Zongmu Technology has stopped paying social insurance for its employees. CEO Tang Rui: Exploring the possibility of being acquired.

Text von Li Anqi

Bearbeitung von Li Qin

Am 26. Januar um 16 Uhr sprach Tang Rui, CEO des Unternehmens Zongmu Technology für autonomes Fahren, zehn Minuten lang in einer Versammlung aller Mitarbeiter und verschwand dann schnell vom Bildschirm.

Tang Rui ließ den Mitarbeitern keine Gelegenheit, Fragen zu stellen. Zwei Tage zuvor hatten Mitarbeiter von Zongmu Technology gegenüber 36Kr Automotive erklärt, dass sie festgestellt hätten, dass das Ausmaß der Zahlungsausfälle des Unternehmens erneut gestiegen sei und sie nicht einmal mehr den Mindestlohn für Dezember 2024 erhalten, und dass Sozialversicherungen und der Wohngeldfonds ebenfalls eingestellt wurden.

Schon zuvor, im Oktober-November letzten Jahres, hatte Tang Rui intern davon gesprochen, in den "niedrigenergiemodus" zu wechseln, bei dem alle Mitarbeiter nur den Mindestlohn erhalten, maximal 10.000 Yuan, wobei der Wohngeldfonds und die Sozialversicherung gezahlt werden, und das Gehalt des laufenden Monats erst am 25. des nächsten Monats ausgezahlt wird. "Jetzt gibt es gar nichts mehr."

Mitarbeiter von Zongmu teilten 36Kr Automotive mit, dass Tang Rui bei der Besprechung am 26. gesagt habe, dass das Unternehmen mit einem börsennotierten Unternehmen in Ningbo in Geschäftsübernahmeverhandlungen stehe, die jedoch noch 1-2 Monate nach dem Frühlingsfest benötigen würden, um die Due Diligence und die Asset-Bewertung abzuschließen. "Das Unternehmen habe die Absicht, das Geschäft mit intelligenter Einparkunterstützung zu verkaufen, aber das Geschäft mit mobilen Aufladungsrobotern zu behalten."

Gleichzeitig erklärte Tang Rui, dass er auch an der Beschaffung von Geldern von Altaktionären arbeite, es jedoch bedauerlicherweise nicht gelungen sei, noch vor dem Frühlingsfest Geld zu beschaffen, um das Sozialversicherungsproblem der Mitarbeiter zu lösen.

Er sagte, wenn die Übergabe an das börsennotierte Unternehmen erfolgreich abgeschlossen werde, könnte das Unternehmen möglicherweise weiter bestehen, vielleicht auch nicht. "Wir hoffen, das Geschäft auf kleinstmögliche Weise aufrechtzuerhalten, um nicht sofort in die Liquidation zu gehen, da die tatsächlichen Konsequenzen der Liquidation darin bestehen, dass keine Geschäftsaktivitäten mehr durchgeführt werden können."

Tang Rui erklärte in der Versammlung, dass das Firmenkonto derzeit eingefroren sei, selbst wenn es teilweise Überweisungen gebe, könne den Mitarbeitern keine Sozialversicherung gezahlt werden. Er empfahl, dass der einzige mögliche Weg, um einen kontinuierlichen Beitrag zur Sozialversicherungs- und Wohngeldfonds sicherzustellen, darin bestehe, das Unternehmen zu verlassen und den Beitrag selbst schnell nachzuzahlen.

Laut Informationen von 36Kr Automotive gibt es unter den betroffenen Mitarbeitern auch Ingenieure, die zugleich Miet- und Hypothekenzahlungen leisten müssen, schwangere Mitarbeiterinnen und ehemalige Mitarbeiter, die Lohnauszüge als Beweis für ausstehende Zahlungen erhielten. Derzeit haben einige Mitarbeiter Schiedsverfahren gegen Zongmu Technology eingeleitet.

Tang Rui, ein USamerikanischer Chinese, gründete 2013 Zongmu Technology. Zongmu konzentriert sich seit jeher auf die Algorithmen und Software für Kameraüberwachung und Assistenzsysteme und brachte seine Produkte innerhalb von zwei Jahren in die Serienproduktion. Darüber hinaus verfügt das Unternehmen über drei Werke mit der Fähigkeit, Domänensteuerungshardware zu produzieren. Im Bereich der intelligenten Einparkassistenz genießt Zongmu in der Branche eine gewisse Anerkennung.

Ab 2016 traten Autohersteller wie Geely Boyue in Zongmus Kundenportfolio auf. Laut dem IPO-Prospekt des Unternehmens gehören bis 2023 Li Auto, Seres, Changan Automobile, Lantu und FAW zu seinen Kunden.

Was den Kapitalmarkt betrifft, so verlief die Finanzierung von Zongmu recht erfolgreich. Von 2015 bis 2022 führte das Unternehmen Finanzierungsrunden von Serie A bis E durch, mit Investoren wie Lenovo und Xiaomi, wobei die Bewertung zeitweise über 9 Milliarden RMB lag.

Ein Mitarbeiter erklärte gegenüber 36Kr, dass Zongmu als Anbieter von Einparkunterstützungslösungen tatsächlich wettbewerbsfähig sei, die Einparktechnik umgesetzt werden könne und über ausreichende Ingenieurerfahrung verfüge. "Bei der Auslieferung schneiden wir besser ab als andere Anbieter."

Ein erfahrener Zongmu-Mitarbeiter bemerkte jedoch, dass das Unternehmen seit 2023 stetig Großkunden verliert. So war das Einparkassistenzsystem der Modelle M5 und M7 der Marke AITO anfangs von Zongmu, wechselte jedoch mit der Vertiefung der Zusammenarbeit mit Huawei auf deren kompletten Fahrassistenzstack.

Derzeit verbleiben Zongmu nur noch wenige Großkunden wie Changan, deren Tochtermarken Avita, Deepal und Qiyuan die Einparkassistenzlösungen von Zongmu verwenden.

Allerdings teilte ein Mitarbeiter 36Kr Automotive mit, dass auch das Changan-Projekt nicht stabil sei, da die technische Entwicklungsarbeit bereits früh abgeschlossen worden sei und nur noch Modellanpassungen oder nachträgliche Wartungsarbeiten blieben. "Das Projekt hat auch einen alternativen Lieferanten, zudem entwickelt Changan selbst intelligenten Fahrassistenten, es könnte also umgestellt werden."

Das Schicksal von Zongmu Technology kann bis zu einem gewissen Grad als Spiegelbild des Schicksals von Unternehmen mit geringer technologischer Eintrittsbarriere im intelligenten Fahrbereich angesehen werden. Da sich das intelligente Fahren zunehmend Richtung KI und Großmodellen verlagert und seine strategische Bedeutung immer mehr an Bedeutung gewinnt, steigt auch der Anteil der selbst entwickelten Systeme der Autohersteller. Die ursprünglichen Marktpositionen einiger Anbieterlösungen werden zwangsläufig unter Druck geraten.

Der Einstieg großer Autohersteller stellt auch die Fähigkeit von Anbietern von Fahrerassistenztechnologien auf die Probe, ihre technologische Entwicklungsgeschwindigkeit und Ressourcenbarrieren zu verteidigen. Nur wenn diese Unternehmen schnell genug vorankommen, besteht die Möglichkeit, nicht von den Autounternehmen übernommen zu werden.

Beispielsweise zielen Huawei und Schlüsselspieler mit ihren urbanen NOA-Strategien und "Ende-zu-Ende"-Lösungen darauf ab, den Wettkampf um Produkte und Technologien anzuführen.

Aus Sicht der Mitarbeiter von Zongmu scheint die Technologie des Einparkassistenzstacks des Unternehmens jedoch um 2022 ins Stocken geraten zu sein. "Wir ruhen uns auf altbewährten Ansätzen aus."

Ein Mitarbeiter erklärte gegenüber 36Kr Automotive, dass das Unternehmen auch ein einheitliches Fahr- und Parksystem habe, das jedoch im Grunde genommen zusammen mit anderen Fahrassistenzunternehmen eingeworben werde. "Es wurde auch vorgeschlagen, auf hochentwickeltes autonomes Fahren zu setzen, aber dies wurde von Tang Rui abgelehnt."

Vielleicht aufgrund des intensiven Wettbewerbs entschied sich das Management von Zongmu Technology an einem Scheideweg der technologischen Innovation, nicht in den hochentwickelten intelligenten Fahrbereich einzusteigen, sondern stattdessen einen anderen Weg zu gehen - mit automatischen Lade-Robotern.

Mehrere Mitarbeiter von Zongmu sagten 36Kr Automotive, dass das Unternehmen in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 begann, Ressourcen in das Robotergeschäft zu investieren, an dem bis zu 300 Personen weltweit beteiligt sind. Laut offiziellen Informationen ist der Roboter ein L4-klassifizierter autonomer Roboter für erneuerbare Energien, der an geschlossenen Standorten wie Parks und Parkplätzen intelligente Ladungsdienste für Elektrofahrzeuge anbietet.

Im April letzten Jahres wurden im Shanghai Disney Resort 100 Ladungsroboter implementiert, und der offizielle Plan sieht vor, dass in diesem Jahr mobile Ladegeräte in 5.000 großen Parkplätzen in erstklassigen Städten bereitgestellt werden.

"Die Führungskräfte sehen möglicherweise ein profitables Modell im Bereich des mobilen Ladens und sind andererseits auch bestrebt, die Technologie des L4-autonomen Fahrens durch kleinere Fahrzeuge auszuweiten und auf den Pkw-Markt anzuwenden." bemerkte ein Mitarbeiter.

Andere Mitarbeiter glauben jedoch, dass die langsame Umsetzung von Robotern an speziellen Standorten weit von den Technologien des intelligenten Fahrens entfernt ist, die Pkw benötigen.

Viele Mitarbeiter weisen auf das automatische Laderoboter-Geschäft als Grund für die anhaltenden Verluste des Unternehmens und die Finanzierungslücken hin. Die Mitarbeiter sagen, dass die Batterien der Laderoboter mit einer Kapazität von über 100 kWh vertreten sind und, einschließlich des Chassis, die Gesamtkosten pro Fahrzeug etwa 150.000 Yuan betragen. Eine Skalierung erfordert erhebliche finanzielle Mittel. Darüber hinaus führt das kostenlose Angebot an Betreiberstellen während der Erprobung des Betriebs ebenfalls zu finanziellen Belastungen.

Derzeit konzentriert sich CEO Tang Rui hauptsächlich auf den Bereich Ladungsroboter, während Co-CEO Zhang Shuang hauptsächlich das Geschäft mit der Einparkunterstützung leitet.

Zuvor hatte Tang Rui intern erklärt, dass das Einparkunterstützungsgeschäft auf der Suche nach Übernahmen sei, während das Robotergeschäft bestehen bleiben solle. "Die meisten Mitarbeiter hoffen wohl, dass es sich dabei um eine echte Übernahme handelt, da dies die einzige Möglichkeit ist, ausstehende Gehälter zu erhalten."