Die Vorbestellung des iPhone Air ist eröffnet. Welche neuen Erfahrungen bietet das erste eSIM-Handy in China?

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Am 17. Oktober startete die Vorverkaufsphase des iPhone Air offiziell auf dem chinesischen Markt.

Dieses von Apple als "neue Produktkategorie" bezeichnete iPhone ist mit einer Dicke von 5,6 Millimetern das dünnste Telefon in der Geschichte von Apple und dank des karteislosen Designs das erste Smartphone auf dem chinesischen Markt, das nur eSIM unterstützt.

eSIM ist kein neues Konzept. Apple hat es bereits 2014 auf dem iPad getestet, 2017 in den Apple Watch integriert, 2018 auf das iPhone XS/XR erweitert und 2022 auf dem US-Markt die eSIM-only-Version des iPhone 14 ohne physische SIM-Karte eingeführt.

Arun Mathias, Vizepräsident für drahtlose Softwaretechnologie und Ökosystem bei Apple, sagte einem Reporter von Jiemian News, dass in einem Produkt wie dem iPhone jeder Millimeter an Platz äußerst wertvoll ist. Dieses "eSIM-only"-Design ist der Schlüssel für die dünne und leichte Form und schafft wertvollen Platz im Inneren für die Optimierung von Batterie, Kühlung und anderen Komponenten.

Arun Mathias gab als Beispiel an, dass ein iPhone 17 Pro, das nur eSIM unterstützt, eine bessere Akkulaufzeit haben kann, etwa zwei Stunden mehr Videowiedergabe.

iPhone Air (Bildquelle: Jiemian News)

Außer der Hardwareleistung hat Apple bei der Entscheidung für das eSIM-Konzept auch die Benutzererfahrung auf Softwareebene berücksichtigt. Anjali Jotwani, Mitglied des drahtlosen Technikteams von Apple, sagte, dass Reisen ins Ausland ein Szenario sind, für das eSIM besonders gut geeignet ist. "Früher mussten manche Benutzer, die in viele Länder reisten, eine ganze Bündel Telefonkarten mitnehmen, die mit einem Gummiband zusammengebunden in der Tasche waren."

Heute können Verbraucher beim Auslandsaufenthalt entweder das internationale Roamingangebot ihres heimischen Netzbetreibers nutzen oder direkt eine lokale eSIM-Schnittstelle kaufen. Derzeit unterstützen weltweit über 500 Netzbetreiber die eSIM-Funktion auf iPhones.

Ein iPhone Air unterstützt maximal zwei eSIM-Nummern. Apple hat in iOS 26 einen "Reise-eSIM"-Einrichtungsablauf hinzugefügt, der die gleichzeitige Aktivität von zwei eSIMs unterstützt und es Benutzern ermöglicht, ihre heimische Nummer vorübergehend auszuschalten und nur die lokale Daten-eSIM zu nutzen. Während die heimische eSIM ausgeschaltet ist, können Benutzer weiterhin Dienste wie iMessage und Facetime nutzen.

Obwohl die eSIM-Technologie bereits reif ist, müssen chinesische Benutzer bei der ersten Nutzung noch vor Ort im Geschäft des Netzbetreibers die Aktivierung erledigen. Die drei großen Netzbetreiber China Mobile, China Telecom und China Unicom unterstützen alle die eSIM-Aktivierung für das iPhone Air.

Nach gesetzlichen Vorschriften müssen Benutzer ihren Personalausweis mitbringen und sich im Geschäft des Netzbetreibers identifizieren, um die eSIM zu aktivieren. Die Aktivierungsmethoden umfassen NFC-Leser, QR-Code-Scannen usw. Einige Benutzer haben gemeldet, dass der gesamte Prozess etwa eine halbe Stunde dauert. Außerdem haben verschiedene Netzbetreiber unterschiedliche Vorschriften für die Anmeldung des Benutzers. Apple plant, in Zukunft die Funktion "eSIM Quick Transfer" auf dem chinesischen Markt einzuführen, um es Benutzern zu erleichtern, ihre Nummern schnell zwischen altem und neuem Gerät zu übertragen.

Der langsame Durchbruch von eSIM auf dem chinesischen Markt hat seine Gründe. Einerseits befürchten Anwender, dass die Technologie durch ferngesteuerte Angriffe kompromittiert werden könnte, was zur Offenlegung persönlicher Daten führen würde. Andererseits könnte es missbraucht werden, um elektronische Betrugsversuche zu starten.

Arun Mathias sagte einem Reporter von Jiemian News, dass eSIM auf einem Sicherheitschip läuft und das gleiche Sicherheitsniveau wie eine physische SIM-Karte hat. Gleichzeitig arbeitet Apple mit Netzbetreibern und Regulierungsbehörden zusammen, um mehrstufige Sicherheitsüberprüfungen einzurichten, einschließlich persönlicher Identifizierung vor Ort und NFC-Paarung, um sicherzustellen, dass die eSIM nur dem richtigen Benutzer zugewiesen wird.

Anjali Jotwani fügte hinzu, dass eSIM nicht physisch entfernt oder auf ein anderes Gerät übertragen werden kann. Selbst wenn das Telefon verloren geht, kann niemand die eSIM ausbauen, um der Ortung zu entkommen oder die Nummer misszubrauchen. Dies reduziert in gewissem Maße das Risiko der Identitätsdiebstahls, das mit physischen SIM-Karten verbunden ist.

Mit dem Start des iPhone Air macht Apple erneut einen Angriff auf den Verbrauchermarkt mit einem völlig neuen Produkt. Nachdem es den Benutzern die Nutzung von eSIM gewohnt gemacht hat und die Netzbetreiber zur Verbesserung ihrer Effizienz angeregt hat, könnte der chinesische Markt in Zukunft mehr iPhone-Modelle ohne physische SIM-Karte sehen.

Dieser Artikel stammt aus dem WeChat-Account "Jiemian News", Autor: Wu Yangyu, veröffentlicht von 36Kr mit Genehmigung.