Wie viele Menschen haben den Marathon zu einem "fliegenden Buffet" gemacht?
Bei einem Marathonlauf sind die Wangen überraschenderweise am meisten erschöpft, nicht die Beine.
Diese Szene spielt sich auf immer mehr Marathonstrecken ab: "Höher, schneller, stärker" wird zu "duftend, warm und an die Wand gelehnt" – der Marathon verwandelt sich in ein langes "Bankett", von Sauerkrautfleisch bis zu gegrilltem Lamm, von Baozi bis zu Dumplings. Kein Wunder, dass jemand scherzt: "Ein Bankett über vierzig Kilometer, was macht da schon ein bisschen Laufen aus?"
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Die erfahrene Marathonläuferin Xueli erinnert sich, dass vor zehn Jahren, als sie mit dem Marathonlaufen begann, die Versorgung fast ausschließlich aus den "drei Essentials: Wasser, Bananen und Energiegels" bestand. Heutzutage jedoch kann man von Anfang bis Ende eines Marathons ohne Wiederholung essen, nach einem Marathonlauf drei Kilo zunehmen ist kein Traum mehr.
Wie wurde der Marathon zu einem "Buffet" geschlemmt?
Wie sehr ermüden die Wangen bei einem Marathon?
Marathonläufe werden immer intensiver, und damit sind nicht nur die Darbietungen gemeint, sondern auch das Essen.
Obwohl der Marathon traditionell ist und erstmals bei den Olympischen Spielen 1896 in Erscheinung trat, ist das Essen und Trinken während eines Marathonlaufs erst in jüngerer Zeit entstanden.
Betrachtet man die Marathonveranstaltungen in Europa und den USA, so gab es laut einem Artikel im britischen Outdoor-Sportmagazin Women's Running vor den 1960er Jahren nicht nur keine Sportgetränke, sondern es herrschte sogar ein ungeschriebenes Gesetz, während des gesamten Marathons nichts zu trinken. Erst Ende der 1960er Jahre tauchten Energiedrinks auf, und in den 1970er Jahren begann man, Kalorien und Kohlenhydrate ernst zu nehmen. Energieriegel und Energiegels kamen erst in den 80er und 90er Jahren auf.
Xueli, eine in Peking lebende Sportpädagogin und Marathonliebhaberin, hat beobachtet, dass es bei inländischen Marathonveranstaltungen tatsächlich auch nur einfache Versorgung gab. Bei Getränken war es meist auf Wasser oder Elektrolytgetränke beschränkt, und bei Lebensmitteln dominierte die Banane oder ein kleines Brot, mit maximal zusätzlichem Energiegels als Versorgung.
"Der Zweck der Versorgung war einfach: Energie auf schnellste und effektivste Weise ergänzen, um den Läufer ins Ziel zu bringen", sagt Xueli.
Früher galt bei der Marathonversorgung: Je einfacher, desto effektiver und tragbarer, was bei weitem nicht der Vielfalt an Essen entsprach, die man auf einem Frühlingsausflug mitbrachte. Doch in den letzten zwei Jahren hat sich der Trend geändert, und Marathonversorgungen wetteifern mit der Art und Menge der angebotenen Lebensmittel. Die Stände werden immer zahlreicher und die Lebensmittel stapeln sich wie kleine Berge, ähnlich wie bei einem großen Festmahl auf dem Land.
Seit 2024 haben sich zahlreiche Marathonveranstaltungen im ganzen Land durch ihre Lebensmittel "herumgesprochen", wie zum Beispiel der Bratspieß beim Jinan-Marathon, das Hühnchen beim Jining-Marathon, die Kombination aus Muscheln und Bier beim Qingdao-Marathon und das Bontan-Hühnchen und der Speckreis beim Chengdu-Marathon.
Natürlich ist der bekannteste und am besten bewertete der großzügige Nordost-Marathon, typischerweise der Harbin-Marathon, der von Rotwurst bis zu Sauerkrautfleisch, von Knödeln bis zu geschmorten Schweinefleischgerichten reicht und danach das unlimitierte Madiel-Eis nicht vergisst, was einem Neujahrsfest ähnelt.
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Kleinere Veranstaltungen wie der Tieling Marathon hingegen übertreffen sogar die Erwartung. Übliche Marathonveranstaltungen haben fast bei 12,5 km die ersten Versorgungsstellen alle 5 Kilometer, während über 30 km bis zum Ziel die Abstände auf 2,5 km verkürzt werden können. Der Tieling Marathon bietet jedoch bereits bei 1 km Versorgung an, und auf der 20 km Distanz gibt es bis zu 31 Verpflegungspunkte, einige davon erstrecken sich über 300 Meter. Laut offiziellen Informationen gibt es insgesamt 50 Lebensmittel, darunter 8 Aperitifs wie Trust Sausages, 18 Spezialitäten wie Iron Pot Stew, gegrilltes ganzes Schaf und geschmortes Schweinefleisch und 16 Hauptgerichte und Snacks wie Dachgou, Reispakete und süße Klebreisbällchen, sowie 4 Getränke und Früchte.
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Sogar, wer nicht alles essen kann, bekommt Tragetaschen für unterwegs, sodass der Ehrgeiz vor der harten Versorgung schließlich nachgibt.
Tatsächlich gab es schon früh Anzeichen für dieses Wettrüsten bei der Marathonversorgung, wie Xueli beobachtet hat. Vor 2020 war das wichtigste Ziel die Nachversorgung mit Erfrischungen nach dem Rennen, wo es neben Eiswasserzonen und Dehnungs- und Massagebereichen oft auch Food-Trucks zum Probieren gab, die von Sponsoren aufgebaut wurden. Die Läufer, die das Ziel erreicht haben, erwarteten sehnsüchtig kulinarische Genüsse, während die Sponsoren ihre Marken und Produkte präsentieren mussten, eine Zusammenarbeit, die sich wie von selbst ergab. Daher wussten die Läufer oft, dass sie nach dem Rennen eine leckere Mahlzeit genießen könnten.
Doch das Ausrichten auf die Versorgung während des Rennens war ein Trend, der sich ab 2020 deutlich verstärkte. Ursprünglich wurde nur kaltes Essen zu warmem gemacht und verpackte Lebensmittel durch frisch zubereitete ersetzt, aber das „All-you-can-eat-Buffet" entwickelte sich fast erst in den letzten zwei bis drei Jahren zu einer neuen Kreation.
Warum das Wettrüsten um Essen?
Ob während eines Marathons üppige Verpflegung angeboten werden sollte, ist ein umstrittener Punkt.
Professionelle Läufer haben dem „Report of Interest“ mitgeteilt, dass ernsthaft leistungsorientierte Läufer fast nur Wasser und Energiegels konsumieren und keine Zeit für das Genießen von Delikatessen verschwenden. Wichtiger ist, dass professionelle Läufer das Prinzip haben, "keine nicht vertrauten Lebensmittel zu essen", um Reisekrankheiten oder Magen-Darm-Beschwerden zu vermeiden. Medizinisch betrachtet kann während des Sports Energie ergänzt werden, es sollte jedoch nicht übermäßig gegessen werden.
Andererseits hat Xueli festgestellt, dass mit der Verbreitung des Marathons immer mehr Läufer nicht nur nach Ergebnissen streben, sondern auch viele, die sich für Halbmarathons oder Spaßläufe entscheiden. Diese Läufer, die "dabei sein ist alles" bevorzugen, möchten vielleicht einen Marathon eher als ein Fest oder kulturelles Erlebnis sehen, Spaß beim Essen, Trinken, Sport und Freundschaften haben, warum nicht?
"Der Service wird bereitgestellt und Essen oder nicht Essen obliegt den Läufern, was letztlich eine gute Sache ist", sagt Xueli.
Womöglich wird diese Diskussion nie zu einem Ergebnis führen, doch interessanter ist, warum sich die Veranstaltungen auf das Essen fokussieren.
„Hinter dem Wettrüsten um Essen verbirgt sich das Ziel der Organisatoren, Teilnehmer anzuziehen und zu gewinnen“, sagt Tang Cheng, der sich lange mit der Organisation und Durchführung von Sportveranstaltungen beschäftigt hat.
Obwohl der Marathon als gut erschwinglicher und leicht erlernbarer Sport eine landesweite Fitnesswelle auslöst, scheint die Häufigkeit der Veranstaltungsdurchführung der Verbreitung der Sportart vorauszulaufen. Laut dem Verband der Leichtathletik gab es am 20. Oktober 20 Straßenläufe an einem einzigen Tag im ganzen Land; am 27. Oktober fanden ebenfalls bis zu 19 Straßenläufe statt; der Höhepunkt dieses Jahres wurde am 21. April erreicht, als an einem Tag über 50 Straßenläufe stattfanden.
Laut dem „2023 Chinese Road Running Event Blue Book“ des Chinese Athletics Association gab es im Jahr 2023 landesweit 699 Straßenlaufveranstaltungen, was einem Durchschnitt von zwei Veranstaltungen pro Tag entspricht, wobei Marathon- und Halbmarathon-Läufe fast 90 % ausmachen.
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In Tang Chengs Ansicht steckt hinter dem Wettbewerb der Veranstalter um Teilnehmer eigentlich der Kampf um Verbraucher im Kultur- und Tourismussektor. Organisatoren und Veranstalter von Marathonveranstaltungen sind fast immer lokale Regierungen, sodass Marathonveranstaltungen bereits ein wichtiger Bestandteil von Kultur- und Tourismusprojekten geworden sind. „Einen Marathon laufen und sich in eine Stadt verlieben“ ist längst eine unausgesprochene Übereinstimmung der Regierungen, und pragmatische Maßnahmen wurden längst umgesetzt: Zum Beispiel können Teilnehmer des Shandong-Marathons mit ihrer Startnummer und ihrem Personalausweis in Hotels, Sehenswürdigkeiten und Kinos der Shandong Tourism Group Rabatte erhalten; beim Chongli Marathon erhalten ausgewählte Läufer eine Ganztageskarte für das Snowy Rail Ski Resort (einschließlich Seilbahn) während der Schneesaison in Chongli.
Die Veranstaltung ist nicht nur eine Veranstaltung, sondern hinter ihr stehen neue Wachstumstreiber für den lokalen Kultur- und Tourismussektor.
Xueli hat eine solche Rechnung gemacht: Die Anmeldegebühr für einen typischen Marathon beträgt etwa 200 Yuan, während die Budgetkosten wie Transport, Unterkunft und Verpflegung für die Teilnahme an einem Marathon in einer anderen Stadt fast das Zehnfache der Anmeldegebühr, etwa 2000 Yuan, betragen. Zweifellos fließen viele dieser 2000 Yuan in den lokalen Kultur- und Tourismussektor.
"Wer für einen Marathon in andere Städte reist, plant mindestens 2 Tage ein: einen halben Tag für den Lauf, den Rest der Zeit für Essen, Trinken und Unterhaltung", sagt Xueli.
In der Tat gibt es in der Branche ein lange bestehendes Verhältnis von "1:13", das besagt, dass ein auswärtiger Marathonläufer das lokale indirekte Konsumverhalten mit dem Faktor 1:13 beeinflusst. Am Beispiel des im ersten Halbjahr des Jahres stattfindenden Guilin Marathons zeigen offizielle Daten, dass ein Marathon direkte wirtschaftliche Vorteile von 1,83 Milliarden Yuan bringt, und die verwandten Branchen produzieren indirekte wirtschaftliche Vorteile von 2,96 Milliarden Yuan, was der Stadt Guilin eine umfassende wirtschaftliche Wirkung von 4,79 Milliarden Yuan bringt.
Xueli hat auch beobachtet, dass ihre Heimatstadt in Shaanxi, eine vormalige Kohleproduktionsstadt der vierten Linie, letztes Jahr mit der Ausrichtung von Marathonläufen begonnen hat. "Wenn ein Industriezweig wegfällt, müssen neue entwickelt werden, und Marathon ist ein neuer Trend geworden."
Zhang Yi, CEO und Chefanalyst von iMedia Consulting, meint, das Interesse liegt nicht nur im Marathon selbst. Aus der Sicht des städtischen Kultur- und Tourismussektors und des Konsumanstoßes unterscheidet sich der Marathon nicht wesentlich von einem Konzert, es ist ein Ansatz zur Wirtschaftsförderung und ein wichtiger Kanal zur Schaffung einer urbanen Marke.
"Zuerst gab es die Konzertwirtschaft, jetzt gibt es die Marathonwirtschaft, die beide den wirtschaftlichen Nutzen des stadtübergreifenden Konsums ausschöpfen", sagt Zhang Yi.
Wichtiger ist jedoch, dass nach Tang Cheng, obwohl viele Marathons wie der Nordmarathon, der Guangzhou-Marathon oder der Shanghai-Marathon stets "Must-See"-Veranstaltungen und vom Chinese Athletics Association zertifizierte klassische Marathons sind, überraschend viele lokale Marathons neu führende Veranstaltungen sind. Um Teilnehmer anzuziehen, müssen sie ein wenig ihren kulturellen Namen und ihre Besonderheiten herausarbeiten, wobei das Essen eine konkrete und effektive Möglichkeit bietet.
Beispielsweise benötigte der nicht schwer zu fassende Tieling-Halbmarathon im letzten Jahr bei seiner ersten Austragung die Teilnahme von 5000 Personen mit 19 Versorgungsstellen, darunter landwirtschaftliche und lokale Produkte. In diesem Jahr zog der Halbmarathon über 10000 Teilnehmer an, mit mehr als 31 Verpflegungspunkten, einschließlich Spezialitäten. Beim Tieling-Halbmarathon wurden "Nordost-Wiederbelebung" und "Liaoning-Wiederbelebung" mehrfach erwähnt.
Beim bloßen Blick auf das Angebot an Lebensmitteln auf diesen Veranstaltungen hat Zhu Yongyi, Vizepräsident der China Marketing Society, darauf hingewiesen, dass es eine Vielzahl von Funktionen erfüllt. Neben der Bereitstellung von Energie und Nahrung verbessert es das Veranstaltungserlebnis und fördert die Verbreitung der lokalen Kultur.
Das kommerzielle Gefüge hinter einem Marathon
Zhu Yongyi zitiert eine Zahl, die besagt, dass aus internationaler Sicht, sobald das Pro-Kopf-BIP 5000 US-Dollar überschreitet, ein Zyklus des Massen-Konsumverhaltens, wie es der Marathon darstellt, beginnt. Unser Land befindet sich derzeit in diesem Zyklus. Daher ist ein Marathon nicht nur ein sportlicher Wettkampf, sondern eine große Industriekette, die Veranstaltungbetrieb, Markensponsoring, Ausrüstungsverkauf und Tourismus umfasst.
2024 Beijing Marathon | Bildquelle: China News Picture Library
Aber wird angesichts dieser Industrie des Anziehens und des Aufruhrs um das Essen die Marathon-Veranstaltung Verluste einfahren?
Betrachten wir zuerst klassische Veranstaltungen wie den Beijing Marathon oder den Shanghai Marathon. In Xuelis Ansicht haben diese vom Chinesischen Leichtathletik-Verband zertifizierten Klassiker eigentlich nicht wirklich am Aufruhr um das Essen teilgenommen. Die Versorgung ist sehr zurückhaltend. Zum Beispiel hatte sie beim gerade absolvierten Beijing Marathon 2024 erst bei 12,5 Kilometern Bananen und in der zweiten Hälfte kleine Imbisse, verglichen mit den viel Diskutierten simplen nordöstlichen Marathons.
Xueli sagt, dass diese Marathons nie fehlen an Teilnehmer, die Anmeldung ist sofort nach der Öffnung voll, und die Auswahlquote liegt im Durchschnitt bei weniger als 20%. Laut Statistik beträgt die Zulassungsquote für den Beijing Marathon 2024 16%, für den Shanghai Marathon 2024 beträgt sie 11,2%.
Für Marathonveranstaltungen ist die Anmeldegebühr eine wichtige Einnahmequelle, und diejenigen, die das Los nicht ziehen, können sich für den teuren "Charity-Spot" entscheiden. Beim derzeit offen registrierbaren Wuhan Marathon 2025 beträgt die Anmeldegebühr für den vollen Marathon 200 Yuan/Person, für den Halbmarathon 150 Yuan/Person und für den 13 km Lauf 100 Yuan/Person. Darüber hinaus können Teilnehmer, die im Losverfahren nicht ausgewählt werden, 2199 Yuan oder 1599 Yuan für den vollen Marathon oder den Halbmarathon-Charity-Spot bezahlen. Laut der teilnehmerbeschränkenden Vorgaben des Wuhan Marathons beträgt die Gesamteinnahme aus den Anmeldegebühren 7.419,3 Millionen Yuan.
Zhang Yi denkt, dass große klassische Veranstaltungen vielleicht mit Anmeldegebühren und Titelsponsoren den Break-even-Punkt bereits erreicht haben, aber aus rein wirtschaftlicher Sicht ist es für neuere, kleinere Veranstaltungen sehr schwierig, profitabel zu sein.
Tang Cheng weist darauf hin, dass die Ausgaben für Marathonveranstaltungen tatsächlich riesig sind. Die vom Läufer sichtbar sind die Kosten für die Teilnahme und die Finish-Goodies, aber im Hintergrund erfordern der Betrieb, das Marketing und die Durchführung hohe finanzielle Unterstützung.
Zum Beispiel erfordern gesperrte Straßen Manpower und Ausrüstung, die sowohl kostenpflichtig sind. Der Aufbau von Start- und Zielbereich, Sicherheitskontrollen und das Support-Team kosten ebenfalls, und das Einladen von Medien zur Berichterstattung oder Übertragung kostet.
Glücklicherweise gibt es viele kommerzielle Schnittstellen außer den Anmeldegebühren und den Sponsoren.
Tang Cheng denkt, dass die kommerziellen Schnittstellen von Sportveranstaltungen sehr vielschichtig sind. Ganz oben ist der Titelsponsor, gefolgt von einer Vielzahl von Sponsoren. Autos, Versicherungen, Gastronomie und 3C-Elektronikunternehmen wollen alle teilnehmen.
Die Verpflegung während der Veranstaltung könnte auch von Sponsoren kommen. Beispielsweise sind die Unterstützungen beim Jinan Marathon fast alle mit Namen. Die langen Schlangen am Bratspießstand gehören zur bekannten lokalen Wang's BBQ, Luweizhai ist eine hundertjährige Marke aus Jinan, Jingxiangyuan ist ein lokales immaterielles Kulturerbe, und darüber hinaus gibt es auch die Fried Tenderloins von Yang Family in Beitan und Aijiao von Gongtianfu.
"Es ist schwer, mit diesen Schnittstellen eine direkte Gewinn-Verlust-Logik aufzustellen, für eine Stadt ist es keine rein kommerzielle Veranstaltung, sondern eine Veranstaltung, die wirtschaftliche und soziale Effekte kumuliert", sagt Zhang Yi.
Dieser Artikel stammt von der WeChat-Öffentlichkeit "Interesting Report", Autor: Qu Boyang,Herausgeber: Chen Yanni, veröffentlicht mit Genehmigung von 36Kr.