Der deutsche Luxusriese bekommt einen neuen Chef.

Der Chef eines multinationalen Automobilunternehmens, der am liebsten nach China kommt, tritt in den Ruhestand.

Die BMW Group hat offiziell angekündigt, dass Oliver Zipse, der seit August 2019 Vorsitzender der BMW Group ist, im nächsten Mai offiziell ausscheiden wird und im nächsten Sommer in den Aufsichtsrat von Airbus wechseln will.

Milan Nedeljković, der bald die Leitung der BMW Group übernehmen wird, ist ein Experte mit ähnlicher Laufbahn wie Zipse und verantwortet derzeit die Produktionsabteilung. Interessanterweise war Zipse auch vor seiner Ernennung zum Vorsitzenden für die Produktionsabteilung zuständig.

Unter den Chefs multinationaler Automobilunternehmen zählt Zipse zu denen, die China am liebsten mögen. In den letzten Jahren hat er China öfter besucht als die CEOs von Mercedes und Audi zusammen. Er hat mehr als einmal gesagt: "China ist die zweite Heimat der BMW."

Unter seiner Leitung befand sich die BMW in einer entscheidenden Phase der Elektromobilitätswende. Er hat nicht nur den Weg für die "Neue Generation"-Strategie der BMW gebahnt, sondern auch in einer Zeit, in der andere traditionelle Konzerne infolge der Wende in Organisationsturbulenzen gerieten, scheint es selten zu sein, dass ähnliche Ereignisse in der BMW Group aufgetreten sind.

Jetzt ist der Zeitpunkt seines Ausscheidens auf "nach dem erfolgreichen Start der neuen Generation" festgelegt, was auch bedeutet, dass eine Phase, die hauptsächlich auf strategische Planung und Plattformentwicklung ausgerichtet war, bald zu Ende geht.

01 Der Chef, der die Zukunft auf China setzt

Zipse, der 1964 geboren wurde, hat seine gesamte Laufbahn in der BMW Group verbracht und hat von unten begonnen, um Schritt für Schritt zum Chef der BMW Group aufzusteigen.

Nach seinem Abschluss an der Technischen Universität Darmstadt im Jahr 1991 ist Zipse als Praktikant für Entwicklung, technische Planung und Produktion in die BMW Group eingetreten und ist bis heute dort.

Zwischenzeitlich war er Projektingenieur im Bereich der technischen Entwicklung, Werkleiter der MINI-Fabrik in Oxford. Bis 2009 wurde Zipse zum Senior-Vizepräsidenten der BMW Group ernannt und war für die technische Planung zuständig. Ab 2012 war er für die Unternehmensplanung und Produktstrategie verantwortlich. Im Mai 2015 wurde er Leiter der Produktionsabteilung und trat im selben Jahr in den Vorstand der BMW Group ein. Im August 2019 übernahm Zipse die Position als Vorsitzender und CEO der BMW Group.

Zipse hat in der BMW 35 Jahre gearbeitet.

Da die BMW für die Mitglieder des Vorstands ein ungefähres Alterslimit von 60 Jahren hat, hätte Zipse eigentlich 2024 ausscheiden müssen. Damals war Zipse nicht nur im Alter, sondern auch sein Vertrag endete 2024. Aber der Aufsichtsrat der BMW Group hat Zipse zwei Jahre verlängert, bis 2026.

Der endgültige Ausscheidungszeitpunkt ist auf den 13. Mai nächsten Jahres festgelegt - auch der Tag, an dem die BMW ihre Jahreshauptversammlung für das laufende Geschäftsjahr abhält. Zu diesem Zeitpunkt wird er mit Erfolg aus dem Amt treten.

Der Aufsichtsrat hat auch erklärt: "Wir danken ihm besonders für seine großen Beiträge zur BMW Group." Der Vorsitzende des Aufsichtsrates, Nicolas Peter, hat gesagt:

"Er hat die BMW durch globale Krisen wie die Corona-Pandemie geführt und die neuen Modelle als das größte Projekt für die Zukunft des Unternehmens angesehen."

Im Vergleich zu seinen Vorgängern ist Zipse definitiv der Chef der BMW, der am nächsten am chinesischen Markt steht. Nur in diesem Jahr ist Zipse viermal nach China gekommen und hat direkt gesagt: "China ist die zweite Heimat der BMW". Letztes Jahr war es auch Zipse, der als erster seine Widerspruch gegen die Zölle der EU gegen chinesische Elektromobile geäußert hat.

Kürzlich hat Zipse auch auf der Konferenz des Beratungsrates der School of Economics and Management der Tsinghua-Universität im Jahr 2025 betont, dass die BMW Group sich entschieden gegen die Antidumpingzölle der Europäischen Kommission gegen chinesische Elektromobile wehrt und eine Klage beim Europäischen Gerichtshof eingereicht hat.

Warum liebt er China so sehr?

Tatsächlich hat die BMW im ersten Jahr, als Zipse Vorsitzender wurde, also 2019, die besten Ergebnisse seit ihrem Eintritt in China erzielt. Mit einem Absatz von 723.700 Fahrzeugen war die BMW erstmals der Sieger im chinesischen Luxusautomarkt und hat den weltweiten Absatz um 1,2 % gestiegen lassen, so dass sie Mercedes überholte und wieder den ersten Platz unter den Weltluxusautomarken errang.

Dadurch hat die BMW im Geschäftsjahr 2019 ein Gegengewicht zur Krise erzielt. Der Jahresabsatz hat erstmals die Marke von 2,53 Millionen Fahrzeugen überschritten, und das Jahresgesamtaufkommen hat erstmals die Marke von 100 Milliarden Euro erreicht, was einem Anstieg von 7,6 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Bei solchen Ergebnissen ist es kein Wunder, dass Zipse China liebt.

Gerade weil die BMW sich dem chinesischen Markt nähert und die Lieferkette und Ökosystem der BMW mit dem chinesischen Markt integriert hat, hat die BMW in den letzten Jahren eine relativ stabile Leistung im Vergleich zu anderen traditionellen Konzernen gezeigt.

Nach den neuesten Daten hat die BMW Group in den ersten drei Quartalen von 2025 insgesamt 1.795.894 Fahrzeuge ausgeliefert, was einem Anstieg von 2,4 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Obwohl der kumulative Absatz der BMW Group im chinesischen Markt in den ersten drei Quartalen 464.971 Fahrzeuge betrug, was einem Rückgang von 11,2 % gegenüber dem Vorjahr entspricht, ist der Gesamtabsatz der Elektromodelle der BMW jedoch auf über 470.000 Fahrzeuge gestiegen, was einem Anstieg von 15 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Darunter wurden 323.400 reine Elektromodelle verkauft, was einem Anstieg von 10 % entspricht.

Dies ist auch auf die von Zipse vorangetriebene größte Strategie in der Geschichte der BMW Group, die "Neue Generation"-Strategie, zurückzuführen. Das Ziel ist es, die zukünftige Richtung der BMW neu zu gestalten. Dieser Projekt wird sogar mit der "Neue Klasse" aus den 1960er Jahren, die die BMW gerettet hat, verglichen und als der Schlüssel für den Aufschwung der BMW im Zeitalter der Elektromobilität und Digitalisierung angesehen.

Bei der Münchner Auto - Show hat das wichtigste Produkt der gesamten Elektromobilstrategie der BMW, der neue BMW iX3, seine Premiere feiert. Er wird auch im Jahr 2026 in Shenyang in Produktion gehen. Es ist nicht nur das am stärksten chinesisierte Modell der BMW, sondern auch das erste Modell unter der "Neue Generation"-Strategie. Am wichtigsten ist, dass die BMW die auf dem neuen iX3 erstmals eingesetzten Technologien schrittweise auf alle Produkte (einschließlich Elektromobile und Verbrennungsmotoren) anwenden wird.

Der Zeitpunkt von Zipses Ausscheiden ist auch sehr subtil. Er ist auf "nach dem erfolgreichen Start der neuen Generation" festgelegt, was bedeutet, dass er seinen Auftrag von Anfang bis Ende erfüllt hat.

02 Der Nachfolger für die "Neue Generation" tritt ein

Dr. - Ing. Milan Nedeljković, der Zipse ablösen wird, ist auch ein Langjähriger der BMW. Er ist der BMW sehr ähnlich in Bezug auf das Eintrittsdatum und ist auch jünger.

Er wurde im März 1969 in Kruševac, Serbien, geboren. Im Jahr 1993 ist er als Management-Trainee in München in die BMW Group eingetreten, nur zwei Jahre später als Zipse. Er war für die Prozessplanung in der Karosserie - und Stanzwerkstatt zuständig. Danach war er Werkleiter der BMW - Fabrik in Leipzig, Werkleiter der BMW - Fabrik in München und andere Positionen.

2018 wurde er Senior - Vizepräsident für Unternehmensqualität der BMW Group. Im Oktober 2019 trat er in den Vorstand der BMW Group ein und verantwortet bis heute die Produktionsgeschäfte. Dieser 56 - jährige Manager ist seit 32 Jahren in der BMW Group.

Außerdem wird er immer als der heißeste Kandidat für den nächsten Vorsitzenden angesehen. Schließlich ist es eine Tradition bei der BMW, dass der Leiter der Produktionsabteilung zum Vorsitzenden des Vorstands aufsteigt.

Beispielsweise war Zipse auch vor seiner Ernennung zum CEO für diese Position zuständig. Sein Vorgänger, Harald Krüger, war auch vor seiner Zeit als Leiter der BMW Group für die Produktion verantwortlich. Der langjährige Vorsitzende des Vorstands und spätere Vorsitzende des Aufsichtsrates der BMW, Norbert Reithofer, war auch in diesem Bereich tätig.

Wenn Nedeljković die Position als Vorsitzender der BMW Group übernimmt, wird er 57 Jahre alt sein. Gemäß der Tradition der BMW, dass die Altersgrenze 60 Jahre ist, scheint es nicht viel Zeit zu geben. Deshalb hat die BMW Group seinen Vertrag bis 2031 verlängert.

Dr. Nicolas Peter, Vorsitzender des Aufsichtsrates der BMW Group, hat ihn so bewertet: "Nedeljković hat strategisches Vorausschauvermögen, starke Durchsetzungsfähigkeit und unternehmerisches Denken. Er kann das Team mit klarem Denken inspirieren, die Kraft mit gemeinsamen Werten bündeln und die Mitarbeiter dazu anregen, ihre beste Leistung zu erbringen. In der entscheidenden Phase der Unternehmenswende ist diese Führungsqualität besonders wichtig, um sicherzustellen, dass die BMW Group weiterhin erfolgreich ist."

Analysten der Forschungsinstitution Bernstein haben auch eine Bewertung abgegeben. Als Produktionsdirektor hat er das gesamte Produktionsnetz für die neue Generation von Autos der BMW vorbereitet. "Wir sind der Meinung, dass es die richtige Entscheidung ist, dass einer der Hauptdesigner der 'Neuen Generation' das Unternehmen leitet und es während des schrittweisen Einführungsvorgangs verwaltet."

Es ist nicht schwer zu erkennen, dass die Sicherstellung des kontinuierlichen Fortschritts der "Neue Generation"-Strategie der Kernfaktor bei der Auswahl des Nachfolgers der BMW Group ist. Die strategische Planungsphase von Zipse ist abgeschlossen.

Darauf folgt jedoch eine noch anspruchsvollere neue Phase: Wie kann das grandiose technische Konzept effizient und wirtschaftlich in realistische Produkte umgewandelt werden, die in Massenproduktion hergestellt werden können und wettbewerbsfähig sind, und wie kann Profit erzielt werden? Die Kernqualität von Nedeljković ist, dass er ein Produktionsspezialist ist, ein Kernmanager mit globaler Betriebserfahrung, der Kosten und Effizienz sicherstellt.

Als Ingenieur und Produktionsspezialist, der aus der Fabrikhalle aufgestiegen ist, ist dies vielleicht der grundlegende Grund, warum Nedeljković ausgewählt wurde. Seine zukünftige Aufgabe besteht darin, sicherzustellen, dass die Modelle der "Neuen Generation" weltweit in hoher Qualität, effizient und kostengünstig produziert und ausgeliefert werden können.

Allerdings ist es unbestreitbar, dass Chinas immer noch die erste Schlachtfeld für Nedeljković nach seiner Ernennung ist. Es ist bekannt, dass der Markencharme und die Preisgestaltungsmöglichkeit der BMW im Zeitalter der Elektromobilität unter dem Druck der chinesischen Eigenmarken nicht mehr zu vernachlässigen sind.

Deshalb hat die BMW eine realistische Seite gezeigt. Die BMW hat in China vier Forschung - und Innovationszentren, drei Softwareunternehmen und das einzige Skylab - Forschungszentrum für Mensch - Maschine - Interaktion außerhalb Deutschlands errichtet.