Sind Begleitroboter endgültig gescheitert? Sie waren einst ein Hit auf der CES, befinden sich heute aber im Nirwana.

Als Windrose der globalen Konsumelektronikbranche können wir jedes Jahr auf der CES die „Erwartungen“ der Konsumelektronikbranche für das kommende Jahr erkennen. Beispielsweise hat die CES-Reportageteam von Lei Technology bei der im Januar endeten CES 2025 festgestellt, dass fast die gesamte Branche sich auf AI-Smartbrillen und AI-Begleiterroboter konzentriert. Damals hat Lei Technology auch eine entsprechende Analyse dieser beiden Produktkategorien vorgenommen. In einem Augenblick ist bereits fast ein halbes Jahr vergangen, und die beiden damals vielversprechenden Produktkategorien weisen heute völlig unterschiedliche Marktwachstumstrends auf.

Bildquelle: Lei Technology

Mit dem Auftritt der Xiaomi AI-Smartbrille hat die Kategorie der Smartbrillen und die von ihnen repräsentierten Head-mounted AR-Geräte in China einen beträchtlichen Wachstumsschub erfahren. Hersteller wie Rokid, Thunderbird, Xingji Meizu und xreal, die in der Branche bereits etabliert sind, setzen neue Maßstäbe und verbessern ständig die Produktleistung. Neue Akteure wie Xiaomi folgen ihnen dicht auf den Fersen und haben sich mit einem reichen Ökosystem an Anwendungen einen Namen gemacht. Abgesehen von der Flash Extreme Selfie-Brille, die frühzeitig aus dem Markt verschwand, hat fast jeder im Markt für Smartbrillen seine Nische gefunden.

Lei Technology hat jedoch festgestellt, dass die Situation der AI-Begleiterroboter nach einem halben Jahr etwas komplizierter ist.

Die „verschwundenen“ AI-Begleiterroboter

Im Vergleich zu Smartbrillen ist die Popularität der AI-Begleiterroboter sehr schnell eingebrochen. Auf der CES 2025 im Januar haben viele Marken, von den bekannten wie TCL bis zu den weniger bekannten wie Looi, Begleiterroboter unterschiedlicher Größen und Formen vorgestellt, um sich einen Platz in diesem neuen Marktsegment zu sichern.

Es ist wichtig zu beachten, dass es sich bei den hier diskutierten Begleiterrobotern nicht um Funktionsroboter wie Staubsauger oder Rasenmäher handelt, deren Kernaufgabe die „Aufgabeerfüllung“ ist, sondern um Emotionsroboter, die auf die Interaktion mit Menschen und die emotionale Unterstützung abzielen: Sie saugen nicht oder tragen Lasten, sondern versuchen, durch Gesichtsausdrücke, Gespräche usw. die emotionale Lücke der Menschen zu füllen und den Nutzern „Emotionswert“ zu bieten.

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Angesichts der gegenwärtigen Situation kann man sagen, dass der Ropet, der auf der CES 2025 vorgestellt wurde, der „Spitzenreiter“ in der Branche der Emotionsbegleiterroboter ist. Kurz gesagt, ist der Ropet ein AI-Kompanion, der auf dem Schreibtisch steht und sich nicht selbstständig bewegen kann. Seine Hauptfunktion besteht darin, mit den Nutzern zu plaudern und sie mit Gesichtsausdrücken zu unterhalten. Der Ropet hat sogar eine Heizfunktion, damit die Nutzer ein besseres Gefühl haben, wenn sie ihn streicheln. Aus Sicht des Marktes hat selbst ein führender Marken wie Ropet, der in Nordamerika und Japan gute Ergebnisse erzielt hat, Schwierigkeiten, den chinesischen Markt zu erschließen.

Was die AI-Begleiterroboter anderer Marken betrifft, kann man sie sogar als verschwunden bezeichnen.

Nach Ansicht von Lei Technology ist der gegenwärtige Zustand der „Verschwundenen“ keinesfalls zufällig. Einerseits ist die Hardwarearchitektur der AI-Begleiterroboter sehr komplex, da sie mehrere Sensoren und Module wie Bewegung, visuelles Erkennen und Sprachinteraktion integriert. Die Kosten sind weit höher als bei bereits etablierten Produkten wie Intelligenten Lautsprechern. In Szenarien, die auf Sprach- und Dialoginteraktion abzielen, neigen die Nutzer eher dazu, mit kostengünstigeren und integrierten AI-Smartphone-Assistenten oder Intelligenten Lautsprechern ihre grundlegenden Bedürfnisse zu befriedigen.

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Andererseits ist der größte Verkaufspunkt der AI-Begleiterroboter der „Emotionswert“, aber dies ist auch die Funktion, die am schwierigsten zu skalieren ist und am wahrscheinlichsten zu Kontroversen führt. Selbst wenn die Branche von Intelligenten Lautsprechern zu Begleiterrobotern aufgestiegen ist, bleibt die „menschliche Interaktion“ der letzteren noch auf einem anfänglichen Stadium. Oft handelt es sich nur um ein Gerät, das mit anthropomorphen Gesichtsausdrücken und Stimmen Inhalte wiedergibt. Es ist schwierig, eine echte emotionale Bindung aufzubauen. Für die meisten Verbraucher ist die Motivation, Tausende oder sogar Zehntausende Yuan für solche Roboter auszugeben, recht begrenzt.

Warum ist der „Emotionswert“ nicht mehr gefragt?

Genauer gesagt liegt der grundlegende Grund für die Abkühlung der Emotionsbegleiterroboter darin, dass der Emotionswert noch nicht als von der Gesellschaft weitgehend anerkannte Konsumkategorie etabliert ist.

Die meisten erfolgreichen Konsumelektronikprodukte der Vergangenheit basieren auf zwei Logiken: Entweder lösen sie Effizienzprobleme, wie die Ergänzung der Gesundheitsüberwachung durch Smartwatches oder die Arbeitserleichterung durch Staubsaugerroboter; oder sie befriedigen „quantifizierbare“ Lebensbedürfnisse, wie bessere Fotos, größere Bildschirme oder längere Akkulaufzeiten. Die Begleiterroboter hingegen setzen auf die „Einsamkeit“ als Verkaufspunkt, was im Kontext des Massenkonsums eher unangenehm wirkt.

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Insbesondere auf dem chinesischen Markt wird dieses Verhalten des „Zahlens für Emotionen“ immer noch als Symbol für „impulsiven Konsum“ und „Konsumismus“ angesehen und hat noch nicht den Mainstream erreicht. Es kann sogar die Abneigung der Gesellschaft auslösen. Die Nutzer akzeptieren es, mit Kimi zu plaudern, um Stress abzubauen oder ihre Sprachkenntnisse zu verbessern, weil Kimi und andere AI-Dienste hier „quantifizierbare“ Probleme lösen. Wenn jedoch ein physisches Gerät mit dem Verkaufspunkt „Emotionale Unterstützung“ auf dem Schreibtisch steht, werden die Verbraucher oft sehr abweisend.

Emotionsbegleiterroboter sind weder so „entbehrlich“ wie Spielzeuge noch so klar definiert wie Weiße Ware. Diese Zwischeneinstellung führt direkt dazu, dass die potenziellen Nutzer der Begleiterroboter in einem widersprüchlichen Zustand sind: Sie interessieren sich zwar für die Produkte, aber sind zu besorgt, sie zu kaufen; oder sie kaufen sie, verwenden sie aber selten.

Einige Hersteller verstehen den Emotionswert noch auf einer sehr oberflächlichen Ebene: Sie kopieren das Design von JellyCat oder Wall-E, kombinieren es mit einem lokalen AI-Modell oder verbinden es direkt mit der ChatGPT-API und geben ihm einen schönen Namen. So ist ein Begleiterroboter fertig.

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Tatsächlich reicht all dies weit davon entfernt, als emotionale Unterstützung zu gelten. Nach Ansicht von Lei Technology benötigt ein Gerät, das wirklich in der Lage ist, emotionale Bindungen aufzubauen, eine lange Zeit, um das Verhalten und die Vorlieben der Nutzer zu lernen. Es muss in kritischen Momenten aktiv Verständnis und Trost anbieten – und dies ist weit über das hinaus, was die derzeitigen Smart-Hardwareprodukte, die auf „Einmalverkauf“ abzielen, bieten können.

Letztendlich handelt es sich bei der Emotionsbegleitung im Wesentlichen um einen „Langzeitdienst“, aber die derzeitige Produktlogik ist immer noch „Smart-Hardware“ – Die meisten Begleiterroboter werden im Einmalverkaufsmodel verkauft, ohne Inhaltsabonnementmechanismus oder Fähigkeit zur kontinuierlichen Aktualisierung. Sobald die Hardwareleistung zurückbleibt und das Modell nicht mehr aktualisiert wird, werden diese „Intelligenten Begleiter-Hardware“ schnell von den Nutzern vergessen. Die Nutzungsfrequenz kann sogar geringer sein als die des AI-Assistenten auf dem Smartphone.

Von diesem Blickwinkel aus scheint es, dass die Begleiterroboter „von Anfang an“ die falsche Richtung eingeschlagen haben.

Die Begleiterroboter müssen lernen, „aktiv“ zu sein

Natürlich will ich mit meiner Aussage, dass die Begleiterroboter „von Anfang an“ die falsche Richtung eingeschlagen haben, nicht ihre Existenzinfrage stellen. Bevor die Marken in diesem Bereich eintauchen, hoffe ich, dass sie die echte Bedeutung der „Emotionsbegleitung“ in der heutigen individualisierten Gesellschaft verstehen, anstatt einfach ein „redendes Dekorationsobjekt“ auf den Markt zu bringen.

Nach Ansicht von Lei Technology müssen die Marken, wenn sie sich wirklich auf den Bereich der „AI-Begleitung“ konzentrieren und Produkte entwickeln möchten, die die Nutzer wirklich ansprechen, beschleunigen, die Begleiterroboter von passiv zu aktiv zu machen.

Die meisten Begleiterroboter auf dem Markt erfordern immer noch, dass die Nutzer die Interaktion initiieren. Nur hat sich das „Wachwort“ von „Xiaomi Tongxue“ oder „Hey Siri“ zu „Hallo“, „Ich bin so langweilig“ oder „Red mit mir“ geändert. Echte Emotionsbegleitung sollte jedoch darin bestehen, dass das Gerät automatisch erkennt, ob Sie emotionale Probleme haben oder zu lange schweigen, und entscheidet, wann es die Interaktion startet. Hinter dieser aktiven emotionalen Unterstützung stehen Mikrofone, Kameras und andere Sensor-Hardware sowie Algorithmen zur Emotionserkennung, Semantikanalyse und Situationserkennung.

Nach diesem Standard sollte ein Produkt, das in der Intelligenten Begleitbranche Erfolg haben will, mindestens die Fähigkeit haben, „leicht zugänglich und aktiv verfügbar“ zu sein. Selbst wenn es nur einen Kopfschlag macht, wenn der Nutzer die Schuhe anzieht, oder ihn darauf hinweist, sich früh ins Bett zu legen, wenn er zu spät arbeitet, ist dies eine Möglichkeit, eine emotionale Interaktion mit dem Nutzer aufzubauen. Oder genauer gesagt, ein hervorragendes Intelligentes Begleitprodukt muss „im richtigen Moment das Richtige tun“ und nicht nur ein „bedienungsfreundlicher“ Intelligenter Lautsprecher sein.

Aus psychologischer Sicht ist die Emotionsbegleitung kein unwahrscheinlicher Begriff. Als soziale Wesen haben Menschen immer einen Bedarf an Emotionswert. Wenn die Produkte für die Emotionsbegleitung jedoch auf der Ebene der „Hardware“ statt des Dienstes bleiben, werden diese Produkte bestimmt nicht weit kommen.

Dieser Artikel stammt aus dem WeChat-Account „Intelligent Pro“. Autor: Tian Xing. Veröffentlicht von 36Kr mit Genehmigung.