In den letzten fünf Jahren wurden fast 60 Milliarden Yuan in die Forschung und Entwicklung investiert. Jin Chengzhen von Midea: "KI ist sehr gefragt, aber sie hat noch nicht das Stadium erreicht, in dem quantitative Veränderungen qualitative Veränderungen hervorrufen."

Autor｜Huang Nan

Redakteur｜Yuan Silai

Im Jahr 2024 wird die technologische Entwicklung, vertreten durch große Modelle, die soziale und wirtschaftliche Entwicklung in die Ära der Digitalisierung und Intelligenz führen. Wie kann man den Zyklus der technologischen Revolution durchqueren und den besten Weg für die Innovation von KI-Technologien und deren Implementierung in der Industrie finden?

Ein traditionelles Fertigungsunternehmen, das sich hauptsächlich auf den Verkauf von Hardware konzentriert, und sich zu einem Technologieunternehmen gewandelt hat, das Software und Lösungen anbietet - Midea, hat seine Antwort gegeben: die Umarmung von KI + Industrie, um die digitale Transformation und Aufwertung traditioneller Industrien voranzutreiben.

Kürzlich fand die 29. Technologiemesse der Midea Group, die "Visionary Conference", in Foshan, Guangdong, statt, auf der vor Ort mehrere Produkte mit dem großen Modell "Midea MWords" präsentiert wurden.

Visionary Conference

In der KI-Wertschöpfungskette müssen technische Innovationen, die Nachfrage und das Feedback auf Produktebene reibungslos in jede Anwendungsszene eintreten und an der tatsächlichen Implementierung zur Optimierung teilnehmen, um letztendlich in Produktinnovation und Industrialisierung umgesetzt zu werden. Die zentrale Forschungsabteilung von Midea schlägt eine strategische Ausrichtung vor, die sich auf die vier wichtigsten Szenarien "KI + Industrieroboter", "KI + intelligente Fertigung", "KI + Smart Home" und "KI + medizinische Bildgebung" konzentriert.

Am Beispiel der Robotik fehlte Robotern früher aufgrund unreifer Technik die Fähigkeit, komplexe Szenarien zu erkennen, was deren Anwendung beschränkte. Zum Beispiel existierten Industrieroboter lange Zeit hauptsächlich als traditionelle kollaborative Arme, deren Funktionalität und Praktikabilität den Erwartungen nicht gerecht wurden. Die Ankunft großer KI-Modelle hat diesen Zustand verändert. Ihre generelle Fähigkeit, verschiedene Aufgaben zu lösen, macht skalierte Anwendungen von Robotern ausgehend von Einzelaufgaben denkbar.

Akademiemitglied der Chinesischen Akademie der Wissenschaften und Professor der Huazhong-Universität für Wissenschaft und Technik, Ding Han, betonte auf der Visionary Conference: "Das Konzept der robotisierten intelligenten Fertigung basiert auf Robotern als Kern der Herstellung aus vier Gründen: Paralleles Arbeiten, Effizienz, einfache Rekonfigurierbarkeit und sehr einfache Integration. In naher Zukunft wird die Entwicklung von Robotern darauf abzielen, deren Anpassungsfähigkeit an die Umgebung und deren Autonomie bei der Arbeit ständig zu verbessern. Sie könnten eine disruptive Technologie werden und möglicherweise als Einstiegspunkt für die dritte industrielle Revolution dienen."

Akademiemitglied der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, Professor Ding Han

Vor diesem Hintergrund hat Midea bereits Pläne für Rechenleistung, KI-Algorithmusplattformen, multimodale intelligente Sensorik und verkörperte intelligente große Modelle geschmiedet. Midea Vice President und CDO Zhang Xiaoyi gab bekannt, dass die erste Version der Rechenplattform des Midea Software Engineering Institute derzeit veröffentlicht wurde. In Bezug auf Basismodelle verfolgt Midea die Strategie, keine eigenen großen Basismodelle zu entwickeln. "Wir nutzen Open Source, Closed Source, eingekaufte und selbst trainierte Modelle optimal je nach Szenario. Daher sind die Algorithmus- und Integrationsplattformen entscheidend, um sowohl Service- als auch Informationssicherheitsprobleme zu lösen."

Auf Basis der neuen Generation von Infrastruktur großer Modelle hat Midea auch native Anwendungen gestartet, darunter die strategischen Projekte "Smart Home Agent" und "Factory Intelligence Agent". Zhang Xiaoyi erklärte, dass Mideas Factory Intelligence Agent Projekt die KUKA Roboter integrieren wird.

Darüber hinaus hat Midea vor Ort enthüllt, dass sie im Bereich humanoider Roboter, der derzeit große Aufmerksamkeit erhält, ebenfalls Erkundungen unternommen haben, vor allem im Bereich der Kernkomponenten.

Roundtable Diskussion - "Zukunft von KI und Energiereform"

In vielen Teilen der Welt stammen eine große Anzahl an intelligenten Produkten von chinesischen Unternehmen, und der riesige digitale Bedarfsmarkt im Ausland wird zu einem umkämpften Gebiet für chinesische Unternehmen. Derzeit ist der Auslandmarkt zum zweiten Heimatmarkt von Midea geworden. Beispielsweise hat die "Nordamerikaer Kaltwetter-Wärmepumpenreihe" der Luftkonditionierungseinheit von Midea den Rückbau von Kohlenstoffemissionen in Häusern in New York City beschleunigt und wurde durch Unterstützungen der American Council for an Energy-Efficient Economy auf weitere Städte wie Boston und Chicago ausgedehnt.

Laut offiziellen Angaben hat Midea in den vergangenen fünf Jahren rund 60 Milliarden CNY in Forschung und Entwicklung investiert, wobei im Jahr 2023 allein über 14,5 Milliarden CNY investiert wurden und weltweit 33 Forschungszentren eingerichtet wurden. Gleichzeitig hat die Anzahl der F&E-Mitarbeiter in Midea über 23.000 erreicht, davon sind mehr als 7.000 Master- und Doktoranden. Durch den Aufbau eines globalen F&E-Systems, die Rekrutierung von mehreren strategischen Experten und die Einrichtung mehrerer Akademiestationen werden wissenschaftliche und technologische Studien gemeinsam durchgeführt.

Auf der Visionary Conference vorgestellte Midea Roboter

Um einen tieferen Einblick in Mideas technologische Aufstellung und Produkterwartungen auf dem Gebiet KI+ zu gewinnen, hat Geek Scarce kürzlich ein Interview mit Jin Chengzhen, dem Technischen Direktor des Central Research Institute der Midea Group, geführt. Nachfolgend finden Sie die bearbeiteten Inhalte des Gesprächs:

Geek Scarce: Haushaltsgeräte sind eine sehr reife Branche, insbesondere große Haushaltsgeräte, und gehören zu einem "Angebot-Nachfrage" getriebenen Sektor. Wie wir feststellen, hat die Entwicklung der KI-Technologie in den letzten Jahren dieser Branche viel neues Leben eingehaucht. Aus der Perspektive der gesamten Branche, welche Änderungen gab es auf der Produkt- und Technologieebene?

Jin Chengzhen: KI ist sicherlich im Moment ein heißes Thema, jedoch zeigt sich auf Technologie- und Produktebene, dass sie sich noch nicht zu einem Stadium entwickelt hat, das eine qualitative Veränderung herbeiführen könnte. Midea hat auch noch keine vollständige Lösung hervorgebracht, aber in diesem Bereich befinden sich Projekte in der Forschung. Indem wir KI-Technologie integrieren und ein vielfältiges Produktportfolio schaffen, hoffen wir, kurzfristig mit Ergebnissen aufwarten zu können.

Geek Scarce: 2020 hat Midea in ihrer Strategie den Punkt "Führend in Technologie" hinzugefügt. Was hat Midea in den letzten Jahren getan? Gibt es Ergebnisse, die Sie mit uns teilen möchten?

Jin Chengzhen: Am Beispiel von Wäschetrocknern kann man nach mehreren Jahren kontinuierlicher Investition eine signifikante Leistungssteigerung feststellen, die gleichzeitig die Energieeffizienz verbessert und die Trocknungszeit verkürzt hat. Dies sind die Ergebnisse unserer Bemühungen bei diesem Einzelprodukt, und der Markterfolg gibt uns recht. Ein weiteres Produkt, das für den US-Markteintritt entwickelt wurde, ist die U-förmige Fensterklimaanlage, die nun zu den Vorzeigelinien von Midea gehört. Das dritte Beispiel ist die Twin Washing Station, die Waschmaschine und Staubsauger kombiniert und für ein neues Produktsegment sorgt.

Diese Produkte zeigen Mideas Offenheit gegenüber technologischen und Produktinnovationen, was den gesamten Haushaltsgerätemarkt beeinflusst.

Geek Scarce: Wie beurteilen Sie den Einfluss, den KI auf die Innovation von Haushaltsgeräten gehabt hat? In welchen Bereichen wird KI entscheidend sein?

Jin Chengzhen: Bisher ist die Anwendung von KI in Haushaltsgeräten auf den Bereich der Sprachinteraktion beschränkt. Durch die Zusammenarbeit mit Anbietern von großen Modellen kann Midea eine natürliche Kommunikation in Produkten erreichen. Eine weniger spürbare, aber bedeutende Wirkung ist, dass große KI-Modelle die F&E-Effizienz erheblich steigern können. Beispielsweise kann ein Simulationstraining, das üblicherweise eine Woche dauert, durch den Einsatz von KI-Big-Data-Tools nun in einem Tag abgeschlossen werden.

Geek Scarce: Wie können Haushaltsgeräte im Vergleich zu anderen Kategorien technologisch differenziert werden? Gibt es Unterschiede bei den Nutzerbedürfnissen in verschiedenen Regionen? Welche Anforderungen stellt dies an die Produktentwicklung?

Jin Chengzhen: Wir unterteilen den globalen Markt in Regionen wie China, USA, Europa und Japan. Nutzer in China und Europa legen mehr Wert auf Energieeffizienzkriterien und auf Produkte, die sich in ihre häusliche Umgebung integrieren lassen; dies ist bei US-Amerikanern weniger der Fall. Im Vergleich dazu ist der japanische Markt sowohl in der Produktkombination als auch in den Abmessungen einzigartig.

Diese regionalen Unterschiede erfordern, dass unsere F&E nicht nur auf chinesische Ingenieure beschränkt ist. Deshalb betreibt Midea F&E-Zentren in Ländern wie USA, Deutschland, Italien und Japan, um die lokale Produktgestaltung und das Verständnis für Nutzerbedürfnisse zu fördern.

Wir evaluieren gerade, das US-F&E-Zentrum etwa um das Dreifache zu erweitern, basierend auf der bestehenden Grundstücks- und Baugröße, wobei die spezifischen Umsetzungspläne noch in Diskussion sind.

Geek Scarce: Welche technologischen Neuerungen hat Midea in den letzten Jahren bei Haushaltsgeräten vorgenommen?

Jin Chengzhen: Am Beispiel von Klimaanlagen war früher die Standardlösung eine Einheit mit einem Innen- und einem Außengerät, während die gegenwärtige und marktführende Lösung von Midea das Multi-Split-System ist, um Platz zu sparen. Eine Herausforderung bei Multi-Splits ist, wie die Energieeffizienz in verschiedenen Regionen und für verschiedene Nutzungsanforderungen sichergestellt werden kann. Gleichzeitig nutzen wir KI, um den genauen Standort des Nutzers zu erkennen und die Raumtemperatur entsprechend anzupassen.

Midea Haushaltsgeräteaustellung bei der Visionary Conference

Geek Scarce: Nachfolgend einige Fragen zum globalen F&E-Mitarbeiteraufsbau. Wir wissen, Midea ist international sehr aktiv. Wo liegt der größte Druck, den Sie verglichen mit heimischen Aktivitäten im Ausland erleben?

Jin Chengzhen: Zuerst einmal ist es eine Frage des Bekanntheitsgrades. Während Midea in China einigermaßen bekannt ist, gibt es viele Regionen weltweit, in denen die Marke unbekannt ist, was nicht schnell umzukehren ist. Wichtiger ist, dass wir über starke Produkte beeindrucken möchten, wie z.B. die U-fensterförmige Klimaanlage in den USA.

Im globalen Expansionspfad von Midea spielen die internationalen F&E-Zentren eine bedeutende Rolle. Es kommen zunehmend mehr internationale Talente in unsere F&E-Zentren. Natürlich gibt es im Entwicklungsprozess unterschiedliche Herausforderungen, aber dies ist ein Schwerpunkt in diesem Jahr, und wir sind zuversichtlich, dass Midea in naher Zukunft bedeutende Erfolge erzielen wird.

Geek Scarce: Wie weit ist Midea derzeit beim Aufbau des globalen F&E-Talentnetzwerks und welche Schritte wurden unternommen?

Jin Chengzhen: Derzeit befinden wir uns in den Anfängen, es gibt noch keinen ausgereiften Zustand. Künftig wollen wir mehr Wachstumsstrategien für Lernen und Training fokussieren. Bislang waren Mideas Talentförderkurse auf China beschränkt, aber ab diesem Jahr laden wir internationale Talente ein, an Mideas Talententwicklungssystem teilzunehmen.

Geek Scarce: Wie geht Midea bei der Anwerbung exzellenter internationaler Talente vor? Wo gibt es Verbesserungspotential?

Jin Chengzhen: Derzeit konzentrieren wir uns hauptsächlich auf junge Doktoranden und Experten mit umfangreicher internationaler Arbeitserfahrung, die oft Chinesen sind. Wir hoffen jedoch auch, dass mehr exzellente internationale Fachexperten hinzukommen.

Geek Scarce: Betrachtet man die Industrie, wirkt sich auf die Entwicklung der Haushaltsgerätebranche die Hardware oder Software stärker aus?

Jin Chengzhen: In der Vergangenheit konzentrierte sich der Wettbewerb im Haushaltsgerätesektor auf Hardwarestärke, aber mit dem Wandel der Zeiten und dem Aufstieg der Anwendungsökosysteme hat sich Midea zu einem Unternehmen entwickelt, das auch Softwaregestaltung betreibt und intensiv verfolgt. Die Hardwarefertigung ist Mideas DNA, und auf dieser traditionellen Stärke aufbauend werden wir weiterhin die Integration von KI und nachhaltige Investitionen in Software fortsetzen.

Geek Scarce: Was sind Ihrer Meinung nach die zukünftigen technischen Entwicklungstrends im Haushaltsgerätesektor? Welche Herausforderungen und Chancen gibt es?

Jin Chengzhen: Externe Beobachter könnten meinen, der Haushaltsgerätemarkt sei gesättigt und böte keine Innovation, aber tatsächlich gibt es in diesem Bereich Eintrittsbarrieren. Wir glauben, dass es noch viel zu entdecken gibt. Midea wird sich weiterhin auf hohe Energieeffizienz, Design und Intelligenz konzentrieren, die F&E-Investitionen kontinuierlich steigern und das Innovationssystem optimieren.