Ehemaliger Cafébesitzer sammelt 186 Millionen und „überwindet“ den traditionellen Risikokapitalmarkt.

Zeal Capital Partners hat für seinen dritten Fonds erfolgreich 82 Millionen US-Dollar gesammelt und plant, diese in 25 junge Technologieunternehmen zu investieren. Der Managing Partner Nasir Qadree hat die Details zu diesem neuen Fonds geteilt.

Kreatives Kapital: "Zurzeit ist Liquidität von entscheidender Bedeutung, aber schwer zu beschaffen", gestand Nasir Qadree, Gründer und Managing Partner von Zeal Capital Partners. "Anleger wie ich suchen nach kreativeren Lösungen." Bildquelle: Photo courtesy of Damien Carter

Originaltitel: "Lernen Sie den Anleger kennen, der seinen Café verkauft hat und 186 Millionen US-Dollar gesammelt hat, um die Risikokapitalbranche zu 'umstürzen'"

Manche Momente werden tatsächlich zur Ewigkeit. Für den Anleger Nasir Qadree war das Moment 2011, als er in das Büro von Vernon Jordan in einem Hochhaus im Midtown Manhattan ging, um diesen Geschäftsmann, Unternehmensvermittler und politischen Berater zu besuchen. Jordan, der einstige Direktor der National Urban League, trug einen grauen Anzug, und seine Umgebung war mit Gruppenbildern von Freunden bedeckt, darunter auch Bilder des ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton und des legendären Künstlers Sammy Davis Jr.

Damals saß Qadree gegenüber Jordan, aß eine warme Grießbrei und fragte ihn, warum er in der Bürgerrechtsbewegung der 1960er Jahre nicht an vorderster Front stand. Jordans Antwort hat er sich bis heute gemerkt: "Wenn Sie wirklich Macht und Einfluss erlangen möchten, müssen Sie in die Unternehmensräte gehen."

"Diese Worte haben mich tief berührt", sagte Qadree, der heute 40 Jahre alt ist. Die Unternehmensräte "bergen die Chance, den Weg für die nächste Generation zu ebnen und das bestehende System zu durchbrechen."

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Nachdem Jordan im März 2021 verstorben war, hat Qadree in den folgenden Jahren stets seine Weisheit umgesetzt und zugleich beschlossen, die Risikokapitalbranche zu durchbrechen.

Im Juni hat das von ihm geleitete Zeal für seinen dritten Fonds 82 Millionen US-Dollar gesammelt. Zeal wird dieses Geld nutzen, um in 25 junge Unternehmen zu investieren, die Unternehmens-Level-Künstliche-Intelligenz-Software entwickeln, und zwar in den Bereichen Bildung, Finanzen und Gesundheit. Das Investitionslimit pro Unternehmen beträgt 2,3 Millionen US-Dollar, und Zeal wird in jedem investierten Unternehmen einen Sitz im Unternehmensrat erhalten.

"In diesen Bereichen gibt es unzählige hochwertige Projekte und Geschäftsmöglichkeiten", sagte Qadree gegenüber "Forbes".

Zeal hat seinen Sitz in Washington, D.C. Seit seiner Gründung im Jahr 2020 hat es insgesamt 186 Millionen US-Dollar gesammelt. Die Investoren umfassen Citis Impact Fund, die M&T Bank, die MassMutual sowie die Stiftungsfonds traditioneller schwarzer Hochschulen wie Spelman College und Hampton University.

Zurzeit verwaltet Zeal drei Fonds, darunter die ersten beiden Hauptfonds sowie den Barclays Black Formation Investments. Zeal hat in mehrere vielversprechende Start-ups investiert, wie beispielsweise in das Fintech-Unternehmen Esusu, das von Wemimo Abbey, einem Teilnehmer der "Forbes BLK 50"-Liste, mitbegründet wurde und Mietern hilft, ihre Mietzahlungen bei Kreditbüros zu melden, um so ein Kreditprofil aufzubauen und ihre Kreditwürdigkeit zu verbessern. 2022 hatte das Unternehmen einen Schätzwert von einer Milliarde US-Dollar.

Darüber hinaus hat Zeal auch in das Künstliche-Intelligenz-Recruiting-Software-Unternehmen Humanly investiert. Laut Daten der Finanzforschungseinrichtung PitchBook hat dieses Start-up einen Schätzwert von 66 Millionen US-Dollar.

"Wir verstehen uns nicht als Impact Investment-Gesellschaft", sagte Qadree. Er betonte jedoch, dass Zeal bei seinen Investitionsentscheidungen die Vielfalt des Managementteams als Kriterium heranzieht. "Vielfalt ist in unseren Genen geschrieben und kann niemals ausgelöscht werden. Die Daten zeigen uns eindeutig, dass Vielfalt überdurchschnittliche Renditen bringt."

Laut einer Statistik der Investmentgesellschaft Fairview Capital Partners gibt es in den Vereinigten Staaten mehr als 1.000 Private-Equity- und Risikokapitalgesellschaften, die von Frauen oder Minderheiten gegründet wurden, darunter 168 von Schwarzen. Fairview hat festgestellt, dass der Median der gesammelten Kapitalen von schwarzen Unternehmen im Jahr 2024 70 Millionen US-Dollar betrug, was einen Rückgang gegenüber den 75 Millionen US-Dollar im Jahr 2023 darstellt.

Obwohl Zeal den Sammelprozess für seinen dritten Fonds abgeschlossen hat, gestand Qadree, dass der Prozess viele praktische Herausforderungen mit sich brachte, darunter hohe Zinssätze, eine kalte IPO-Marke und ein angespanntes weltweites Handelsklima. Die politische Situation war ebenfalls ein Nachteil: Nachdem Trump im Januar 2025 wieder an die Macht gekommen war, hat er die Initiativen im Bereich Diversität, Gleichstellung und Inklusion (DEI) drastisch reduziert, und einige Unternehmen haben daraufhin ihre DEI-Programme aufgegeben und die Finanzierung von Impact-Fonds reduziert.

"Es gibt keine kostenlosen Mahlzeiten mehr", sagte Calvin Butts, Co-Managing Partner der Private-Equity-Gesellschaft East Chop Capital und auch Investor von Zeal. "Sie müssen gute Ideen haben und auch ein starkes Netzwerk. Sie können nicht einfach auf eine gute Idee vertrauen und erwarten, dass Sie auf der Investitionsliste anderer Anleger erscheinen."

Bei der Besprechung dieses Themas sagte Qadree: "Ich bin ein schwarzer Investor, und das wird sich nie ändern. Aber wir haben mehr als 50 Unternehmen auf unserer Plattform, und ich denke, das Wichtigste ist, die Entwicklung dieser Unternehmen und ihren Einfluss bei ihrer Entstehung als Branchenführer zu zeigen."

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Qadree ist im Südwesten von Atlanta aufgewachsen und war von verschiedenen Vorbildern umgeben. Sein Großvater war der ehemalige NBA-Spieler Jackie Moore, der von 1954 bis 1957 für die Philadelphia Warriors spielte.

Laut Qadrees Erzählung hat Moore als junger Mann in der Overbrook High School in Philadelphia den noch jüngeren Wilt Chamberlain trainiert. Später wurde Chamberlain Mitglied der Basketball Hall of Fame und einer der besten Spieler in der Geschichte der NBA.

"Wenn ich über meinen Antrieb spreche, dann muss ich das meinem Großvater danken", sagte Qadree.

Qadrees Mutter war eine Assistentin, und sein Vater war ein Immobilienentwickler. Unter dem Einfluss seines Vaters entwickelte er ein Interesse an der Geschäftswelt. Als junger Mann begleitete Nasir oft seinen Vater zu lokalen Feierlichkeiten und war für die Jackenaufbewahrung zuständig. Diese Erfahrungen ermöglichten es ihm, sich kurzzeitig mit einflussreichen Personen zu befassen, darunter die ehemalige Bürgermeisterin von Atlanta Shirley Franklin, der verstorbene US-Kongressabgeordnete John Lewis und Vernon Jordan - "alle sind Prominenten in der Geschäftswelt und der Politik", erinnerte sich Qadree. Im Jahr 2008 absolvierte Qadree ein Marketing-Studium an der Hampton University und begann anschließend seine Karriere als Analyst bei Goldman Sachs. Zwei Jahre später wechselte er zur State Street Corporation.

Zeal wurde im Jahr 2020 gegründet und hat insgesamt 186 Millionen US-Dollar gesammelt. Die Investoren umfassen Citis Impact Fund, die M&T Bank, die MassMutual sowie die Stiftungsfonds mehrerer traditioneller schwarzer Hochschulen. Bildquelle: Photo courtesy of Zeal Capital Partners

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Zu einem bestimmten Zeitpunkt in seiner Karriere hat Qadree auch ein Café namens The Bees Knees Baking Company in New York eröffnet. Er und zwei Freunde haben zusammen etwa 150.000 US-Dollar in dieses Geschäft investiert. "Die Gewinne schwankten stark", sagte Qadree. "Aber es war wirklich interessant." Während seiner Wochenend-Schichten im Café hat Qadree jedoch durch "diskretes Fragen" seine Leidenschaft für Risikokapital entdeckt. Beim Abräumen der Tische hörte er die Gespräche zwischen Unternehmern und potenziellen Investoren. Dies weckte Qadrees Neugier, und er begann, zu erfragen, welche Projekte die Unternehmer entwickelten und wie Start-ups Investitionen anziehen konnten.

Qadree sagte: "Viele von ihnen entwickeln Projekte in Bereichen, die mich sehr interessieren." Er meinte die damaligen zufällig gehörte Gründungsideen im Bereich Bildung und Fintech.

Im Jahr 2015 hat Qadree seine Anteile im Café verkauft, nach Washington, D.C. gezogen und begann als Leiter der Bildungstechnologieabteilung bei Village Capital zu arbeiten. Anschließend übernahm er die Leitung des Aspire-Fonds von AT&T. Im Jahr 2020 gründete er Zeal und absolvierte den Sammelprozess für seinen ersten Fonds, wobei die Investoren die Bank of America und PayPal umfassten.

"Zeal will ein echter Katalysator für wirtschaftliche Gerechtigkeit werden", sagte Qadree nach der erfolgreichen Sammlung von 62,1 Millionen US-Dollar im Juli 2021.

Heute weiß Qadree, dass die Risikokapitalbranche viele Hindernisse hat, aber er nutzt seine Erfahrungen auf der Wall Street und in der Unternehmensgründung, um Künstliche-Intelligenz-Unternehmen und Gründer zu entdecken, die von anderen Investoren übersehen werden.

"Wir möchten wirklich, dass die Kapitalallokation gerechter wird, und wir werden uns auch auf Innovationen konzentrieren, die die wirtschaftliche Mobilität stark vorantreiben", sagte Qadree. "Gleichzeitig werden wir auch die Chance nutzen, das bestehende System zu durchbrechen, damit mehr Menschen fairerweise Chancen erhalten."

Dieser Artikel ist übersetzt aus:

https://www.forbes.com/sites/jabariyoung/2025/07/17/meet-the-investor-who-sold-his-coffee-shop-to-disrupt-venture-capital/

Dieser Artikel stammt aus dem WeChat-Account "Forbes", geschrieben von Jabari Young, übersetzt von Lemin, veröffentlicht von 36Kr mit Genehmigung.