Kann Saudi-Arabien durch Investitionen zum Rechenleistungszentrum werden?

Saudi-Arabien definiert neu, woraus sein Reichtum besteht.

Am 25. April 2016 gab die Regierung von Saudi-Arabien (im Folgenden “Saudi”) die “Vision 2030 für Saudi-Arabien” bekannt. Das Ziel ist, dass Saudi-Arabien bis 2030 zu den 15 größten Volkswirtschaften der Welt gehört, dass das Vermögen des Public Investment Fund (PIF) von 160 Milliarden US-Dollar auf fast 1,9 Billionen US-Dollar gesteigert wird, dass der globale Wettbewerbsindex von Platz 25 auf die Top 10 verbessert wird, dass der Anteil der ausländischen Direktinvestitionen am BIP von 3,8 % auf 5,7 % erhöht wird, dass der Beitrag der Privatwirtschaft zum BIP von 40 % auf 65 % gesteigert wird, dass der Anteil der nicht-öligen Außenhandelsausfuhren von 16 % auf 50 % erhöht wird und dass die nicht-öligen staatlichen Einnahmen von 43,5 Milliarden US-Dollar auf 266,7 Milliarden US-Dollar gesteigert werden.

Wenn Geld nur Zahlen darstellt, suchen traditionelle Reiche nach einer “Methode, um Geld mit Fähigkeiten zu verdienen”.

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Die traditionelle Art, Geld zu verdienen, ist so langweilig

Die traditionelle Ölwirtschaft in Saudi wird vom Staat (über Saudi Aramco) kontrolliert und dominiert. Ein solches Wirtschaftsgefüge schwächt auf makroökonomischer Ebene relativ die Innovationskraft der inneren Wirtschaft.

Aus der Vision 2030 von Saudi lässt sich leicht die Entschlossenheit der saudischen Regierung erkennen, die Abhängigkeit der eigenen Wirtschaft von der traditionellen Ölindustrie zu verringern. Mit dem Aufbruch der großen KI-Modelle wird die Rechenleistung, die als neues “Öl” gilt, ein wichtiges Gebiet für diesen traditionellen Energiegiganten.

Von Ende 2023 bis Anfang 2024 hatte Saudi-Arabien 22 aktive Rechenzentren. Es wird erwartet, dass die Anzahl der Rechenzentren in den nächsten Jahren auf 62 steigen wird.

Nach der Ankündigung des “Stargate”-Projekts von OpenAI war der Bau von Rechenzentren weltweit 2025 in vollem Gange.

Im Mai 2025, als Donald Trump zum zweiten Mal Saudi besuchte, kündigte AMD an, mit der saudischen KI-Firma Humain zusammenzuarbeiten. (Weitere Informationen zu Humain können Sie in der früheren Originalarbeit “Der halbleitende Mittel-Osten, die Zukunft leuchtet blendend” von Semiconductor Industry Insights lesen.)

Viele amerikanische Technologieunternehmen haben sich entschieden, “nach Saudi zu fliegen” und “die Realität zu ergreifen”, indem sie ihre Rechenleistung in fernen Saudi installieren. Der reiche “Hausherr” hat sie nicht enttäuscht. Nach Trumps Besuch im Mai dieses Jahres hat Humain im August 2025 den Bau der ersten Rechenzentren begonnen. Tareq Amin, CEO von Humain, gab bekannt, dass die Parks in Riad und Dammam in der Ostprovinz voraussichtlich im zweiten Quartal 2026 in Betrieb gehen werden und die Anfangskapazität der Parks 100 Megawatt betragen wird.

Bis 2030 plant Humain, die Kapazität ihrer Rechenzentren um 1,9 Gigawatt zu erweitern. Laut den derzeit veröffentlichten Informationen plant das Stargate-Projekt, bis 2030 in den USA Rechenzentren mit einer Gesamtleistung von 4,5 Gigawatt zu bauen. Das heißt, dass diese Firma mehr als ein Drittel der “Stargate-Kraft” sammeln wird.

Saudi möchte sich als KI-Macht im Nahen Osten etablieren.

Im August 2025 hat die neu gegründete saudische KI-Firma Humain im Landesinneren den Bau der ersten Rechenzentren begonnen, plant, diese im Anfang 2026 in Betrieb zu nehmen und wird Halbleiter aus den USA importieren.

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Eine Wüste wird zum Blauen Ozean der Rechenzentren

Nachdem Nvidia und AMD bereits angekündigt hatten, mit Humain zusammenzuarbeiten, traf sich dieser Monat der CEO von Intel, Chen Liwu, mit saudischen Beamten, um über mögliche Partnerschaften im Bereich Halbleiter und KI zu sprechen.

Es sind nicht nur die “Big Three”, die die Chancen in den saudischen Rechenzentren wahrgenommen haben.

Semiconductor Industry Insights hat die seit 2021 bestätigten Investitionsprojekte in Rechenzentren in Saudi zusammengefasst. Es fällt leicht auf, dass die meisten Projekte vor 2024 Kooperationsprojekte zwischen Saudi und China waren. Diese Projekte sind derzeit in Betrieb und bilden die Grundlage des saudischen Cloud-Computing-Marktes. Sie befriedigen die Bedürfnisse der Nahost-Region um Saudi herum in den Bereichen Einzelhandel, Fintech, Internet, Künstliche Intelligenz und so weiter.

Nachdem Huawei und Alibaba bereits auf den saudischen Rechenzentrenmarkt eingestiegen sind, kündigte Tencent Cloud im Jahr 2025 offiziell an, in Saudi-Arabien das erste Rechenzentrum im Nahen Osten zu bauen. Gleichzeitig plant es, in Abhängigkeit von den lokalen Innovationsbedürfnissen der Industrie in den nächsten Jahren mehr als 150 Millionen US-Dollar in die Nahost-Region zu investieren.

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Warum bevorzugen Technologieunternehmen Saudi?

Strompreise im Superverkauf

Ein weiteres großes Problem bei Rechenzentren ist der Energieverbrauch. Das Stromversorgungsproblem der amerikanischen Rechenzentren ist für die amerikanischen Technologiegiganten schon seit langem ein Dorn im Auge. Im Jahr 2023 machten die von Amazon, Google, Meta und Microsoft betriebenen Rechenzentren 4 % des gesamten Stromverbrauchs in den USA aus. Die Prognosen der US-Regierung zeigen, dass dieser Anteil bis 2028 auf 12 % steigen könnte. Da die KI-Verarbeitung energieintensiver ist als Streaming oder Standard-Cloud-Arbeitslasten, hat Andy Jassy, CEO von Amazon, öffentlich erklärt, dass die Stromversorgung der Hauptengpass bei der Erweiterung der Kapazität neuer Rechenzentren sei. Seit 2020 ist der durchschnittliche Strompreis für US-Bürger um über 30 % gestiegen. Eine Studie der Carnegie Mellon University und der North Carolina State University geht davon aus, dass der Strompreis in den USA bis 2030 noch um 8 % steigen könnte. In Staaten wie Virginia könnte der Strompreis sogar um bis zu 25 % steigen.

In Saudi ist die Stromversorgung kein Problem. Die Leistungskapazität der Saudi Electricity Company beträgt 40.858 Megawatt, und derjährliche Stromverkauf liegt bei 212,263 Milliarden Kilowattstunden, was im Wesentlichen die Strombedürfnisse der Industrie, des Landbaus und der privaten Haushalte deckt. In Zukunft plant man, 10 Gas-Kombikraftwerke mit einer Gesamtleistung von mindestens 20 Gigawatt, 16 Kernkraftwerke mit einer Gesamtleistung von 22 Gigawatt und ein Pumpspeicherkraftwerk mit 4 Gigawatt zu bauen. Chinesische Unternehmen müssen bei Investitionen und Betrieb von Fabriken keine eigenen Stromerzeugungsanlagen bereitstellen.

Saudi hat eine einzigartige strategische Lage, die Asien und Afrika verbindet, und eine starke Strominfrastruktur. Die Saudi Electricity Company verfolgt einen fünfjährigen Entwicklungsprozess, um die Übertragungskapazität zu erhöhen. In Zukunft plant man, die Hochspannungsleitungen um weitere 66.000 Kilometer und die Verteilungsleitungen um 290.000 Kilometer zu erweitern, darunter zwei 7-Gigawatt-Hochspannungs-Gleichstromleitungen und 259 Substationen. Saudi plant, in den nächsten 7 - 8 Jahren insgesamt 500 Milliarden saudische Riyale in 2.600 netzbezogene Projekte zu investieren, um die Stabilität und Zuverlässigkeit des Stromnetzes zu verbessern.

Im September 2024 belief der durchschnittliche Strompreis für die US-Industrie auf 8,51 US-Cent pro Kilowattstunde. Laut dem Investitionsleitfaden des Auswärtigen Amtes lag der Strompreis für die Industrie in Saudi im Jahr 2024 zwischen 5 und 8 US-Cent pro Kilowattstunde. Laut Prognosen einer zuständigen Institution benötigt OpenAI 3.617 Nvidia HGX A100-Server, um die Interaktion von ChatGPT zu unterstützen, was 28.936 GPUs entspricht und einem täglichen Stromverbrauch von etwa 564 MWh entspricht. Wenn bei jeder Google-Suche eine KI-Anwendung eingebettet wird, wären etwa 400.000 - 510.000 Nvidia HGX A100-Server erforderlich, was einem täglichen Stromverbrauch von etwa 62 - 80 GWh entspricht.

Nach obigen Daten kann ein Rechenzentrum in Saudi jährlich Millionen von Euro an Stromkosten sparen. Prognosen zufolge könnte der jährliche Stromverbrauch der amerikanischen Rechenzentren bis 2030 1,2 Billionen Kilowattstunden betragen. Bei einem Preisunterschied von 5 US-Cent pro Kilowattstunde würde dies einen gigantischen Preisunterschied von 6,12 Milliarden US-Dollar bedeuten.

Aus Kostensenkungssicht ist der Strompreis in Saudi der wichtigste Faktor, der die Giganten anzieht.

Nichts anderes als nur Sand

Für Technologieunternehmen müssen die Rechenzentren strengen Anforderungen an die nachhaltige Entwicklung entsprechen. Diese Herausforderungen sind für Unternehmen, die in Europa oder den USA Rechenzentren errichten möchten, ein Hindernis. Das liegt daran, dass es hier reichlich Wälder und Grünflächen gibt. Die Frequenzen und Wellen, die von den Servern emittiert werden, und sogar die erzeugte Hitze können direkt die umgebende natürliche Welt beeinflussen. In Saudi fehlen möglicherweise am meisten Wälder und Grünflächen. Die trockene, menschenleere natürliche Umgebung macht Saudi jedoch zu einem sehr geeigneten Ort für den Bau von Rechenzentren. Wenn die Rechenzentren außerhalb der saudischen Städte richtig geplant werden, können die negativen Auswirkungen auf die Umwelt auf ein unbemerktes Maß reduziert werden. Dies ermöglicht es den Unternehmen, leichter die Größe ihrer Rechenzentren zu erweitern und ihre Fähigkeit, die globalen Anforderungen zu befriedigen, zu erhöhen.

Natürlich hat Saudi die Umwelt nicht gänzlich außer Acht gelassen. Saudi plant, bis 2030 9,5 Millionen Kilowattstunden erneuerbarer Energie zu produzieren, um die Abhängigkeit vom Öl zu verringern. Das saudische Energieministerium ist für 30 % der Ziele für die erneuerbare Energieproduktion des Landes zuständig und wird 2024 und 2030 Anlagen mit einer Leistung von 27,3 GW bzw. 58,7 GW errichten. Der saudische PIF wird für die restlichen 70 % der Ziele für die erneuerbare Energieproduktion verantwortlich sein. Saudi plant, bis 2030 16 neue Kernkraftwerke zu bauen, was etwa 100 Milliarden US-Dollar kosten wird und eine Gesamtleistung von 22 GWh pro Jahr erzielen wird. Damals würde dies 50 % des gesamten Stromproduktionsvolumens in Saudi ausmachen.

In den strategischen Projekten der Vision 2030 von Saudi kann man Projekte wie das Solarphotovoltaik (PV)-Kraftwerk in Sakaka, die Fabrik für Solarphotovoltaikzellen und -module sowie das PV-Reliabilitätslabor sehen, die die Entwicklung der neuen Energie fördern.

Baukosten

Beim Bau von Rechenzentren müssen Land, Baumaterialien, Kühlanlagen und sogar Notstromgeneratoren in Betracht gezogen werden. In den USA können diese Aspekte nicht von der derzeit strengen Zollpolitik verschont bleiben. Experten aus dem Bereich des Rechenzentrenbaus sagen, dass die US-Zollpolitik die Bau-, Ausrüstungs- und Betriebskosten der Rechenzentren erhöhen wird.

Die Baukosten in Saudi sind ebenfalls relativ niedrig. Darüber hinaus können Unternehmen, die in den USA Rechenzentren bauen möchten, möglicherweise mit komplizierten Formalitäten und hohen Personalkosten konfrontiert werden.

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Kann Geld die harte technologische Stärke kaufen?

Für Saudi könnte das Ergebnis, wenn es nur zu einem Sammelpunkt für viele Rechenzentren wird, sein, dass es nur ein “Reich an Rechenleistung” wird. Ähnlich wie in der Vergangenheit beim Export von Öl, der Export von Rechenleistung ist vielleicht nicht das eigentliche Ziel der Vision 2030 von Saudi. Schließlich würde eine solche Branche bei alleiniger Rechenleistung zu sehr von amerikanischen Chip-Produkten abhängen.

Deshalb verstärkt Saudi auch seine Stärke im Forschungsbereich.

Im Jahr 2009 gründete Saudi die King Abdullah University of Science and Technology (KAUST). Dies ist eine internationale Forschungsuniversität und die einzige staatliche Universität in Saudi, die ausschließlich auf die Graduiertenausbildung spezialisiert ist. Die KAUST bietet Stipendien für Master- und Doktoranden an. Diese Stipendien sind für 16 akademische Programme eingerichtet, die in 3 Fakultäten zusammengefasst werden können: die Fakultät für Biologie und Umweltwissenschaften sowie Ingenieurwesen, die Fakultät für Informatik, Elektrotechnik und Mathematikwissenschaften sowie Ingenieurwesen und die Fakultät für Physikwissenschaften und Ingenieurwesen.

Kürzlich hat das Forschungsunternehmen der KASUT einen vertikal gestapelten Halbleiterchip mit 41 Schichten entworfen, dessen Höhe etwa das 10-fache der bisher hergestellten Chips beträgt. Die einzelnen Schichten sind durch Isoliermaterialien voneinander getrennt. Das Team hat 600 Chips mit ähnlicher Leistung und zuverlässiger Funktion hergestellt und mit einigen der gestapelten Chips einige grundlegende Operationen, die von Computern oder Sensoreinrichtungen benötigt werden, durchgeführt. Die Leistung dieser gestapelten Chips ist mit der von einigen herkömmlichen, nicht gestapelten Chips vergleichbar.

Das Team hat erklärt, dass der Energieverbrauch für die Herstellung dieser gestapelten Schichten viel niedriger ist als bei herkömmlichen Chip-Herstellungsmethoden. Diese neuen Chips sind nicht für Supercomputer bestimmt, sondern eignen sich eher für alltägliche Geräte wie intelligente Haushaltsgeräte und tragbare Gesundheitsgeräte,