Dreißig Jahre des Chip-Feuer: Die Zeit der Keime und Sprösslinge (2000 - 2010)

Herausgebernotiz: Heute weiß jeder von uns, wie wichtig Chips für die nationale Entwicklung sind. Doch viele von uns wissen möglicherweise nicht, wie viele Verwicklungen hinter einem winzigen Chip stecken und wie viele aufregende Geschichten darin verkörpert sind. Nach dem Jahr 2000 begann die chinesische Halbleiterindustrie ihren Weg in Richtung Marktwirtschaft, Internationalisierung und Systematisierung. Ein neues Zeitalter der modernen Halbleiterindustrie in China begann stumm.

Wir hoffen, dass unser neues Artikel-Serie "Drei Jahrzehnte des Halbleiter-Feuer" Ihnen helfen kann, die Entwicklung der chinesischen Halbleiterindustrie seit dem Jahrtausendwende zu verstehen. Durch diese Rückschau möchten wir Erfahrungen sammeln, Ursachen und Wirkungen analysieren und gemeinsam die Entwicklungsperspektive der zukünftigen Halbleiterindustrie festlegen. Gleichzeitig hat diese Geschichte auch eine starke Referenzwirkung für die Selbstständigkeit und Stärke der chinesischen Technologiebranche.

Diese Serie ist in drei Teile unterteilt, die sich an relativ groben Zeitlinien orientieren. Die erste Phase begann im Jahr 2000 und dauerte bis etwa 2010. In dieser Zeit begann die chinesische Halbleiterindustrie sich zu gründen. Schlüsselunternehmen wurden gegründet, und die Wertschöpfungskette begann sich zu formen. Die zweite Phase erstreckte sich von 2010 bis etwa 2020. In dieser Zeit startete die chinesische Halbleiterindustrie umfangreiche globale Akquisitionen, und die globale Chip-Landschaft sah das Aufkommen chinesischer Kräfte. Die dritte Phase begann um 2020 und dauert bis heute. Angesichts geopolitischer Einflüsse war die chinesische Halbleiterindustrie gezwungen, auf dem Weg zur Selbstständigkeit und Stärke zu beschleunigen.

Diese drei Phasen sind eng miteinander verbunden und haben gemeinsam gezeigt, wie der chinesische Chip von einem nationalen Ideal zu einer tragenden Säule und Schutzmauer der chinesischen Modernisierung geworden ist.

Das Feuer der Chips hat in den letzten drei Jahrzehnten ein eigenes Reich für die chinesische Technologie entfacht.

Ab den 1980er Jahren unternahm China mehrere Mal Anstrengungen, um in der Halbleitertechnologie voranzukommen. Beispiele hierfür sind die "531-Strategie" im Jahr 1986, das "908-Projekt" im Jahr 1990 und das "909-Projekt" im Jahr 1995. Doch wie bei vielen High-Tech-Branchen traten schnell die Nachteile dieses staatlichen Ansatzes zutage.

Ein relativ geschlossenes Industriensystem, das fern von Märkten und internationalen Technologiestandards war, führte dazu, dass viele der hergestellten Produkte weder verkauft noch genutzt werden konnten. Mit dem Masseneintrag hochwertiger ausländischer Halbleiterprodukte wurde die Marktwirtschaft für die chinesische Halbleiterindustrie zum neuen Konsens.

Nach dem Jahrtausendwende begannen sich die Winde zu wenden. Die Halbleiterindustrie begann sich von einem planwirtschaftlichen zu einem marktwirtschaftlichen System zu wandeln. Einheimische Halbleiterunternehmen gründeten sich, und Pioniere der Branche traten in den Mittelpunkt der Bühne. Das Zeitalter der ersten Keime der chinesischen Halbleiterindustrie war angebrochen.

Der Anfang dieser Geschichte war die Rückkehr einer großen Anzahl von chinesischen Wissenschaftlern aus den USA, Japan und anderen Ländern. Sie trugen zur Entfaltung des "Feuers der Chips" in den letzten drei Jahrzehnten bei.

Die Welle der Rückkehr

Es wird allgemein angenommen, dass Dr. Deng Zhonghan im Jahr 1999 die neue Ära der chinesischen Halbleiterindustrie eingeleitet hat. In diesem Jahr gründete er Zhongxing Microelectronics und prägte den Begriff "Chinesischer Chip". Die Idee, dass China eigene private Halbleiterunternehmen und eine marktwirtschaftliche Halbleiter-Wertschöpfungskette braucht, löste eine Welle der Begeisterung in der dynamischen chinesischen Wirtschaft aus.

Um diese Zeit kehrte eine große Anzahl von chinesischen Halbleiterwissenschaftlern aus den USA und Japan zurück, um in China zu gründen. Zu dieser Zeit waren die USA und Japan die beiden Dominanten in der Halbleiterindustrie. Daher stammten die meisten der zurückkehrenden Gründer auch aus diesen beiden Ländern.

Beispielsweise gründete Chen Jie und andere das Unternehmen Liuhewantong Microelectronics. Sie repräsentieren die Gruppe der aus Japan zurückgekehrten Gründer. Damals war das IDM-Modell in der japanischen Halbleiterindustrie vorherrschend, und die japanischen Unternehmen waren technologisch fortschrittlich und arbeitsam. Chen Jie und andere brachten die fortschrittlichen Technologien und die arbeitsame Arbeitsweise der japanischen Halbleiterindustrie nach China zurück und halfen der chinesischen Halbleiterindustrie, auf den internationalen Technologiestandard aufzuschließen. Später gründete Chen Jie Sipix Imaging und eröffnete neue Entwicklungsmöglichkeiten für die einheimische Chipindustrie in der Bildsensorbranche.

Eine andere Gruppe von zurückkehrenden Gründern stammte aus den USA. Ein repräsentatives Beispiel ist das Unternehmen Spreadtrum Communications, das von Wu Ping und Chen Datong gegründet wurde. Die aus den USA zurückgekehrten Gründer brachten nicht nur die fortschrittlichen Technologien aus Silicon Valley nach China, sondern auch das Geschäftsmodell und die Marketingstrategien. Sie brachten eine neue Denkweise und Innovationsgeist in die chinesische Chipindustrie.

Außerdem gründeten viele andere ausländische Chinesen Halbleiterunternehmen in verschiedenen Bereichen und legten so die Grundlage für die chinesische Halbleiter-Wertschöpfungskette. Beispielsweise gründete Zhu Yiming das Unternehmen GigaDevice in der Halbleiterdesignbranche, Wang Shumin gründete Anji Technology in der Halbleitermaterialbranche, und Yin Zhiyao gründete AMEC in der Halbleiterausrüstungsbranche.

Dank der Bemühungen dieser ausländischen Chinesen begann die chinesische Halbleiterindustrie, die globale Welle der Entwicklung zu nutzen und ihre eigene Industriemodelle zu entwickeln.

Obwohl die aus den USA, Japan oder Europa zurückkehrenden Halbleiterwissenschaftler aus verschiedenen Ländern stammten, hatten sie eine ähnliche innere Einstellung: Sie waren überzeugt, dass China nach der Reise von Deng Xiaoping im Süden eine hohe Entwicklungssicherheit hatte. Sie glaubten auch, dass die chinesische Halbleiterindustrie und die gesamte Technologiebranche ein enormes Entwicklungspotenzial hatten. Ihre Liebe zur Heimat und ihr Wunsch, für die Entwicklung der chinesischen Technologie beizutragen, bildeten den Anfang der Globalisierung der chinesischen Halbleiterindustrie: Die Welle der Rückkehr.

Zu dieser Zeit befand sich die chinesische Halbleiterindustrie noch in den Kinderschuhen. Es fehlte ihr an fast allem, aber sie hatte viel Vertrauen in die Zukunft.

Spreadtrum: Der Wegfinder

Zwischen 2000 und 2012 befand sich die chinesische Halbleiterindustrie in der Gründungsphase der Marktwirtschaft. Sie hatte viele Probleme, wie beispielsweise unzureichende Risikokapitalinvestitionen, schwache kommerzielle Fähigkeiten und mangelnde Managementfähigkeiten. Ein Unternehmen, das in dieser Phase die Branche voranbrachte, war Spreadtrum Communications. Ihre Erfahrungen halfen der gesamten Branche, diese Schwierigkeiten zu überwinden und die Halbleiterindustrie zu einem höheren Entwicklungsniveau zu bringen.

Im April 2001 gründete Spreadtrum Communications in den Cayman-Inseln ein Tochterunternehmen. Im Juli desselben Jahres gründete es auch ein chinesisches Tochterunternehmen in Shanghai. Anders als andere chinesische Halbleiterunternehmen, die zu dieser Zeit noch keine klaren Finanzierungsquellen hatten, führte Spreadtrum das Risikokapitalmodell in die Halbleiterindustrie ein. Außerdem brachte es das Managementmodell und die Betriebsidee aus Silicon Valley nach China und verbesserte so die Managementfähigkeit der gesamten Branche.

Ein weiteres Problem, das viele ausländische Chinesen in der Halbleiterindustrie hatten, war die fehlende Marktnachfrage in China. Viele Technologien blieben daher ungenutzt. Spreadtrum hingegen sah die Chance in der Explosion des 2G-Handy-Marktes. Mit ihrer kommerziellen Strategie gelang es ihnen, das Geschäft zu wettmachen.

Im April 2003 veröffentlichte Spreadtrum den weltweit ersten integrierten GSM/GPRS (2,5G) Multimedia-Basisband-Chip SC6600B. Dies führte zur Anerkennung der Branche. Mit der zunehmenden Nachfrage nach Dual-Mode-Basisband-Chips etablierte Spreadtrum sich als Pionier in der Mobilkommunikationsbranche.

Im Oktober 2006 erreichte Spreadtrum die Produktion von 10 Millionen Chips. Dies war ein Beweis für die erfolgreiche Nutzung der 2G-Handy-Explosion. Insbesondere im Segment der preiswerten und billigen Handys, auch "Shanzhai-Handys" genannt, war Spreadtrum ein erfolgreicher Spieler. Ihre Technologien, wie beispielsweise das "Dual-SIM Dual-Standby"-Feature, beeinflussten auch unser Verständnis von Handys.

Spreadtrum war in der Politik aktiv und folgte den staatlichen Anweisungen. In der Geschäftswelt war es erfolgreich, indem es Marktchancen nutzte und Branchenlücken ausfüllte. Dieses "Zweihand-Ansatz" machte Spreadtrum zu einem repräsentativen Unternehmen in dieser Phase und diente als Beispiel für die zukünftige Entwicklung der chinesischen Halbleiterindustrie.

Im Gegensatz dazu hatten viele andere Halbleiterprojekte in dieser Phase Schwierigkeiten. Viele von ihnen waren zu stark von staatlichen Subventionen abhängig und hatten Schwierigkeiten, sich am Markt zu behaupten. Einige Projekte verloren auch ihren Fokus auf die Halbleiterindustrie und erzielten daher keine guten Ergebnisse.

Spreadtrum war der erste Wegweiser für die Marktwirtschaft der chinesischen Halbleiterindustrie.

SMIC: Die Stütze

Im Halbleiter-Wertschöpfungskettenprozess ist die Waferfertigung der technologisch anspruchsvollste und investitionsintensivste Schritt. Sie ist auch der verbindende Knotenpunkt für die Design-, Packaging-, Material- und Ausrüstungsbranchen. Ohne eine eigene Fertigungsfähigkeit hat die Halbleiterindustrie keine Macht in der Branche und kann nicht reif werden. SMIC hat in den letzten 20 Jahren die Grundlage für die chinesische Halbleiterfertigung gelegt.

Im Jahr 1997 kündigte Texas Instruments seine DRAM-Business ein. Dr. Zhang Rujing hatte zu diesem Zeitpunkt 20 Jahre bei Texas Instruments gearbeitet. Nach der Kündigung gründete er in Taiwan das Unternehmen World Semiconductor. Später wurde World Semiconductor von TSMC übernommen. Dr. Zhang entschied sich dann, nach China zu gehen, wo die Halbleiterindustrie ein großes Entwicklungspotenzial hatte.

Obwohl diese Entscheidung nicht von TSMC unterstützt wurde und auch geopolitische Risiken mit sich brachte, entschied sich Dr. Zhang dennoch, nach China zu gehen. Im Jahr 2000 gründete er SMIC. Die Bedeutung von SMIC für die chinesische Halbleiterindustrie kann aus drei Aspekten betrachtet werden:

Erstens: SMIC füllte die Lücke in der chinesischen Halbleiterfertigung. Im Jahr 2001 begann SMIC mit der Produktion von Wafern. Ein Jahr später baute SMIC eine neue Fertigungsstätte in Peking und brachte seine Fertigungsstätte in Shanghai in Betrieb. Dadurch erhielt die chinesische Halbleiterindustrie eine eigene Fertigungsfähigkeit und stärkte ihre eigene Wertschöpfungskette.

Zweitens: Der Aufstieg von SMIC in der Halbleiterfertigung förderte die Entwicklung der gesamten chinesischen Halbleiter-Wertschöpfungskette. Beispielsweise gründete SMIC 2005 in Chengdu eine Test- und Packaging-Fertigungsstätte in Zusammenarbeit mit United Test and Assembly Center (UTAC). Durch seine Investitionen und Kooperationen schuf SMIC auch Marktchancen für andere Unternehmen in der Wertschöpfungskette und trug so zur Vollständigkeit der chinesischen Halbleiterindustrie bei.

Drittens: SMIC integrierte die Erfahrungen, die Dr. Zhang Rujing während seiner langen Karriere bei TSMC und anderen Unternehmen gesammelt hatte. Von Anfang an wurde SMIC als internationales Unternehmen geführt und arbeitete nach internationalen Regeln. Dies half SMIC, internationale Talente anzuziehen und die langfristige Entwicklung der chinesischen Halbleiterindustrie zu fördern. Dies wird auch durch die Tatsache belegt, dass viele Führungskräfte der chinesischen Halbleiterindustrie aus SMIC kamen.

Unter den günstigen Umständen entwickelte sich SMIC schnell und erreichte fast die Marktanteile von TSMC. Dies führte jedoch zu einem intensiven Wettbewerb zwischen den beiden Unternehmen. Ein alter Streitpunkt zwischen den beiden Unternehmen wurde wieder aufgeworfen.

Bei der Gründung von SMIC brachte Dr. Zhang Rujing viele Ingenieure aus TSMC und World Semiconductor mit. Die Produktionsprozesse und das Managementmodell von SMIC waren auch an TSMC angelehnt. Dies führte jedoch später zu Problemen.

Im Jahr 2003 verklagte TSMC SMIC in Kalifornien, USA, wegen des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen. TSMC forderte SMIC eine Entschädigung in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar. Nach einem langen Prozess kam es zu einer außergerichtlichen Einigung. Gemäß der Vereinbarung musste SMIC TSMC 175 Millionen US-Dollar in sechs Jahren zahlen und TSMC auch eine große Menge an technologischen Informationen offenlegen.

Im Jahr 2006 verklagte TSMC SMIC erneut, diesmal wegen des Verstoßes gegen die Einigungsvereinbarung und des Verstoßes gegen technologische Patente. Nach drei Jahren kam das kalifornische Gericht zu dem Urteil, dass SMIC schuldig war. SMIC musste TSMC eine Entschädigung in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar zahlen. Angesichts der hohen Entschäd