Vor über 30 Jahren gab es in Wenzhou schon einen Elon Musk.

Im Jahr 1989 war Elon Musk erst 18 Jahre alt.

Zwölf Jahre nach 1989 nahm China Elektromobile offiziell als wichtiges Projekt in den nationalen Forschungs- und Entwicklungsplan auf.

Aber am 10. Februar 1989 hatte Ye Wengui aus Wenzhou bereits ein Elektromobil entwickelt, das nach acht Stunden Ladung 200 Kilometer fahren konnte, und es auf den höchsten Berg von Wenzhou gefahren.

Der reichste Mann in Qitaihe

In der Kohlenstadt Qitaihe, die im Osten der Provinz Heilongjiang liegt und im Zentrum einer Stadtgruppe steht, erinnert sich noch immer einige Leute an den Wenzhouer Bauer Ye Wengui.

Im Jahr 1969 reiste der 19-jährige Ye Wengui mit einer Gruppe von Freunden in ein kleines Dorf in Qitaihe, um dort an der Entwicklung der Grenzregion mitzuwirken. Neun Jahre später, als er nach Hause zurückkehrte, war er der „reichste Mann“ in Qitaihe geworden.

Ye Wengui im Jahr 1969

Er baute vier Ziegelhäuser, die die größten in Qitaihe waren;

Er trug eine 25-Juwelen-Uhr der Marke Plum Blossom. Es gab nur zwei solcher Uhren in der ganzen Stadt, und der Preis einer Uhr entsprach einem Jahresgehalt eines Durchschnittlichen;

Als er ging, hatte er 60.000 bis 70.000 Yuan bei sich. Im Jahr 1978 war das eine riesige Summe.

Woher kam das Geld?

Es kam aus dem Blut der Zhejiang-Unternehmer und aus seinem scharfen Verstand.

Nachdem Ye Wengui in die Provinz Heilongjiang versetzt wurde, arbeitete er in der Qitaihe Kohlenbergbaugesellschaft. Die Gesellschaft hatte Tausende von Arbeitern, und alle Kohlenhackengriffe mussten von außen importiert werden. Dies bot ihm die Gelegenheit, Geld zu verdienen. Er kontaktierte einige Bauerngesellen und kaufte von seiner Heimat Wenzhou Drehmaschinen und Sägen, um eine Hackengrifffabrik zu eröffnen.

Das war damals ein ziemlich riskanter Schritt, sogar ein politischer Fehler. Aber Ye Wengui gewann die Stillschweigen-Zustimmung der Produktionsbrigade mit einem Modell, das sowohl für ihn als auch für die Gemeinschaft gewinnbringend war: Jeder Bauerngeselle, der in der Fabrik arbeitete und deshalb keine Feldarbeit leisten konnte, musste der Produktionskollektiv pro Tag zwei Yuan zahlen.

Seit damals war Ye Wengui von der technologischen Innovation fasziniert. Die Hackengrifffabrik produzierte zunächst manuell 100 Stücke pro Tag, was bereits nicht ausreichte, um die Nachfrage zu decken. Aber Ye Wengui war nicht zufrieden.

Er entwarf eine Maschine ähnlich einem Bleistiftspitzer. Große Holzstämme wurden von der Feuerkreissäge in Würfel geschnitten, dann in die Maschine gesteckt und kamen als runde Hackengriffe heraus.

Nach der Verbesserung der Werkzeuge stieg die tägliche Produktion von 100 auf 1.000 Hackengriffe, was einen Tagesumsatz von 800 Yuan bedeutete.

Da die lokale Nachfrage nicht ausreichte, um die hohe Produktion zu verkaufen, expandierte Ye Wengui seinen Vertrieb und brachte die Hackengriffe nach Shanxi.

Da es keine Straße vom Dorf zur Bahnstation gab und der Transport schwierig war, ließ er eine sechs Kilometer lange Straßenstrecke anlegen, die um den Berg führte und auf die Hauptstraße mündete. Er benannte die Straße nach seiner Heimatstadt „Xiaojinxiang Station“.

Ye Wenguis Partner Zhang Zhongda sagte, dass dies die Region stark veränderte und beeindruckte:

Man konnte Hähne für einen Yuan pro Stück kaufen und jeden Tag essen.

Bevor das passierte, konnte ein Bauerngeselle in diesem armen Dorf mit 50 Haushalten höchstens 0,2 Yuan pro Tag verdienen, und die Dorfbewohner konnten nur dreimal im Jahr Fleisch essen.

Im Jahr 1993 benannte die Stadt Qitaihe diese Gegend offiziell als Jinxiang Village. Eine Gruppe von jungen Zhejiangern hinterließ auf diese einzigartige Weise Spuren ihrer Heimat in der fernen Region.

Um jeden Tag eine Flasche Maotai trinken zu können

Im Jahr 1978 kehrte Ye Wengui nach neun Jahren im Norden Chinas nach Wenzhou zurück und bekam eine Anstellung.

Aber er arbeitete weniger als ein Jahr in der Zivilverwaltung von Wencheng County, bevor er seinen sicheren Arbeitsplatz aufgab und in die Stadt Jinxiang in der Provinz Zhejiang zurückkehrte, die damals ein wichtiges Wirtschaftszentrum in Wenzhou war. Er eröffnete erneut eine Fabrik, mit dem Grund:

Das Gehalt in der Zivilverwaltung reichte nur für Zigaretten, aber ich muss jeden Tag eine Flasche Maotai trinken, die 11,7 Yuan kostet.

Damals war die Produktion von Abzeichen und Plaketten in Jinxiang sehr erfolgreich, aber es gab keine Aluminiumwalzfabrik. Alle Verarbeitungsbetriebe mussten die Aluminiumplatten von außen als Halbfertigprodukte einführen.

Deshalb eröffnete Ye Wengui eine Aluminiumwalzfabrik. Sobald die Fabrik eröffnet war, war der Bedarf so hoch, dass die Kunden anstehen mussten. Er hatte seine Investitionen bereits nach vier Monaten zurückverdient und sammelte schnell über 200.000 Yuan an Kapital.

Nach dem Erfolg der Aluminiumwalzfabrik versuchte Ye Wengui, weitere Lücken in der Industrie von Jinxiang zu schließen.

Damals produzierten viele Menschen in Jinxiang Kunststoffausweiskästen und Aktenmappen, aber die verwendeten Heißsiegelmaschinen hatten eine geringe Leistung und konnten keine großen Produkte versiegeln. Ye Wengui entwickelte deshalb selbst eine Hochfrequenz-Heißsiegelmaschine und gründete eine Fabrik für Hochleistungs-Hochfrequenz-Heißsiegelmaschinen. Auch hier war der Betrieb von Anfang an sehr erfolgreich.

Mit der Hochleistungs-Heißsiegelmaschine konnte die Fabrik mehr Produkte mit hohen Heißsiegelanforderungen verarbeiten. Die Effizienz stieg schnell an. Selbst nachdem er vier Filialen eröffnet hatte, konnte die Nachfrage nicht gedeckt werden. Ye Wengui wechselte dann zum Verkauf von Maschinen und verdiente noch mehr Geld.

Eine weitere Geschäftsmöglichkeit in Jinxiang war die Monopolisierung des nationalen Essensgutscheinmarktes. Es gab aber einen Engpass: Das Produktionsmaterial PVC-Folie musste von außen importiert werden. Nachdem Ye Wengui bei der Aluminiumwalzfabrik und der Heißsiegelmaschinenfabrik erfolgreich war, hatte er die Idee, eine Kunststofffolienfabrik zu eröffnen.

Anfang 1984 gründete Ye Wengui offiziell seine Folienfabrik. Die Produkte wurden hauptsächlich von lokalen Unternehmen für die Herstellung von Kunststoffgutscheinen, Spielkarten und Vakuumverpackungen verwendet. Durch diese Fabrik brachte Ye Wengui seine technologische Innovation auf ein neues Niveau. Er entwarf selbst eine Produktionslinie aus verschiedenen Teilen, und die Leistung war erstaunlich.

Die Produktion betrug 170 Meter pro Minute, und die Foliendicke war 0,025 Millimeter.

Damals konnte die chinesische Produktionslinie nur 34 Meter pro Minute produzieren, und die dünnste Folie hatte eine Stärke von 0,075 Millimeter. Selbst die deutsche Produktionslinie erreichte nur 150 Meter pro Minute.

Dank seiner einzigartigen Effizienz dominierte Ye Wengui bald den Markt. Zwei Jahre nach der Inbetriebnahme erreichte der Umsatz der Fabrik 4 Millionen Yuan. „Geld verdienen war wie das Drucken von Banknoten.“

Der neue Unternehmer, der kein Beamter werden konnte

Anschließend gründete Ye Wengui noch eine Verpackungsmaterialfabrik, eine Batteriefabrik und eine Mikrocomputerinstrumentenfabrik. Alle diese Fabriken waren sehr erfolgreich, und sein Geschäft machte anderen Neid.

Damals war der Begriff „Zehntausender“ ein Synonym für Reichtum, aber Ye Wengui hatte bereits einen Vermögen von mehreren Millionen Yuan.

Außerdem hatte er die Gewohnheit, unabhängig von der Höhe des Betrags, immer Bargeld zu nehmen. Manche sagten, dass Ye Wengui jedes Mal, wenn er aus der Bank kam, einen Sack voller Banknoten mit sich führte.

Ye Wengui war mutig, aber seine Landsleute waren noch mutiger.

Am 5. Mai 1984 erschien auf der Titelseite der „People's Daily“ eine Nachricht: Ye Wengui, ein Spezialist für Heimindustrie aus der Stadt Jinxiang in der Provinz Zhejiang, wurde vom Bezirkshauptmann von Cangnan County zum stellvertretenden Bezirksvorsteher von Jinxiang ernannt.

Nach der Erinnerung des damaligen Parteivorstehers von Cangnan County, Hu Wanli, war es damals ein sehr mutiger Schritt, einen Nicht-Party-Mitglied und Selbstständigen als Beamten einzusetzen. Es gab fast keine Vorfälle in ganz China.

Das Ziel war, durch Ye Wengui die ländliche Wirtschaft zu fördern und die Heimindustrie zu stärken.

Aber Ye Wengui passte nicht gut in die Bürokratie. Beispielsweise war er von den Sitzungen sehr genervt. Er forderte oft: „Gib mir die Unterlagen, dann muss ich nicht hin.“

Nach seiner kurzen und unangenehmen Laufbahn als Beamter kehrte Ye Wengui wieder zu seiner Lieblingsbeschäftigung, dem Unternehmertum, zurück. Mit seinen eigenen Worten: „Es gibt immer mehr Geld zu verdienen, immer mehr Fabriken zu eröffnen und immer mehr Schulden zu bezahlen.“

Nachdem er erneut in das Geschäft eingestiegen war, war Ye Wengui wieder voller Energie und wurde sogar der bekannteste Mann in ganz Wenzhou.

In der Mitte der 1980er Jahre war Ye Wengui zweimal auf der Titelseite der „People's Daily“ zu lesen, und seine Geschichte wurde von den Medien heiß diskutiert. Im Jahr 1985 besuchte der Vizepräsident des Nationalen Ausschusses der Politischen Beratungs- und Koordinierungsorganisation Chinas und bekannte Soziologe Fei Xiaotong Wenzhou. Nachdem er dreimal in Ye Wenguies Fabrik herumgeschaut hatte, sagte er, dass er ein „neuer Unternehmer“ sei; Der kanadische Elektromechanikprofessor Bob Hui reiste von weit her nach China, um Ye Wengui zu besuchen und sagte bewundert: „Ich hätte nicht gedacht, dass es in einem chinesischen Dorf jemanden wie Sie gibt.“

Der Direktor des Instituts für Wirtschaftsforschung der chinesischen Akademie der Sozialwissenschaften, Dong Fureng, sprach einmal mit Ye Wengui über die Ungleichheit der Einkommen. Ye Wengui sagte, dass die hohen Einkommen durch Steuern reguliert werden könnten. Einige reiche Leute könnten nicht die Welt auf den Kopf stellen, ähnlich wie der Monkey King Sun Wukong nicht aus der Hand des Buddha herauskommen konnte.

Das Zentral-Komitee der Partei lud Ye Wengui ein, einen Vortrag zu halten. Er lehnte ab, da er kein Party-Mitglied war. Erst nach der Überredung des Parteivorstehers von Wenzhou, Dong Chaocai, nahm er die Einladung an. Im Winter 1986 hielt Ye Wengui einen Vortrag für Provinzbeamte mit dem Thema „Praxis und Erfahrungen bei der Leitung eines privaten Unternehmens“. Er sagte: „Private Unternehmensinhaber sind keine Kapitalisten.“ Seine Vortragsmanuskripte mit über zehntausend Wörtern wurden als Lehrmaterial für das Zentral-Komitee der Partei in ganz China verbreitet.

Während der besten Zeit seines Geschäfts gab die Jinxiang Verpackungsmaterialfabrik sogar Aktien aus, mit einem Nennwert von 1.000 Yuan. Dies war eine der ersten privaten Unternehmen in China, die Aktien ausgaben.

Im Jahr 1987 wurden 100 ausgezeichnete Bauerneunternehmer in ganz China ausgezeichnet, aber nur 99 von ihnen reisten nach Peking, um ihren Preis zu erhalten. Ye Wengui, der einzige Vertreter aus Wenzhou, fehlte.

Zu diesem Zeitpunkt war er bereits in eine legendäre Autoherstellungsprojekt involviert und hatte weder Zeit noch Interesse, einen Preis für Bauerneunternehmer zu erhalten. Li Shufu, der später als ein Fanatiker für die Autoherstellung bekannt wurde, hätte sich damals nicht einmal vorstellen können, Autos zu bauen.

Das Elektromobil Weltklasse

Jahre später erinnerte sich Ye Wengui so an seinen Grund, Autos zu bauen: Damals gab es in Taiwan 10 Automobilfabriken und auf dem Festland 6, aber keine dieser 16 Fabriken hatte eine chinesische Marke. Ich fand das sehr traurig.

Außer der Idee, eine chinesische Marke zu schaffen, dachte Ye Wengui auch an einen Ausweg: Die ausländischen Unternehmen waren in der Produktion von Benzinautos zu stark, und Benzinautos waren schlecht für die Umwelt. Elektromobile waren umweltfreundlich, und es gab weltweit noch keine wirklich erfolgreichen Modelle. Wenn man es schaffen würde, gäbe es große Chancen.

Vielleicht war er zu optimistisch und zu zuversichtlich, dass das Elektromobil erfolgreich sein würde. Ohne genügende Untersuchungen und ohne ausreichendes Überlegen über die Forschung und Entwicklung sowie die Finanzierung, widmete sich Ye Wengui ganz seinem Traum von Elektromobilen.

Ye Wengui, der nur die Mittelschule absolvierte, las alle Bücher über Automotormotoren und Maschinen, die er finden konnte. Anfang Sommer 1988 mietete er ein Apartment im besten Hotel für Ausländer in Wenzhou und begann, Mitarbeiter zu rekrutieren. Experten und Techniker aus der Luft- und Raumfahrt, Schiffbau und Metallurgie kamen aus verschiedenen Teilen Chinas nach Wenzhou.

Weniger als ein Jahr später, nach stetem und anstrengendem Arbeiten, brachte Ye Wengui am 10. Februar 1989, in einer kalten Nacht, sein erstes selbstgebautes Elektromobil auf den Berg.

Auf dem höchsten Berg von Wenzhou namens „Schneeb