Ist eine globale Insolvenzwelle für Geisteswissenschaften hereinbrechend? Nein, die Geisteswissenschaften werden in Zukunft immer wichtiger. | Exklusives Interview mit dem Autor von „Excellent Sheep“

Warum wird die Welt immer kompetitiver?

Dies könnte die Frage vieler junger Menschen sein: Ressourcen und Talente fließen immer schneller in wenige Branchen, die von der Spitzentechnologie geleitet werden. Andererseits gibt es einen globalen Niedergang der Geisteswissenschaften. Die berufliche Ausbildung kann keine passenden Fachkräfte ausbilden, und dennoch kämpfen viele Menschen um die wenigen "glänzenden" Jobs...

Am Ende des Meritokratismus gibt es keine absoluten Sieger. Die besten Absolventen der renommierten Universitäten sind möglicherweise die am stärksten betroffenen von Angst. Sie haben oft das Gefühl, als wäre die Welt ein riesiger Hamsterrad, in dem man gezwungen ist, ewig weiterzulaufen, aber sich immer im selben Ort zu befinden und keinen Sinn in der eigenen Tatigkeit zu finden.

Bildquelle: "Wir, die nicht zu Tieren werden können"

Bereits 2015 hat das Buch "Elite ohne Geist" diese Zukunft vorhergesagt. Es wurde von William Deresiewicz geschrieben und löste in den USA ein gewaltiges Echo aus. Nachdem er mehr als 20 Jahre an Ivy League Universitäten verbracht hatte, kündigte er seinen unbefristeten Lehrstuhl an der Yale University auf. In seinem Buch schrieb er, dass unser Elitenbildungssystem nur eine Gruppe von "Eliten ohne Geist" hervorgebracht habe. Diese Studenten folgten gehorsam der Masse und gingen in die gleiche Richtung. "Sie wissen, wie man ein guter Student ist, aber nicht, wie man denkt. Sie sind intelligent und talentiert, aber auch voller Angst, feige und ratlos in Bezug auf die Zukunft. Sie haben keine Neugier und keinen Sinn für Ziele."

Alle Einsichten von Deresiewicz stammen aus seiner Beobachtung des Elitenbildungssystems und seinen eigenen Erfahrungen. Er wechselte mindestens drei Mal das Studienfach. Er kam aus einer jüdischen Familie von "Intellektuellen". Im Bachelorstudium absolvierte er ein Doppelstudiengang in Biologie und Psychologie. Nach dem Studium bewarb er sich wie die meisten anderen für die Juristenausbildung, gab es aber am letzten Moment auf und wechselte in die Journalismus-Schule... Erst am Ende erkannte er, dass es ihm am besten geht, wenn er Englische Sprache und Literatur studiert.

Nach weltlichen Maßstäben war seine Entscheidung nicht sehr "klug". Er wechselte von den Naturwissenschaften, die auf den Weg zum Reichtum führen, zu den Geisteswissenschaften, die als "hoffnungslos" angesehen werden. Es heißt, dass diejenigen, die freiwillig Geisteswissenschaften studieren (ausgenommen diejenigen, die aus anderen Gründen in diese Fakultät geraten sind), extreme Idealisten sind. Genau so war es mit Deresiewicz. Nachdem er die "Systemfehler" des Elitenbildungssystems erkannt hatte, sprang er mutig aus diesem Bewertungssystem heraus und ließ andere die Mängel des Systems erkennen.

Heute, 2025, in der Einleitung zur 10-Jahres-Neuauflage von "Elite ohne Geist", schrieb er, dass sich die Situation nicht verbessert, sondern verschlechtert habe. Die Studenten strömen immer schneller in die Branchen Finanzen, Beratung, Recht, Medizin und Technologie - die Studiengänge, die am sichersten auf Reichtum und soziale Stellung führen.

Gleichzeitig geraten sie in eine tiefe existenzielle Krise und sind von ernsthaften psychischen Gesundheitsproblemen bedroht. Ihr Blick verliert die Lebendigkeit. Das mag alles auf die Fehlleitung des Elitenbildungssystems zurückzuführen sein. Es zwingt junge Menschen in ein "System, das dich zwingt, zwischen Lernen und Erfolg zu wählen". In einem solchen System müssen sie sich selbst retten."

Dies ist oft eine lange Reise der Selbstentdeckung.

Das "Nachwuchs-Institut" hat mit Professor William Deresiewicz gesprochen. Wir haben ihm 11 Fragen gestellt, die für viele junge Chinesen von Bedeutung sind. Seine Antworten sind nachdenklich stimulierend -

Q1🧑‍🎓 

Unter dem Elitenbildungssystem geraten junge Menschen in einen heftigen Wettlauf um akademische Grade. Heute wird ein Bachelor-Abschluss schon als "alltäglich" bezeichnet. Der Wert von akademischen Titeln sinkt rapide. Immer mehr junge Menschen scheitern auf dem Arbeitsmarkt und entscheiden sich für ein Masterstudium, um weiter im akademischen Wettlauf zu bleiben. Wie bewerten Sie das Phänomen des sinkenden Wertes von akademischen Titeln und des akademischen Wettlaufs im Elitenbildungssystem?

 📝 A1 

Der sinkende Wert von Diplomen (in den USA als "Diploma Inflation" bezeichnet) ist wirklich ein äußerst ernsthaftes Problem. Wie Sie richtig bemerkten, hat sich dieses Phänomen von Bachelor-Abschlüssen auf Master-Abschlüsse ausgeweitet. Dieses Problem besteht jedoch nicht nur im Elitenbildungssystem, sondern in ganzem Hochschulsystem. Die Daten zeigen, dass zwischen 1991 und 2022 die Bevölkerung in den USA um 31% gestiegen ist, während die Anzahl der verliehenen Bachelor-Abschlüsse um 84% und die Anzahl der Master-Abschlüsse um 157% gestiegen ist.

 Ich denke, dass es mehrere Gründe dafür gibt: Erstens ist die Qualität der Sekundarschulbildung ständig gesunken. Um qualifizierte Mitarbeiter zu rekrutieren, müssen Arbeitgeber einen Hochschulabschluss als Mindestanforderung festlegen - in gewisser Weise ist dies eine Selbstschutzmaßnahme. Wenn Sie einen Mitarbeiter ohne Abschluss einstellen und er sich nicht bewährt, werden Sie zur Rechenschaft gezogen. Wenn er jedoch einen Abschluss hat, sind Sie als Personalverantwortlicher vor Kritik geschützt. Aber diese "Diplomabhängigkeit" wird immer absurder. Selbst Mietwagenfirmen verlangen von ihren Mitarbeitern, dass sie einen Bachelor-Abschluss haben, um den Wagen-Schlüssel an die Kunden zu übergeben.

Bildquelle: "Der Praktikant"

Zweitens ist die Qualität der Bachelor-Ausbildung gesunken, insbesondere in den heutigen Hauptfächern - ich spreche hier nicht von den Geisteswissenschaften. Im Gegenteil, der Anteil der Geisteswissenschaftler unter den Hochschulabsolventen liegt heute unter 3%, während der Anteil der berufsbegleitenden Studiengänge (z. B. Medien, Strafjustiz, Freizeitsport) über 50% beträgt. Besonders die Betriebswirtschaftslehre hat fast 20% der Absolventen. Ehrlich gesagt, ist die akademische Strenge dieser Studiengänge im Allgemeinen nicht ausreichend. Ein Professor sagte mir einmal: "Das Betriebswirtschaftsstudium ist für diejenigen da, die nicht in der Lage sind, die Hochschulkurse zu bewältigen." Es ist also kein Wunder, dass diese Abschlüsse Ihnen auf dem Arbeitsmarkt keinen Wettbewerbsvorteil verschaffen.

Schließlich drängen zu viele Studenten in wenige beliebte Bereiche (insbesondere die Technologiebranche), insbesondere die Absolventen der besten Elitenuniversitäten. Wenn Sie der Masse folgen und das Gleiche tun wie die anderen, können Sie nicht vor einer Überversorgung auf dem Arbeitsmarkt geschützt werden. Das Wichtigste ist, dass diese "Sicherheitsstrategie" in Wirklichkeit nicht so sicher ist. Wenn Sie mehr Auswahlmöglichkeiten und eine flexiblere Karriereentwicklung wünschen, müssen Sie einen anderen Weg gehen - das kann bedeuten, dass Sie sich für weniger beliebte, scheinbar unkluge Fächer entscheiden, die Ihnen jedoch helfen, einzigartige Fähigkeiten zu entwickeln. Es kann auch bedeuten, dass Sie nicht in eine Eliteuniversität gehen, sondern stattdessen eine wirklich gute Ausbildung erhalten können. Unabhängig von dem gewählten Weg müssen Sie Ihre Kreativität, Flexibilität, Belastbarkeit und den Mut, die Regeln zu brechen, trainieren.

 Q2 💰 

Angesichts des sinkenden Wertes von akademischen Titeln geraten viele junge Menschen in einen psychischen Konflikt, weil ihr Gehalt nicht mit ihrem akademischen Titel übereinstimmt. Sie geraten sogar in die Angst, "keinen Sinn im Leben zu finden". Wie sollten wir uns in einer solchen Situation verhalten?

 📝 A2 

Das eigentliche Problem liegt nicht im akademischen Titel oder im Gehalt, sondern darin, wie Sie den Sinn des Lebens definieren und erweitern. Wenn Sie den Wert Ihres Lebens ausschließlich an Ihrem Gehalt, Ihrem akademischen Titel oder Ihrer Position messen, sind Sie auf dem falschen Weg - dies ist das zentrale Problem, das ich in "Elite ohne Geist" behandele: Das Elitenbildungssystem und sogar das gesamte Hochschulsystem produzieren Menschen, die ihren Selbstwert an externen Belohnungen messen. Dies wird ein Wettlauf sein, den Sie niemals gewinnen können: Selbst wenn Sie vorübergehend "gewinnen", ist dies nur der Beginn eines neuen Wettlaufs. Ihre Jagd nach sozialer Stellung hat kein Ende, und der weltliche "Erfolg" kann Ihnen keine wirkliche Befriedigung bringen.

Bildquelle: "Das tolle Leben des Mr. Ripley"

Deshalb sollten Sie frühzeitig (mit der Hilfe Ihrer Eltern und Ihrer Schule) anfangen, zu erkunden: Was interessiert Sie wirklich in dieser Welt? Was sollten Sie sich interessieren? Was macht Sie glücklich und erfüllt? Was bringt Sie morgens mit Freude zum Lernen oder Arbeiten? Welcher Lebenszustand würde Sie überzeugen, dass "dies mein Leben ist"? Dann können Sie einen Plan für ein solches Leben entwickeln - welche Universität Sie wählen, welches Fach Sie studieren und was Sie nach dem Studium anstreben sollten. Natürlich gibt es in jedem Leben Kompromisse: Die Verfolgung Ihres Ziels kann bedeuten, dass Sie einen Teil Ihres Reichtums und Ihrer sozialen Stellung aufgeben müssen. Dies sind Realitäten, mit denen Sie sich auseinandersetzen müssen. Jeder Weg hat seine Vor- und Nachteile. Aber in den fünf Bereichen, in denen sich die Elitenabsolventen konzentrieren - Technologie, Finanzen, Beratung, Recht und Medizin - gibt es viele unglückliche Menschen (und sie machen auch die Menschen um sich herum unglücklich). Sie müssen sich fragen, ob dies wirklich das ist, was Sie wollen.

 Q3 📖 

Wenn die Naturwissenschaften viel höhere Gehälter versprechen als die Geisteswissenschaften, werden die Geisteswissenschaften immer mehr zur "sozialen Unterschicht". Immer weniger Studenten haben den Mut, sich gegen die öffentliche Meinung und die Wünsche ihrer Eltern zu stellen und sich für die Geisteswissenschaften zu entscheiden. Wie sehen Sie die Zukunft der Geisteswissenschaften?

 📝 A3 

Die Zukunft sieht nicht rosig aus. Ich habe bereits erwähnt, dass der Anteil der Geisteswissenschaftler unter den US-Hochschulabsolventen unter 3% liegt. Vor 20 Jahren war dieser Anteil 6%, und vor 50 Jahren sogar 11% - und dieser Wert sinkt weiterhin. Es gibt zwei Gründe dafür: Erstens die allgemeine Meinung in der Gesellschaft, dass die Geisteswissenschaften "unrealistisch und dumm" sind (ob dies stimmt, sei mal dahingestellt); zweitens ein Problem, das in der amerikanischen Bildungswissenschaft seit einigen Jahren diskutiert wird - die heutigen Studenten haben die Fähigkeit verloren, lange und komplexe Texte zu lesen. Sie haben keine Geduld und können ihre Aufmerksamkeit nicht konzentrieren. Sie können nicht einmal 19. - Jahrhunderts-Romane lesen, geschweige denn zeitgenössische Werke.

Meiner Meinung nach ist dies für das Individuum und die Gesellschaft eine Katastrophe: Ohne die Nahrung der Literatur und Philosophie werden wir die Fähigkeit verlieren, uns selbst, die Geschichte und die Gegenwart zu verstehen. Die gesamte Gesellschaft wird aus übermütigen und unwissenden Menschen und leichtsinnigen Täuschungen bestehen.

Bildquelle: "My Own Swordsman"

 Q4 💣 

Mit dem Niedergang der Geisteswissenschaften weltweit werden Geisteswissenschaftliche Kurse und Studiengänge abgeschafft. Welche Studiengänge werden als erste von der Universität gestrichen?

 📝 A4 

Dieser Prozess hat bereits begonnen. Einige amerikanische Universitäten beginnen, Fremdsprachen- und Kunstfächer (z. B. Theater) abzuschaffen. In Zukunft könnten auch Philosophie und Englisch (oder die eigene Muttersprache in anderen Ländern) als Kerndisziplinen der Geisteswissenschaften betroffen sein.

Ich möchte darauf hinweisen, dass die Existenz eines