steigen.

Nach den Daten von Dramexchange, einer Tochtergesellschaft von TrendForce, betrug der Preis für einen DDR4 16GB (1Gx16) 3200-Chip am 26. Juni 2025 12,8 US-Dollar. Bis zum 27. Februar 2026 hatte der Durchschnittspreis dieses Chips auf 79 US-Dollar gestiegen.

Die Branche prognostiziert, dass der Trend der Speicherpreissteigerung bis zum zweiten Halbjahr 2026 andauern wird und erst 2027 allmählich zurückgehen wird. Laut IDC hat der Anteil der Speichersemiconductor an den Kosten von Smartphones nach der Preissteigerung von zuvor 10 % bis 15 % auf über 20 % in letzter Zeit gestiegen. Dies hat auch die Preisgestaltung und das Beschaffungssystem der Mobiltelefonhersteller grundlegend verändert.

Ein Insider aus der Mobiltelefonbranche hat der Zeitschrift "China Entrepreneur" mitgeteilt, dass die Speicherhersteller derzeit eine sehr starke Verhandlungsposition haben und bereits eine "virtuelle Preisgestaltung" eingeführt haben. Mobiltelefonhersteller können die Chips bestellen, ohne zunächst den Verkaufspreis festzulegen. Der Preis wird dann anhand des aktuellen Marktpreises des Speichers zum Zeitpunkt des tatsächlichen Verkaufs des Mobiltelefons berechnet. Angesichts des Engpasses auf dem Markt müssen die Mobiltelefonhersteller dies jedoch passiv akzeptieren.

Zhong Xiaolei, Analyst bei Omdia, hat angegeben, dass die Speicherpreissteigerung den größten Teil der Gewinnspannen für Mittelklasse-Modelle verschlungen hat. "Früher wurden die Speicherbeschaffungen einmal im Jahr ausgehandelt, jetzt wird es mindestens einmal im Monat." Dies bringt die bereits stark in Konkurrenz stehenden Mobiltelefonhersteller vor eine Kostenkatastrophe.

Obwohl der Preisanstieg bereits feststeht, haben Insider der Zeitschrift "China Entrepreneur" mitgeteilt, dass die Aussage "Ein gemeinsamer Preisanstieg von mindestens 1.000 Yuan" eher ein Mittel zur Erwartungsmanagement der Mobiltelefonhersteller ist.

"Kein Hersteller wird direkt einen Preisanstieg ankündigen, sondern stattdessen Informationen über einen möglichen Preisanstieg verbreiten, um die Verbraucher allmählich mit der Tatsache vertraut zu machen und zu vermeiden, dass es wie letztes Jahr bei Xiaomi mit dem K90-Modell kommt, wo ein zu aggressiver Preisanstieg zu Boykotten führte." Der tatsächliche Preisanstieg könnte niedriger sein als die Gerüchte besagen. "Der Preisanstieg für Mittel- und Niedrigklasse-Modelle könnte zwischen 300 und 500 Yuan liegen, während High-End-Modelle möglicherweise nur einen geringen Anstieg oder den ursprünglichen Preis behalten. Wenn alle Hersteller preislich anheben, entspricht dies relativ gesehen keinem Anstieg, und die Verbraucher können dies leichter akzeptieren."

Außerdem haben Insider mitgeteilt, dass einige Hersteller die Planung von Mittel- und Niedrigklasse-Modellen reduzieren. "Während der Zeit von 2023 bis 2024, als die Speicherpreise niedrig waren, wurde ein Großteil des Austauschbedarfs bereits gedeckt. Im Jahr 2026 haben die Hersteller wenig Vertrauen in den Mittelklasse-Markt, und viele geplante Modelle wurden gestrichen."

Speicher, teurer als Gold

Unter dem Einfluss der Schwankungen auf der Lieferkette war die Werbe- und Rabattkampagne auf dem Mobiltelefonmarkt während des diesjährigen chinesischen Neujahrs deutlich schwächer als in den vergangenen Jahren. Mit Ausnahme von Huawei, das weiterhin Rabattaktionen durchgeführt hat, haben andere führende chinesische Hersteller wie Xiaomi, OPPO, vivo und Honor keine starken Neujahrs-Sonderangebote wie in den vergangenen Jahren angeboten.

Ein Verbraucher, der derzeit ein Mobiltelefon kaufen überlegt, hat der Zeitschrift "China Entrepreneur" mitgeteilt, dass Mittelklasse-Modelle, die in den vergangenen Jahren oft um tausende Yuan reduziert wurden, in diesem Jahr nur maximal 300 bis 500 Yuan Rabatt erhalten können. Einige beliebte Modelle müssen sogar gegen Vollzahlung im Voraus bestellt werden.

Huawei nutzt die Situation, um Marktanteile zu erwerben. Das im Sommer 2025 veröffentlichte Pura 80 Pro, das ursprünglich für 6.499 Yuan angeboten wurde, war während des chinesischen Neujahrs in den offline-Filialen um 1.500 Yuan direkt reduziert. Zusammen mit staatlichen Subventionen konnte man es für 4.499 Yuan erwerben, was 2.000 Yuan weniger als der ursprüngliche Preis ist. Bei der faltbaren Mate X6-Serie konnte der maximale Preisnachlass sogar 4.000 Yuan erreichen, nachdem alle Rabatte und Subventionen angerechnet wurden. Derzeit profitieren jedoch hauptsächlich die älteren Modelle wie Pura 80, Mate 70 und Mate X6 von den hohen Rabatten von Huawei. Die neuen Modelle, die im zweiten Halbjahr 2025 veröffentlicht wurden, erhalten im Wesentlichen nur staatliche Subventionen und keine anderen Rabatte.

Ähnlich wie Huawei bemüht sich auch Apple, seine High-End-Marktanteile zu bewahren. Obwohl die Neujahrs-Rabatte in diesem Jahr schwächer sind, hat Apple dennoch Sonderangebote für die iPhone Air- und iPhone 16-Serie eingeführt, deren Verkaufszahlen relativ mäßig waren. Die neueste iPhone 17-Serie bleibt hingegen von Rabatten ausgenommen.

Hinter der Diskrepanz bei den Rabattaktionen befindet sich der Mobiltelefonspeicher, der als "elektronisches Gold" bezeichnet wird. Die überraschend hohen Preiserhöhungen brechen die Preisbarrieren der Mobiltelefone. Es ist in der Branche allgemein anerkannt, dass "die Mittelklasse-Modelle am stärksten betroffen sind".

Hou Lin, Chefanalyst für Konsumelektronik bei Omdia, hat angegeben, dass die stark in Konkurrenz stehenden Mittelklasse-Modelle zuvor keine Unterschiede in der Speicherausstattung im Vergleich zu den Flaggschiffmodellen hatten. Die Niedrigklasse-Modelle sind von den Preissteigerungen noch direkter betroffen. Das bisherige 4- bis 6-GB-Arbeitsspeicherangebot hat keine weitere Reduzierungsmöglichkeit, und der Speicheranteil an den BOM (Bill of Materials)-Kosten beträgt über 40 %. Sobald die Preise steigen, wird der "Günstigkeitsvorteil" vollständig verloren gehen.

Zhong Xiaolei hat auch darauf hingewiesen, dass "Mobiltelefone im Preissegment von 3.000 bis 5.000 Yuan in den letzten zwei Jahren, als die Speicherpreise niedrig waren, in der Regel eine 16-GB-Speicher (Arbeitsspeicher) + 512-GB-Flash-Speicher-Konfiguration oder sogar '24 GB + 1.024 GB' hatten. Mit dieser aggressiven Konfiguration ist derzeit kein Gewinn mehr möglich."

Im chinesischen Mittelklasse-Markt im Preisbereich von 300 bis 500 US-Dollar (etwa 2.100 bis 3.500 Yuan) hat Xiaomi, OPPO und vivo jeweils etwa 20 % Marktanteil, Huawei etwa 6 %, Honor etwa 4 %, und Apple ist nicht in diesem Preissegment aktiv.

Im Vergleich dazu haben High-End-Modelle eine stärkere Krisenresistenz. Zhong Xiaolei hat erklärt, dass bei Flaggschiffmodellen mit einem Verkaufspreis von über 8.000 Yuan der Speicherkostenanteil nur 10 % bis 15 % beträgt. Hersteller können die Preiserhöhungen durch die Freigabe eines Teils der Gewinnspannen absorbieren. "Zum Beispiel hält Honor bei seinen Flaggschiffmodellen weiterhin an der 24-GB + 1-TB-Top-Konfiguration fest, weil der High-End-Markt genügend Gewinnspannen hat, um die Kostensteigerungen zu bewältigen."

Vor diesem Hintergrund haben Huawei und Apple eine stärkere Druckresistenz gezeigt. Dank seiner selbst entwickelten SoC-Chips und seiner Fähigkeit zur vollständigen in-house-Entwicklung hat Huawei einen deutlich größeren Spielraum bei der Kostenkontrolle als seine Konkurrenten. Was noch wichtiger ist, dass chinesische Speicherchiphersteller wie YMTC und CXMT Huawei seit langem bevorzugt liefern. 'Viele Hersteller haben derzeit nicht nur mit Preissteigerungen zu kämpfen, sondern auch mit der Situation, dass sie auch mit Geld keine Chips bekommen können. Aber für Huawei ist es immer noch relativ einfach, die benötigten Chips zu beschaffen.' sagte Zhong Xiaolei.

Darüber hinaus setzt Huawei alles daran, die native Hongmeng-Ekosystem zu entwickeln. Das strategische Ziel, die Nova-Serie und andere Mittelklasse-Modelle mit dem Hongmeng-Betriebssystem auszustatten, besteht darin, die Installationsbasis zu erhöhen. Deshalb ist Huawei bereit, Gewinne zu opfern, um durch Rabattstrategien weiterhin Marktanteile zu erwerben.

Im Zuge der Speicherpreissteigerung ist Apple einer der größten Gewinner. Hou Lin hat mitgeteilt, dass Apple vor der Speicherchip-Preissteigerung einen Langzeit-Liefervertrag mit dem japanischen NAND-Flash-Hersteller Kioxia abgeschlossen hat. Obwohl der Preis des neuen Vertrags zwischen Apple und Kioxia kürzlich um 100 % gegenüber dem alten Vertrag gestiegen ist, ist der Kaufpreis für Apple immer noch relativ günstig.

Darüber hinaus ist das Preissystem von Apple stabiler. "Apple hat immer ein Stufenpreissystem für den Speicher eingesetzt, während Android-Hersteller zuvor in der Regel die Top-Konfigurationen anboten. Jetzt müssen sie die Konfigurationen reduzieren, was bei den Verbrauchern eine schlechtere Wahrnehmung hervorrufen könnte." Dies führt dazu, dass einige Verbraucher, die ursprünglich an einem Mittelklasse-Android-Mobiltelefon interessiert waren, nun eher zu älteren Modellen wie iPhone 15 Pro oder sogar iPhone 14 Pro wechseln.

Reduzierung der Konfiguration, Transformation und Erwartungsmanagement bei den Verbrauchern

Angesichts des Kostendrucks durch die Speicherpreise wird "selektive Reduzierung der Spezifikationen und Konfigurationen" zur allgemeinen Strategie in der Mobiltelefonbranche. Es kursieren Gerüchte, dass die neuen Mittelklasse-Modelle im Jahr 2026 allmählich von der 12-GB-Speicherversion abrücken und zur 8-GB-Standardkonfiguration zurückkehren werden. Einige Hersteller erwägen sogar, 6-GB-Versionen anzubieten.

Analysten halten jedoch die Rückkehr zu 6-GB-Speicher für unrealistisch. "Die Integration von AI auf der Geräteebene ist derzeit ein Branchentrend, und ohne 8-GB-Speicher ist es schwierig, die relevanten Funktionen reibungslos auszuführen. Selbst die Basis-Modelle von Apple haben bereits 8-GB-Speicher. Android-Hersteller können in der Preisspanne über 3.000 Yuan nicht weniger bieten als Apple."

Hou Lin hat auch angegeben, dass eine 6-GB-Speicherausstattung die Benutzererfahrung stark beeinträchtigen würde. "Normalerweise bemerken normale Benutzer bei der täglichen Nutzung von 3 bis 4 Hintergrund-Apps möglicherweise keinen Unterschied. Aber beim Spielen großer Spiele oder bei der Multitasking-Verarbeitung wird das häufige Neustarten des Geräts sehr auffällig."

Im Vergleich dazu ist die Rückkehr zu 8-GB-Speicher eine vernünftigere Kompromisslösung. Für normale Verbraucher ist der Unterschied zwischen 8-GB und 12-GB-Speicher nicht sehr deutlich. "Für grundlegende Funktionen wie WeChat, Musik hören und Videos anschauen reicht 8-GB-Speicher vollkommen aus. Und da die Softwareheute sehr schnell neu startet, hat die kurze Wartezeit keine Auswirkungen auf die Benutzererfahrung." sagte Hou Lin.

Zhong Xiaolei hat ergänzt, dass einige Hersteller bereits heimlich die Konfigurationen angepasst haben. "Viele Modelle im Preisbereich von 3.000 bis 4.000 Yuan werden von der bisherigen 16-GB + 512-GB-Konfiguration auf 12-GB + 256-GB oder sogar 8-GB + 256-GB reduziert."

Neben der Konfigurationsanpassung wandelt sich die Produktstrategie für Mittelklasse-Modelle auch von der "Allrounder"-Strategie hin zu einer "Single-Point-Breakthrough"-Strategie für spezifische Anwendungsfälle. Die Preiserhöhungen für Mobiltelefonbildschirme und Batterien sind weitaus geringer als für den Speicher. Indem man diese nicht von der Preissteigerung betroffenen Komponenten stärkt, kann man die Speicherengpässe umgehen und gleichzeitig die Gesamtkosten kontrollieren.

Beispielsweise setzt die Power-Serie von Honor auf eine lange Akkulaufzeit, die Reno-Serie von OPPO und die S-Serie von vivo auf die Bildqualität, und die OnePlus-, iQOO- und Redmi Turbo-Serien konzentrieren sich auf die Gaming-Leistung. Diese differenzierte Transformation wird zu einem wichtigen Mittel für die Hersteller, um den Kostendruck zu bewältigen. "Früher waren alle Mittelklasse-Modelle 'Allrounder', und die Verbraucher konnten sich kaum daran erinnern. Jetzt denken die Menschen bei Fotografie an OPPO und vivo und bei Spielen an iQOO. Diese 'Mentale Präsenz' ist effektiver als einfach nur die Konfiguration zu erhöhen." sagte Hou Lin.

Die Reduzierung von Marketing- und Vertriebskosten wurde auch als Möglichkeit zur Aufrechterhaltung der Preisstabilität für Mittelklasse-Modelle in Betracht gezogen, aber in der Praxis stößt dies auf erhebliche Widerstände. Zhong Xiaolei hat mitgeteilt: "Die Hersteller haben tatsächlich überlegt, die Rückvergütungen an die Händler zu reduzieren, aber die Händler haben heftig protestiert. Nachdem die Rückvergütungen reduziert wurden, waren die Händler nicht mehr bereit, die Modelle zu bestellen, was die Verkaufszahlen sogar noch weiter beeinträchtigte."