Hongpeng Airlines' Xu Keda: Die Konkurrenz im Flugtriebwerksektor ist um das Zehnfache schärfer geworden. Kleine Teams werden nicht empfohlen, in die Gründerszene einzusteigen | Branchen-Exklusivinterview

Text  |  Liu Jingqiong, A Zhi 

Redaktion  |  A Zhi 

Quelle des Titelbildes  |  Unternehmen 

Flugtriebwerke, als das “Herz” und die “Kernantriebsquelle” von Flugzeugen, bestimmen direkt die Geschwindigkeit, Reichweite, Manövrierfähigkeit und Zuverlässigkeit von Flugzeugen. Ihre Entwicklung betrifft mehrere Disziplinen wie Materialwissenschaft, Aerodynamik, Steuerungstechnik und Verbrennungstechnik. Die extrem hohen Anforderungen an Design und Fertigung machen hochleistungsfähige Flugtriebwerke auch zu einem der Repräsentanten für das höchste Niveau der industriellen Fertigung eines Landes. Derzeit verfügen nur wenige Länder wie die USA, Russland, Großbritannien, Frankreich und China über die Fähigkeit zur eigenständigen Entwicklung.

Die Luftfahrtbranche in Europa und den USA hat früh begonnen und verfügt über einen großen Marktanteil. Die dortigen Triebwerksunternehmen stützen sich auf jahrhundertelange technologische Akkumulation und die Politik der Freigabe des unteren Luftraums und haben weltweit ein marktmonopolistisches Umfeld geschaffen, in dem Konzerne wie Pratt & Whitney, Rolls-Royce, GE und Safran dominieren. Insbesondere CFM International, eine Joint Venture von GE und Safran, hat einen überwiegenden Anteil am weltweiten Markt für kommerzielle Flugtriebwerke.

Die chinesische Triebwerksindustrie hat ihren Ursprung in den 1950er Jahren. In den frühen Jahren musste man aufgrund der technologischen Blockade von außen mit der Nachahmung beginnen. 2016 wurde die China Aero-Engine Group (CAEG) gegründet, die erste große staatliche Triebwerksgruppe in China, die die Ressourcen des ganzen Landes integriert hat. Seitdem hat die chinesische Triebwerksindustrie in die Phase der eigenständigen Forschung und Entwicklung sowie der beschleunigten nationalen Substitution eingetreten.

Betrachtet man die Entwicklung, wurde das gesamte chinesische Triebwerksystem auf der Grundlage militärischer Triebwerke aufgebaut. Die zivile Triebwerksindustrie hat jedoch spät begonnen und verfügt über eine schwache Basis. Es besteht ein Unterschied zum internationalen Spitzenstand, und das Marktangebot ist unzureichend.

Um 2020 herum hat sich der chinesische Markt für zivile Flugzeuge allmählich geöffnet, und der Markt für Drohnen ist vollständig explodiert. Die steigende Liefermenge der Hersteller von Flugzeugrümpfen hat auch die Nachfrage nach Triebwerken am oberen Ende der Wertschöpfungskette stimuliert. Damals konnten jedoch nur die Institute 608 und 331 der CAEG Triebwerke unter 1000 kW für die am schnellsten wachsende Kategorie kleiner und mittlerer Drohnen liefern. Andere Triebwerksunternehmen hatten noch keine Serienproduktion aufgenommen. Es gab einen großen Engpass im Marktangebot, und eine Reihe neuer Startup-Unternehmen entstanden, darunter auch Hongpeng Aviation.

Xu Keda, Gründer und CEO von Hongpeng Aviation, hat 20 Jahre in der Armee gedient. In dieser Zeit war er für die Auswahl, Preisprüfung und Lieferkettenmanagement von Schwerpunktausrüstungen und Zubehör für mehrere Dutzend Luft- und Raumfahrtprojekte verantwortlich. Seine langjährigen Erfahrungen haben ihm ein umfassendes Verständnis der Triebwerksindustrie vermittelt, ihn mit den technologischen Produktwegen vertraut gemacht und ihm die Netzwerke und Ressourcen für den Start eines Unternehmens beschafft. 2020 sah Xu Keda die Lücke auf dem Markt für kleine und mittlere Flugtriebwerke und griff die Chance, mit einem “kleinen Ansatz” einzusteigen und gründete offiziell Hongpeng Aviation.

Seit seiner Gründung hat sich Hongpeng Aviation auf die Entwicklung, Produktion, Wartung und Reparatur von Teilen von kleinen und mittleren Triebwerken konzentriert. Das Ziel ist es, dem Markt kostengünstige und national eigenständige Antriebslösungen anzubieten. Derzeit verfügt das Unternehmen über drei Produktlinien: Kolbentriebwerke, Turboprop-Triebwerke und Hybridantriebssysteme.

G150 Benzin-Kolbentriebwerk 

Bei der Kolbenproduktlinie verfügt Hongpeng Aviation derzeit über vier Triebwerke: das D160 Schweröl-Kolbentriebwerk, das D180 Schweröl-Kolbentriebwerk, das G150 Benzin-Kolbentriebwerk und das G360 Benzin-Kolbentriebwerk.

Darunter ist das D160 das einzige in China erhältliche Schweröl-Kolbenflugtriebwerk, das die EASA-Zulassung erhalten hat, und es kostet nur ein Drittel von vergleichbaren internationalen Produkten. Derzeit wird das D160 in Flugzeugen wie dem Yitong TP500, TP1000 und dem Tuohang TF500HS eingesetzt, und die Gesamtflugzeit beträgt über 100.000 Stunden. Hongpeng Aviation hat sich für die Typzulassung (VTC) des D160 beworben. Wenn die Genehmigung erteilt wird, wird das D160 das erste Triebwerk in China sein, das sowohl die EASA- als auch die CAAC-Zulassung hat.

  D160 Schweröl-Kolbentriebwerk

Bei der Turboprop-Produktlinie hat Hongpeng Aviation zwei Turboprop-Triebwerke, das TP360 und das TP550, vorgestellt, die als Gegenstück zu importierten Produkten wie dem Pratt & Whitney PT6A dienen und das Ziel haben, eine nationale Substitution zu erreichen. Nach Plan wird die nationale Prototypenproduktion der TP-Serie spätestens in diesem Jahr abgeschlossen, und die Massenproduktion und die kleine Serienlieferung werden 2026 beginnen.

Hybridantriebssysteme sind die neue Generation von Antriebsprodukten von Hongpeng Aviation, die auf die Batteriegrenzen reagieren und die Zukunft berücksichtigen. Angesichts der Tatsache, dass die Energiedichte der Batterien in eVTOL-Flugzeugen derzeit im Allgemeinen unter 400 Wh/kg liegt, erhöht das Hybridantriebssystem Hongpeng TE300 die Reichweite von Flugzeugen auf das Vierfache im Vergleich zu rein elektrischen Antrieben durch die Turboschaftstromerzeugung. Das Produkt soll bis Ende dieses Jahres in die Massenproduktion gehen.

Innerhalb von weniger als fünf Jahren ist Hongpeng Aviation von einer dreiköpfigen Gruppe zu einem Team von fast 200 Mitarbeitern gewachsen. Es hat nacheinander eine Reparaturwerkstatt in Shifang, Sichuan, ein Forschungs- und Entwicklungszentrum in Zhuzhou, eine Massenproduktionsstätte für Kolbentriebwerke in Zhuhai und ein MRO-Zentrum in Changsha errichtet. Es hat nicht nur mehrere Produktlinien aufgebaut, sondern auch im vergangenen Jahr einen Auftrag im Wert von fast 80 Millionen Yuan für sein Kernprodukt, das D160 Schweröl-Kolbentriebwerk, erhalten.

Die schnelle Umsetzung von Produkten und der Fortschritt bei der Kommerzialisierung hängen auch mit der “unkonventionellen” Unternehmensgründungsstrategie von Hongpeng Aviation zusammen — anstatt von Null an zu entwickeln, hat man eine Partnerschaft mit der italienischen Firma DJ eingegangen und durch das Modell der “internationale Technologielizenz + lokale Fertigung” eine Montagelinie und eine Lieferkette aufgebaut, die den EASA-Standards entsprechen, und so die Produktionskosten und Preise gesenkt. So konnte man in kurzer Zeit die Massenproduktion von Produkten und den geschlossenen kommerziellen Zyklus erreichen.

Es ist bekannt, dass bisher über 300 D160-Kolbentriebwerke weltweit ausgeliefert wurden. Dieser vermögensarme Partnerschaftspfad vermeidet sowohl die Risiken von grenzüberschreitenden Fusionen und Übernahmen als auch ermöglicht es eine schnelle Umsetzung von Produkten. 2025 wird ein Schlüsseljahr für die kommerzielle Lieferung und die Serienproduktion von Triebwerken für Hongpeng Aviation sein.

Natürlich hat diese “unkonventionelle” Strategie auch einige Zweifel an der “Einführung” ausgelöst. Aber aus der Sicht von Xu Keda ist es nicht wichtig, ob man von Null an entwickelt oder Technologien einführt und dann absorbiert. Wichtig ist es, Produkte zu entwickeln, die an den Marktbedürfnissen orientiert sind, und einen geschlossenen kommerziellen Zyklus zu erreichen. “Für Startup-Unternehmen ist es wichtig, bei der Produktentwicklung nicht von den Marktbedürfnissen abzuweichen und einfach nur die Fortschrittlichkeit der technischen Indikatoren zu verfolgen. Zuerst muss man Geld verdienen. Auf der Grundlage des Geldverdins kann man dann in Bezug auf verschiedene Flugplattformen und Bedürfnisse auf dem chinesischen Markt eine positive Forschung und Entwicklung durchführen.”

“Gemäß dem Prinzip der Ersten Gründe ist es für Startup-Unternehmen am wichtigsten, die Kosten durch Technologie zu senken, schnell den Markt zu erobern, schnell Geld zu verdienen und eine stabile Cashflow-Situation aufrechtzuerhalten.” Aus der Sicht von Xu Keda ist die Flugtriebwerksbranche ein Geschäftsbereich mit hohen Einstiegshürden. Dennoch ist die Konkurrenz auf dem gesamten Triebwerksmarkt heute um das Zehnfache höher als vor fünf Jahren. Solange die Marktbedürfnisse wachsen, werden immer mehr neue Akteure in den Markt eintreten.

“Die (Startup-)Unternehmen, die es bis zum Ende schaffen, müssen erstens marktorientiert sein und zweitens die Zulassung als Grundlage haben. Einfach ausgedrückt, heißt das “billig + sicher”. Wenn ein Unternehmen beides vereinbaren kann, kann es überleben.” Hongpeng Aviation hat derzeit einen Vorsprung bei der kostengünstigen Zulassung. In Xu Kedas Plan reicht es aus, sich auf den Nischenmarkt der kostengünstigen Zulassung zu spezialisieren, um ein profitables Großunternehmen zu werden.

Letztendlich möchte er, dass Hongpeng Aviation ein “Triebwerksunternehmen mit der Steuerungstechnik als Kern” wird, ähnlich wie Huawei. Durch technologische Investitionen und eigenständige Forschung und Entwicklung soll man die Kernsteuerungstechnik in die eigene Hand nehmen und mit verschiedenen Endherstellern in der unteren Wertschöpfungskette zusammenarbeiten.

“China hat einige Vorteile: Es hat Geld, kann Kräfte bündeln, um große Dinge zu tun, verfügt über einen riesigen Markt und hat eine umfassende und kostengünstige Luftfahrtindustrie-Kette.” Xu Keda ist überzeugt, dass ähnlich wie bei den Elektromobilen auch elektrifizierte Flugtriebwerke und Flugzeuge die Möglichkeit haben, in Kurven vorzuspringen, und dass chinesische Produkte möglicherweise ihre Standards weltweit exportieren können.

Im Folgenden finden Sie ein Interview zwischen 36Kr und Xu Keda, Gründer und CEO von Hongpeng Aviation. Der Inhalt wurde bearbeitet und zusammengefasst:

Der Nischenmarkt der kostengünstigen Zulassung ausloten reicht aus, um ein profitables Unternehmen zu werden

36Kr: Investoren und Gründer haben oft eine Vorliebe für Innovation. Meistens wird es bevorzugt, alles von Null an zu entwickeln. Aber Hongpeng Aviation hat teilweise die “Einführung” gewählt. Wie behandelt man das Verhältnis zwischen Einführung und eigenständiger Forschung und Entwicklung?

Xu Keda: Viele Menschen streiten sich darüber, ob man “einführt” oder “von Null an eigenständig entwickelt”. Ich denke, das ist nicht wichtig. Es ist nur ein Unterschied in der technologischen Umsetzung. Das Wichtigste ist, einen geschlossenen kommerziellen Zyklus zu erreichen.

Sie können es sich vielleicht nicht vorstellen, dass die am meisten verkauften Flugzeuge weltweit die Cessna 172 und die Piper PA - 28 sind, die in den 1960er Jahren entworfen und in den 1970er Jahren in Serie produziert wurden. Jedes Jahr werden hunderte von ihnen ausgeliefert, weil es jedes Jahr feste Flugschulen gibt, die sie für die Ausbildung von Anfängerpiloten verwenden. Alle Piloten müssen diese kleinen Flugzeuge fliegen, bevor sie auf höhere Ebenen aufsteigen können. Dies ist ein unvermeidlicher Schritt.

Ich bringe dieses Beispiel, um zu zeigen, dass Startup-Unternehmen bei der Produktentwicklung nicht von den Marktbedürfnissen abweichen sollten und einfach nur die Fortschrittlichkeit der technischen Indikatoren verfolgen. Zuerst muss man Geld verdienen. Auf der Grundlage des Geldverdins kann man dann in Bezug auf verschiedene Flugplattformen und Bedürfnisse auf dem chinesischen Markt eine positive Forschung und Entwicklung durchführen.

Die Priorisierung von Indikatoren und die Priorisierung von Bedürfnissen sind zwei völlig verschiedene Herangehensweisen bei der Entwicklung und Produktion. Hongpeng Aviation hat sich jetzt auf die Priorisierung von Bedürfnissen eingestellt. Wir glauben, dass Indikatoren, die auf Marktbedürfnissen basieren, vernünftig sind.

36Kr: Ist die “Einführung und anschließende Absorption” ein gängiges Modell für chinesische Triebwerksunternehmen?

Xu Keda: Gegenwärtig verwenden die meisten Unternehmen dieses Modell. Ohne würde man scheitern. Man beginnt mit der rückwärtsgerichteten Entwicklung und wechselt nach der Akkumulation zu einer vorwärtsgerichteten Entwicklung.

36Kr: Können Sie ein Beispiel geben, wie die “Priorisierung von Bedürfnissen” die Marktauswahl von Hongpeng Aviation beeinflusst?

Xu Keda: Viele Leute denken, dass Hongpeng Aviation nur Flugtriebwerke herstellt. Das stimmt nicht. Solange es Marktbedürfnisse gibt, machen wir auch Dinge, die “in den Himmel, unter die Erde und ins Meer” gehen.

Kürzlich haben wir ein Schiffstriebwerk, das BG360, ausgeliefert, das auf Schiffen zur Transport von Gütern auf Seen eingesetzt wird. Diese Schiffe wurden ursprünglich von Angelfans auf den nordamerikanischen Seen benutzt. Ein Schiff