Ein Synthetischer Biotechnologie - Startup in der Pre - A - Runde hat sich durch den Verkauf von Ergothionein waffengeschlossen und erreicht einen monatlichen Durchschnitts - GMV von über 30 Millionen Yuan.

In letzter Zeit ist die Nachricht über den 75-jährigen CEO eines Pharmaunternehmens, der shirtlos aufgetreten, sich mit Muskeln gezeigt und Kapseln mit Ergothionein seines eigenen Unternehmens beworben hat, viral geworden. Dies hat kurzzeitig den Wert des Tochterunternehmens Chuanning Biology um 20 % erhöht. Obwohl die Aktien von Unternehmen im Ergothionein-Sektor auf dem Sekundärmarkt schnell wieder ruhig geworden sind, hat der hohe Preis von 1.499 Yuan für 60 Kapseln und die angeblichen „mysteriösen antioxidativen Kräfte“ viele Menschen auf die Substanz Ergothionein aufmerksam gemacht.

Tatsächlich war Ergothionein in den letzten Jahren der Boom der synthetischen Biologie ein sehr typisches Produkt. VC-Anleger und Techniker, die sich für die Auswahl von Produkten interessieren, haben oft wenig Respekt vor „Ergothionein“. Nicht, weil die Wirkung dieser Substanz schlecht ist, sondern weil die Verbreitung der Technologie und der Wettbewerb zwischen den Herstellern den Preis des sogenannten „Weichen Goldes aus Pilzen“ rapide gesenkt haben:

Als Ergothionein ursprünglich nur aus Pilzen wie Lingzhi und Matsutake extrahiert werden konnte, kostete das Rohmaterial bis zu 300.000 Yuan pro Kilogramm. In den letzten vier oder fünf Jahren ist die Herstellungskosten von synthetischem Ergothionein stark gesunken. Heute liegt der Marktwert des Rohmaterials unter 10.000 Yuan pro Kilogramm.

Wenn die Getreidepreise zu niedrig sind, leiden die Bauern.

Der C-End-Markt ist noch nicht ausgebaut, während die Preise für Rohmaterialien auf dem B-End-Markt bereits auf den Tiefststand gefallen sind. Deshalb sind die meisten Anleger skeptisch gegenüber Ergothionein. Viele synthetische Biologieunternehmen mit Massenproduktionsfähigkeit warten, bis Ergothionein wieder in Mode kommt, bevor sie in den Markt eintreten.

Allerdings hat das Unternehmen Jinsan Biology im Gegensatz zur vorherrschenden Meinung entschieden, sich in Ergothionein zu investieren. Im Jahr 2023 hat Jinsan Biology beschlossen, sich ganz auf Ergothionein zu konzentrieren, sowohl Rohmaterialien als auch Produkte für Endverbraucher zu verkaufen. Sein Gründer und CEO Ding Wei meint: „Wenn Sie der Marktführer in der Branche werden wollen, müssen Sie neue Wege einschlagen und die Branche beleben, anstatt zu warten.“

Ding Wei hat nach seiner Pensionierung ein Unternehmen gegründet. Er war früher der Präsident der chinesischen Niederlassung des Haushaltsgerätegiganten A.O. Smith. Selbst im Rentenalter hat er noch an einem Marathon in Wuhan teilgenommen. Im Mai hat sein persönlicher Video-Kanal nach nur zwei Monaten Betrieb über 100.000 Follower erreicht. Besuche von alten Freunden wie Jiang Nanchun haben noch mehr Aufmerksamkeit auf ihn gelenkt.

Markenmarketing und Traffic-Management sind Stärken des Teams von Jinsan Biology. Seit der Umstellung auf die Entwicklung von Produkten für Endverbraucher verläuft die Geschäftsidee des synthetischen Biologieunternehmens reibungsloser, und die Geschäftsleistung spricht für sich. Im Jahr 2024 erreichte der GMV (Gross Merchandise Volume) der Ergothionein-Produkte von Jinsan Biology 120 Millionen Yuan, und im zweiten Halbjahr wechselte das Unternehmen von Verlusten zu Gewinnen. Im Jahr 2025 betrug der monatliche Durchschnitts-GMV über 30 Millionen Yuan. „Dieses Jahr soll der GMV mindestens 300 Millionen Yuan betragen, und unser Ziel ist es, 500 Millionen Yuan zu erreichen.“

Kürzlich hat Jinsan Biology eine Über-100-Millionen-Yuan-Pre-A-Runde Finanzierung abgeschlossen, an der Jafco Asia, Huayi Capital und die Fonds von Kuankr Capital beteiligt sind. Ding Wei hat eine andere Geschäftsidee als die technikorientierten Unternehmer, die von der Produktion von Produkten für Endverbraucher in die synthetische Biologie gewechselt sind. Seine Marketingstrategien sind jedoch sehr wertvoll.

Im Folgenden finden Sie das Interview zwischen 36Kr und Ding Wei (bearbeitet):

All-in für Ergothionein: Durchführung von IIT-Klinischen Studien zur Wirksamkeitsprüfung am Menschen

36Kr: Als Sie 2021 Jinsan Biology gegründet haben, war es bei Start-ups in der synthetischen Biologie üblich, Technologieplattformen zu entwickeln und Rohmaterialien an B-End-Kunden zu verkaufen. Haben Sie ursprünglich auch daran gedacht, diesen Weg zu gehen? Wann haben Sie sich entschieden, Ergothionein-Produkte für Endverbraucher zu entwickeln?

Ding Wei: Zu Beginn des Start-ups wollten wir auch in mehrere Bereiche eintreten, wie z. B. HMO, NMN und niedermolekulares Hyaluronsäure. In der ersten Version unseres Business Plans wollten wir jedes Quartal ein neues Projekt starten, insgesamt 4 Projekte im Jahr und 12 Projekte in drei Jahren. Da mein Mitbegründer, Dr. Wang Yang, ein Experte in der synthetischen Biologie ist und sehr kompetent in der Forschung ist, konnte er in der Laborphase die Stämme in etwa drei Monaten konstruieren und modifizieren.

Im Nachhinein haben wir jedoch die Herausforderungen der industriellen Massenproduktion unterschätzt und waren zu optimistisch in unseren Einschätzungen. Erst als wir tatsächlich mit der Massenproduktion von Ergothionein begannen, haben wir gemerkt, dass es viel Zeit und Energie erfordert, ein Projekt stabil durchzuführen, um es kostengünstig, qualitativ hochwertig und in ausreichender Menge herzustellen. Die gleichzeitige Bearbeitung von 12 Projekten wäre eine enorme Herausforderung.

Anschließend haben wir das Ergothionein-Projekt in den Vordergrund gestellt. Aber zwischen 2022 und 2023 war der Preis für Ergothionein-Rohmaterial bereits stark gefallen. Durch die Kommunikation mit Experten haben wir verstanden, dass der Verkauf von Rohmaterialien sehr schwierig ist. Da die Iterationsgeschwindigkeit der synthetischen Biologie-Stämme sehr schnell ist, sinken die Preise und das Umsatzvolumen, wenn der Markt nicht schnell genug wächst. Deshalb haben wir im zweiten Halbjahr 2023 eine Strategie entwickelt, die sowohl die B-End- als auch die C-End-Märkte umfasst, insbesondere die Entwicklung von Produkten für Endverbraucher.

Da ich und mein Kernteam hauptsächlich aus Personen stammen, die in der C-End-Haushaltsgerätebranche tätig waren, haben wir reiche Erfahrungen in Markenmarketing und Vertriebskanalaufbau. Deshalb war die Umstellung auf die C-End-Märkte reibungslos. Innerhalb von etwas mehr als einem Jahr hat das Ergothionein-Produkt von Jinsan Biology bereits einen gewissen Einfluss gewonnen.

36Kr: Warum haben Sie sich entschieden, sich auf Ergothionein zu konzentrieren? Es gibt viele antioxidative und anti-aging Moleküle.

Ding Wei: Um die synthetische Biologie zu lernen, habe ich in vielen Technologie- und Branchengruppen gelesen und ein interessantes Phänomen bemerkt: Vor ein paar Jahren haben viele Menschen wenig Respekt vor Ergothionein gezeigt.

Obwohl die vorherrschende Meinung war, dass diese Substanz nicht lohnenswert sei, hat Jinsan Biology weiterhin die C-End-Anwendung von Ergothionein gefördert, weil wir an seine Zukunft glauben. In Bezug auf die antioxidative Wirkung ist der Mechanismus von Ergothionein klar, die Wirkung gut, und es ist gut verträglich mit dem menschlichen Körper. Es kann die Blut-Hirn-Schranke und die Blut-Auge-Schranke passieren und hat viele positive Effekte.

Der in Singapur lebende Professor Barry Halliwell, der als „Vater der Radikalforschung“ bekannt ist, hat bereits in den 1980er Jahren drei wissenschaftliche Artikel über Ergothionein veröffentlicht. In den letzten Jahren hat die synthetische Biotechnologie die Herstellungskosten von Ergothionein stark gesenkt, was den Markt und die Wissenschaftler wieder auf diese Substanz aufmerksam gemacht hat.

Um die Wirksamkeit von Ergothionein am Menschen zu überprüfen, haben wir seit dem zweiten Halbjahr letzten Jahres eine von Forschern initiierte klinische Studie (IIT) durchgeführt, um die Wirksamkeit von Ergothionein bei der Verbesserung der Leberfunktion und der Behandlung von Trockenem Auge / Seherschöpfung zu überprüfen.

36Kr: IIT-Studien werden normalerweise nur von Pharmaunternehmen durchgeführt. Wie kam Ihnen die Idee, eine IIT-Studie für eine Nahrungsergänzungsmittelkomponente durchzuführen? Warum ist Jinsan Biology das einzige Unternehmen in der funktionellen Gesundheitsbranche, das dies tut?

Ding Wei: Die Entwicklung von neuen Arzneimitteln folgt einem strengen Prüfverfahren, von der IND (Investigational New Drug) bis zu den klinischen Phasen I, II und III. Dies erfordert hohe Investitionen und birgt hohe Risiken. In der Nahrungsergänzungsmittelbranche in verschiedenen Ländern gibt es keine Vorschrift für die Durchführung von klinischen Studien am Menschen. Da wir aus einem anderen Bereich in die Branche gewechselt sind, konnten wir uns von der herkömmlichen Denkweise lösen und haben einen schnellen und kostengünstigen Weg gefunden, um die Wirksamkeit von Nahrungsergänzungsmittelkomponenten am Menschen zu beweisen, nämlich die IIT-Studie.

Von Forschern initiierte klinische Studien müssen beim chinesischen Register für klinische Studien angemeldet werden und müssen strengen Studiendesigns und Effektivitätsbewertungsregeln folgen. Für Nahrungsergänzungsmittel hat die IIT-Studie bereits eine hohe Glaubwürdigkeit, wenn es darum geht, die Wirksamkeit am Menschen zu überprüfen und wissenschaftliche Beweise zu liefern.

Warum ist Jinsan Biology das einzige Unternehmen, das IIT-Studien für Nahrungsergänzungsmittel durchführt? Ich denke, dass Ergothionein uns die Möglichkeit gibt, eindeutig positive Ergebnisse zu erzielen. Wenn wir andere Komponenten wie NMN oder PQQ testen würden, wären die Ergebnisse möglicherweise nicht so eindeutig.

Ein Geschäftsansatz, der nicht an die Lehrbücher gebunden ist

36Kr: Gibt es Konflikte, wenn Sie sowohl Rohmaterialien an B-End-Kunden liefern als auch Produkte für Endverbraucher herstellen? Haben die B-End-Kunden, die Ihre Rohmaterialien kaufen, Bedenken?

Ding Wei: Viele Investmentinstitute haben es zu Beginn nicht verstanden, warum wir sowohl B-End- als auch C-End-Geschäfte machen. Wenn man nach den Lehrbüchern vorgeht, ist es logisch, dass Kunden Bedenken haben, wenn ein Unternehmen sowohl Rohmaterialien verkauft als auch Endprodukte herstellt. Aber die Realität ist anders.

Vor etwa 25 bis 30 Jahren war der traditionelle Einzelhandel der Hauptvertriebskanal für Haushaltsgeräte. Die Elektrohaushaltsgeschäftsketten wie Gome und Suning begannen gerade erst aufzusteigen. Normalerweise wurden Haushaltsgeräte über Agenturen und Vertriebsnetzwerke an Einzelhändler verkauft. Damals wollte Suning, dass Markenhersteller direkt in seine Geschäfte einziehen und direkt verkaufen. Viele Marken waren jedoch zu besorgt, ihre Agenturen zu verärgern und Kanalkonflikte zu verursachen, um mit Suning zusammenzuarbeiten.

Aber ich habe es anders gemacht. Ich habe alle anderen Vertriebskanäle an Agenturen übergeben und nur Suning direkt bedient. Dadurch konnte A.O. Smith in den frühen Jahren dank der Expansion von Suning (das jedes Jahr etwa 300 neue Geschäfte eröffnete) schnell an Marktanteil gewinnen, und die Agenturen waren auch zufrieden. Denn ohne die Unterstützung von Suning hätte die Markenpräsenz nicht so schnell gestiegen.

Ich denke, dass die Situation bei Ergothionein ähnlich ist wie damals bei der Zusammenarbeit mit Suning. Ergothionein ist noch ein kleiner Marktsegment, und die großen Kunden auf der Nachbarschaft warten ab, wie sich die Popularität dieser Substanz entwickelt. Wenn ich selbst in den Markt eintrete und Ergothionein aktiv bewerbe, wird der gesamte Markt wärmer, und die Kunden auf der Nachbarschaft werden dies begrüßen.

Jinsan Biology sieht sich als Marktführer in der Ergothionein-Branche und muss daher aktiv die Markteinführung vorantreiben. Andernfalls wird der Markt schwerlich wachsen, wenn alle nur an kurzfristigen Gewinnen denken.

36Kr: Vielleicht denken viele Unternehmen nicht nur an kurzfristige Gewinne. Sie halten es für schwierig und kostspielig, eine Substanz allein durch ein Start-up zu bewerben.

Ding Wei: Die Höhe der Investitionen ist relativ. Wenn der Markt noch klein und der Wettbewerb gering ist, sind die Investitionen auch nicht so hoch. Wir haben bisher hauptsächlich mit Eigenkapital operiert und erst in den letzten zwei Monaten die erste soziale Finanzierung abgeschlossen. Wir haben keine massiven Marketingausgaben getätigt.

36Kr: Jinsan Biology hat jetzt Produkte wie Ergothionein-Hautpflegeessenz, orale Kapseln und Augenwaschlösung entwickelt. Können Sie einige Erfahrungen bei der Produktdefinition und -förderung teilen?

Ding Wei: Viele Produktentwicklungen sind überraschend, aber auch logisch. Viele Ideen stammen aus den Rückmeldungen von Mitarbeitern und privaten Nutzergruppen. Beispielsweise hat ein Mitarbeiter festgestellt, dass Ergothionein seine Leberfunktionswerte verbessert hat. Wir haben dann eine IIT-Studie durchgeführt, und diese Wirkung, die ein Problem der Verbraucher löst, ist zum Kernpunkt der Produktwerbung geworden. In Zukunft werden wir weiterhin auf die dringenden Bedürfnisse der Verbraucher bei der Verbesserung ihrer Gesundheitswerte, wie z. B. der Leberfunktion, achten.

36Kr: Wo werden die Produkte hauptsächlich verkauft? Wie ist der Anteil des GMV in verschiedenen Vertriebskanälen?

Ding Wei: Unser Hauptvertriebskanal ist der Online-Vertrieb, der hauptsächlich aus drei Teilen besteht: Erstens die Geschäfte auf JD.com, Tmall und Douyin, wo die Kunden die Produkte suchen und kaufen; zweitens die Influencer-Livestreams auf öffentlichen Plattformen wie Douyin, Xiaohongshu und Taobao; drittens die privaten Livestreams auf privaten Plattformen wie Kuai Tuantuan, Shen Jielong und Youzan. Der Umsatzanteil dieser drei Teile beträgt ungefähr 20 %, 40 % und 40 %. In Zukunft haben die privaten Plattformen mehr Potenzial für den Umsatz und die Gewinne.

36Kr: Wie groß sind derzeit die Teams und die Ausgaben für Forschung und Entwicklung sowie Marketing in Ihrem Unternehmen?

Ding Wei: Wir haben derzeit etwa 100 Mitarbeiter, wobei die Mitarbeiter für Forschung und Entwicklung sowie Marketing jeweils etwa die Hälfte ausmachen. Die Ausgaben sind auch in ähnlicher Weise aufgeteilt. Bei der Forschung und Entwicklung wollen wir nicht nur Ergothionein besser verstehen und IIT-Studien durchführen, sondern auch die zweite Wachstumskurve vorbereiten.

36Kr: Nach all Ihren Jahren im Geschäft, welche Erfahrungen können Sie anderen Unternehmern geben?

Ding Wei: Beim Gründen eines Unternehmens ist es wichtig, zuerst das Team zusammenzustellen und dann die Fähigkeit, Kapital zu beschaffen, zu stärken. Wenn Sie über gute Mitarbeiter und genug Kapital verfügen, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit des Erfolgs erheblich.

Für mich persönlich habe ich in den letzten 20 Jahren viele Talente gefördert, was mir einen Vorteil bei der Suche nach geeigneten Mitarbeitern gibt. Außerdem habe ich viele Geschäftskontakte, und dank des Vertrauens zwischen uns bin ich in der Lage, das Unternehmen am Laufen zu halten. Jetzt haben wir den Weg von 0 auf 1 gefunden, und in der Phase von 1 auf 10 hat die soziale Investition bereits begonnen, unser Geschäft auszubauen.

36Kr: Gibt es noch etwas, das Sie über Jinsan Biology hinzufügen möchten?

Ding Wei: Wenn Sie Fragen über Jins