Billionen-Dollar-Neukampfgebiet: Ein Abwärtstransformationsangriff von "Einflusskapital" auf "traditionelles Risikokapital"

Unternehmen wie YouTube, TikTok und Patreon sind heute nicht mehr nur Plattformen – sie schreiben die Regeln für den Unternehmertum um und verlassen sich nicht mehr auf Risikokapital, sondern setzen stattdessen auf die eigene Zielgruppe als neues Kapital.

Die heutige Creator-Ökonomie hat sich zum stärksten Gegner von Silicon Valley entwickelt – und ihr Aufstieg beruht nicht auf Risikokapital.

Das Internet hatte einen einfachen Grundgedanken: Jeder kann schaffen und von jemandem mit einem guten Auge entdeckt werden. Doch in der Realität war die Tür zu den Chancen nie wirklich offen.

Seit Jahren entscheidet Silicon Valley, wer Kapital bekommt, wer wachsen kann und wer die Chance hat, hervorzuheben. Ein Diplom von Stanford ist der Schlüssel, und eine Präsentation für Investoren in Sand Hill Road (der Sammelpunkt der Risikokapitalgeber in Silicon Valley) ist quasi Pflicht. Ohne diese Ressourcen sind die Chancen auf Erfolg winzig.

Diese Zeit ist nicht vorbei, aber sie ist nicht mehr der einzige Weg zum Erfolg. Ein neues Modell formt sich auf den Bildschirmen langsam. YouTube-Sterne, Twitch-Streamer und TikTok-Creator warten nicht mehr auf die Unterstützung von Risikokapitalgebern, sondern verkaufen direkt über ihre Kanäle Produkte, formen Kultur und gründen Unternehmen. Für viele Menschen ist eine treue Fanschaft viel wertvoller als ein Scheck von einem Investor.

Was noch wichtiger ist: Diese Wende betrifft nicht nur die Unterhaltungsbranche, sondern ist eine wirtschaftliche Revolution. Die sogenannte Creator-Ökonomie hat sich rasant zu einem Billionenmarkt entwickelt, und ihre „Währung“ ist nicht mehr traditionelles institutionelles Kapital, sondern Vertrauen, Aufmerksamkeit und der Wert der Gemeinschaft. Diese neuen Kräfte beginnen, sich den etablierten Mächten in Silicon Valley zu stellen.

Neue Gesichter im Unternehmertum

Als Logan Paul und KSI das Sportgetränk Prime Hydration auf den Markt brachten, lachten sich die meisten Brancheninsider darüber aus. Wer würde ein Getränk von einem YouTube-Influencer kaufen?

Zwei Jahre später übertraf Prime jedoch die Verkaufszahlen von Gatorade in mehreren wichtigen US-Märkten, was die Branche völlig überraschte. Ungefähr zur gleichen Zeit brachte Emma Chamberlain mit ihrer riesigen YouTube-Fanschaft ihre eigene Kaffeemarke auf den Markt und war erfolgreich in Whole Foods und Target vertreten. Und die Schokolade von MrBeast, Feastables, war plötzlich in Walmart erhältlich. Ein Manager der Marke gestand später, dass die Nachfrage weit über den Erwartungen lag und sie die Auslieferung beschleunigen mussten.

Dies ist nicht nur ein Nebenjob, sondern ein Unternehmen, das in Echtzeit aufgebaut wurde – und das hat nicht den traditionellen Silicon Valley-Prozess befolgt: Keine Finanzierungsrunden, keine Vorstandsversammlungen und keine perfektionierten Präsentationsfolien.

Was passiert, wenn Einfluss die Rolle des Risikokapitals als Wachstumsantrieb übernimmt?

Wie können Unternehmen mit Creatoren konkurrieren, die mit einem einzigen Beitrag Millionen von Käufern mobilisieren können?

Sind die heutigen Geschäftsführer auf eine Zukunft vorbereitet, in der Glaubwürdigkeit wertvoller ist als Kapital?

Nicht nur Schokolade: Feastables repräsentiert die neuen Geschäftsregeln, die von Creatoren geleitet werden. Bildquelle: GADO VIA GETTY IMAGES

Wie Creatoren die Regeln des Unternehmertums auf den Kopf stellen

Seit Jahrzehnten hat sich das Muster in Silicon Valley kaum geändert: Zuerst Kapital beschaffen, dann ein Produkt entwickeln und schließlich durch Marketing Aufmerksamkeit erregen. Die Creatoren haben dieses Modell völlig umgedreht. Sie bauen zuerst eine Zielgruppe auf und bringen dann direkt Produkte an die Gemeinschaft.

Dies ist nicht nur der Erfolg einiger Super-Influencer. Plattformen wie YouTube, TikTok, Instagram und Twitch sind zu globalen Brutstätten geworden – Beschleunigern ohne Mauern – deren Ökosysteme bereits Verteilung und Monetarisierungsmöglichkeiten integriert haben. Und Patreon, Substack und Shopify erweitern die Wertschöpfungskette weiter, sodass Creatoren sich auch ohne Risikokapital skalieren können.

Der traditionelle Prozess, zuerst eine Idee zu haben, dann Kapital zu beschaffen und schließlich die Verbraucher zu erreichen, ist zusammengebrochen. An seine Stelle tritt ein Fliegendes-Rad-Mechanismus: Bevor das Kapital ins Spiel kommt, schafft die kulturelle Glaubwürdigkeit bereits die Nachfrage. Laut Goldman Sachs könnte die Creator-Ökonomie bis 2027 einen Wert von fast 500 Milliarden Dollar erreichen und so die meisten traditionellen Startup-Bereiche übertreffen.

YouTube und Twitch sind nicht nur Plattformen, sondern Ökosysteme, die das Wachstum der nächsten Generation von Geschäftsimperien antreiben. Bildquelle: NURPHOTO VIA GETTY IMAGES

Der MrBeast-Effekt

Jimmy Donaldson ist besser unter seinem Künstlernamen MrBeast bekannt. Er hat nicht auf das Risikokapital aus Silicon Valley gewartet, sondern sich auf seine 200 Millionen Abonnenten verlassen. Als er die Schokolade Feastables auf den Markt brachte, nahm Walmart sie fast sofort auf den Lagerregal, in der Überzeugung, dass die bestehende Fanschaft von MrBeast direkt in Verkäufe umgesetzt würde.

Was bedeutet das? Aufmerksamkeit ist zur ultimativen Verkaufschance geworden. Früher mussten Startups Millionen von Dollar ausgeben, um Marktaufmerksamkeit zu erregen, während Creatoren mit dem Vertrauen ihrer Zielgruppe und der direkten Interaktion diese Kosten problemlos umgehen können.

Warum CEOs nicht außer Acht lassen können

Es ist für CEOs leicht, die Creator-Boom als eine vorübergehende Kulturerscheinung zu betrachten, aber wenn sie es ignorieren, laufen sie das Risiko, von der Zeit hinter sich gelassen zu werden. In allen Bereichen, von der Kosmetik bis hin zur Fintech, nehmen die Creatoren schneller Marktanteile ein als die meisten Startups.

Und sie sind nicht allein. Das gesamte Ökosystem wird ständig stärker: TikTok Shop integriert E-Commerce-Funktionen, YouTube bietet Kanal-Abonnements an, und Instagram hat Online-Shops direkt für Verbraucher eingeführt. Was einst „Soziales Netzwerk“ war, ist heute eine All-in-One-Startup-Plattform.

Heute geht die Kultur schneller als das Kapital. Sobald die Zielgruppe an das schnelle Tempo der von Creatoren geleiteten Produkte gewöhnt ist, wird sie nicht mehr auf das traditionelle Tempo von Produktausgaben einstellen.

Vom Studio zum Geschäft: Creatoren bauen auf ihre Weise Verbraucherunternehmen auf. Bildquelle: GETTY

Neue Regeln für die Führung

Um in diesem Umfeld konkurrieren zu können, müssen die Führungskräfte einen neuen Denkstil entwickeln:

Zuerst kooperieren, dann transformieren. Anstatt einfach nur Marken, die von Creatoren geleitet werden, zu akquirieren, sollten sie gemeinsam mit ihnen schaffen. Ihr Wert liegt in den kulturellen Vermögenswerten, nicht nur in den finanziellen Zahlen.

Vertrauen als Währung behandeln. Jede Interaktion mit den Kunden ist entweder eine Investition in Vertrauen oder eine Abnutzung. Creatoren haben ein natürliches Gespür dafür – Unternehmen müssen es sich schnell aneignen.

Den Marketingtrichter neu gestalten. Die Zielgruppe ist nicht nur ein Kanal, sondern der Markt an sich. Statt Produkte zu entwickeln und dann die Verbraucher zu suchen, sollten sie direkt dort Produkte entwickeln, wo es bereits Verbraucher gibt.

Wohin geht die Zukunft?

Der Trend ist klar. In den nächsten zehn Jahren wird es folgendes geben:

Von Creatoren geleitete Börsengänge. Der öffentliche Markt wird schließlich die „Zielgruppenloyalität“ als wichtiges immaterielles Vermögenswert ansehen und es in die Bewertung einbeziehen.

Tokenisierung von Fans-Aktien. Creatoren könnten ihren Fans einen Teil des Eigentums an ihren Geschäftsprojekten anbieten, und die Grenzen zwischen Kunden, Investoren und Gemeinschaftsmitgliedern werden sich allmählich verwischen.

Institutionelle Kooperationen. Unternehmen, Universitäten und gemeinnützige Organisationen werden nicht nur Creatoren für Marketingzwecke nutzen, sondern auch gemeinsam mit ihnen Produkte, Kurse und sogar politische Initiativen entwickeln.

Die Frage ist nicht mehr, ob die Creatoren Ihre Branche auf den Kopf stellen werden, sondern ob Sie schnell genug handeln können, um zu überleben, wenn sie es tun.

Das Startup-Modell von Silicon Valley wird nicht nur herausgefordert, sondern von der Billionen-Ökonomie der Creatoren ersetzt.

Der Autor dieses Artikels ist ein erfahrener Mitarbeiter von Forbes. Die Ansichten im Artikel stellen nur die Meinung des Autors dar.

Dieser Artikel ist übersetzt von: https://www.forbes.com/sites/jasonwingard/2025/08/18/silicon-valley-meets-its-match-in-the-trillion-dollar-creator-economy/

Originaltitel: „Silicon Valley trifft seinen Match in der Billionen-Creator-Ökonomie“

Dieser Artikel stammt aus dem WeChat-Account „Forbes“ (ID: forbes_china), Autor: Jason Wingard; Übersetzung: Lei & Rach, veröffentlicht von 36Kr mit Genehmigung.