Der kommerzielle Einsatz von eSIM in Mobiltelefonen wird gestartet, was die beschleunigte Umsetzung von eSIM im Internet der Dinge vorantreibt.

In letzter Zeit haben die drei Telekommunikationsanbieter China Telecom, China Mobile und China Unicom offiziell die Genehmigung von der Ministerium für Industrie und Informationstechnik (MIIT) zur kommerziellen Erprobung von eSIM-fähigen Mobiltelefonen erhalten und das Geschäft zur Aktivierung von eSIMs landesweit angelaufen. Dies bedeutet, dass die seit Jahren in der Branche hoch gehegte Erwartung, die eSIM-Technologie vollständig in Mobiltelefone zu integrieren, nun Wirklichkeit wird. Die führenden Mobiltelefonhersteller unterstützen alle eSIMs, und die entsprechenden Modelle werden nacheinander auf den Markt kommen. Natürlich ist die eSIM keine neue Erfindung. Nur aufgrund der jahrelangen Interessenkonflikte zwischen verschiedenen Akteuren konnte sie bisher nicht reibungslos in Mobiltelefonen eingesetzt werden.

Neben Mobiltelefonen ist das Mobilfunk-Internet der Dinge (IoT) ein weiterer wichtiger Anwendungsbereich für eSIMs, und zwar einer, der noch schneller wächst. Derzeit wird die eSIM-Technologie bereits in vielen Bereichen wie intelligenten Wearables, intelligenten Zählern, Fahrzeug-Internet und industriellem Internet der Dinge eingesetzt und bietet eine bequeme Möglichkeit für den Netzwerkzugang in verschiedenen IoT-Szenarien. Aus Sicht der Nutzer besteht ein stärkeres Bedürfnis nach IoT-eSIMs, und die Unterstützung für verschiedene Szenarien ist deutlicher. Die aktuelle Entscheidung zur vollständigen kommerziellen Nutzung von eSIMs in Mobiltelefonen beschleunigt die Verbesserung der gesamten eSIM-Industrie und treibt auch die Entwicklung von IoT-eSIMs voran.

Der Wert von IoT-eSIMs für die Nutzer ist offensichtlich

In letzter Zeit gab es viele Berichte über eSIMs, und das Grundverständnis dieser Technologie ist bereits weit verbreitet. Die eSIM als neue Form des Subscriber Identity Modules (SIM) in Mobilfunkgeräten bietet gegenüber herkömmlichen physischen SIM-Karten mehrere signifikante Vorteile. Ein sichtbarer Vorteil ist die Möglichkeit, den SIM-Steckplatz einzusparen, was Platz in verschiedenen Endgeräten schafft und sich positiv auf die Miniaturisierung und Wärmeableitung der Geräte auswirkt. Darüber hinaus hängt die Funktionsweise herkömmlicher SIM-Karten von metallischen Kontakten ab, die in rauen Umgebungen wie starker Vibration, Hitze, Feuchtigkeit und Salznebel leicht zu Kontaktproblemen oder Oxidation führen können, was wiederum zu Kommunikationsausfällen führt. Im Gegensatz dazu ist die eSIM ein eingebettetes Modul, das in diesen Hinsichten eine deutlich höhere Zuverlässigkeit bietet. Neben diesen offensichtlichen Vorteilen hat die eSIM auch einige versteckte Vorteile. Ein typisches Beispiel ist die Kosteneinsparung in der Lieferkette und bei der Logistik. Da keine physischen SIM-Karten benötigt werden, können die Herstellung, Verpackung, Logistik und Lagerung der Karten stark vereinfacht werden, was die Kosten für die Hersteller senkt. Die Nutzer können außerdem ein "reibungsloses" Netzwerk-Erlebnis genießen, da kein manuelles Wechseln der SIM-Karte erforderlich ist und die Wartung der Endgeräte einfacher wird.

Die oben genannten Vorteile der eSIM-Technologie lassen sich sowohl in Mobiltelefonen als auch im Internet der Dinge deutlich erkennen. Aus meiner Sicht ist die Implementierung von IoT-eSIMs bei den Nutzern einfacher als die von Mobiltelefon-eSIMs, und ihre Bedeutung scheint auch deutlicher.

Erstens ist die Identifizierung der Nummer im Internet der Dinge im Vergleich zu Mobiltelefonen weniger wichtig, und der Netzwerkwechsel ist einfacher. Die eSIM-Technologie ermöglicht es den Nutzern, das Netzwerk remote zu konfigurieren und zwischen verschiedenen Endgeräten zu wechseln, was ihnen die Freiheit gibt, den Netzwerkbetreiber flexibel auszuwählen. In der Praxis ist die Mobiltelefonnummer jedoch bereits ein starker Identifikator der persönlichen Identität. Sie wird in vielen Szenarien wie Kontaktlisten und Internetkonten als wichtiges oder sogar einziges Mittel zur Identifizierung der Person verwendet. Unter diesen Umständen haben die Nutzer Bedenken, ihre Nummer über die eSIM-Technologie zu wechseln, auch wenn die Preise der verschiedenen Anbieter deutlich unterschiedlich sind. Ein Wechsel der Nummer kann nämlich eine Reihe von versteckten Kosten in sozialen und privaten Lebensbereichen nach sich ziehen. Im Internet der Dinge hat jede Endgerätenummer zwar auch eine eindeutige Identität, diese Nummer hat jedoch keine persönliche Bedeutung. Sie dient nur als Kennzeichen für die Verwaltung der Geräte auf der Geräteverwaltungsplattform. Ein Netzwerkwechsel führt daher nicht zu versteckten Folgekosten und kann leichter umgesetzt werden.

Zweitens besteht ein natürliches Bedürfnis nach eSIMs aufgrund der Eigenschaften von IoT-Endgeräten. Einerseits werden viele IoT-Endgeräte in rauen Umgebungen eingesetzt. Beispielsweise müssen Fahrzeug-Internet-Endgeräte ständigen Erschütterungen standhalten, Umweltüberwachungsgeräte hohen Temperaturen und Feuchtigkeit widerstehen, und einige industrielle Endgeräte müssen starken elektromagnetischen Feldern und chemischen Verschmutzungen standhalten. Die eSIM ist in diesen Umgebungen die beste Lösung. Andererseits ist die Netzwerkabdeckung für Mobiltelefone bereits relativ gut. Die Anbieter haben viel in die Netzwerkentwicklung und -optimierung investiert, um die normale Kommunikation der meisten Mobiltelefone sicherzustellen. Im Internet der Dinge ist die Netzwerkabdeckung in vielen Umgebungen jedoch nicht ausreichend. Außerdem gibt es bei Mobiltelefonen viele kostengünstige Möglichkeiten, die Kommunikation zwischen Menschen aufrechtzuerhalten, auch wenn es Probleme gibt. Bei IoT-Endgeräten, die oft an festen Standorten installiert sind, ist es jedoch teuer, die Netzwerkzugänglichkeit zu verbessern, und der Nutzen ist relativ gering. In diesem Fall kann die einfache Netzwerkkonfiguration und -umschaltung von IoT-Endgeräten dieses Problem kostengünstig lösen.

Insgesamt kann die eSIM-Technologie die Benutzererfahrung bei Mobiltelefonen deutlich verbessern. Es wird jedoch einige Zeit dauern, bis die Nutzer die eSIM-Technologie akzeptieren, und es wird auch einige Zeit dauern, bis die Hersteller Mobiltelefone mit eSIM-Unterstützung auf den Markt bringen. Im Vergleich dazu ist die IoT-eSIM für die Nutzer noch wichtiger. Angesichts der aktuellen Politik zur vollständigen kommerziellen Nutzung von eSIMs in Mobiltelefonen wird die Implementierung von IoT-eSIMs wahrscheinlich beschleunigt werden.

Die kommerzielle Nutzung von eSIMs in Mobiltelefonen treibt die Implementierung von IoT-eSIMs voran

Betrachtet man die Vergangenheit, war die kommerzielle Nutzung von IoT-eSIMs im Vergleich zu Mobiltelefon-eSIMs relativ reibungslos. Laut Daten von Counterpoint belief sich die Anzahl der IoT-eSIM-Verbindungen Ende 2023 auf fast 200 Millionen. Es wird geschätzt, dass diese Zahl bis Ende 2030 auf 2,2 Milliarden steigen wird, was einem durchschnittlichen jährlichen Wachstum von 43 % entspricht.

In China wird die eSIM-Technologie bereits seit mehr als fünf Jahren im Internet der Dinge eingesetzt. Bereits im Dezember 2019 hat das MIIT China Unicom die Genehmigung erteilt, die eSIM-Technologie in Bereichen wie Internet der Dinge anzuwenden. Im September 2020 hat es auch China Telecom und China Mobile die gleiche Genehmigung erteilt. In allen drei Genehmigungen wurde den Anbietern erlaubt, die eSIM-Technologie landesweit in IoT-Bereichen anzuwenden. Gleichzeitig wurden die Anbieter gebeten, die Vorschriften zur Nummernverwaltung einzuhalten und nur 13-stellige IoT-Nummern für die eSIM-Technologie zu verwenden. In den letzten Jahren haben die drei Anbieter die Entwicklung von IoT-eSIMs kontinuierlich vorangetrieben. Beispielsweise hat China Mobile IoT im Oktober 2020 ein Projekt zur Beschaffung von eSIM-Wafern gestartet, bei dem 40 Millionen VerbrauchereSIM-Wafer und 30 Millionen industrielle eSIM-Wafer beschafft wurden.

In der Studie "eSIM in China: Der Weg in die Zukunft" von GSMA wird festgestellt, dass die befragten Unternehmen in China allgemein der Meinung sind, dass die Einführung der eSIM-Technologie für die Entwicklung des IoT-Marktes in den nächsten fünf bis zehn Jahren von entscheidender Bedeutung ist. Die Prognosen für die Entwicklung der eSIM-Technologie in China zeigen, dass die Branchen Automobil (verbundene und selbstfahrende Autos), Logistik und Energieversorgung (intelligente Zählung) besonders stark wachsen werden.

Im Vergleich dazu ist die Bekanntheit der eSIM-Technologie bei Mobiltelefonnutzern noch relativ gering. Eine Umfrage von Proximus Global unter mehr als 6.500 Erwachsenen in den USA, Großbritannien und China hat gezeigt, dass weltweit nur 23 % der Befragten jemals eine eSIM verwendet haben, in China waren es 27 %. Bei der Frage, ob sie die eSIM-Technologie kennen, haben 33 % der Befragten angegeben, sie zu kennen, und 42 % waren sich nicht sicher, ob ihr Mobiltelefon eSIMs unterstützt.

Allerdings verläuft der Weg der IoT-eSIM nicht reibungslos. Laut dem Bericht "Global IoT eSIM Module and iSIM Chipset Market Tracker" von IoT Analytics, der im September 2024 aktualisiert wurde, unterstützten im zweiten Quartal 2024 ein Drittel (33 %) der Mobilfunk-IoT-Module eSIMs, während 62,3 % physische SIM-Karten verwendeten und der Rest die Soft-SIM-Technologie nutzte. IoT Analytics ist der Meinung, dass die Probleme mit der Interoperabilität und die komplexen RSP-Standards die langsame Einführung der eSIM-Technologie verursachen, was auch die Geräteverwaltung komplizierter macht.

Die Genehmigung des MIIT an die drei Anbieter, die kommerzielle Erprobung von eSIMs in Mobiltelefonen landesweit durchzuführen, wird die Bekanntheit der eSIM-Technologie bei den Nutzern erheblich erhöhen. Obwohl diese Politik speziell für Mobiltelefone gerichtet ist, glaube ich, dass sie auch die Entwicklung von IoT-eSIMs vorantreiben wird. Angesichts der politischen Unterstützung wird die Branchenökosystem der Mobiltelefon-eSIMs kontinuierlich verbessert, was auch die Verbesserung der IoT-eSIM-Industrie fördert.

Das China Academy of Information and Communications Technology hat in seinem Bericht "Studie zu aktuellen Fragen der eSIM-Industrie (2025)" festgestellt, dass sich in China ein vollständiges eSIM-Industrieökosystem entwickelt hat, das die Chip-Design und -Herstellung, die Modulentwicklung, die Plattformdienstleistungen, die Endgeräte und die Basis-Telekommunikationsanbieter umfasst. Bei der Chip-Design und -Herstellung verfügen die chinesischen Unternehmen über eine starke technische Fähigkeit, und ihre Produkte werden weltweit in Konsumelektronik und IoT-Geräten eingesetzt. Bei der Modulentwicklung haben mehrere chinesische Unternehmen eSIM-Modelle und Verbindungsverwaltungsplattformen entwickelt, die international anerkannten Standards entsprechen und die gesamte Lebenszyklusverwaltung von eSIM-Geräten ermöglichen. Bei den Plattformdienstleistungen bieten die eSIM-IoT-Verwaltungsplattformen mehrerer chinesischer Unternehmen Dienstleistungen für mehrere internationale Anbieter und Gerätehersteller an. Bei den Endgeräten haben chinesische Unternehmen wie Huawei, Xiaomi, Honor, OPPO und vivo mehrere eSIM-fähige intelligente Geräte entwickelt, die weltweit weit verbreitet sind. Bei den Basis-Telekommunikationsanbietern haben China Telecom, China Mobile und China Unicom alle eSIM-Dienste angeboten und mit Geräteherstellern zusammengearbeitet, um die Innovation und Anwendung der eSIM-Technologie voranzutreiben.

Man kann sehen, dass die Branchenökosysteme von Mobiltelefon-eSIMs und IoT-eSIMs stark übereinstimmen. Obwohl die Bekanntheit der Mobiltelefon-eSIMs bisher noch relativ gering war, wird die Politik die Aufmerksamkeit aller Beteiligten erhöhen und die Verbesserung der Branchenökosysteme erheblich vorantreiben. Laut einem Analysten von Counterpoint sind Mobiltelefone und andere mobile Endgeräte die besten Medien, um die Bekanntheit der eSIM-Technologie zu erhöhen. Wenn die eSIM-Technologie in preiswerten Smartphones breiter verbreitet wird, wird die Einführung der eSIM-Technologie einen echten Durchbruch erleben. Wenn die Nutzer von Mobiltelefonen die eSIM-Technologie besser kennen, wird auch die Bekanntheit der IoT-eSIMs natürlich steigen.

Außerdem hat GSMA eine neue eSIM-IoT-Norm SGP.32 veröffentlicht, die auf den bestehenden Standards aufbaut und eine strukturiertere Methode für die ferngesteuerte SIM-Konfiguration bietet. Diese Norm ist für IoT-Geräte geeignet, die auf Netzwerke beschränkt sind und keine Benutzeroberfläche haben. Sie gewährleistet die Interoperabilität zwischen verschiedenen Anwendungsumgebungen und bietet eine sichere Verwaltung der eUICC, die Bereitstellung von Konfigurationsdateien und die Verwaltung des gesamten Lebenszyklus. Die Dienstanbieter können den Aktivierungsprozess der Geräte vereinfachen, die Betriebskosten senken und die Sicherheit erhöhen, während sie gleichzeitig die Flexibilität des Netzwerkanschlusses gewährleisten. Mit der Verbreitung dieser Norm werden die technischen Hindernisse für die eSIM-Technologie allmählich beseitigt.

Die politischen Maßnahmen zur Förderung der eSIM-Technologie werden ihre Wirkung zeigen, und mit der technologischen Entwicklung und der Produktinnovation der eSIM-Anbieter wird die Einführung von eSIM-IoT-Produkten beschleunigt werden. Die Entwicklung von Netzwerktechnologien wie 5G, RedCap und NTN wird die Hersteller dazu bringen, die Netzwerkabdeckung ihrer Geräte zu verbessern, und die Nachfrage nach eSIMs wird in Zukunft noch größer werden.

Dieser Artikel stammt aus dem WeChat-Account "Internet der Dinge Think Tank" (ID: iot101), Autor: Zhao Xiaofei, veröffentlicht von 36Kr mit Genehmigung.