Abschaffen des Bildschirms, Jahresgebühren über tausend Euro: Warum hat dieser "minimalistischen" Armbanduhr einen Schätzwert von 20 Milliarden Euro? | Produktbeobachtung

Autor/in | Ou Xue

Redakteur/in | Yuan Silai

In den letzten Jahren haben Berufssportler wie Cristiano Ronaldo, Declan Rice und LeBron James einen Nischenmarkt im Bereich der tragbaren Geräte populär gemacht.

Während des Trainings und in Interviews nach den Spielen tragen sie häufig einen minimalistischen Armreif. Optisch hat dieser Armreif keinen Bildschirm und sieht eher wie eine Schmuckstück aus. Einige Gurte sind sogar aus italienischem Leder, Edelmetallen oder elastischem Strickmaterial hergestellt.

Obwohl er keinen Bildschirm hat, behauptet er, professionelle Empfehlungen zur körperlichen Erholung geben zu können. Bald war das Konzept des "armreifs ohne Bildschirm" international ein Erfolg.

Marktdaten bestätigen diese Wende. Laut einer IDC-Studie ging der weltweite Absatz von Armbandgeräten 2024 um 1,4 % zurück. Erwachsene Smartwatches verzeichneten in den Märkten der USA und Indiens aufgrund wirtschaftlicher Unsicherheit, Marktstagnation und begrenzter Produktinnovationen einen leichten Absatzzusammenbruch.

Zur gleichen Zeit stieg der Marktwert von WHOOP, dem Marktführer im Bereich der Armreifen ohne Bildschirm, von 1,2 Milliarden US-Dollar (etwa 8,7 Milliarden Yuan) im Jahr 2020 auf etwa 26,5 Milliarden Yuan im Jahr 2025. Laut Medienberichten hat WHOOP ein Jahresumsatz von über 260 Millionen US-Dollar erzielt, und seine Nutzer sind in 56 Ländern weltweit verteilt.

Nach Informationen von Yingke wird WHOOP in Shenzhen hergestellt, und die Herstellungskosten betragen weniger als 100 Yuan. Ein Investor hat Yingke mitgeteilt, dass das Jahresumsatz von WHOOP in diesem Jahr möglicherweise über 500 Millionen US-Dollar liegen könnte.

Hinter diesem Kontrast verbirgt sich eine Veränderung der Nutzerbedürfnisse: von der reinen Datenerfassung hin zur Erlangung professioneller Beratung.

Dieser Trend hat zunehmend mehr Akteure in den Markt gezogen. Im Juni dieses Jahres hat das chinesische Unternehmen Huami den Armreif Helio Strap ohne Bildschirm vorgestellt, um diesen Marktsegment zu erkunden. Im September hat das finnische Fitness-Hardware-Unternehmen Polar ebenfalls angekündigt, sich an der Konkurrenz zu beteiligen und hat den Armreif Polar Loop ohne Bildschirm vorgestellt, der direkt mit WHOOP konkurriert.

Der von WHOOP dominierte Markt wird immer lebhafter. Tatsächlich handelt es sich hier nicht nur um einen Wettlauf zwischen "mit Bildschirm" und "ohne Bildschirm", sondern auch um einen Wettbewerb um die Fähigkeit zur Dateninterpretation und das Service-Modell.

Wer den Nutzern genauere und vertrauenswürdigere Einblicke in ihre Gesundheit bietet, wird auch mehr Marktanteile gewinnen.

Cristiano Ronaldo trainiert mit einem Armreif ohne Bildschirm (Quelle: WHOOP-Website)

Von der Datenerfassung zur Beratung

Die Gründung von WHOOP geht auf die Erfahrungen von Will Ahmed, dem ehemaligen Kapitän der Harvard-Racketsmannschaft, zurück. Er und seine Teamkollegen befanden sich oft in der Situation, dass sie aufgrund der fehlenden Möglichkeit, ihren körperlichen Zustand präzise zu quantifizieren, "übertrainiert" waren.

Im Jahr 2012 gründete er zusammen mit einem Kommilitonen WHOOP. Das Ziel war es, ein tiefgreifendes Problem anzugehen: Der Wert tragbarer Geräte sollte nicht nur darin bestehen, "was Sie getan haben" aufzuzeichnen, sondern auch die Frage "was Sie als Nächstes tun sollten" zu beantworten.

Genau diese Überlegung hat den wesentlichen Unterschied zwischen herkömmlichen Armbandgeräten und WHOOP definiert: Das erste ist ein "Aufzeichner" von Daten, während das letztere ein "Interpret" von Daten ist. Das endgültige Ziel der Technologie von Armbandgeräten hat sich von der Datenerfassung hin zur Beratung verschoben.

Die meisten Armbandgeräte auf dem Markt neigen dazu, "mehr zu tun". Auf dem kleinen Display werden viele Funktionen wie Kommunikation, Unterhaltung und Zahlung zusammengepackt. Obwohl die Gesundheitsüberwachung oft als Verkaufsargument verwendet wird, sind diese Funktionen nur ein Teil davon.

In den letzten Jahren ist es ein allgemeiner Trend bei Armbandgeräten, größere Displays zu verwenden, um mehr Informationen anzuzeigen. Diese Geräte geben Ihnen die Herzfrequenz während des Sports oder die Dauer des Tiefschlafs an. Doch Daten sind nur Daten, und die Analyse der Daten wird meist von den Nutzern selbst durchgeführt.

Die Armreifen ohne Bildschirm gehen dagegen den entgegengesetzten Weg und konzentrieren sich auf "weniger". Indem sie auf den Bildschirm verzichten und das Gewicht reduzieren, bieten sie ein angenehmeres Traggefühl. Indem sie andere irrelevante Funktionen entfernen und sich auf die Gesundheitsüberwachung und die Rückmeldung von Entscheidungen konzentrieren, schaffen sie das Image eines professionellen Tools.

Zum Beispiel setzt WHOOP seine Kerntechnologien auf die Überwachung von drei Kernphysiologischen Indikatoren: Schlaf (Sleep), Belastung (Strain) und Erholung (Recovery). Die relevanten wichtigen Indikatoren umfassen Schlaf, Herzfrequenz, Sauerstoffsättigung, Stress, Menstruationszyklus, maximale Sauerstoffaufnahme und Alterungsgeschwindigkeit.

WHOOP-Armreif (Quelle: Unternehmen)

Im Vergleich zu herkömmlichen Smart-Armbandgeräten hat der Armreif ohne Bildschirm strengere Standards für die Datenerfassung festgelegt, um die Zuverlässigkeit der Beratung zu gewährleisten.

Nehmen wir den Polar Loop als Beispiel. Um sicherzustellen, dass es sich um effektives Training und nicht um alltägliche Aktivitäten handelt, müssen die Überwachungsdaten bestimmte Zeit- und Intensitätsanforderungen erfüllen: Beispielsweise muss eine Aktivität mindestens 10 Minuten dauern, um als Training gespeichert zu werden; die Herzfrequenz muss über 50 % der Herzfrequenzreserve (HRR) liegen, bevor die Verfolgung beginnt.

Polar Loop-Armreif (Quelle: Unternehmen)

Der Helio Strap von Huami hat ein BioCharge-Energiemonitorsystem integriert, das die Energie des Nutzers bewertet.

Die tägliche Energiemonitorseite des Huami Helio Strap (Quelle: Unternehmen)

Das Wichtigste ist, dass diese Armreifen ohne Bildschirm nicht nur Daten auflisten, sondern auch maßgeschneiderte Einblicke und Empfehlungen geben können.

Über die WHOOP-App erhalten die Nutzer nicht nur Rohdaten wie "die Herzfrequenzvariabilität (HRV) beträgt 45 Millisekunden", sondern auch klare Anweisungen wie "die HRV ist niedrig, es wird empfohlen, sich auf leichte Aktivitäten oder Ruhe zu konzentrieren, um versteckte Schäden durch Übertraining zu vermeiden". Über die Healthspan-Funktion können die Nutzer tägliche Empfehlungen zu Schlaf, Belastung und Erholung erhalten, um bessere Lebensgewohnheiten zu entwickeln.

Diese Fähigkeit, komplexe physiologische Signale in handlungsfähige Empfehlungen umzuwandeln, bildet den Kernwert der Armreifen ohne Bildschirm. Damit hat der Wettbewerb um Armbandgeräte einen neuen Trend eingehen: von der "Hardware-Akkumulation" hin zur "Einsichtsdienstleistung".

Der Wandel des Geschäftsmodells: "Hardware-Verkauf" versus "Service-Abo"

Aufgrund der unterschiedlichen Produktpositionierung unterscheidet sich auch das Geschäftsmodell der Armreifen ohne Bildschirm von dem der herkömmlichen Armbandgeräte.

WHOOP, der Marktführer im Bereich der Armreifen ohne Bildschirm, hat diesen Wandel eingeleitet. Im Jahr 2018 hat WHOOP die Branchenkonvention gebrochen und den Verkaufspreis für die Hardware aufgehoben, um sich vollständig auf das Abonnementmodell zu konzentrieren.

Konkret müssen die Nutzer zwar keine Hardwarekosten zahlen, aber sie müssen ein Abonnement abschließen, um alle Funktionen freizuschalten. WHOOP hat sein Abonnementsystem in drei Stufen unterteilt: ONE, PEAK und LIFE. Die Jahresgebühren liegen zwischen 199 und 359 US-Dollar und richten sich an Anfänger in der Gesundheitsverwaltung, Fitness-Enthusiasten und Berufssportler, um eine fein abgestufte Betreuung zu ermöglichen.

Von einem einmaligen Hardware-Verkauf hin zu einem langfristigen Abonnementservice wird die Beziehung zwischen dem Unternehmen und den Nutzern enger und dauerhafter, und die Dienstleistungseigenschaft des Unternehmens wird stärker hervorgehoben.

Nach Daten von Amazon war dieses Modell erfolgreich. Auf der Amazon-Plattform hat das Hauptprodukt von WHOOP zwischen Mai und Juni 2025 mit einem Paketpreis von etwa 359 US-Dollar (inklusive Gerät und 12-monatigem Abonnement) einen monatlichen Umsatz von über 2,4 Millionen US-Dollar erzielt.

Der neue Marktteilnehmer Polar hat jedoch entschieden, sich an das traditionelle Geschäftsmodell des Hardware-Verkaufs zu halten: Der von ihm vorgestellte Polar Loop-Armreif kostet 199 US-Dollar und wird im einmaligen Kaufmodell verkauft, ohne jegliche Abonnements.

Darum glaubt der Markt, dass Polar eine direkte Herausforderung an WHOOP richtet. Obwohl beide das Konzept des Armreifs ohne Bildschirm unterstützen, zielt Polars Strategie auf die Bedenken einiger Nutzer gegen dauerhafte Abonnementservices ab.

Egal welches Geschäftsmodell gewählt wird, liegt das Geschäftswesen der Armreifen ohne Bildschirm in der Bereitstellung professioneller Analysedienste. Daher unterscheidet sich auch ihre Marketingstrategie von der herkömmlichen und ist eher spezifisch.

Polar baut auf seiner jahrzehntelangen technologischen Expertise im Bereich der Sport- und Gesundheitsbranche auf, um Vertrauen aufzubauen; Huami kooperiert mit HYROX (einem Indoor-Fitnesslaufwettbewerb), um seine Präsenz zu stärken; WHOOP nutzt die Empfehlung von Top-Sportlern und tiefergehende Produkt-Testberichte, um seine Position als "professionelles Equipment" zu stärken.

Natürlich hat WHOOP als Pionier am weitesten in der Marketingstrategie vorgearbeitet. Seit seiner Gründung hat WHOOP Partnerschaften mit Top-Sportorganisationen wie der NFL Players Association, der PGA und der LPGA Golf Tour aufgebaut. Sein markantes Erfolgsstück war es, die MLB (Major League Baseball) zu überzeugen, sein Gerät als das erste Gesundheitsüberwachungsgerät, das in offiziellen Spielen getragen werden darf, zu akzeptieren.

Darüber hinaus hat WHOOP eine echte Bindung mit den Sportlern hergestellt - indem es sie von Nutzern zu Investoren macht.

Im Jahr 2024 wurde berichtet, dass der Fußballspieler Cristiano Ronaldo der offizielle globale Botschafter und Investor von WHOOP geworden ist. Bisher haben sich in der Investorenliste von WHOOP viele Top-Sportler versammelt, darunter Michael Phelps, LeBron James und Kevin Durant. Sie sind gerne bereit, an verschiedenen Gelegenheiten für ihre Investitionen zu werben.

Betrachtet man die Wettbewerbssituation, hat WHOOP einen deutlichen Vorsprung und eine hohe Nutzerbindung. Der Helio von Huami und Polar können derzeit noch nicht viel Einfluss ausüben. Aber die neuen Nutzer, die später durch die Berühmtheiten herein kommen, werden möglicherweise für Produkte entscheiden, die zwar nicht so genau sind, aber günstiger sind.

Natürlich kann der Armreif ohne Bildschirm selbst wenn WHOOP viele Anhänger hat, die vielseitigen Smartwatches nicht ersetzen. Aber der Erfolg von WHOOP und die Konkurrenz von Helio und Polar zeigen eine neue Möglichkeit für Hardware-Startups: Auf das "große und alles umfassende" zu verzichten und stattdessen einen kleinen, aber tiefen Marktsegment zu erschließen und es individuell genug zu gestalten. Schließlich wird es weltweit keine Mangel an Mittelklasse-Konsumenten geben, die bereit sind, zu zahlen.