Junge Menschen und ihre Angst: Wie der Aufstieg von Blutzuckermessgeräten zum großen Geschäft wird | YiKe

Text von | Hu Xiangyun

Redaktion | Qiao Qian

Zunächst einmal: Das ist nicht zur Behandlung gedacht, betont An Yu.

Ihr Experiment zur Zuckerregulierung begann in einem kleinen Gesundheitssalon. Der Vortragende sagte: „Betrachte Gesundheit nicht als selbstverständlich“ und erklärte dann ausführlich die Auswirkungen von Blutzuckerungleichgewichten auf den Körper, wie Müdigkeit, Zuckerdrang, Gewichtszunahme und Hormonstörungen. An Yu verfolgt eine besessene Jagd nach „Effizienz“ und „Optimierung“. Wenn ihre Arbeitsleistung durch Schläfrigkeit nach dem Essen beeinträchtigt wird oder der Stress zu stark wird und Heißhungerattacken auslöst, „kann ich es wirklich nicht ertragen“.

So wurde der Kauf eines Blutzuckermessgeräts, um zu überwachen, wie aufgenommene Lebensmittel den Blutzucker beeinflussen, zur einfachsten Methode, um im geistigen Gleichgewicht zu bleiben. Nach ein paar Wochen, in denen sie von den Zahlen in der App „beherrscht“ wurde, hat An Yu erfolgreich Kaffee und Eiscreme aufgegeben und angefangen, gewöhnliches Wasser zu trinken, was ihr dabei geholfen hat, sich tagsüber leichter zu konzentrieren.

Auf Xiaohongshu (eine chinesische soziale Plattform) sind Posts, in denen Erfahrungen mit der Blutzuckerregulierung und Gewichtsabnahme mittels kontinuierlichem Blutzuckermonitoring geteilt werden, wahre „Traffic-Geheimnisse“. In den oft hunderten Kommentaren teilen die Nutzer begeistert, ob Karotten oder Hafermilch der „Blutzucker-Hinterhalt“ sind, wie man Obst isst, um weniger Zucker zu konsumieren, und um wie viele Einheiten der Blutzucker nach einem bestimmten Lebensmittel gestiegen ist.

Teilen von kontinuierlichem Blutzuckermessgerät in sozialen Medien

Wie Menschen mittleren Alters, die täglich Pillen zur Altersvorbeugung einnehmen, oder diejenigen, die „Simei“ verwenden, um ihr Gewicht zu halten, wird das Blutzuckermessgerät zu einem neuen Must-have für junge Leute, die Gesundheitsmanagement schätzen. Dies führt dazu, dass sich die Zielgruppe von dynamischen Blutzuckermessgeräten von der traditionellen medizinischen hin zu einem breiteren Verbrauchermarkt verschiebt.

Dieses Blutzuckermessgerät nennt sich offiziell kontinuierliches Blutzuckermonitoring (Continuous Glucose Monitoring, auch als "dynamisches Blutzuckermessgerät" bekannt) und wurde ursprünglich für Diabetiker entwickelt, die langfristige Blutzuckerkontrollen benötigen.

Doch heutzutage, selbst in einem Markt, in dem Diabetiker die Hauptkäufer von dynamischen Blutzuckermessgeräten sind, zeigen gewöhnliche Konsumenten wie „An Yu“ solches Interesse, dass sogar die Gerätehersteller es nicht ignorieren können. Vor Kurzem haben die beiden weltweit führenden Marken für Blutzuckermessgeräte, Abbott und Dexcom, nacheinander nicht verschreibungspflichtige Produkte für den normalen Verbraucher auf den Markt gebracht, um diesen zu helfen, ihren Blutzucker, Schlaf, Emotionen usw. zu verstehen und durch Anpassung ihres Stoffwechsels das optimalste Gesundheitsniveau zu erreichen.

In China haben es Blutzuckermessgeräte auch allmählich in die Spitzenlisten der großen Verkaufsevents geschafft. Während des gerade vergangenen „längsten Double Eleven aller Zeiten“ war das Wachstum der Kategorie der häuslichen Diagnostikgeräte weiterhin erfreulich, und Blutzuckermessgeräte waren heiße Produkte auf den „Kauflisten“ aller großen Plattformen. Laut JD.com-Daten ist die Bestellmenge in den Gesundheitsvertriebslivestreams um das Fünffache gestiegen, und die Kategorie der dynamischen Blutzuckermessgeräte hat ihre Transaktionsvolumen im Jahresvergleich verdoppelt.

Die „Gesundheitsangst“ der jungen Menschen beschleunigt dieses neue Geschäft mit Blutzuckermessgeräten.

Blutzuckermessgerät-Nutzer werden jünger

Wann begann das Interesse der jungen Leute an einem kleinen Gerät?

Verglichen mit der traditionellen Fingertestung besteht der Hardwareteil des dynamischen Blutzuckermessgeräts aus drei Teilen: Sensor, Sender und Empfänger. Der Sensor, der unter die Haut eingepflanzt wird, überwacht in Echtzeit die Glukosekonzentration im Körper und überträgt die Daten als elektrischen Signal an den Empfänger oder eine App. Es bietet 24-Stunden-Dynamiküberwachung, Speicherfunktion, minimales Infektionsrisiko und kaum spürbares Tragen.

Wenn die traditionelle Fingertestung nur einen „Schnappschuss“ des Blutzuckerwerts zu einem bestimmten Zeitpunkt liefert, dann macht das dynamische Blutzuckermessgerät ein kontinuierliches „Video“. Mit nur einem münzgroßen runden Gerät, das flach in die Arm- oder Bauchfettschicht eingebettet ist, kann man den Blutzucker zwei Wochen lang kontinuierlich überwachen. Die Anwendung ist einfach, und vor allem tut es kaum weh.

Von einem gewissen Blickwinkel aus gesehen ist die Benutzungsfreundlichkeit von Blutzuckermessgeräten eher eine Folge, während die Ursache der zunehmende Trend von Diabetes und seine Verjüngung ist.

Xie Yun ist derzeit in der Tianjin Medical University General Hospital tätig und seit Jahrzehnten Endokrinologe. In der Vergangenheit waren die meisten ihrer Patienten ältere Diabetiker. In den letzten Jahren treten jedoch immer mehr junge Menschen in ihre Praxis, die sich über abweichende Blutzuckerwerte in ihren Gesundheitsberichten beschweren. „Der jüngste Typ-2-Diabetes-Patient, den ich betreut habe, war erst 9 Jahre alt.“

China war schon immer ein Land mit einer hohen Anzahl von Diabetikern. Bis 2021 beliefen sich die Anzahl der Diabetiker und Personen mit Prädiabetes in China auf 150 Millionen bzw. 350 Millionen. Ein neuer Trend der letzten Jahre ist jedoch, dass die Erkrankungsraten bei jungen Menschen steigen und der Anteil der Typ-2-Diabetiker zunimmt.

Bei Diabetestypen sind die Ursachen für Typ-1-Diabetes vor allem genetisch bedingt, während Typ-2-Diabetes eng mit Lebensstil und Umweltfaktoren zusammenhängt. Zhao Weigang, Leiter der Endokrinologie des Peking Union Medical College Hospital, erklärt: „Normalerweise sagen wir, dass die Wahrscheinlichkeit, an Diabetes zu erkranken, bei den besonders leistungsorientierten Menschen höher ist. Der Stress ist groß, die Lebensgewohnheiten sind schlecht, man isst viel und bewegt sich wenig. In den letzten Jahren wurden die Medikamente und Methoden zur Überwachung von Diabetes immer fortschrittlicher, und auch das Niveau der Ärzte steigt, aber es gibt immer mehr Patienten, was wir nicht gerne sehen.“

Viele junge Menschen, die zur Behandlung kommen oder ein dynamisches Blutzuckermessgerät ausprobieren möchten, sind möglicherweise nicht die klassischen Diabetiker und gehören nicht einmal zur prädiabetischen Gruppe. Xie Yun bemerkt, dass auch gesunde Personen aufgrund von Bewegung, Ernährung oder Emotionen kurzfristige Blutzuckerschwankungen erleben können. Obwohl sie „grundsätzlich ein dynamisches Blutzuckermessgerät verwenden könnten, wird es aus klinischer Sicht nicht empfohlen“ – zum einen wegen des geringen Preis-Leistungs-Verhältnisses, zum anderen weil die von verschiedenen dynamischen Blutzuckermessgeräten verwendeten Sensortechnologien variieren können, was zu Ungenauigkeiten führen könnte und unbegründete Ängste bei den Anwendern auslöst.

Dennoch lässt die Angst vor „echter Krankheit, die ein Leben lang bleibt“ junge Menschen alle möglichen Wege erkunden, um herauszufinden, ob fluktuierende Blutzuckerwerte ihren Gesundheitszustand negativ beeinflussen könnten.

Chen Chen ist 35 Jahre alt und seit 23 Jahren Diabetiker. Noch bevor dynamische Blutzuckermessgeräte in Festlandchina in größerem Umfang verfügbar waren, begann er, sie aus Hongkong importieren zu lassen. Er hat viele junge Menschen in der Prädiabetes-Phase gesehen, die verwirrt waren, warum sie plötzlich mit dieser Situation konfrontiert waren. Gleichzeitig „kann man sich nicht vorstellen, wie schnell sie ihre Smartphones durchforsten; Weibo, Douyin, Xiaohongshu, die Informationen sind vielfältig und nicht immer verständlich, aber in diesem Moment wollen sie einfach nur wissen, wie man schnell den Blutzucker kontrollieren kann“.

Ein weiteres interessantes Phänomen ist, dass in den letzten Jahren die Nutzer von GLP-1-Produkten zur Gewichtsreduktion zu den treuen Anhängern von dynamischen Blutzuckermessgeräten geworden sind. Im traditionellen Verständnis von Medizinern soll die Blutzuckerstabilität von GLP-1 gut sein und den Bedarf an dynamischen Blutzuckermessgeräten „ausschließen“. Einige internationale Hersteller haben sogar spezielle Studien dazu durchgeführt, wobei jedoch festgestellt wurde, dass Benutzer von GLP-1-Produkten dynamische Blutzuckermessgeräte mit höherer „Compliance“ nutzen. Mit der zunehmenden Nachfrage nach GLP-1-Medikamenten könnte die Bereitschaft, dynamische Blutzuckermessgeräte zu verwenden, sogar weiter wachsen.

„Aus der Sicht der Akzeptanz neuer Dinge könnten sich die Zielgruppen dieser beiden Produkte überschneiden“, vermutet An Yu. „Es ist immer gut, die eigene Gesundheit besser zu verstehen.“

Preisreduktion – Blutzuckermessgeräte als großes Verbrauchsprodukt

Am 11. November, kurz nach dem Ende von „Double Eleven“, veröffentlichte der führende inländische Hersteller Sinocare eine „Erfolgsbilanz“ und erklärte, dass während des „Double Eleven“ in diesem Jahr über 400.000 Boxen dynamischer Blutzuckermessgeräte im gesamten Internet verkauft wurden, was einem Wachstum von 400% entspricht. Silicon Matrix Biotech erklärte, dass der Umsatz ihrer dynamischen Blutzuckermessgeräte die Milliardenmarke überschritten hat und das Transaktionsvolumen auf ihren Direct-to-Consumer-E-Commerce-Kanälen um 176% gestiegen ist.

Wenn man zurückblickt auf die Entwicklung des dynamischen Blutzuckermessgerätemarktes in China, könnte der Eintritt internationaler Marken wie Abbott und Medtronic im Jahr 2017 als ein Anfang gelten. Doch der tatsächliche Aufschwung kam erst in den letzten zwei Jahren.

Yang Tian ist ein Lieferant von Chips für dynamische Blutzuckermessgeräte. Er hat 36Kr Daten bereitgestellt, aus denen hervorgeht, dass der Markt für dynamische Blutzuckermessgeräte in China noch im Jahr 2020 ein Volumen von etwa 1,5 Milliarden Yuan hatte, aber bis 2023 auf 40 Milliarden Yuan gestiegen ist.

Die Leistungsstabilität der Produkte ist die Grundvoraussetzung für die Erhöhung der Marktdurchdringung. Im Bewertungssystem für Produkte dynamischer Blutzuckermessgeräte ist der MARD-Wert, der die Genauigkeit der Überwachung angibt, die häufigste Referenzgröße.

Der MARD-Wert gibt die durchschnittliche Fehlerquote zwischen jedem Messwert und dem passenden Referenzwert an. Je kleiner der MARD-Wert, desto höher die Genauigkeit. Heutzutage gilt in der Branche fast die Norm, dass ein MARD-Wert unter 15% ausreicht, um eine Marktzulassung zu beantragen; jedoch wird im Allgemeinen ein Wert unter 10% vom Mainstream-Markt akzeptiert. Derzeit haben die meisten auf dem Markt erhältlichen dynamischen Blutzuckermessgeräte führender nationaler und internationaler Marken einen MARD-Wert, der sich im Bereich von 7,5% bis 9,5% bewegt.

Gleichzeitig beeinflussen als Produkte, die regelmäßig nachgekauft werden sollten, die Tragekomfort und die intuitive Datenlesbarkeit die Kaufbereitschaft der Patienten. Yang Tian erwähnt, dass in den frühen Jahren einige Produkte eine zu starke Nadeldruckfeder hatten, die Blutungen verursachen konnte; oder dass die Software-Empfänger schwer zu bedienen waren, was dazu führen konnte, dass die Nutzer die Benutzung aufgaben. Solche „Produkt-Erfahrungsprobleme können nur durch kontinuierliches Marktsfeedback allmählich verbessert werden“.

Außerdem könnten die deutlichen Preisreduzierungen, die durch das Aufkommen verschiedener chinesischer Produkte nach Erhalt der Zulassung in den letzten drei Jahren, ein weiterer, nicht zu ignorierender Faktor für das fast 25-fache Marktwachstum sein.

Datenquelle: Hua Chuang Securities Report

Chen Chen erinnert sich noch daran, als er um das Jahr 2000 herum mit Diabetes diagnostiziert wurde, dass die erste Frage des Arztes an seinen Vater war, „wie es denn um die finanziellen Verhältnisse der Familie stünde“. Damals war der Hauptström das Blutzuckermessgerät für die Fingerspitze; „jede Blutzuckerteststreifen kostete um die 5 Yuan, bei einer empfohlenen Anzahl von Tests pro Tag von 8 Mal“, was allein jährliche Kosten für Teststreifen von bis zu 15.000 Yuan bedeutete. In den ersten Jahren, nachdem die dynamischen Blutzuckermessgeräte eingeführt wurden, kosteten die Sensoren generell mehrere hundert Yuan.

Doch in den letzten Jahren haben inländische Anbieter durch ihren Eintritt in den Markt die Preise für dynamische Blutzuckermessgeräte um mehr als 50% gesenkt. Besonders nach dem „Double Eleven“ im Jahr 2023 wurde der Preis pro Sensor auf 100 bis 200 Yuan heruntergezogen. Gleichzeitig stieg die Marktdurchdringung chinesischer Marken, und der Marktanteil beträgt bereits etwa 20%.

Für junge Verbraucher lohnt es sich, monatlich an ein paar Kaffees zu sparen, um dafür ihre Blutzuckergesundheit kontinuierlich überwachen zu können.

„Aus unserem Gefühl heraus ist ein bestimmtes inländisches börsennotiertes Unternehmen der vehementeste Teilnehmer an der 'Preiskrieg‘-Kampagne.“ In gewisser Hinsicht lehnen Yang Tian und seine Kollegen solche Phänomene nicht ab. Denn so bekommen die nachgelagerten Hersteller „den Anreiz, ihre Kosten zu senken und effektiver zu werden“, und die Chips, die ursprünglich einen beträchtlichen Teil der Herstellungskosten von dynamischen Blutzuckermessgeräten ausmachten, sind eine der besten „Optimierungsmöglichkeiten“.

Um das Jahr 2020 herum, als die Zulassung für chinesische dynamische Blutzuckermessgeräte am Horizont zu stehen schien, gehörte Yang Tians Unternehmen zu den ersten, die in die Entwicklung medizinischer Chips einstieg. Aus seiner Sicht ist das dynamische Blutzuckermessgerät eine der wenigen Bereiche im Gesundheitswesen, die sowohl B2B- als auch B2C-Eigenschaften besitzt, und es gibt einen wachsenden Markt. In diesem Jahr hat das Unternehmen nach dem Start des Massenverkaufs seiner Produkte ein Umsatzpotenzial im Bereich der dynamischen Blutzuckermessgeräte von über zehn Millionen Yuan.

Dennoch wird der Preiskampf nicht ewig weitergehen. Unter dem Einfluss von Kosten, Marken, Kanälen und anderen Faktoren haben sich die Preise für dynamische Blutzuckermessgeräte auf dem heimischen Markt stabilisiert. 36Kr hat festgestellt, dass während des „Double Eleven“ in diesem Jahr die Preise für dynamische Blutzuckermessgeräte von Marken wie Sinocare, Yuwell Medical, Weitai Medical und Silicon Matrix Biotech auf E-Commerce-Kanälen in der Regel um 150 Yuan lagen. Der Preis für Produkte von internationalen Marken wie Abbott lag hingegen zwischen 250 und 300 Yuan und wurde im Vergleich zum Vorjahr nicht mehr halbiert.

Zwischen den Unternehmen scheint allmählich ein Konsens zu entstehen: Ein Markt ist gut, aber man will auch Gewinn erzielen.

Wenn sich eine solche Struktur allmählich formt, stellt sich die nächste Frage: Welche zukünftigen Schritte könnten dynamische Blutzuckermessgeräte nach dem ausgetragenen Preiskampf unternehmen?

Noninvasiv, der Trend der Zukunft?

Unter kontinuierlichem Markteinfluss haben die Verbraucher heutzutage fast als selbstverständlich angenommen, dass Blutzuckermessgeräte runde Geräte sind, die am Arm befestigt werden müssen. Obwohl sie alle zwei Wochen ausgetauscht werden müssen, ist die Handhabung nicht besonders umständlich.

Aus technischer Sicht ist allerdings der nächste Schritt, die Traumata noch weiter zu verringern, und dies bleibt das Ziel für Blutzuckermessgerät-Hersteller weltweit.

Ende Oktober dieses Jahres genehmigte die chinesische Aufsichtsbehörde eine nichtinvasive Blutzuckermessgerät von Lepu Medical. Wie der Name andeutet, geht dieses einen Schritt weiter als das dynamische Messgerät: Ein nichtinvasives Blutzuckermessgerät erfordert nicht einmal mehr das Einstechen der Nadel in den Arm, sondern funktioniert eher durch das Anclipsen am Finger.

Prinzipiell nutzen solche Geräte häufig Licht als Träger, um die mit der Blutzuckerkonzentration verbundenen Informationsänderungen im Körper zu extrahieren und die Blutzuckerkonzentration indirekt zu errechnen; oder sie verwenden thermische Methoden, um die Körperwärme, Glukosephasen und andere Informationen zu messen, um schließlich den Glukosegehalt im Blut abzuleiten. Dank einfacher Messbarkeit, Informationenvielfalt und echter Noninvasivität werden diese Methoden in den letzten Jahren zu beliebten Forschungsthemen.

In China haben neben Lepu Medical auch Unternehmen wie Bobang Fangzhou und Jingce Medical nichtinvasive Blutzuckermessgeräte zugelassen bekommen; im Ausland sind es vor allem Technologiegiganten wie Apple, Google und Samsung, die diese Methoden erkunden und Produkte in Form von Brillen, Uhren, Ringen und anderen gebräuchlichen Alltagsgegenständen bereitstellen.

Insgesamt stehen jedoch sowohl traditionelle Medizinunternehmen als auch aufstrebende Technologiekonzerne, egal ob sie optische oder thermische Forschungsperspektiven verfolgen oder versuchen, Glukosewerte aus Tränenflüssigkeit, Schweiß usw. zu messen, immer noch vor zwei Herausforderungen: die Verzögerung der Ergebnisse und die unzureichende Genauigkeit.

Ein Arzt, der Erfahrungen mit einer bereits erhältlichen nichtinvasiven Blutzuckermessgerät gemacht hat, sagte: „Es ist ein ewiges Ziel der Branche, Blutzuckermessgeräte noninvasiv zu machen, aber insgesamt ist es nicht so zuverlässig wie das Einbringen einer Nadel in die Gewebeflüssigkeit.“ „Während der Forschung wird der MARD-Wert sicher bei unter 15% gehalten; jedoch sind die Versuchskriterien meist streng kontrolliert, und auf dem Markt bekommt man dieses Ergebnis nicht zwangsläufig. Ich empfehle meinen Patienten nur selten solche Produkte – sie sind schwer zu kaufen und nicht sehr genau.“

Zuvor hatte Jingce Medical klinische Daten ihrer nichtinvasiven Blutzuckermessgeräte veröffentlicht, wobei der MARD-Wert 10,69% betrug; Auch Lepu Medical wies in ihrer Zulassungsankündigung darauf hin, dass vor der Nutzung eine Kalibrierung mittels Fingerblut erfolgt und diese nicht länger als 30 Tage Abstand erfolgen darf, und dass es lediglich eine Ergänzung zur herkömmlichen Fingerblutzuckermessung sei, also keine anderen Methoden ersetzen kann.

In Übersee hat die US-amerikanische FDA in diesem Jahr sogar ausdrücklich gewarnt, dass sie noch kein Gerät zugelassen hat, welches das Messen von Blutzuckerwerten über selbstmessende Smartwatches oder andere Wearables ermöglicht; die auf diesen Geräten gemessenen Blutzuckerwerte könnten sehr ungenau sein.

„Derzeit bleibt der MARD-Wert von nichtinvasiven Blutzuckermessgeräten meist über 10%, sodass sie nur als Spielzeuge betrachtet werden können. Ohne grundlegende technologische Durchbrüche in Bezug auf Genauigkeit können diese Produkte die marktbeherrschende Position der dynamischen Blutzuckermessgeräte schwer gefährden“, meint ein Investor, der sich mit der Überwachung von Blutzucker beschäftigt, aber „noch nicht bereit ist, in nichtinvasive Blutzuckermessgeräte zu investieren“.