Warum werden die frischen Blumen aus Yunnan immer noch in der Schwächepunktposition belassen, obwohl es durchschnittlich 10 Stängel pro Person im ganzen Land gibt?

Vor dem Frühlingsfest 2017, als die Nacht die Stadt Kunming erfüllte, war der Dounan Blumenmarkt noch so hell wie am Tag. Der damalige Ministerpräsident der Volksrepublik China, Li Keqiang, besuchte diesen Ort und war von der Lebendigkeit des Blumenmeers beeindruckt. Er hinterließ seine Hoffnung für die Zukunft von Dounan:

„Der Dounan Blumenmarkt ist bereits der erste in China und Asien. Ich hoffe, dass Sie sich dem Weltspitzenstatus nähern.“

Im Jahr 2024 erreichte der Bezirk Chenggong in Kunming einen Umsatz von 14,1 Milliarden Stücken Blumen, was einen Jahr früher als geplant das ursprüngliche Ziel von 13,8 Milliarden Stücken im Jahr 2024 erreichte. Dieser Erfolg liegt bereits nicht mehr weit von der jährlichen Verkaufszahl von 20 Milliarden Stücken des niederländischen Marktes Aalsmeer entfernt, der weltweit führend ist.

Aber die Annäherung der Zahlen bedeutet nicht, dass der „Weltspitzenstatus“ von Dounan bereits greifbar ist.

01 Ein Ort der Romantik

Die Branchenstellung von Dounan Blumen ist untrennbar von seiner einzigartigen geographischen Lage. Dounan, eine Stadtgemeinde im Bezirk Chenggong von Kunming, liegt am östlichen Ufer des Diansees und verfügt über weite Ebenen in einem Tal. Hier gibt es reichlich Sonnenschein und fruchtbaren Boden, was es wie ein riesiges natürliches Gewächshaus erscheinen lässt. Die Qualität seines Titels als „Blumenhauptstadt Asiens“ zeigt sich bereits in einer Beschäftigungsstatistik:

Laut öffentlichen Berichten arbeiten von den 70.000 Einwohnern in Dounan 46.500 Menschen in der Blumenbranche. Es gibt 3.300 Unternehmen und über 15.000 Gewerbetreibende und Kleinunternehmer.

Das langjährige Phänomen, dass keine Einwohner aus der Stadtgemeinde auswärts arbeitsuchend reisen, zeigt die starke Anziehungskraft dieser Branche in der Region.

Im Jahr 2022 erreichte Dounan erstmals das historische Meilenstein von jeweils 10 Milliarden Yuan im Umsatz und in der Transaktionsmenge. Der Aufstieg der „Romantikwirtschaft“ belegt das Potenzial dieser Gegend und gibt ihm den Mut, sich um den Weltspitzenstatus zu bemühen.

Aber hinter dieser duftenden Reise verbirgt sich ein kaum wahrnehmbarer Kampf.

Im Jahr 1983 pflanzte Hua Zhongyi, der Leiter des Saatgutzentrums in Chenggong, erfolgreich Gladiolen in seinem eigenen Feld an. Am Verkaufstag brachte er 100 Yuan ein. Dieses Ereignis wird später als der Beginn des kommerziellen Blumenanbaus in China angesehen. Damals betrug das Jahreseinkommen der Einheimischen noch weniger als 200 Yuan.

In den neunziger Jahren wurden die Gemüsegärten der Dorfbewohner allmählich zu Blumenfeldern, die von anfänglich 0,2 Hektar auf über 166 Hektar wuchsen. Jeden Morgen, bevor es richtig hell wurde, war die schmale Straße in der Stadtgemeinde so überfüllt mit Körben und Fahrrädern voller Blumen, dass sogar die Verkehrspolizei eingesetzt werden musste, um die Situation zu bewältigen.

▲ 1994 verkauften Blumenbauern ihre Blumen in Dounan. Quelle: Xinhua 

Das Sprichwort „In Yunnan gibt es 18 Kuriositäten, unter anderem werden Blumen per Kilo verkauft“ beschreibt genau diesen bescheidenen Anfang der chinesischen Blumenindustrie. Diese ursprüngliche Expansion wurde bald in die globale Welle hineingezogen, in der sich neue Ordnungen entwickelten, aber auch neue Probleme auftaten.

Im Jahr 1995 eröffnete Dounan den ersten Dorfblumenmarkt in China und verließ damit den Straßenmarkt. Im Jahr 1999 veranstaltete Kunming die Weltgartenausstellung. Dounan hatte erstmals systematisch Kontakt zu ausländischen hochwertigen Blumensorten und Branchenmodellen, und gleichzeitig lernte die Welt erstmals die chinesischen kommerziellen Blumen kennen.

Aber erst als 2002 das erste Blumenauktionszentrum in Betrieb ging und die Dounan Blumen in die globale Norm der Pflanzenschutzrechte integriert wurden, verstanden viele Blumenbauern noch nicht, was ein „Pflanzenschutzrecht“ ist.

Dies wurde schnell zu einem Hindernis für die Entwicklung von Dounan und plagt es bis heute.

Heute ist der Dounan Blumenmarkt ein globaler Marktplatz, der 117 Kategorien und 1.600 Sorten umfasst. Die Preise der frisch geschnittenen Blumen am Abend bestimmen den nächsten Tag den Marktpreis in ganz China und Asien. Tagsüber werden 7 Millionen Stücke Blumen aus dem Auktionszentrum an über 50 Länder verschickt, was eine Boeing 747 vollfüllen würde.

Seine Entwicklung ist wie ein Stadtbaudokumentarfilm in doppelter Geschwindigkeit. In der Abwechselung zwischen Tragstöcken und Auktionshammern hat Dounan schnell von einem ländlichen Ort zur Blumenhauptstadt Asiens mutiert. Aber es ist immer noch mit großen Schwierigkeiten konfrontiert und hat einen großen Abstand zum Weltspitzenstatus:

85 % der hier angebotenen Blumensorten sind ausländische Sorten, was Dounan am unteren Ende der Wertschöpfungskette festhält.

02 Das Problem der Saatgutquelle

Die Abhängigkeit der chinesischen Blumensorten von Ausland ist nicht über Nacht entstanden, sondern hat ihren Ursprung in einem Wettlauf, der 100 Jahre zu spät begann.

Als die chinesische Blumenindustrie gerade ihren Anfang nahm, war noch kein kommerzielles Blumengenschatzbank existiert. Sie stand aber vor einem globalen Markt, der bereits präzise aufgeteilt und stark monopolisiert war.

Obwohl Yunnan als „Pflanzenreich“ bekannt ist, konnten die wilden Blumensorten in Yunnan aufgrund fehlender Domestikation und Verbesserung die Marktstandards in Bezug auf Blütezeit, Blütenform und Krankheitsresistenz kaum erfüllen. Seit den achtziger Jahren, als die Nelke beliebt wurde, haben die Dounan Blumenbauer bereits „ausländische Samen“ verwendet. Selbst die ersten Gladiolen, die als Beginn des kommerziellen Blumenanbaus galten, stammten aus anderen Regionen.

Das Züchten neuer Sorten ist ein Marathon, der Zeit, Technologie und Kapital erfordert. Ein konkurrenzfähiges neues Sortiment braucht von der Kreuzung bis zur Stabilisierung der Merkmale und schließlich zur Markteinführung fast ein Jahrzehnt.

Während viele Blumenbauer in Yunnan noch kein Konzept von „Saatgutquelle“ hatten, waren die niederländischen Familienzüchterbetriebe bereits in die vierte Generation weitergegeben. Nur bei den Rosen gibt es über 30.000 Unterarten.

Damit war das Problem damals nicht, dass die einheimischen Sorten nicht konkurrenzfähig waren, sondern dass man überhaupt keine einheimischen Sorten auf dem Markt sah. Mit der Zeit wurden die Trends und das ästhetische Empfinden in Dounan und ganz China nicht mehr von der lokalen Nachfrage bestimmt, sondern von den Jahreskatalogen der europäischen Züchterbetriebe.

Dieser abhängige Zustand hat die gesamte Entwicklung von Dounan begleitet.

Die Wahl von importiertem Saatgut bedeutet, dass man sich an das globale System, nämlich das Internationale Übereinkommen zum Schutz von Neuzüchtungen von Pflanzen (UPOV), halten muss. Gemäß dieser Regelung kauft ein Bauer nicht einen unbegrenzt vermehrbaren Samen, sondern eher eine „Lizenz für das Pflanzenschutzrecht“ mit strengen Nutzungsbedingungen.

Die sogenannte „Lizenzgebühr für das Pflanzenschutzrecht“ besteht hauptsächlich aus zwei Teilen:

Erstens der Preis des importierten Saatguts selbst. Ein hochwertiger Rosenpfropfling kann bis zu 10 Yuan kosten. Wenn man pro Mu 5.000 Pflanzen anpflanzt, benötigt man für die Anfangsinvestition 50.000 Yuan – man kann es als eine „Eintrittskarte“ verstehen.

Zweitens eine Provision auf dem Verkaufserlös. Mit einer Rate von 10 % muss der Bauer unabhängig von der Marktlage für jede 10 verkauften Blumen einen Teil des Erlöses an den ausländischen Züchter zahlen – man kann es als eine „Mitgliedsgebühr“ verstehen.

Darüber hinaus können die genetischen Vorteile der ersten Generation von patentierten Sorten, die durch biotechnologische Verfahren hergestellt wurden, meist nur eine Saison aufrechterhalten werden. Wenn die Bauer versuchen, das Saatgut selbst zu vermehren oder zu vermehren, treten bei den Nachkommen starke Rückschläge auf, so dass sie vollständig ihren kommerziellen Wert verlieren – wie eine unsichtbare technische Sperre. Deshalb müssen die Bauer nach jedem Produktionszyklus neues Saatgut kaufen, um die „Lizenz“ zu verlängern.

Die niederländischen Züchterkonzerne haben dieses etablierte Geschäftsmodell hinter sich, das auf über hundert Jahre technischer Investition und kommerzieller Planung basiert.

Durch kapitalgestützte Forschung und globale Akquisitionen haben sie zunächst 90 % der kommerziellen Blumensortenpatente weltweit erworben, was anderen Nachzüchtern unmöglich macht, ihnen hinterher zu kommen. Dann haben sie durch Gesetzgebung und internationale Verträge den Schutz der Sortenrechte zu einer unüberwindlichen Branchenbarriere gemacht und schließlich eine unzerbrechliche Mauer aus Technik, Geschäft und Recht errichtet.

Laut öffentlichen Quellen lässt sich die niederländische Genressourcenakkumulation bereits in der Kolonialzeit der Vereenigten Ostindien-Kompanie verfolgen. Während der globalen Expansion im 17. Jahrhundert brachten die Niederländer viele Pflanzenarten aus dem Osmanischen Reich, Afrika und Asien mit und gründeten den Botanischen Garten von Leiden, das früheste europäische Pflanzenforschungszentrum, das die Grundlage für die reiche Vielfalt der niederländischen „Blumenreich“ legte.

Im Laufe der Zeit wurden durch die Verbesserung zahlreicher Sorten und die Anmeldung von Schutzrechten viele einheimische Genressourcen anderer Länder zu „Niederländischen Patenten“.

Darin sind auch viele einheimische chinesische Sorten enthalten.

Beispielsweise wurden 2003 auf der niederländischen Blumenschau mehr als 10 Pfingstrosen- und Pfingstrose-Sorten gezeigt, deren Elterngeneration aus der einheimischen chinesischen Sorte „Fengdanbai“ kreuzgezüchtet wurde. Da China nicht rechtzeitig das UPOV anmeldete, hat es den Sortenschutzverlust erlitten.

Sogar die als „Niederländische Nationalblume“ gefeierte Tulpe stammt ursprünglich aus Tibet und der Türkei. Heute hat die niederländische Tulpe über 3.000 Kreuzungszweige und macht 65 % der Weltproduktion aus. Sowohl China als auch die Türkei müssen für die Anpflanzung dieser Sorten zunächst an die Niederlande Geld zahlen.

Diese Reihe von Problemen bringt Dounan mit einer doppelten Herausforderung konfrontiert: Es wird sowohl in der Sortenwahl eingeschränkt als auch muss es langfristig die „Eintrittskarte“ und die „Mitgliedsgebühr“ tragen, was den begrenzten Gewinnraum verringert.

Der Kostenunterschied zwischen einem importierten patentierten Pflänzchen (8 Yuan) und einem selbst vermehrten Pflänzchen (0,5 Yuan) führte zu einer Flut von illegalem Vermehrungsverbot. Hinzu kommt, dass die Kosten für die Verletzung des Patents gering sind, die gerichtliche Beweisführung schwierig ist und der Rechtsstreit langwierig ist. China wird deshalb international als ein „Hochrisikomarkt“ angesehen.

Zhang Li, der ehemalige Generaldirektor des Blumenauktionszentrums, erinnerte sich, dass bei einer früheren Reise nach Europa alle mit ihnen über den Schutz der geistigen Eigentumsrechte sprachen. Einige Züchter wollten sie sogar gar nicht empfangen, als sie von Yunnan kamen.

Dieser Vertrauenskrise führte dazu, dass die lokalen Züchterbetriebe China vorerst die Kernsorten vorhielten. Dounan musste sich deshalb lange Zeit auf den Mittel- und Niedrigpreismarkt beschränken. Um 2015 bestanden noch 90 % der Rosen, die von den Bauern angebaut wurden, aus europäischen Sorten, deren Patentlaufzeit bereits abgelaufen war. Sie haben sich mit niedrigen Preisen und hoher Menge am Markt gehalten.

All dies hat sich schließlich in einem Vergleich von Zahlen niedergeschlagen:

Im Jahr 2024 erreichte Dounan einen Umsatz von 11,5 Milliarden Yuan mit 14,1 Milliarden Stücken Blumen, was 70 % der Verkaufszahl des niederländischen Aalsmeer (20 Milliarden Stücken) entspricht. Aber der Umsatz von Aalsmeer mit 47 Milliarden Yuan ist mehr als vier Mal höher als der von Dounan.

Mit über 70 % der Verkaufszahl, aber nur einem Viertel des Umsatzes zeigt der enorme Unterschied in der Wertschöpfung die unterschiedliche Stellung in der globalen Wertschöpfungskette:

Nehmen wir die Rosen als Beispiel, die am stärksten von niederländischen Importen abhängig sind. Die durchschnittliche Verkaufspreis einer Dounan Rose beträgt 0,8 Yuan. Nach Abzug der Patentgebühren, der Anbau-, Verlust-, Arbeits- und Verpackungskosten bleibt nur noch ein Gewinn von 0,3 Yuan. Im Gegensatz dazu kann ein niederländischer Züchter von der anderen Seite der Welt, beispielsweise von den Championsorten wie der „Cannon Rose“, die in Ecuador angebaut werden, einen Patentgebühr von 4,5 bis 15 Yuan pro Stange erhalten – mehr als das Zehnfache des Verkaufspreises einer Dounan Rose.

Das bedeutet, während Aalsmeer mit seinen Patenten die Spitzengewinne der Wertschöpfungskette erobert, verdient Dounan nur die mühsamen Einnahmen aus dem Anbau. Selbst die Möglichkeit, bestimmte Sorten anzubauen, hängt von den ausländischen Züchtern ab.

Die schnelle Expansion der Produktion und die anhaltende Abhängigkeit von ausländischem Saatgut bilden das schärfste Konflikt auf diesem Branchenweg.

Ohne die Fesseln der „Mitgliedsgebühr“ zu brechen, wird Dounan immer auf der unteren Stufe der Wertschöpfungskette gefangen bleiben, und der Traum vom „Weltspitzenstatus“ wird niemals wahr werden. Ein Kampf um die Saatgutquelle, der die Branchenspitze betrifft, hat sich daher schon eröffnet.

03 Der schwierige Ausbruch

Um aus der Krise herauszukommen...